第117章 妙人 我想到西州去。
從螢拜謁公主府, 經女官引路，來到了淳安公主起居院裡的香室。
從前公主只在前院思賢堂見她，與其他幕僚和外臣一樣, 自知曉她是落樨山人後，便不再與她見外，常常召她到私人之地。
今日之香室更是私密，乃是公主晨起打坐、涵養靜氣之所, 連那雙孿生郎君也無幸踏入。從螢解氅除靴, 只著單衣白襪，有些拘謹地躬身走進，迎面撲來一陣暖融融的旃檀香, 隱有梅雪之清氣夾雜其間，是常在公主周身聞見的香味。剛站了幾息，便覺得自己也被這香氣染濃了。
“坐。”
淳安公主只著中單, 未綰青絲，是燕居的打扮, 正踞坐香幾前撥弄博山爐，姿態十分閒適，不像君對臣、上對下，倒像接待閨中密友。
從螢仍周全行了禮, 這才在公主對面跪坐。她靜靜看著公主調香, 沒有出言打攪，卻是公主直然開口道：“你是為了謝玄覽之事來的吧？”
從螢垂了垂睫, 道了聲是。
她以為公主會不悅，不料她只是笑了笑：“說說你的想法。”
從螢將斟酌了幾百遍的腹稿向公主陳述，一應利弊，條理分明。
她認為大周與西韃之戰, 謝玄覽是最合適的將帥之選，但她也沒有避諱承認，倘若謝玄覽擁兵自重，會助長朝堂上謝氏黨羽的聲勢，庸臣望風而偃，於公主處事不利。
公主道：“你倒實誠，到底想不想讓他活了？”
從螢說：“我自然想要他活，但我為公主謀事，不能欺心背主，何況方才所言盡是事實，就算我不說，公主也自有斟酌。”
“我今日來向公主求恩典，希望公主能支援他統帥西州，兵馬錢糧足應供給，讓他能一心殺敵，無後顧之憂。此求非只關乎國計，也是我的私心，我願為此私心向公主作出承諾，保證公主不會因此受損。”
公主的目光始終靜靜望著她：“你如何能保證？”
從螢說：“晉王會替公主出手清剿謝氏黨羽，絕不給他們向公主發難的機會，公主只須專注國政、敦養民望，以待化龍即可。”
“你能替晉王做這個主麼？”
從螢頷首：“晉王從無問鼎之心，他為我謀，而我為殿下謀。”
公主點點頭：“朝堂之事好說，西州那邊，倘若謝玄覽得了錢糧勳爵後擁兵自重，圍剿雲京，又該如何？”
從螢說：“若公主信得過我，我願做公主遣使t，前往西州監軍。”
淳安公主愣了片刻，覺得出乎意料：“你說你要去西州？”
從螢點點頭，說：“我是晉王妃，是公主幕僚，天然與謝氏對立，我的身份合適。何況就私情而言，除了我，恐怕也不會有第二個人能掣肘謝玄覽，於情於理，都應由我來做監軍。待年底論戰結束，我將太儀諸事交予薛露微，便可趁開春之前動身。”
公主沒有一口答應，她沉吟了許久，拾起香撥將爐內的香灰理平整。
她說：“這件事，我不贊同。”
從螢略蹙了蹙眉：“公主可是不信我？”
公主慢慢搖頭：“如藺相如、唐雎之輩孤身赴敵，本就是九死一生之險事，何況你如今是晉王妃，要代他的政敵去牽制他，我只怕他因愛生恨，反而害了你。”
從螢說：“三郎不會的。”
她的回答斬釘截鐵，語調卻溫柔認真。像沉沐在愛河裡的少女，聽見對心上人的質疑後，篤信地想為他洗清這冤屈。
從螢自懷中取出一封信，呈與公主親覽：“這是昨日收到的三郎家書，可以為證。”
正是晉王冒名頂替的那一封。
公主看罷笑了笑：“阿螢，你恐怕低估了男人的嫉妒心。”
如她後院一群已調教得極溫馴的面首們，尚且暗中別苗頭，何況晉王與謝三皆是人中龍鳳、不群之鶴，恐怕只有大打出手的份，豈有將心上人溫良恭儉相讓的道理。
至少據她所知，晉王為了娶姜從螢，暗中使過不少手段，意氣驕矜如謝玄覽，又怎會輕拿輕放？
她問從螢：“你要去西州監軍，晉王同意嗎？”
