第三十章不知道，現在的日子很曼妙
初秋的晨光透過實驗樓的玻璃窗，斜斜灑在堆滿文獻、試劑管和試驗記錄的桌面上，空氣裡飄著農學院培養箱裡的泥土味、歷史文獻室的紙張黴味，還有科技考古實驗室淡淡的試劑味，三種味道揉在一起，是林硯、許漢魏和老周再熟悉不過的高校科研牛馬專屬氣味。
距離從古代草原戈壁歸來，已經過去半個月，三人徹底回歸了往日的生活，沒有驚天動地的揭秘，沒有旁人信服的解釋，只有藏在心底的那段離奇經歷，和眼前逃不開的課題、論文、中期檢查，以及陳教授時不時“別再編瞎話偷懶”的調侃，日子平淡又瑣碎，卻藏著只有他們三人懂的波瀾。
老周的農學院實驗室，永遠是一派忙碌又搞笑的景象。他每天七點準時到崗，第一件事不是開培養箱，而是先走到牆角，摸一摸那柄從草原帶回來的木耙，木柄被他摩挲得愈發溫潤，耙齒上還沾著一點沒洗乾淨的戈壁黃沙，像是那段過往的最後印記。
這天上午，老周正蹲在學校的試驗田裡，彎腰給菜苗澆水，手裡拿著現代的澆水壺，動作卻和在斡耳朵八里種菜時一模一樣，指尖捏著菜葉，眼神專注，嘴裡還不自覺唸叨著草原上的種菜口訣，路過的本科生抱著試驗記錄本，一臉懵地站在旁邊，聽了半天沒聽懂一句。
“周老師，您這唸的是甚麼呀？是咱們作物栽培的新口訣嗎？我怎麼沒在課本上學過？”學生湊過來，一臉好奇地問道。
老周猛地回過神，咳了兩聲，掩飾住眼底的恍惚，擺了擺手，一本正經地胡謅：“啊……這是老師自己琢磨的民間栽培法，土方法，你們課本上沒有，好好記著，對種菜有用。”
學生信以為真，趕緊掏出本子記，老周看著學生認真的模樣，忍不住笑了，笑著笑著，心裡又泛起一陣酸澀。在草原，他隨口說一句種菜技巧，牧民們都奉為圭臬，可汗還特意派人跟他學習，可在這，他的獨門口訣，只能當成土方法糊弄學生，那段叱吒菜地的日子，終究只能藏在心底。
剛澆完水，陳教授的電話就打了過來，語氣裡帶著笑意，還有點促狹：“老周，你在哪呢？我找你嘮嘮，順便問問你那批作物試驗的資料，還有你那‘穿越種菜’的後續，我還想聽你接著編。”
老周沒好氣地回了一句：“編甚麼編，我說的都是實話，我在試驗田呢，要來趕緊來。”
沒一會兒，陳教授就晃悠著過來了，手裡拿著兩個包子，遞給他一個，蹲在田埂上，看著綠油油的菜苗，笑著說：“你這菜種得是真好，比食堂的菜強多了，我看你就是在這待久了，閒得慌，才編出穿越的瞎話，是不是覺得天天搞試驗太無聊，想找點樂子？”
老周咬了一口包子，翻了個白眼：“我閒得慌？我天天忙得腳不沾地，填報銷單、改學生試驗報告、盯培養箱，哪有時間編瞎話。我跟你說，我在草原種的菜，比這長得還好，牧民們都叫我周菜神，哪像在這，就是個種地的老師。”
“還周菜神，我看你是種菜種魔怔了。”陳教授哈哈大笑，拍了拍他的肩膀，“行了，不逗你了，說正事，林硯和許漢魏那兩個孩子，文獻和儀器資料補得怎麼樣了？下週就中期檢查了，可別出岔子，我看他倆最近天天熬夜，眼圈黑得跟熊貓似的，你沒事多盯著點，別讓他們累垮了。”
