反擊
長街驟然一靜，隨即竊竊私語聲四起，魏玉淳臉色慘白，不可置信看著傅賜鳶。
馬車內，雁歲枝沉默了一瞬，她見過太多算計，卻沒見過這麼明目張膽的，這人把利用二字寫在臉上，反而讓人摸不清深淺。
她垂下眼，將那一閃而過的怔忡壓下去，再開口時，已恢復平靜，道：“傅二公子，你我素未謀面，何來心悅之說？怕是認錯人了。”
“我從未認錯，”傅賜鳶上前一步，被魏玉淳攔住，也不惱，反而笑得更深情，道：“京中流言非虛，我傅賜鳶欲擇男夫郎，放眼盛京，唯你一人入我眼。財富身份，我皆不在乎，我只求與你相伴一生。”
他頓了頓，聲音拔高道：“今日當眾相告，便是想讓天下人知曉，你雁歲枝，是我傅賜鳶認定的人。”
這一番話，說得情真意切，若不是知曉其中貓膩，雁歲枝怕是都要信了。
她握著茶盞的手，緩緩鬆開，道：“傅二公子，這是失心瘋了？”
傅賜鳶動作微頓，隨即道：“我已病入膏肓，沉淪至此無藥可救，唯你可醫我心傷，解我相思萬重……”
“草民體弱，擔不起二公子厚愛。”雁歲枝打斷他，咳了咳道，“草民此番入京，是為選妻沖喜，與二公子所求，南轅北轍。還請二公子讓開，莫要誤了行程。”
傅賜鳶望著車簾，知道再糾纏下去，反而落了下乘。
他退後一步，拱了拱手，道：“好，我傅賜鳶從不強人所難。但今日之話，絕不收回，歲枝，你且等著，我定會讓你心悅於我。”
他猛地一勒韁繩，策馬而去，紅衣掠過長街，轉瞬消失在城門方向。
一場風波，雖已告終，人群並未立刻散去，依舊對著馬車指指點點。
須臾，馬車簾子被紙扇挑起一角，雁歲枝披著一個青藍薄氅，年貌二十餘二，容顏清麗，眸色淡淡，青絲長髮半披，衣著皆是做清雅公子打扮。
她側眸，望著那道遠去的紅衣背影。
魏玉淳驅馬靠近，神色複雜：“雁公子，適才那人是忠勇侯府二公子，他素日就是這個浪蕩模樣，無法無天慣了，你別往心裡去。”
“無妨。”雁歲枝放下車簾，輕咳兩聲，“魏姑娘，我們繼續走吧。”
馬車重新啟動，朝著城東駛去。
車內，雁歲枝靠在軟墊上，閉上雙眼，眼底平靜褪去，只剩一片冷冽。
傅賜鳶適才舉動，她看得清楚，哪裡是心悅，分明是算計。
可那人說“我心悅你”的時候，眼神裡的認真，不像是裝的。
當然，演技好的騙子，最擅長的就是這個。
她睜開眼，望著車頂，忽然想起很多年前，也有人這樣對她說過“我心悅你”。
那時候她還小，信了，可後來那人忘了。
她垂下眼，把紙扇攥緊，又鬆開。
馬車行了兩刻鐘，在一座府邸前停下。朱漆大門，石獅鎮守，門楣上掛著新匾——雁宅。
魏玉淳先下馬，親自上前攙扶，雁歲枝下車時腳步虛浮，被侍女一左一右扶著，才勉強站穩。
“雁公子，就是這裡了，一應用度都已安排妥當，你安心住下便是。”魏玉淳溫聲道。
雁歲枝微微頷首：“多謝......魏姑娘，此番恩情......容後再報。”
“雁公子言重了，你快進去休息，太醫馬上就到。”
魏玉淳看著他被攙扶進門的背影，搖了搖頭。這位雁公子，弱不禁風是真的，可剛才在馬車裡那幾句話，鋒利得不像個病人。
府內亭臺樓閣精巧，陳設雅緻，顯是花了心思，侍女隱心將雁歲枝扶進主院臥房，闔上門扉。
