第44章 刺殺
殿下滿意就好
蕭韶不再看他, 轉身朝著燈火最盛的紫宸宮款款行去，曳地的裙裾在夜色中如同盛開的妖花。
林硯心頭本就壓著的巨石猛然一沉，片刻後他攥緊雙手, 抬步跟上了那抹紫色背影。
殿門前, 身著鐵甲神情肅穆的千牛衛正在再次嚴格查驗每一位入殿官員，以防攜帶利器。但當蕭韶行至門前, 千牛衛們立刻躬身退讓，無人敢上前冒犯長公主鳳駕，甚至連她身後的林硯和晴雪, 也無人敢多看一眼，更遑論搜身。
殿內極為開闊，穹頂高懸, 繪有日月星辰與四海昇平圖, 數十根需兩人合抱的蟠龍金柱支撐殿宇, 每根柱旁皆置有半人高的仙鶴銜枝銅燈, 燭火通明, 氣勢磅礴。
御座位於最裡面的高階之上, 鋪著明黃繡金龍錦墊，御階之下，左右各設三列長案, 以品級高低依次排列, 絲竹班子在殿側垂紗後奏著悠揚平和的禮樂, 莊重又不失喜慶。
蕭韶的出現，立刻吸引了殿內大半目光。群臣無論正在交談甚麼，紛紛停下轉身朝著她的方向躬身行禮：“參見長樂長公主殿下！”
恭敬之聲此起彼伏。
也有大臣在行禮之餘, 偷偷抬眼打量, 看見林硯時目光中紛紛掠過一絲詫異, 這宮女身量未免太高了些。
王肅今日也攜夫人陳隋玉在殿中，看到蕭韶進來，他連忙整理衣冠，帶著夫人快步迎上前去，深深一揖：“臣王肅，參見殿下。”
這種規格的宮宴，通常只有有品級的官員及命婦才能正式列席，但像王家這等累世高門，皇帝特許其家族中優秀子弟亦可參與，以顯恩寵，林硯能拿到請柬入宮，也正是借了這條規矩。
蕭韶停下腳步，目光淡淡掃過王肅夫婦：“王大人，王夫人。”
王肅保持著躬身的姿態，語氣無比懇切：“殿下，臣教子無方，致使犬子玄微、玄恪膽大妄為，竟在青雲樓做出那等荒唐糊塗事！臣已嚴加訓斥，責令他們閉門思過。今日得見殿下，臣特來向殿下請罪！”
他得知王玄微與王玄恪在青雲樓設計林硯欺瞞蕭韶之事後，驚怒交加，氣得幾乎要動用家法嚴懲二子，卻被夫人陳隋玉苦苦攔下，此刻見到蕭韶，心中更是忐忑不安。
蕭韶瞥了眼垂手而立的林硯，神情冷冽：“此事皆是林硯一人之過，與令郎無關。”
王肅卻將頭埋的更低，語氣越發惶恐：“臣後來查問方知，當日之事，並非林硯所為，而是三郎威逼利誘，迫使林硯頂替二郎前去，臣在此向殿下請罪！”
他倒是想將此事瞞著蕭韶，卻更加清楚京中之事不可能瞞過蕭韶，與其日後被她查出，不如此刻主動坦白。
蕭韶眸光陡然一震，林硯……竟當真是被王玄恪逼迫？
所以他並非處心積慮要冒充元景哥哥親近她，也並非刻意要欺騙她，而他那夜說的那些話，做的那些事，也並非是違心的討好，而是……
剎那間，一絲微弱到難以分辨的釋然與欣喜掠過心頭。
但隨即，蕭韶雙手猛然攥緊，他既然是被逼的，是被冤枉的，為甚麼不告訴她？在青雲樓，被她扇他耳光、被她勒到窒息、被她百般折辱時，為甚麼一聲不吭，像看小丑一樣看著她發怒？
他寧可被她當作一個卑劣無恥、攀附權貴的小人，寧可承受她所有的怒火與折辱，也不肯向她吐露半分實情，不肯向她求取一絲一毫的信任。
歸根結底，是他不相信她，不相信她會相信他……
蕭韶心底像被細針狠狠紮下，竟比當初認為他處心積慮欺騙她時，更加憤怒與刺痛。
“陛下駕到——！”
殿外突然傳來大監蔣英高亢尖銳的唱喏。
眾人頓時神色一凜，立刻停止一切交談與動作，迅速回歸自己的席位，躬身肅立。王肅向蕭韶告罪後也趕緊帶著夫人退開。