提到林硯和許漢魏，老周的神色柔和了些，嘆了口氣：“他倆能不熬夜嗎？失聯三個月，落下那麼多活，林硯天天泡在文獻室，眼睛都快貼在紙上了，小許更是天天睡在實驗室，儀器都快成他媳婦了。都是被這科研逼的，要是還在草原，哪用受這罪。”
“又說胡話了。”陳教授擺了擺手，站起身，“我不管你們那三個月到底幹嘛了，回來好好搞科研就行，我也不追問了，中午一起去食堂吃飯，我請你們仨，就當是給你們徹底收心。”
陳教授走後，老周站在試驗田裡，望著遠處的校園，風吹動菜苗，沙沙作響，恍惚間，竟像是回到了草原的那片菜地，耳邊是牧民的歡聲笑語，眼前是一望無際的綠色，可轉頭一看，是教學樓、是實驗樓、是抱著書本匆匆走過的學生，瞬間又被拉回現實。
他摸了摸口袋裡的草原石子，石子被體溫捂得溫熱，心裡五味雜陳。那段日子，是逃離，是冒險，是不用面對報銷單、不用面對學生掛科、不用面對課題壓力的神仙日子，可終究是短暫的，現在的日子，瑣碎、疲憊，像一頭不停拉磨的牛，可這才是他的生活，是他逃不開的牛馬日常。
只是偶爾，在夜深人靜，獨自守著試驗田的時候，他會想起那些驚險又爆笑的瞬間，想起把拔勒耍得學狗叫，想起把巫匪頭目轉成陀螺，想起黑石隘口的那道光門，嘴角會不自覺上揚，那是他平淡生活裡，最隱秘的快樂，是無人分享，卻足夠溫暖的念想。
與此同時，歷史文獻室裡，林硯正埋首在堆積如山的文獻裡，面前攤著回鶻文殘卷、西域史料校注本，電腦螢幕上是密密麻麻的文字，滑鼠點選聲、翻書聲，此起彼伏，她已經連續熬了三個通宵，眼下掛著濃濃的黑眼圈，頭髮隨意挽在腦後，幾縷碎髮垂在臉頰邊，看起來疲憊不堪。
同門師姐端著一杯咖啡過來，放在她桌上，心疼地說：“小林，你歇會吧，別這麼拼，中期檢查差不多就行，沒必要把自己逼這麼緊，你這半個月，都沒好好睡過一覺。”
林硯抬起頭，揉了揉酸澀的眼睛，接過咖啡，笑了笑：“沒事師姐，落下太多了，不趕緊補完，要延畢了。”
師姐坐在她旁邊，看著滿桌的文獻，忍不住調侃：“我看你啊，就是之前三個月玩太嗨了，現在回來趕工，陳老師都說了，你們是不是偷偷去西北旅遊了，看你曬得這麼黑，那邊的風景是不是特別好？”
林硯握著咖啡杯的手頓了頓，眼底閃過一絲恍惚，西北的風景？她確實見過，不是旅遊景區的秀美，而是戈壁的蒼茫、草原的遼闊，是刀光劍影裡的壯闊，是生死關頭的震撼，可這些，她不能說，只能笑著搖頭：“沒去旅遊，就是家裡有點事，耽誤了，風景哪有學校好。”
師姐不信，撇了撇嘴：“還瞞我，陳老師都偷偷跟我說，懷疑你和小許談戀愛，一起出去旅遊了，怕他說，才讓周老師幫忙打掩護，周老師也是，還編出穿越的話，太搞笑了。”
林硯的臉瞬間紅了，連忙低下頭，翻著文獻，不敢再接話，心裡滿是無奈。她和許漢魏，是共過生死的同門，是在流沙裡互相拉扯、在箭雨下並肩作戰的夥伴，這份情誼，遠比戀愛純粹，也遠比戀愛厚重，可在旁人眼裡，卻成了偷偷戀愛的情侶，那段生死與共的經歷，成了一場避世的旅遊。
