“那你，打算怎麼湊這筆糧食？”
許久，許久。
陳唯芳到底還是問出了這句話。
他也不知道自己為甚麼會想相信對方。
不過，至少在對方說出那句話的時候，分外偉岸。
他想信，他當真想信。
否則，這天下便連一個能赤誠問天的人都沒有了。
杜殺女被問詢，卻早有準備：
“涼膏和酸辣粉已經興起一段時間，阿芳吃過沒？”
陳唯芳出生陳留，算是北人，口味和此地不算相合，故而一時被問得有些尷尬：
“先前見過，不過我戒葷辛多年......”
鮮少有人知道，葷腥的腥字來源於誤傳。
一開始葷腥裡的“辛”其實指的是五辛，即蒜、蔥、韭、薤、興渠等刺激性的食物。
無論是涼膏還是酸辣粉，總少不得蔥薑蒜提味。
陳唯芳原本心意大動，曾也想過嚐嚐這位令人驚喜的小娘子研製了甚麼，可遠遠一瞧上頭飄著一層紅油......
阿芳唯唯諾諾，杜殺女‘重拳出擊’：
“沒品，真沒品，這天下居然還有人不嗦粉......”
“算了，沒吃過也沒甚麼。我是想告訴你，那東西其實有些像是沖泡藕粉，尋常時候看上去只是一些粉末，可經熱水烹煮後，一小袋橡子澱粉便能成好大一鍋，而且也實打實頂飽。”
“我的想法是，總歸是要糧食，若暫時湊不出那麼多實打實的‘粟米’，你能不能將橡子澱粉‘易攜帶’‘易取用’的妙用傳達上去，我們用橡子澱粉來頂替？”
“如此一來，我們給的糧食數量還能減半，因為烹煮後若有六百多石，那沒烹煮前的實際重量肯定會更輕。”
這些事兒，杜殺女剛剛便想得清楚，故而語速極快，一時也沒有注意措辭。
‘‘藕粉’‘澱粉’‘實際重量’
這些字眼一出來，陳唯芳額角突突地疼。
他不明白甚麼藕粉澱粉，只感覺面前的少女說出了一大堆自己不能理解的東西。
杜殺女說完也感覺自己說的有點不妥當，只得又解釋了一遍：
“......此舉其實也算是討巧，不過算是現下不錯的解決之道。”
“況且，這東西經由石灰去澀乾燥，比尋常糧食要更耐儲存，口味也還行，若不做澆頭，只要些許鹽巴也能囫圇入腹，行軍打仗時若帶上這東西，能少帶不少輜重。”
先前杜殺女那麼拼命地囤積糧食，甚至在銀錢不多的情況下，也要僱人成日不休地撿山貨......
其實，就是這個原因。
她雖不太懂旁人都是怎麼得到天下的，但她總也知道，想要天下，不可能一場仗都不打。
而打仗，靠的就是兵卒和後勤輜重。
糧食，藥品，衣物，被褥......
這些都是極為重要的東西。
若前頭士兵打仗，後頭輜重太多，太慢沒有補給上，那就有可能輸掉一場戰。
史書上不少大戰敗於後勤不足，這橡子粉能減少一半糧食的重量，自然令人震驚。
陳唯芳訝異非常，連聲追問那‘澱粉’之事，末了還不忘蹙眉道：
“若這東西真依你所言，我們只怕是更不能將這東西獻上去！”
“袁朗欺壓天下百姓，胡亂加稅，多半是為了孝敬北朝的‘父皇帝’，北朝若有這東西，又有赫連勃勃的鳴鏑營......”
到時候的南朝，境況只怕是更不敢想！
杜殺女也不藏著掖著，徑直道：
“哪有那麼容易！我又不是蠢蛋！”
“輜重裡又不是隻有糧食，還有其他東西，況且你們也別期許太高，橡子這東西滿山都是，可從沒甚麼人吃，除了難以去澀之外，其實也有其他原因。”
“這東西其實還有一個弊端，那就是吃這東西時，必須得燒熱水......”
打仗需要奔波，不一定隨時隨地都有柴火鍋灶，將士們平日裡若不便生火做飯，那就沒有辦法吃。
這也算是一個很大的弊端。
若非要說的話，這東西更像是杜殺女做的‘半成品’。
往後肯定是還得改良的，但是如何改良，改良後的東西如何，那就和偽朝和北朝都沒有關係。
如今，先糊弄一下得了。
杜殺女一解釋，陳唯芳果然鬆了一口氣，斟酌幾息，終於還是鬆口道：
“好，那我呈狀州府，儘量敲定此事。”
許是怕不足，他稍作思索，又補充道：
“按理來說，是沒甚麼問題的。”
“雖說稅文上以粟米示例，但各州縣種的東西或多或少都不一樣，往年也有交不上粟米，用其他糧食代繳的情況。”
各地州縣官府不但會靈活變通收稅，若遇糧食遭瘋搶的年份，有些百姓偶爾買不到米糧，也會直接選擇用錢繳納，這也都是常有的事。
而這回唯一的差別，是用精米，替代糙米。
饒是不提那些澱粉有那麼多特性，只要讓上頭知道這東西的市價幾何，想必問題也不是特別大.....
這一回，杜殺女和陳唯芳都鬆了一口氣。
杜殺女解決了一件心頭大事，正要解決第二件，可還沒有開口，一旁冷眼旁觀許久的痴奴忽然開口道：
“你們兩人可說完了？”
杜殺女：“......?_?”
陳唯芳：“......?_?”
不知道為甚麼，每次聽痴奴一開口，都有一種背後發涼的感覺呢！
杜殺女朝陳唯芳身後走了一步，陳唯芳往後退了一步，杜殺女又往後退了一步......
兩人越退越遠，慫成一團。
痴奴眉間抽動一息，薄唇開合，寒氣四溢：
“......滾過來。”
兩人沒法，只得又悶頭重回痴奴身旁，卻又為搶誰排在誰後面，搶得幾乎要打起來。
痴奴看不過眼，直截了當哼聲道：
“你們可有想過，七百石的糧食就算是百來個官兵，也得搬上半日！”
“今日那些匪寇不過六七十人，如今距離火光大起，不過也才不過兩個時辰，如何能那麼準的直奔縣衙府庫，乾脆利落將東西搬走，又放火焚燒？”
痴奴此言一出，杜殺女這才後知後覺暗道不好。
只一瞬，她便想起一件事來——
是啊，若是府庫是滿的，那些人肯定趁著自己人多在府庫裡一起搬糧食更方便，何必又在百姓家中搶東西傷人？
除非，只有一種可能......
痴奴望向身後縣廨逐漸熄滅的火光，冷笑道：
“收下一次的賦稅之前，好好抓抓縣廨裡的奸人吧。”
“你將賬目公務盤得仔細有甚麼用？下頭的人，只怕將庫房都搬空了！”
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