蕭韶帶著未止的怒氣走向御階下左手首位，而在她對面端坐著的正是今日慶功宴主角的父親，當朝右相容希遠。雖已年過五旬，但保養得宜，身著深緋色宰相朝服，面容清癯，目光溫和，在看到蕭韶落座時，微微頷首致意。
林硯站在蕭韶身後半步的位置，垂著眼，卻將殿內情形盡收心底。這是他第一次如此近距離地見到當今的天子，蕭韶的同胞兄長，蕭止淵，與蕭韶確有幾分相似，但眉宇間卻帶著帝王的威嚴與久居上位的深沉。
林硯的視線暗暗掃視過蕭止淵周圍明裡暗裡千牛衛的站位，殿柱旁、帷幕後都有不易察覺的呼吸與氣息，想必都隱藏著千牛衛。而一旦殿內生亂，蕭止淵要撤離，必然會經過他面前……
“還不給本宮斟茶？” 蕭韶冷淡的聲音忽然響起，打斷了林硯腦海中飛速推演的刺殺場景。
林硯立刻收斂所有思緒，上前一步，執起案上溫著的銅製茶壺，將琥珀色的茶水注入蕭韶面前那隻輕盈的白玉杯中。
做完這一切林硯正準備放下茶壺，蕭韶忽然伸手覆上他的手背，不容拒絕地從他手中奪過茶壺。
“身為宮女，連斟茶都不會麼？”蕭韶冷哼一聲，示意林硯端起一旁的茶杯，自己則是舉起茶壺，口中教訓道：“斟茶要這樣，手腕放低，水流要緩而勻。”
茶水從壺嘴中倒出，緩緩流入白玉茶杯中，很快，整個茶杯都被裝滿，那流出的茶水卻沒有絲毫停下的跡象。
冒著熱氣的滾燙茶水源源不斷地從杯中溢位，澆到林硯握著茶杯的手指和手背上！
“嗤——” 蕭韶似乎聽見極輕微的燙傷聲響。
林硯的手背瞬間紅了一片，光看著都覺得火辣辣的刺痛。
蕭韶倒茶的動作卻沒有絲毫停止，口中冷冷質問：“如何，這下可學會了？”
滾燙的茶水如同泉水般不斷從杯中溢位，林硯握著茶杯的手指肉眼可見地顫抖起來，手背紅腫漸漸擴散，就連呼吸似乎都急促起來，卻只顫著嗓音應道：“殿下滿意就好。”
蕭韶狠狠皺眉，明明是溫順的話語，在她聽來卻像極了挑釁，憤怒之下她將幾乎已經空了的茶壺往案上狠狠一頓，引得附近幾位官員紛紛側目。
這人裝的這般逆來順受、像個受盡欺凌的小媳婦模樣，給誰看呢？他難道是在藉此控訴她，對她不滿？
蕭韶煩躁地移開目光，心底頭一次亂的像一團麻，她何時這般在意他的看法了……
蕭韶目光復雜地掃視眼前少年，淺碧色的宮女衣裙穿在他身上十分緊繃，明明是極其屈辱可笑的裝扮，卻依舊難掩風姿如玉，甚至因為周身那股揮之不去的沉靜清冷，竟讓她頭一次覺得宮女的服飾似乎也挺賞心悅目。
蕭韶不知不覺揚起了唇，視線落在林硯燙紅了的手背上，那拇指上不知何時戴了一枚碧玉扳指，玉質溫潤，色澤清透，想來是這人為了參加宮宴，特地購置的行頭，倒還有幾分眼光。
“宣——大將軍容瑾覲見！” 蔣英尖銳高亢的唱聲再次響起，穿透殿內的絲竹與人聲，清晰地傳入每個人耳中，打斷了蕭韶有些出神的端量。
殿門處，一身戎裝的容瑾大步踏入。他今日穿了一身擦得鋥亮的玄色明光鎧，頭盔夾在臂彎，步履沉穩有力，金屬甲片隨著他的行走發出低沉的碰撞聲。他面容堅毅，目光炯炯，久經沙場的殺伐之氣即使刻意收斂，也依然撲面而來，瞬間成為全殿焦點。
御座之上，蕭止淵臉上露出讚許的笑容，親自起身，沿著御階緩步走下，以示對這位凱旋功臣的最高禮遇。
林硯心中頓時一緊，渾身的肌肉在剎那間繃緊如滿弓。
按照閣中計劃，容瑾面聖、皇帝親自下階迎接，眾人注意力高度集中於此的瞬間，便是製造混亂、方便他動手的最佳時機！
