第 12 章
容將軍一家辭別離去的車馬聲，漸漸遠了。
尚書府重歸往日的清靜，竹軒裡只剩風吹竹葉的輕響，再無旁人聲響。
宋如昔送走客人，緩步回到自己的閨房，靜靜坐在書案前。
指尖無意識地撫過案上的羊毫筆，心頭還盤旋著方才與容慕寧的對話，揮之不去。
少年眼中的堅毅與決絕，那句要承襲爵位、鎮守邊疆的話，一遍遍在腦海裡迴響。
她沒有刻意想甚麼，只是隨手拿起筆，蘸了墨，鋪好素箋，漫無目的地落筆。
筆尖在紙上緩緩移動，沒有章法，沒有構思，全憑心底的念頭遊走。
她不知自己在畫甚麼，只是任由筆墨流淌，思緒飄向遠方，飄向那個她從未踏足，卻日日聽聞的西北邊疆。
不知過了多久，手腕微酸，宋如昔才緩緩回過神，低頭看向面前的素箋。
這一眼，讓她手中的筆，輕輕頓在了半空。
紙上沒有亭臺樓閣，沒有花鳥魚蟲，沒有她平日裡最常畫的青竹與遠山。
竟是一幅她從未想過，也從未刻意去畫的畫面——
漫天黃沙，席捲天地，昏黃一片，連日光都被遮得黯淡。
蒼茫的戈壁之上，無數身著鎧甲的將士，手持長刀，奮勇廝殺。
戰馬嘶鳴，旌旗獵獵，刀光劍影交錯，塵土與血沫飛濺，滿紙都是蒼涼與悲壯。
她怔怔看著這幅畫，指尖微微發顫。
她長到十歲，從未出過京城，從未踏過苦寒的邊塞，從未親眼見過將士們在沙場上浴血拼殺的模樣。
不知邊疆的風有多凜冽，不知戈壁的沙有多滾燙，不知戰場的廝殺有多殘忍。
她所知的一切，不過是邊塞詩人筆下的悲憫詞句，是府中閒談裡的只言片語，是聽聞戰死訊息時的無盡悵然。
可此刻，這些零散的字句與聽聞，竟化作了這般真切的畫面，從她筆下自然而然流淌而出。
紙上的將士們，面容模糊，卻個個身姿挺拔，迎著漫天黃沙，迎著數倍於己的敵軍，沒有絲毫退縮。
他們奮勇向前，揮刀迎敵，眼底是堅定，是赤誠，是寧死不退的勇氣。
宋如昔輕輕嘆了口氣，心底滿是動容與敬佩。
這些人，該是有多勇敢啊。
放著安穩的日子不過，捨棄家中的妻兒父母，遠赴那苦寒荒涼之地，日日與生死相伴。
他們不怕死嗎，不怕傷痛嗎，不怕從此埋骨黃沙，再也回不了故鄉嗎。
他們怕的，定然比誰都多。
可他們還是義無反顧地去了，踏上那條九死一生的路。
不為功名利祿，不為榮華富貴，不為敵軍的強弱，只為守護身後的家國，只為換得天下百姓的安穩，換得這朝堂的太平。
那片黃沙漫天的土地，藏了多少不為人知的血與淚。
埋了多少滿腔赤誠的愛國忠魂。
上演了多少熱血沸騰、又悲涼徹骨的故事。
一將功成萬骨枯，每一寸邊疆的安寧，都是用將士們的血肉換來的。
她望著畫中蒼涼的邊塞戰場，眼眶微微泛紅，眸中滿是悲憫。
世人只知讚頌將士們的忠勇，只知慶賀邊關的捷報，卻很少有人去想，每一場勝利背後，是多少家庭的離別，是多少鮮活生命的逝去。
宋如昔放下筆，雙手輕輕覆在畫紙上，指尖冰涼。
她沒有通天的本事，沒有護國安邦的能力，讀再多書，作再多詩，畫再好的畫，也擋不住敵軍的鐵蹄，止不住世間的戰亂。
她能做的，唯有在這一方閨房之中，對著這幅素筆繪成的邊疆圖，許下一個最樸素，也最遙不可及的心願。
願天下和平，再無戰亂。
願邊塞黃沙止息，再無廝殺之聲。
願所有將士，都能卸甲歸鄉，與親人團圓，不必再以命相搏。
願這世間，再無流離失所，再無埋骨他鄉，再無身不由己的離別與傷痛。
風從窗欞吹入，輕輕拂動紙上的墨痕，也拂動她心底的悵然與祈願。
畫中黃沙依舊，將士依舊奮勇，而她小小的心願，伴著這滿室靜謐，飄向遠方，飄向那片她從未見過，卻時時牽掛的邊疆大地。