她看著電腦螢幕上的回鶻文，指尖輕輕撫過，這些文字，曾經在她眼裡晦澀難懂，可經歷過古代的日子，如今再看，卻格外親切，每一個字元，都像是有了溫度，她能精準地校勘錯誤，能快速理解文意，這些都是那段經歷帶給她的寶藏，可這份寶藏，她不能寫進論文，不能跟人分享，只能藏在心裡。
累了的時候，她會從抽屜裡拿出那半片回鶻文書殘頁，放在手心，細細端詳，殘頁上的字跡，和她在草原見過的一模一樣，那是她穿越的證據，是她那段GAP YEAR的見證。她想起在回鶻宮廷，幫可汗整理文書，被眾人敬重的日子，想起在戈壁，憑藉文獻知識破解石陣陣眼的瞬間，那些時刻，她不是被延畢壓力壓得喘不過氣的博士生，不是天天跟文獻打交道的書呆子，她是有用的，是被需要的，是閃閃發光的。
可回到現實，她依舊是那個普通的博士生，要熬夜趕論文，要面對中期檢查，要擔心延畢，要過著日復一日的科研牛馬生活。
她不是不喜歡現在的日子，只是偶爾會懷念那段逃離的時光，懷念那種不用被壓力裹挾、不用為未來焦慮的自由，懷念和老周、許漢魏並肩作戰的純粹。那段日子，像一場夢，一場真實又美好的夢，夢醒了，她還是要繼續趕路，可夢裡的光，一直留在她心裡。
科技考古實驗室裡，許漢魏的日子，比林硯還要忙碌。他守在儀器前，盯著螢幕上跳動的檢測曲線，手裡拿著試管，不停調配試劑，身上穿著白大褂，頭髮亂糟糟的，下巴上冒出了胡茬，眼底滿是紅血絲，實驗室的沙發，成了他臨時的床，被子胡亂堆在上面，隨處可見散落的試驗記錄。
師兄看著他熬得憔悴的模樣，遞給他一瓶功能飲料，無奈地說：“小許，你這是不要命了？儀器都要被你跑壞了，歇會吧，資料差一點沒事，沒必要這麼較真。”
許漢魏接過飲料，喝了一口，眼睛依舊盯著螢幕，輕聲說：“不行，必須精準，這批資料，關係到整個課題的結果，不能馬虎。”
師兄笑著搖了搖頭：“你啊，就是太較真，之前消失三個月，回來就變成工作狂，是不是出去玩的時候，受甚麼刺激了？陳老師都說，你和林硯肯定是談戀愛了，不然怎麼會一起失聯，周老師還幫你們瞞，真是服了你們了。”
許漢魏的耳根瞬間泛紅，連忙解釋：“師兄，你別聽陳老師瞎說，我和林硯只是同門，沒有談戀愛，我們真的是遇到了意外，不是出去玩。”
“好好好，沒有沒有。”師兄笑著擺手，一副“我懂”的表情，不再多問，轉身忙自己的去了。
許漢魏看著螢幕上的曲線，眼神漸漸變得複雜。這些儀器資料、化學檢測、成分分析，是他每天都要面對的工作，枯燥又繁瑣，可在經歷過穿越之後，他對這些東西，有了不一樣的理解。戈壁裡的地磁異常、黑石隘口的時空扭曲、古代器物的材質成分，都和他的專業息息相關，那段經歷，讓他對科技考古有了更深的感悟，可這些感悟，他無法寫進課題報告，無法跟導師、師兄分享，只能自己默默消化。
他想起在戈壁石陣，憑藉方誌和地磁知識，破解陷阱，戲耍馬匪；想起在黑石隘口，看著時空光門，那種震撼與期待；想起在最危險的時候，和林硯、老周互相扶持，不離不棄。那些日子，沒有儀器，沒有試劑，沒有資料，卻比任何一次試驗都讓他刻骨銘心。
