繁繡館風波

冬月寒氣侵骨，紫禁城一片肅殺。繁繡館內趕製冬衣的活計總算接近尾聲，接下來便是按老規矩，由幾位大宮女抽籤，分送各宮。

這差事內裡講究頗多。各宮主子手面闊綽不同，打賞自有薄厚。為示公允，抽籤決定，是多年舊例。

後宮低階妃嬪不少，冬衣需分幾批次送完，大宮女們也樂得多跑幾趟，多幾分得賞的機會。

一時間，館內氣氛難得活躍。籤筒搖動，宮女們或喜或憂。一位姓孫的大宮女更是喜上眉梢——她抽中了尚美人的差事。

那位尚美人，董蓁蓁亦有耳聞，原是宮女，因帝前失笑被看上，從此聖寵不衰，賞賜極是大方。孫宮女回來時，指縫間漏出的金光，赫然是幾片金葉子，引得眾人一陣豔羨。

董蓁蓁安靜地在一旁續著茶水，聽著她們談論各宮主子脾性。轉身取水時，目光掠過對面桌案，腳步微頓——那桌角，被散落布料遮了大半，竟還孤零零放著一個未曾動過的冬衣包袱。

管事姑姑淑月也發現了，拿起一看籤子，臉色沉下，“是鹹福宮林美人的……”

館內氣氛瞬間凝滯。

鹹福宮。

這三字如同冰錐，刺破了方才的微溫。誰不知鹹福宮之主是韋惠嬪？

那是嘉靖十年冊封的“九嬪”之一，曾有過盛寵，指了鹹福宮為主位。如今恩寵不再，十幾載寂寞光陰，將當年或許明豔的美人，熬成了性情乖張、尤嫉年輕宮女的怨婦。

鹹福宮也似帶了不祥，住進去的低位妃嬪非病即災，漸同冷宮。凡與鹹福宮沾邊的差事，宮人無不避之如蛇蠍。

這位林美人，聽聞還是前幾年由宮女晉升，早已失寵，體弱多病，份例銀子都換了補藥，打賞通常只是些應季糕點，可謂又窮又慘，毫無油水。

“我……我不去。”一個細若蚊蚋的聲音響起，正是方才得了金葉子的孫宮女。她臉色煞白，眼中懼色未散——此前她便因去鹹福宮送物，被韋惠嬪尋釁打了板子，躺了半月才好。眾人皆默，目光遊移，無人接話。

淑月嘆氣：“罷了，我親自……”

“這如何使得！”眾人齊聲反對。姑姑是主心骨，豈能涉險？

目光在寂靜中掃視，最終，不約而同地，落在了正端著茶壺、年紀最小、面容尚存稚氣的董蓁蓁身上。她未長開，一團孩氣，應不易引韋惠嬪嫉恨；且平日做事穩妥，跑腿勤快。

“蓁蓁，”一位平日還算照顧她的宮女妙晴開口，語氣帶著商量，“你看……林美人的冬衣，要不……你去一趟？你年紀小，韋娘娘想必不會為難。”話雖如此，那語氣裡的勉強與慶幸，卻難以掩飾。

董蓁蓁心知肚明，這不是商量，而是眼下“最好”的安排。她人微言輕，無法拒絕，亦不想讓館內氛圍因她僵持。

她垂下眼睫，掩去思緒，輕聲應道：“是，奴婢明白了。”

她放下茶壺，走過去，默默抱起了那個孤零零的包袱，分量不算重，卻壓在她稚嫩的臂彎裡，像一塊冰，也像一團火。抱著這真正的“燙手山芋”，她跟著領路的妙晴，踏出了繁繡館。

天色陰沉，北風呼嘯，卷著塵土枯葉，打在臉上，乾冷生疼。她縮了縮脖子，將包袱抱得更緊，埋頭走向深處。