一封休書
葉城連續下了五日大雪，州牧府衙的瓦簷上掛滿銀霜。
府內最深處，一扇窗被推開。
陸析披著厚厚的狐裘披肩，朝窗外看去，撥出一口白霧。
“二哥，太行山積雪，南路盡斷，魏節的軍隊困在山裡。”袁猶說。
陸析沒說話，眉頭緊皺，看著手邊的信紙。
袁猶瞧見陸析半晌沒說話，又見他表情如此，心裡想情況並沒有他們想的樂觀。
袁猶思忖片刻，說道：“魏節兵多將廣，又有天子的命令，我們終究不是對手。不如趁著大雪向北行進，投奔葫蘆洲刺史儲逸。”
“葫蘆洲？”陸析斂神，回頭望向袁猶。
這地方聽著耳熟。
他腦海中沒有“袁析”去世以後的記憶，只能回想平行世界中的史籍記載。那個與袁猶相對應的人物，似乎正是在走投無路後，逃難去了葫蘆洲。
但刺史儲逸並不與袁猶交好，反而在他投奔不久，便將他項上人頭獻給魏節。
陸析不願讓袁猶重蹈混沌界那場慘劇的覆轍，便說道：“儲逸久踞寒冷且物資匱乏的葫蘆洲，未曾南進半寸，定是懼怕惹事。如今魏家一家獨大，只怕……他會拿你我性命討好魏節。”
袁猶思前想後，覺得此言有理，點頭歉聲道：“是我莽撞了，差點害兄長與我一同遇害。”
陸析道：“這場大雪將敵軍圍困在山中，乃是天時相助。太行山路多艱，乃是地利。你我兄弟齊心，那是人和。天時地利人和俱全，未必不可一戰，你有何看法？”
被這麼一問，袁猶後背僵硬。兄長教他治理冀州的事務，事無鉅細，三天一小考，五天一大考，還總冷不丁地丟擲一兩個問題要他解決。
袁猶直冒冷汗，不知如何回答，卻聽陸析提了一句：“居高位，就用火攻如何？”
袁猶剛想點頭，隨眼瞥見陸析手邊的信紙。這墨跡磅礴大氣，估計是哪裡來的高人給兄長的錦囊妙計。
袁猶湊過去目光，只見紙張上寫著兩行字：
“燥火攻心，焉得善果？若君執意得寸進尺，你我必將咫尺化天涯。”
看這話的意思是火攻不可行，亦不可操之過急，否則後果嚴重。
袁猶搖頭：“不可。”
“嗯？”陸析原本傾向火攻，聽袁猶這麼一說，他便停下來重新梳理。
這一思考才意識到不對勁。陸析道：“冀州隆冬多颳著北風，而我們居南側。若以火攻，火箭吹到我方，那便得不償失了。”
“原來如此。”袁猶恍然，指了指紙條，又問陸析：“這位謀士又是誰？”
陸析連忙擋住紙條，假咳一聲，說道：“你嫂子的家書而已，不必掛心。”
袁猶“哦”了一聲，暗自對顏笙起了敬意。
之前收到母親家書提過，她想為兄長納妾，結果兄長堅稱嫂子是神女下凡，當時他們都以為那是故弄玄虛。現在看來，她還真是神女，果真是料事如神，猜到他們用火攻，特地來提醒。
若是沒有這通提醒，他們兄弟兩個等下要被自家的火箭燒了。
他笑著調侃：“嫂子既然寫信過來，定是思念二哥了。等我們打完這一仗，先繞路去趟范陽吧，我也好順路拜會嫂子。”
陸析搖搖頭，怕顏笙還在怨他，畢竟信裡的話指責意味十足，他只道：“先不急。她不願我早回去。”
兩人正說著，外面通報姜路到了。
