契子

歲至年末，天色寒涼。

路邊來人行色匆匆，四下張望著尋一處暖和地兒歇腳，彼時茶樓內人聲鼎沸，似是講到了甚麼精彩之處，傳來唏噓不已。

掀簾一瞧那說書人果真正講的入迷。

“話說當年那烈火將軍沈自山可是我國當之無愧的戰神。”

“彼時陛下剛剛坐穩皇位，內亂還未徹底平息，青玄國又趁機攻打我國邊境，可謂是內憂外患。”

聽及此處，臺下看客皆是倒吸一口涼氣。

“朝中皆知這是一場惡戰，稍有不慎便會一去不復返，只有沈將軍接下此重任，遠赴我國邊境，只帶了五千精兵，打的那青玄國節節敗退。”

“據說最後在襄州時，敵軍半夜突襲，放火燒營，想殺個措手不及，哪知曉沈將軍早有準備，帶眾兵殺出火海。”

“那烈火軍猶如火焰般的意志打的敵軍節節敗退，經此一戰，陛下便賜封號烈火將軍，而他當年率領的烈火軍也由此聞名。”

“此後，烈火軍所過之處，無一戰敗，沈將軍更是作為我國的護國將軍，幫助陛下守衛了我們石英國國土。”

臺下看客聽到此處皆是大快人心，不禁拍案叫絕。

一小兒聞言嚮往道“我長大也要加入烈火軍，成為沈將軍那般威武的大將軍！”說著揮動手中木劍筆劃起來。

眾人皆笑。

那說書人似是瞧見了臺下這般景象，將話鋒一轉“可好景不長。”

此話一出便又將眾人的注意力吸引了過來，四下寂靜。

“五年前，沈將軍帶兵前往宜州照常駐守，中途收到官府急報衡陽一帶有山匪出沒請求支援，沈將軍此人向來古道熱腸，便讓他麾下的副將凌峰先帶大部分將士去宜州，而自己則帶著自家大公子和其中的三千烈火軍去蒼嶺剿匪。”

“誰知等來的不僅僅是山匪，更是埋伏已久的蠻人，他們勾結山匪，等山匪糾纏耗盡了他們的力氣，蠻人趁機出擊，沈將軍本就帶兵極少，此時寡不敵眾很快便開始吃力。”

“那後來如何呢？”那持木劍的小兒此時已不再揮劍，正心急如焚的等著下面的故事。

說書人長嘆一口氣“唉，沈將軍何許人也，蒼嶺之後便是衡陽，若此時他帶兵走了那衡陽勢必會陷入水深火熱之中，他又怎能棄整個衡陽百姓不顧！”

“沈將軍率這三千精兵與蠻人殊死搏鬥，整整三天三夜將蠻人成功驅逐，但沈將軍和他帶領的那三千烈火軍均葬身蒼嶺，遍地屍骨殘骸，一代英勇的烈火將軍就在此隕落了。”

“陛下念沈將軍及烈火軍擊退蠻人有功，特在蒼嶺處修了一座將軍冢紀念沈將軍。”

一代梟雄就此壯烈落幕，故事的結局令人淚目，眾人皆是唏噓不已，隱隱有入戲者的嘆息傳來。

沉寂片刻，又有人發問“那如今這將要回朝的烈火將軍又是誰？”

一旁有人接了他的話“這我知道！是前烈火將軍沈自山之女沈蘭昭。”

這話一出震驚四座，一介女子又如何能帶兵打仗走上將軍之位，這實在是令人匪夷所思。

“沒錯”那說書人接道“當年沈家父子犧牲後，將軍夫人本就體弱一下悲痛過度，沒多久便也撒手人寰。”

“沒了父兄庇護，母親也隨夫君而去，這沈府只剩下沈蘭昭孤女一人。”

“沈家與皇室交好，陛下本想讓沈小姐留在宮內，保她一生衣食無憂，可誰知這丫頭竟偷偷跑了出去，再得到訊息時這沈蘭昭已隨軍打了勝仗，立下不少戰功。”

“這些年來，她一步步從小兵升至如今的將軍，陛下幾次想要召她回朝封賞，都被她以軍務眾多而推拖掉了，誰知這臨近年關她又突然回來了。”

“她這回朝不得掀起個甚麼腥風血雨的，這錦川可又有新鮮事兒嘍！”臺下有看客不禁興奮起來。

“就是！我倒也想瞧瞧這一介女子做將軍是甚麼樣的。”

提起這位女將軍，倒是氣氛愈加嘈雜起來，畢竟自古以來，女子獨領一面的人少之又少，如何不令人好奇。

片刻後，說書人拍下驚堂木“諸位看官，這今日之談暫且結束，預知後事如何，且聽下回分解。”

說罷，這茶樓內的人便匆匆散去，趁著夜色尚早各自回家。

相比城內的煙火嫋嫋，不遠的城外荒草遍野，寒風吹過裹挾著一片片雪花正發出窸窣響聲。

此時正有一支軍隊打算在此處紮營，為首的紅衣女將，明目皓齒，立於馬上神采飛揚，遙遙望著遠處燈火闌珊的錦川城，粲然一笑。

“五年了，我終於回來了。”