從螢說：“不讓他知曉，待我出了京，他就抓不住我了。”
公主挑了挑眉，忽而暢然大笑：“阿螢啊阿螢，你可真是個妙人。”
甘久這不識貨的憨包，整日裡嘀咕姜從螢古板，殊不知她才是真的膽大包天，有石破天驚的大主意。
從螢見她發笑，心知有戲，加意懇求道：“這是我與公主之間的事情，我為公主謀，也請公主幫我。”
淳安公主蓋上香爐：“此事，我要好好想想。”
甘久在外稟報說有朝臣請見，侍女們捧著盥洗衣物在外等候，從螢便引身告退，尚未邁出香室，忽聽公主發問：“你可知我為何在此見你？”
從螢默然一瞬，點點頭道：“公主是想讓我知道，你不以君臣之別待我，而是以朋友、以知己。”
“那你呢，我在你心裡，是貴主多一些，還是危牆居士多一些？”
從螢聞言，屈膝下拜，深深叩首。
隔著曖曖香霧，公主眼裡的笑意淡了些許。
卻聽從螢說：“公主也好，危牆居士也罷，在我心裡都是一人，從未分而待之。做公主的僚屬是盡忠，做居士的知己是盡義，事君以忠義，正是為了讓居士不再自嘲危牆。”
公主聞此，許久無言，直待爐中香霧燃盡了，方低低道：“我知道了，你且去吧。”
＊
臘月十四，趕在朝廷封印休沐前一天，天女渠畔要舉行第二次清談論戰。
因有前次做鋪墊，許多雲京百姓前來圍觀，又因事涉朝爭，諸官僚也紛紛關注，使這場始自學子間的意氣之爭，陡然變成了鳳啟三十三年結束前最熱鬧的盛景。
為此，鳳啟帝特頒一道聖旨，國子監和太儀女學，無論哪方獲勝，都能直接選拔一百名學生入翰林院。
翰林院是朝廷養士之地，進了翰林院，將來才有機會入朝為官。國子監的監生本就可以透過科舉入翰林，特選拔擢於他們是錦上添花，但是對尚未爭得科考資格的太儀女學而言，卻是闖入廟堂的唯一一線索橋。
因此太儀諸位學子們得知這個訊息後激動非常，臨近論戰這幾天，個個囊螢映雪、懸樑刺股。
就連從螢，也生生熬青了一雙眼。
這天清晨，晉王按住她，剝了個雞蛋給她滾敷，見她頻頻出神，不由失笑：“名師出高徒，連阿禾你都能教明白，還擔心甚麼？”
從螢仰面閉著眼睛：“昨天聽到風聲，說對面請了大儒來指點。”
晉王：“不過是叢山學堂裡的一群老不死，再加上狄知卿這個半瓶子水。”
“有狄知卿？”從螢驚訝睜眼，“快快，給我拿一頂冪籬！”
上次論戰，狄知卿以一己之力挫太儀諸生，幸而最後有從螢救場，抓住了他的大錯處。這是個極好勝的人，他既敢來第二場，必定抱了雪恥之心，做足了充分準備。從螢深知贏得此次論戰就是贏下太儀的前途，不敢掉以輕心，決定要親自上場。
冬日上午，日光燦如冷金，灑在渠岸高壇。
高壇上局勢焦灼，高壇下喝彩不息，人人都興奮非常，絲毫覺不出天冷。
為了保證公平，此次論戰的裁判分為兩撥人，一撥是在野的鴻儒，為確保他們不因立場偏私，准許國子監與太儀雙方各選三位，剩下一位由鳳啟帝親自抽取。
另一撥是在場的民眾，如之前一樣，可以將手中紅綢花拋給贊同的學子。
依舊是引箭射燈籠，一連三題，都圍繞著“臣先盡忠”還是“臣先盡職”。
國子監受謝氏諸師指點，立場在“盡職”，本質上是為謝玄覽“將在外君命有所不受”做鋪墊，以便謝氏黨羽仗其勢在京橫行。
所以太儀的立場自然在“盡忠”。
公主為君，忠於公主亦是忠君。
兩邊學子唇槍舌劍、旗鼓相當，但國子監監生自負天之驕子，時露輕狂之言，比之真正做到了娓娓有理的太儀學子，便顯得有些淺薄，漸漸落了下風。
眼見著場下將紅綢花都拋向太儀，幾位鴻儒也未見得多麼偏袒，國子監這邊有些急了，連忙請出他們的援手狄知卿。