房門關上的剎那，雁歲枝微佝的背脊緩緩挺直，眼底的倦色褪去。
隱心忍不住道：“小姐，這傅二公子也太過分了！入京前就明裡暗裡宣揚歡喜你，今日還當眾攔馬車！”
雁歲枝神色平淡，道：“不過是做給宮裡人看的，算計罷了。”
“算計？”隱心皺眉，“可他今日那般模樣，看著倒像是真的……況且，這一路入京，遇到的幾批刺客，似都有京都的人出手。他還命人在青州畫了好些小姐畫像……”
“我與他素未謀面，何來真情？”雁歲枝打斷她，道：“太后要殺我，是為了雁氏的財富。魏貴妃來接我，是為了拉攏我。而這傅家手握兵權，太后忌憚，皇貴妃拉攏。傅賜鳶夾在中間，處境尷尬。他今日這一步，看似是對我心悅，實則是想把我逼到傅家的陣營裡。”
隱心面露憂色：“那小姐怎麼辦？”
“太后見他拉攏我，會忌憚；皇貴妃見他介入，會加倍拉攏。我被他這麼一鬧，再也無法保持中立。”雁歲枝端起茶盞，抿了一口，道：“他這是逼我入局。”
隱心咬了咬牙：“這手段也太卑劣了！”
“卑劣？”雁歲枝輕笑，“在這盛京，想活下去，手段卑劣些也無妨。”
她話音剛落，隱心便紅著臉，支支吾吾地開口：“小姐，還有一事……那傅二在花坊，說你大病之後，身子骨看著雖清瘦，實則健碩無比，這傅二最喜歡了，還說……”
她說不下去了。
雁歲枝手指微頓，道：“說甚麼？”
隱心紅著臉，聲音低輕，道：“說你在床……定十分了得。”
這話一出，書房內氣氛瞬間凝滯。
“他倒是好計謀，這般抬舉我，”雁歲枝語氣淡定：“不過是博人一笑罷了。”
“況且，今日觀他身形挺拔，氣勢凌厲，哪像個甘願作妻之人？這話，不過是故意放出去，戲辱於我。”
隱心仍皺著眉：“小姐，再過幾日你就要隨魏小姐入宮了。傅二公子這麼一鬧，怕是會打亂你的選妻計劃。”
“選妻本就是幌子。”雁歲枝起身走到書案前，“亂了也好。”
雁歲枝走到書案前，提筆蘸墨，略一沉吟，筆尖便落在紙上，寫得很快，字跡清秀，卻暗藏韌勁，她寫了兩封信。
第一封致魏貴妃，用詞謙卑恭敬，再三叩謝救命之恩與賞賜之德，反覆申明自己體弱難當大任，一切但憑娘娘做主云云。
這是繼續偽裝，自己病弱無能家主的人設。
第二封，她沒有署名，用的是一種特殊纖細筆跡，信的內容也很簡短：“豫州三城惡疫，乃閣老所蓄，賑災糧款，已被吞私，證據在路。”
寫罷，她將第一封信交給隱心：“這封，派人按正常禮節遞進宮裡去。”
然後，她拿起第二封信，以火漆封緘，並在火漆上蓋了一個隱晦花紋印記。
“這一封，”她將信遞給隱心，囑咐道：“想辦法，送到太后身邊的慶王府上，不要直接出面，讓我們的人暗中透露到其眼線中，要確保訊息到他手裡。”
閣老，太子的老師，皇貴妃黨派的脊樑之一，把他拉下水與太后黨派撕咬，是計劃的關鍵一步。
隱心接過信，沒有絲毫猶豫：“明白。”
雁歲枝繼續道：“皇上病重昏迷多年，太后把持朝政，而這太醫們束手無策，皇貴妃和太子，怕是急得火燒眉毛了。”
隱心點頭道：“是！小姐這是準備要拉太后下馬......”
“斷其權路，迫其失勢。”雁歲枝聲音冷如冰霜，道：“幫皇貴妃她們一把，只有讓太后感到痛了，才會露出破綻。我們也才能知道，我們的敵人，到底有哪些。”