第23章 美人計 他也站在迷霧中。
貢院最北邊是一排廂房, 供鎖院期間院內官員起居。
謝玄覽一邊走一邊詢問情況：“既是謄錄官，為何不在謄錄房內候命，大白天跑回廂房來？”
謄錄房監察官亦步亦趨答道：“他說是內急, 要出恭，誰曾想一去就沒回來。”
“甚麼時候的事？”
監察官回憶道：“有兩個時辰了，尚書大人前腳走後不久。”
事發了就跑，簡直是擺明了告訴別人他有問題。
謝玄覽邁進謄錄官上吊的值房, 從螢也跟進去, 監察官正要說不妥，被謝玄覽冷眼一掃，訕訕閉上了嘴。
那名吊死的謄錄官橫躺在地上, 渾身僵硬，臉色青紫腫脹。
監察官說：“此人叫陸牧，是翰林院裡一位庶吉士, 今年二十六歲，是前年才考入翰林院的。”
謝玄覽問：“此人是寒門出身？”
“啊……是, 祖籍幷州，家中好像是開私塾的窮秀才。”
謝玄覽轉向一言未發的從螢：“你怎麼看？”
從螢不懂仵作之術，沒有去打量死者，而是向屋裡轉了一圈。她走到菱花窗邊小案旁, 看見筆墨紙硯俱全, 伸手在研臺一抹，指節上沾了墨汁, 用指腹撚開，發現還很溼潤。
從螢說：“三公子你瞧，這墨汁大概在一個時辰左右，他應該剛死不久, 似乎寫過甚麼東西。”
屋裡沒有找到，謝玄覽拔出燕支刀，雪亮的刀刃在死者懷間一探，從他衣襟中撥出了一張疊起來的字條。
字條只寫了一句話：“陰顛陽倒反綱常，助紂為虐吾悔矣。”
從螢接過字條仔細端詳，回想方才謄錄房裡見過的字跡，點點頭：“很可能是死者本人所寫。”
看這句話的意思，好像是他做了甚麼錯事，因此心中懊悔。
監察官大冷天裡抹了把汗：“聽著像是畏罪自殺，可陸牧他犯了甚麼罪行？”
從螢與謝玄覽對視一眼，心裡也都覺得古怪。
禮部尚書剛拿著姜從敬的卷子去面聖，直到方才他們闖入謄錄房，發現試卷可能被謄錄官替換的痕跡之前，根本就沒有人懷疑過陸牧，他縱要畏罪自殺，是不是也太早了，有這個時間，為甚麼不想辦法銷燬物證呢？
從螢正凝神思索，不留神腳下被凳子腿絆了一下，謝玄覽眼疾手快將她扶穩。
這個動作先於他的思索，彷彿剛才他的目光始終釘在她身上，才會有這樣快的反應。隔著單薄的衣衫，謝玄覽感受到了她小臂柔涼的肌膚，那樣纖細、柔軟，彷彿一注流水，微一攏掌就能輕鬆握住。
於是他下意識用力一攥，又彷彿被燙到般倏然鬆手，沒敢看從螢的表情，轉身朝外面守著的府軍衛吩咐道：“去取我的披風。”
然後站在門檻邊緩了幾次呼吸，直到那陣微燙、又彷彿帶著刺的心流平復，這才從容轉身對從螢道：“方才是我失禮——”
卻見從螢根本沒知覺，只是仰頭看那懸著白綾的房梁，聽見聲音才轉過臉來：“甚麼？”
謝玄覽：“……我說，你怎麼不看著些腳下。”
從螢抿了抿嘴唇，似乎有些不好意思：“能否請三公子幫我個忙？”
“你說。”
從螢指著房樑上的白綾：“幫忙把死者陸牧重新掛上去。”
謝玄覽：“……你看我像扛屍的嘍囉嗎？”
半炷香後。
謝玄覽從凳子上跳下來，望著半空中晃盪的屍體，接過從螢遞來的香帕擦手，十分矜貴地低眼一瞭她：“你到底要給我看甚麼？”
“其實我也不太確定，只是試試。”
待懸在房梁下的屍體漸漸停止擺動，從螢將方才絆過她、又被謝玄覽踩著掛屍體的凳子搬過來，放在屍體腳下。
她眼睛微微睜大，謝玄覽也蹙起了眉——屍體的腳，竟然距離凳子還有一段距離。