姜路身材高大，略比陸析矮些，穿著硬邦邦的鎧甲，面容卻像秀氣儒生，聲音更是清雅。儘管他舉手投足彬彬有禮，但因為祖輩不夠煊赫，袁猶不願理睬他。
行禮畢，他從懷中取出一封信，雙手奉上，又說：“少夫人託我給您送信。”
陸析接過信，問道：“是范陽出了甚麼事？為何不留在城中保護少夫人？”
姜路顧盼左右，壓低聲音：“並非急報。只是……少夫人想您了。“
袁猶假裝咳嗽兩聲，低頭掩笑。
陸析拆開信封，讀完信上的這寥寥兩三句，嘴角不經意地上揚。他沉默了片刻，便與姜路吩咐道：“近日范陽亦是不太平，等下帶上兩隊人馬下山，回去保護夫人。”
“是。”姜路領命，轉身即走。
等姜路離開，袁猶問陸析道：“這是為何？方今魏節與我們旗鼓相當，臨到戰場二哥卻要派人下山。豈不是變成了劣勢？”
陸析說道：“姜路獨身一人便能自如往返太行，足見魏軍雖氣勢洶洶，實則合圍之勢並不穩固。或許又只是虛張聲勢，山上並無太多士兵駐紮。此地人若不多，你說其餘的人會去到哪裡？”
袁猶點點頭，“兄長言之有理。看來他們去范陽圍城了，我們該速戰速決，儘快去范陽接嫂子出來。”
陸析想到方才袁猶提點他慎用火攻一事，便繼續問袁猶：“依你之見，該如何擊退魏軍？”
被突然這麼一問，袁猶緊張得後背再次冒出冷汗。他偷瞟一眼陸析手上的信，瞧見紙上寫著：
“薄禮尚可，前事可不計。寒意漸盛，早歸為宜。”
袁猶沒明白，將信將疑地念著答案：“送禮下山？”
陸析聞言沉默，思索片刻後說道：“倒是個主意。藉由送禮之名，遣車下山，再將士兵藏在糧車。待他們將糧車拉走，放鬆戒備，士兵們再從車裡殺他們猝不及防。”
“是這個意思。”袁猶在心中默默感慨，二嫂可真是厲害，竟然想得到這種計策。
陸析又問：“你覺得派誰去送這份厚禮。”
袁猶想到那句“前事不計”，便答道：“康然如何？前段時間他岳丈貪墨朝廷賑災銀，被朝廷抓去審問，父親沒有保他家眷，他有充分理由背棄父親。且在魏節心裡也落下他喜貪公物的名聲，他推糧車過去，也不會出乎意料。”
“此事就這麼先定了，待會兒同我去找他。儘快將此事解決，我們也好歸家。”陸析說道。
“知道了，知道了。”袁猶眯起雙眼，笑著揶揄：“此事告一段落，立馬就能見到嫂子了。”
*
顏笙睡得迷迷糊糊，天色矇矇亮時，平日裡睡慣了懶覺的她，便被婢女推醒。一問才知道，范陽城昨夜遭遇魏軍偷襲，今早城門被攻破。
“這麼快被攻破？袁家養的兵不會都是童子兵吧？”顏笙感嘆完才想起來，精兵都讓陸析調去了，唯一懂得領兵指揮的姜路，還被她支走，去給陸析送信了。
這下她徹底傻眼，心中暗罵自己小事大事拎不清。但她很快意識到，光自責沒用，趕忙從榻上坐起來。她髮間也沒插簪，頂著一頭亂蓬蓬的頭髮，抓了香爐裡尚溫的爐灰往臉上抹，之後就往外跑。
府內到處都是火光，似乎有人在府內縱火，到處都是慌亂的人群。顏笙不敢看四周，低著頭繼續在府內跑著。
還沒跑兩步，覺得身子突然一撞，似乎撞上了一堵堅硬而冰冷的牆，硌得她身子疼。