他不是厭倦了現在的科研生活，只是偶爾會覺得疲憊，覺得這種日復一日的牛馬日子，看不到盡頭，會懷念那段不用面對論文、不用面對考核、只需要想著活下去、回家的簡單時光。那段短暫的GAP YEAR，不是逃避，是一場心靈的洗禮，讓他明白，生活除了案頭的試劑和資料，還有更廣闊的天地，還有更珍貴的情誼。
只是這份明白，只能藏在心底，不能對外人言說，他依舊要做那個埋頭搞科研的博士生，依舊要過著平凡又疲憊的日子，可心裡，多了一份底氣，多了一份溫暖，知道自己曾經逃離過，曾經勇敢過，就足夠了。
中期檢查的日子，很快就到了。
三人早早來到會議室，林硯抱著整理好的文獻綜述，許漢魏拿著列印出來的檢測資料，老周帶著作物試驗報告，坐在臺下，心裡都有些緊張，這份緊張，不是因為檢查，而是因為，這是他們歸來後，第一次以原本的身份，正式面對科研考核。
檢查過程很順利，林硯的文獻校勘精準全面，許漢魏的檢測資料詳實可靠，老周的試驗報告成果顯著，評審老師們都讚不絕口，陳教授坐在臺下，看著三人，臉上露出欣慰的笑容，散會後，拍著三人的肩膀，笑著說：“我就說你們倆孩子有出息，老周也靠譜，之前還擔心你們趕不上，現在看來，是我多慮了，以後好好幹，別再失聯了啊。”
老周看著陳教授，終究還是沒再提穿越的事，只是笑了笑，林硯和許漢魏也跟著點頭，有些真相，註定只能藏在心底，有些經歷，註定只能自己回味。
檢查結束後，三人拒絕了陳教授的聚餐邀請，一起走到校園的湖邊，坐在長椅上，看著湖面的波光，吹著初秋的風，難得有了片刻的清閒。
“終於忙完了，暫時可以鬆口氣了。”林硯靠在椅背上，長長舒了一口氣，臉上露出久違的輕鬆笑容。
許漢魏點點頭，看著湖面，輕聲說：“這段日子，太累了，可忙起來，反倒沒空想別的，一閒下來，就會想起那邊的日子。”
老周摸出兜裡的草原石子，放在手心，轉了轉，感慨道：“我也是，每天種菜、做試驗，忙得腳不沾地，可一到晚上，就會想起草原的星空，戈壁的風沙，想起咱們一起耍反派、破陣的日子，又好笑，又懷念。”
“那段日子，說是GAP YEAR，可一點都不輕鬆，天天提心吊膽，隨時都有危險，可現在回想起來，卻覺得格外珍貴。”林硯輕聲說，“在那，我們不用考慮延畢，不用考慮考核，不用做科研牛馬，雖然苦，卻很自由。”
“自由是自由，可也兇險，還是現在的日子踏實，雖然累，但是安穩。”許漢魏笑著說，“只是偶爾會想，要是沒回來，現在會是甚麼樣子，要是再遇到那樣的時空門，我們還會不會進去。”
這個問題，沒人回答，也沒有答案。
他們懷念那段逃離的時光，卻也珍惜現在的安穩生活；他們厭倦科研牛馬的疲憊，卻也熱愛自己的專業；他們渴望自由，卻也明白，責任與生活，終究是逃不開的。
天色漸暗，校門口的燒烤攤已經支起，煙火氣順著晚風飄過來，勾得人肚子咕咕叫。老週一拍大腿，起身招呼兩人：“走！擼串去！我請客，冰啤酒管夠，好好犒勞咱們這半個月的苦哈哈！”