這邊狄知卿剛踏上高壇，那邊太儀請上來一位頭戴冪籬的窈窕女郎。
“是你？”狄知卿眼睛微微一亮：“倘若我贏下論戰，可有幸請姑娘同遊？”
從螢心裡笑他，面上不顯，鄭重道：“狄公子先請。”
狄知卿的確做了充足的準備，上引聖人言，下援國朝例，將“盡職”等同於“為民”。“民重君輕”是儒家正統，他這一番高論穩穩站上了高地，底下有人頻頻點頭。
從螢瞥見有幾位鴻儒判已為他寫下“甲等”。
狄知卿滔滔不絕一炷香，話音落時將摺扇一合，掃視眾人神色，不免志得意滿，向從螢道：“請教娘子高論。”
從螢不緊不慢上前一步，將狄知卿方才引過的例子一一駁斥。
她過耳不忘，且都精通。
不僅知其然，更知其所以然，以其背後因駁其表面，使眾人恍然大悟：他說如此如此，實則不然不然。
駁完了狄知卿的例子，開始舉她自己的例子，聽得狄知卿臉上的笑逐漸凝滯——他孤陋寡聞，對於她所舉之例，竟然大部分都一知半解！
從螢言語直白，不炫口彩，娓娓如同講故事一般。幾個例子講罷，已聽得眾人若有所思，然後才開始論理，但聽得句句駢正、字字入木，先揭穿了“盡職”未必“為民”，殊不見苛捐重賦、毀苗踏田、逼民從軍皆是職務之行；然後論“盡忠”是為君計，若君命仁德，則恭行君命正是盡忠，若君命有失，則犯顏直諫，亦是儒家正道。
須知鴻儒判們雖在野，並非人人天生淡泊，也有因諫言太過被褫奪官職。
這些人自比韓退之“欲為聖明除弊事，肯將衰朽惜殘年”，聞得從螢這番言論，不由得感傷自身，心中共情。
他們是因為盡忠才被貶的！盡忠有甚麼錯！
憤然提筆為從螢判上了“甲甲等”。
從螢講完最後一句，不緊不慢向狄知卿一揖，高壇內外響起了捲浪般的喝彩聲，聽得人心中激熱。
從螢再次贏過了狄知卿，太儀再次贏過了國子監。
在歡呼聲裡，從螢道了句“承讓”，轉身要走，狄知卿卻接受不了這個結果，突然拔腿追上，想要拉她的胳膊，結果不小心扯落了她的冪籬。
“落樨山人”的真面目露在眾人面前。
“是你！”
“是她！”
天地間寂靜了一瞬。
大多數人驚歎於從螢的年少才貌，也有人知道些內情，竊竊議論起她的身份、她的情史。
國子監這邊，旁聽的謝相，以及叢山學堂諸師都變了臉色。
謝相惱她薄情寡義，背刺謝氏，諸師卻記得她曾應徵叢山學堂女師，彼時他們高高在上，斟酌她是否夠賢惠守誡，不料今日卻遭她批面，竟然t合眾之力都沒能贏下她，栽了這樣大的跟頭。
狄知卿完全愣住了，腦海裡迴盪著旁人驚呼的“晉王妃”三個字。
他原本以為是個有些才學的寒門姑娘，想借此揚名自彰，以博個好姻緣……
“請還給我。”從螢淡淡望著他手裡冪籬。
一隻手從他身側伸出，將冪籬奪了去，是原本在高臺旁聽的晉王殿下，拄著玉拐走到她身邊，為她遮擋謝氏那些不友好的視線，重新將冪籬為她戴上。
她自平地登上高壇，卻不再走下去，而是挾晉王同歸最高處，那帷帳後極尊極貴之所在。
流言所傳晉王奪人所愛，夫妻關係不好，今日不攻自破。
在野鴻儒判們見無意賣了好給晉王妃，心裡或暗暗得意，期待重得起用。
圍觀百姓見晉王妃不恃身份，肯對他們言傳身教，只覺得高高在上的皇室化為了具象，心中頓生仰慕擁躉之情。
狄知卿陰差陽錯，歪打正著，將眾人的情緒都推上了新的高潮，好處盡歸太儀。
但他也並非全無所得，起碼當天夜裡，他醉酒而歸時，被人麻袋套頭狠狠打了一頓，抓過冪籬的手骨折了數月，當然這就是後話了。
作者有話說：小謝後臺準備！
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