微微抬頭一看，竟然是一套金光鋥亮的鎧甲。
這鎧甲她是見過的，在夢裡。
顏笙抬眼望向鎧甲上方的臉，登時嚇得面色發白。
這人果然是夢裡劫走甄延生的魏險，也就是她兒子那位手下敗將！
顏笙忙轉身開溜，卻不想胳膊被反手拉住。魏險只輕輕一拽，她便落入他的懷中。她一抖長袖，將藏在袖裡的香灰，潑灑在魏險臉上。
魏險躲開襲擊，又伸手攬住顏笙的腰。袖裡藏著的生育香灰，因為兩人的激烈爭鬥，在空中全然一灑，他們兩人身上都落滿香灰，魏險沒有絲毫反應，倒是顏笙被香灰嗆得落淚。
顏笙鼻頭和眼眶皆紅，眼裡泛著淚光，即便臉上塗抹著香灰，但仍未使雙明眸黯淡，反倒襯得出淤泥而不染。
魏險頓覺心尖皺縮，宛若被一雙手拿捏著，他心跳得急切，不由自主地收攏手臂，將女子貼近自己的心房，想讓她也感受自己被她撥亂的心絃。
兩人貼得極近。顏笙睫毛長，一上一下地扇動幾下，她像只翩翩起舞的斑斕蝴蝶，在他心頭掀起狂風暴雨。身上散發著人間未嘗遇到過的花香，彷彿眨眼間就會從他眼前羽化而登仙。
魏險此刻恨不得把蝴蝶翅膀扯斷，帶回去，釘在自己牆頭，再用零落的花瓣埋起來。
不。
他甚至想起了總憐香惜玉的魏汲。若是見到他這般凌虐漂亮女子，會不會重複十年前那般，為那個可憐的女術士頂撞父親，惹父親不快？
魏險腦海中浮現那日跪在殿外魏汲，被父親打得皮開肉綻，身上沒有一塊好皮。他拖著血淋淋的身子，步子都走不穩，還妄圖回到暗香城拯救那可憐的女子。昏迷了三個月又調養了一年，才動身出發，卻在路上聽聞那女子的死訊。
感情這東西，於人而言，真的有這般重要？
或許是吧。
魏險的呼吸逐漸粗重起來，灼熱氣息撲到顏笙臉頰。
顏笙屏息靜氣，封閉了身體的五感，全身都在抗拒著到魏險的氣息。而後，她趁著他走神，便是往後用力一仰，抬起蓄滿靈力的前足，朝著他心口用力踹去一腳。
魏險紋絲未動，那靈力竟被他身上的鎧甲全部抵消。
他身上的鎧甲乃是神尊崔巍託夢所賜，水火不侵，刀槍不入，更遑論這一記僅灌入微末靈力的飛踢。他看出顏笙黔驢技窮，再次靠近她，肆無忌憚地擁著她。粗糲的手掌毫不憐香惜玉地貼著纖細柔軟的腰，用力地摩挲著，他鬼使神差地問出一句：“你可有婚配？”
顏笙雙臂交疊抵在胸前，剛才她就發覺魏險的鎧甲似乎是天上的東西，她也不確定這裡的神尊“崔巍”給了魏險多少仙器，以她現在的情況，也不敢輕舉妄動。
顏笙只好見招拆招，只得答道：“成婚有一年了，怕是配不上郎君了。”
魏險一用力，將顏笙橫抱起來，說道：“無妨。我不介意替你處理和離的事。”
顏笙其實能夠掙脫，但仍打算裝柔弱，用著不輕不重的力道捶打魏險胸膛：“哪有你這樣的人。我尚未和離，也不打算和離。你快放我下來。”
魏險輕蔑一笑，也扯下了最後一張面具：“你夫君不是袁析嗎？昨日來報，我父親已攻佔季州，袁析和袁猶兩兄弟已經被擒，不日將斬。你還是儘早找到出路為好。”
聽到此話，原本還能得心應手扮柔弱的顏笙，此刻神色微凝。
她回憶起生辰前夜的畫面。