“林硯？” 蕭韶忽然側頭喚了一聲，語氣中帶著一絲困惑，她敏銳地感覺到身後之人氣息的瞬間變化。然而，第一次，她沒有立刻得到回應，林硯似乎完全沉浸在自己的思緒中，對她的呼喚恍若未聞。
蕭韶心頭閃過一絲不悅，更有一絲莫名的煩躁。怎麼，就因為燙了他一下，這麼快就記恨上她，連應聲都不肯了。
此刻，蕭止淵已走到容瑾面前，親手虛扶了一下，朗聲道：“容將軍免禮！羌地一役，愛卿率軍浴血奮戰，收復羌地，揚我國威，立下不世之功！朕心甚慰，朝廷，亦不會忘記每一位為國征戰的將士！” 他當眾褒獎了容瑾及其麾下將領的功績，賞賜早已擬好，由蔣英在一旁高聲宣讀，金銀絹帛、田宅奴僕，乃至加官進爵，恩寵至極。
最後，蕭止淵含笑看著容瑾，語氣溫和更帶著帝王的慷慨：“容將軍，你立此赫赫戰功，除了這些封賞，可還有甚麼想要的，但說無妨！”
殿內一片寂靜，所有人都屏息等待著這位年輕將軍會提出何等要求，容希遠也笑呵呵地看著容瑾，一臉欣慰。
容瑾深吸一口氣，忽然單膝跪地，抱拳行禮，目光卻越過蕭止淵，直直地、堅定地望向御階之側，正有些神思不屬的蕭韶身上。
“陛下，臣別無所求，唯有一夙願，藏於心中多年。臣，傾慕長樂長公主殿下已久，自知粗鄙武夫，難配金枝玉葉，然此心赤誠，天地可鑑！臣願以餘生為誓，愛護殿下，萬死不辭！特懇請陛下恩准，為臣與長樂長公主殿下賜婚！”
容瑾的聲音洪亮而清晰，帶著破釜沉舟般的決心，響徹整個大殿。
“轟——！”
殿內彷彿被投入一顆驚雷，瞬間炸開了鍋。所有人都被這突如其來的，大膽到近乎莽撞的請求震得目瞪口呆。
王肅猛地瞪大眼睛，臉上血色褪盡，震驚之後瞬間湧上巨大的恐慌，王家現在為數不多的倚仗便是蕭韶，若蕭韶嫁給了容瑾，王家還有何立足之地，二郎還有何立足之地？
林硯垂在身側的手瞬間死死攥緊，容瑾，賜婚？這難道也是她的意思……他幾乎用盡全部意志力，才壓制住身體瞬間爆發的殺意，最後盡數化為難以言喻的痛楚。
因此沒有看到坐在他身前的蕭韶同樣也是一臉錯愕，這個容瑾，又是在搞甚麼么蛾子，難道是容希遠的意思？
而容希遠更是大驚失色，饒是他歷經風浪，此刻卻連手中酒杯都險些握不穩，容瑾素來穩重，如何能不知婚姻大事乃父母之命、媒妁之言，更何況雖然沒有公之於眾，但容瑾早有婚約，又如何能求娶蕭韶？
容瑾跪在殿中，他清楚感覺到無數道目光釘在自己背上，更能感覺到父親投來的幾乎要將他刺穿的不滿與焦急。但他已經顧不得許多，他知道機會只有一次，錯過了今夜，他便再也無法正大光明地擁有她。
所有人都將視線投向蕭韶和蕭止淵，等待他們最終的裁決，就在這極致的靜默與緊繃之中——
“噹噹噹——！！！”
一陣急促而喧囂的鑼鼓聲突然從殿外傳來，緊接著響起宮人驚恐失措的尖叫呼喊：“走水了！偏殿走水了！快救火啊！”
殿內的寧靜瞬間被打破。
官員們驚慌起身，下意識地望向殿外，只見殿外隱隱透出不正常的紅光，宮女內侍們慌作一團，杯盤碰撞聲、驚呼聲、桌椅挪動聲交織在一起。
“保護陛下！” 千牛衛統領秦崖的怒吼聲瞬間壓過嘈雜。
訓練有素的千牛衛立刻收縮陣型，迅速將蕭止淵圍在中心，準備護送他向殿外撤離。
就是現在！
林硯瞬間捏緊拇指上的碧玉扳指。這扳指看似是裝飾，實則是九霄閣特製的暗器，只需用特定力道和角度，輕輕按壓邊緣一處極其細微的凸起，扳指內部機括便會瞬間激發，從中射出一道肉眼幾乎難以捕捉的、堅韌無比的天蠶絲線。
而這天蠶絲鋒利至極，能在目標毫無察覺的情況下，於數尺之外乾淨利落地割斷其咽喉。