校門口的老楊燒烤攤煙火繚繞，鐵架上的肉串滋滋冒油，孜然和辣椒的香氣撲面而來，老闆麻利地翻著串，喊號聲、碰杯聲、笑鬧聲混在一起，滿是市井煙火。三人找了個靠邊的小桌坐下，老週一口氣點了五十串肉、十串烤菜，外加三紮冰啤酒，杯子一滿上，他先端起來碰了個響。
“先敬咱們仨，活著回來，還沒延畢，幹！”
冰啤酒下肚，暑氣和疲憊瞬間散了大半，林硯被冰得眯起眼，許漢魏嗆得咳嗽兩聲，老周則暢快地哈了口氣，率先開啟爆笑吐槽模式。
“說真的，我現在做夢還能夢見那巫匪頭目，被我按在背上轉得跟陀螺似的，摘了面具那臉綠得跟生菜葉似的，現在想起來還想笑！”老周嚼著肉串，含糊不清地說，“還有那馬匪頭子，讓他學狗叫就學狗叫，慫得跟我實驗室裡偷菜的老鼠一樣，當初囂張得差點把我吹流沙裡，結果還不是被我拿捏得死死的！”
林硯被逗得笑出眼淚，擦了擦嘴角接話：“你還好意思說，在石陣裡你跑那麼快，我跟師兄在後面提心吊膽，生怕你踩中流沙。還有你揚沙子那招，對付暗哨的時候快準狠，我當時都看愣了，誰能想到農學院教授的種菜招式，能用來制服死士。”
“那可不，學以致用！”老周得意地揚下巴，轉頭懟許漢魏，“倒是你小許，當初抱著方誌死不撒手，說那是命根子，我還以為多金貴，結果陳老師看了一眼，說像地攤上淘的舊書，給你尷尬得臉都紅了！”
許漢魏哭笑不得，撓了撓頭：“那可是我對照地磁、破陣的關鍵，在咱們這一文不值，在那就是藏寶圖。還有陳老師一直誤會你倆談戀愛，我解釋半天他還拍我肩膀說‘年輕人懂’，我當時真想把戈壁沙子灌他茶杯裡，讓他看看咱們真不是去逍遙的。”
“別介，說了也白說。”老周咬碎一串烤筋，語氣淡下來，卻沒了傷感，“咱們自己知道就行，那段日子，不是偷懶，不是戀愛，是真刀真槍的闖，是真真切切的活過。在這咱們是周老師、博士生，在那咱們是能保命、能護著彼此的夥伴，這就夠了。”
氣氛慢慢靜下來，肉串還在滋滋作響，冰啤酒的泡沫慢慢消散，三人都沒說話，各自啃著串，心裡翻湧著細碎的情緒，沒有傷感，只有釋然。
晚風捲著煙火氣拂過，老周隨手把一顆草原石子丟在桌角，石子磕在塑膠桌面上，發出一聲輕響，很快被周遭的喧鬧淹沒。林硯指尖無意識摩挲著口袋裡的文書殘頁邊角，許漢魏望著遠處車流，眼神平靜又溫和。
沒人再提未來會不會再遇時空門，也沒再糾結旁人信與不信。
他們依舊是校園裡最普通的科研人，明天一早，老周要去盯培養箱、填報銷單，林硯要接著校文獻、改綜述，許漢魏要重跑儀器、整理資料，延畢壓力、課題考核、瑣碎日常，一樣都不會少，科研牛馬的日子，依舊要日復一日地過。
只是此刻煙火繚繞，杯中酒滿，身邊有共過生死的人，心底有藏著光的過往，便足夠抵過所有疲憊與瑣碎。
夜色漸濃，路燈次第亮起，暖黃的光灑在燒烤攤的煙火裡，也灑在三人身上。他們碰杯、說笑，身影融進市井煙火中，平平無奇，無人側目。
桌角的那顆草原石子，靜靜躺著，沾了些許孜然碎屑，無人留意。
風掠過校園樹梢，穿過街巷，帶著初秋的涼意，不知會吹向何方。
前路漫漫，煙火尋常，心底有光，便不懼歲月冗長，亦不問來日歸處。