“所以陸牧他做不到踩著凳子上吊後，再將凳子踢倒。三公子，可以請仵作來驗屍了，陸牧死於他殺！”
在篤定得出結論的那一瞬間，從螢往常總是低垂內斂的眸子綻出了明亮的光彩，雖只一剎，卻如明珠破匣、煙墨金星，令人驚豔一瞥後便移不開眼。
謝玄覽定定望著她，一時沒有言語。
“三公子？”從螢疑惑地喚他。
謝玄覽忽而低首一笑，故作自然地掩飾自己的失態：“沒想到四娘子還有獬豸之神斷，我薦你去刑部如何？”
從螢聞言又低垂了眉眼，兩頰似有淺淺的薄紅。
她說：“三公子謬讚了，我不懂斷案，只是在細微處瞎琢磨，實在算不得神斷……刑部的案子都太血腥，若是大理寺，倒可以考慮。”
謝玄覽卻說：“大理寺不行。”
“嗯？”
“我堂嫂在刑部任上，與大理寺不合，你若到大理寺去，以後可別想差遣我給你扛屍體。”
此話頗有打趣的意味，竟顯得有些親暱，謝玄覽甫一開口就後悔了。
正此時，府軍衛取了披風來，謝玄覽接過時，掃了那府軍衛一眼，目光在他腰上一頓。他隨意同那府軍衛閒侃了幾句：
“你們指揮使呢？”
府軍衛答：“張指揮使與刑部狄大人入宮去了，好像是為了同薛督察爭論圍封貢院的事。”
他提到的這位狄大人，就是謝玄覽的堂嫂，在刑部任右侍郎。
謝玄覽問：“你是他的馬伕，怎麼不跟著去牽馬？”
那府軍衛道：“指揮使說他午後還要回來，讓小人帶著弟兄們在此，免得禁軍背地裡做手腳。”
謝玄覽點點頭，似乎對他的對答十分滿意：“你倒是伶俐，叫甚麼名字？”
“小人杜明，明白的明。”
謝玄覽：“等會兒你為我牽馬回謝府。”
杜明微愣後，頷首遵命。
謝玄覽同府軍衛說話時，從螢正仔細觀觀摩陸牧留下的那張字條，忽然肩上一沉，是謝玄覽將披風搭在了她身上。
披風輕軟暖和，酥酥的暖意沿著脊背延展，慢慢爬上她被凍得僵冷的手臂。
謝玄覽忽然低頭湊近，他身上清冽的甘鬆氣息與披風上薰染的瑞龍腦香相得益彰，從螢下意識屏住了呼吸，受驚一般抬起眼，正撞入一雙澈如寒星的眸子中。
他生得極好，眉骨挺拔、眼尾深長，墨漆色的瞳孔裡含著溫水一樣的流光。這樣昳麗的眉眼，偏又生了挺直的鼻樑與分明的頜線，乾淨利落彷彿刀鋒鑿自深冰，每一寸都渾然天成。
面無表情時，有種矜傲無人的冷清，如此刻這般似笑非笑，年輕氣盛的風姿卻叫人移不開眼。
“你在看甚麼？”他邊系披風邊問，壓低的聲線聽起來分外溫和。
極易讓人產生曖昧的錯覺。
幸而從螢尚冷靜，沒有落入他一語雙關的圈套，垂下眼道：“我在看陸牧的遺筆。”
“看得這樣入迷，有甚麼新發現嗎，神斷大人？”
若說方才是從螢自作多情的錯覺，這句調笑卻讓她確認，謝玄覽就是故意的。
她沉吟片刻，輕輕搖頭：“沒有。”
“無妨，待會兒刑部派仵作來，這邊交給他們。”
謝玄覽低聲與她說話，溫雋清冽的氣息輕輕落在她耳側：“你身上穿的是刑部文吏的官服，再待下去恐要穿幫，何況這樣單薄，小心著涼。隨我t走麼？”
從螢望著他，遲疑著點點頭。
他勾唇一笑，虛攬過從螢的肩膀，將邁出門時，從螢又回頭看了一眼陸牧的屍體，旋即垂下眼，不知在想甚麼。
“別擔心，”謝玄覽說，“我會還姜從敬一個清白。”
從螢卻未發一言，直到謝玄覽將她安排上馬車，要送她去尋季裁冰時，從螢忽然叫住他。
“三公子。”
從螢扶著馬車的氈簾，謝玄覽站在馬下，兩人一高一低相望。
從螢與他目光相對：“我有一個猜測想說與你聽……陸牧他出身寒門，雖自恃才高，在翰林院裡卻總被世家子弟壓一頭，他為了謀求前程，答應貴主做一件事，在做謄錄官時將我堂兄的試卷替換掉，陷我姜家於竊聽聖言的大逆罪名中。”
謝玄覽凝視著她：“你為甚麼會懷疑貴主？”
從螢說：“因為貴主記恨我家，此次科考由她主理，她要做手腳很容易，而且，陸牧的遺筆中也說了，‘顛陰倒陽’、‘助紂為虐’……這兩個詞，從前都是用來形容貴主，三公子，你覺得呢？”
謝玄覽說：“姜從敬的確是被陷害的，我會把姜家摘出來。”
從螢卻又問了一遍：“你覺得我分析有道理嗎？”
她的聲音雖溫和謙柔，隱約卻有幾分咄咄逼人的意思，似乎一定要從他口中聽到確信的答案。
謝玄覽半晌沒說話。
此刻日頭西斜，他一半側臉沐在明金色的陽光中，彷彿鍍了一層華美的金面，另一半側臉遮在影子裡，模糊難辨神色。
終於，他點點頭，對從螢道：“你說的有道理。”
從螢嘴角牽了牽：“既然已明白了真相，那我也能放心了。”
她鬆手落下氈簾，馬車緩緩駛離貢院門前，與謝玄覽擦身而過時，風捲起一角窗帷，從螢瞥見謝玄覽眉心蹙著，攥緊了手裡的燕支刀。
她緩緩錯開了眼，解了身上的披風棄在一旁，只覺得一陣冷意由外而內滲入了肌膚，直滲進心底去。
與方才對謝玄覽所言不同，她心裡勾勒出了另一個真相。
——其實姜從敬的試卷並非陸牧調換，陸牧也並非死於貴主之手。
姜從敬原卷錯亂的編序、墨色更深的騎縫印、手感不同的灑金京榜紙，這些痕跡都太明顯，隨便一個懂門道的人都能看出不妥，會令人想當然地覺得，姜從敬的試卷是在謄錄過程中被替換的。
實際上呢？
從螢想起那摞裝訂孔隙與騎縫印無法同時對齊的試卷。
在試卷彌封的過程中，正常的流程是糊名裝訂、編序、加騎縫印，這樣形成一摞的試卷絕不會孔隙與騎縫印無法同時對齊。
除非是先給試卷編序、加印，然後將姜從敬的原卷抽出來，替換成大逆不道的假卷，最後再用麻線裝訂。加騎縫印時，倘若試卷不慎發生上下偏移，裝訂後就會出現麻線孔隙與騎縫章無法同時對齊的情形。
這才是真正的幕後黑手留下的痕跡，若非她靈光一現，也許根本不會察覺。反而是最初一看看出來的痕跡，是刻意將注意力引向謄錄過程。
還有陸牧留下的那張字條。
謝玄覽問她是否在字條上發現了新線索時，她那句“沒有”是對他撒了謊。
她本來是想告訴他，一個人的絕筆遺書，不會將字寫得這樣端方平和，這張字條應該是兇手事先就準備好的。
可是話到嘴邊，又硬生生嚥了回去。
從螢閉上眼，回想謝玄覽那時親暱的態度，為她搭上披風，親自繫好，溫言雋語很容易令人亂了心神，恍若天工的一張臉，此刻還在她腦海中揮之不去。
……原來是勸她離開的美人計啊。
從螢心頭冷熱交織，十分不成滋味。
馬車停在季裁冰宅院的側門，季裁冰慌慌張張迎出來：“我一早就聽說姜家又被鎖了，是你大堂兄犯了事，我想進去找你，怎麼塞錢都沒用，那謝三就是個屬狗的，連你家哪裡有狗洞他都派人看緊了！”
一邊喋喋不休，一邊扶著從螢的肩膀將她上下打量：“你還好嗎，他沒把你怎麼著吧？”
從螢輕輕搖頭，勉強笑了下：“阿姊放心，我沒事，姜家一時也不會有事。”
“沒事就好，快隨我進來，我讓人給你燒水沐浴更衣，你身上這穿的甚麼東西……”
從螢卻說：“我只是來報個平安，就不進去了。”
季裁冰：“那你要去哪兒？”
從螢往來時的方向望了一眼，說：“我要回貢院。”