那晚顏笙輕輕推開窗，夜風吹得窗框和樹枝沙沙作響。陸析立在不遠處，背對著她，緩緩地戴上氈帽，沒有回頭，只緩緩地朝外走著，背影逐漸被夜色吞沒。
“不可能吧。”顏笙微微皺眉，暗自在袖子裡掐了一卦，佔算陸析的現況：卦象兩分，呈斷裂之勢。
難不成他真身首異處了？
魏險俯身靠近，離著她咫尺的距離，低聲道：“不信的話，且隨我回去都城。說起來，你在這裡還是柳夫人透露的，她說她的兒媳生得極美。”
顏笙其實不想去，但考慮到柳夫人不喜她，就算這次沒把她送給魏險，日後也會把她送給別人，而陸析也有極大機率回不來。權宜之計，她只好假作被威脅到了，跟著魏險的隊伍登上回都城的馬車。
魏險駕馬領著隊伍走了一段山路，見范陽城已經遠得幾乎看不著了，才鑽進顏笙所在的馬車。
顏笙此刻一雙手腕被麻繩束縛著，靜靜地縮在一角。
魏險瞥她一眼，看見她的手腕被粗糙的繩子蹭破了皮，微微滲著血。
他把那對手腕蹭到自己唇邊，血珠染上他的唇，淡淡的血腥味彌散，竟讓他產生一種莫名的愉悅感。
顏笙鄙夷地瞧著魏險，魏險沒有惱色，語氣帶著幾分理直氣壯：“原本我對柳明的提議沒興趣，說起來和袁家交好，全是我父親一人的主意。只不過，我夫人聽見了你的名字，才委託我來接你。”
顏笙側頭看他。
“她說你在袁府過得艱難，柳明當眾羞辱你，還想將你贈予別人。原本聽她說這事時，我還不大相信。這回柳明真把此事坐實了。”魏險輕笑。“所以，她催我趁此機會，救你出袁家的火坑。”
顏笙心道自己也是作繭自縛。
魏險的目光未離開顏笙，繼續補充道：“她還說，你說過我不少好話。”
“性格體貼，看著不近女色，但喜歡上誰就會歇斯底里。”
“小氣、敏感、愛吃飛醋，但只要不觸碰底線，就會無條件護短。”
魏險定定地看著她：“不過你怎麼……比我父母還要了解我。”他以曖昧的眼神打量著她： “聽上去，我們真做過夫妻一場。”
顏笙臉色一白，心裡暗道完了。
當日那位顏夫人表達出意願，想要嫁給魏險。顏笙不想那位顏夫人進火坑，便根據甄延生夢境裡的內容，講了不少魏險的壞話。哪想到顏夫人反話正聽，把她說過的壞話全都理解成了好話，比如把歇斯底里理解成愛得熱忱。
就像戲劇裡冷漠的男子總有人偏愛，他們激發了女子的征服欲，覺得外冷的男子經過她們的調.教，是可以變成內熱的。
實質上，世上不存在外冷內熱的男子。多數外冷的男子，內心更是刻薄，早在相遇伊始便暗中盤算起伴侶的價值。至於少數的情況，男人冷漠還熱忱的，那多半是文盲，內在熱忱，也想要熱到外面，結果話到嘴邊卻詞窮，說一句話湊不齊十個詞，就被人理解成了冷感。
顏笙笑容勉強，狡辯道：“公爹和婆母常說魏家人的好話……我不過猜的。”
“這樣啊……要不你親自驗證看看？”魏險眼角暈著夕陽的暖色，他靠坐在顏笙身邊，將她靠在自己肩頭。接著，他又拿來一個封信，上面寫著“延生親啟”。
“這是柳夫人託我轉交給你的信函，她說裡面裝著一張休書。“
魏險慢慢把信封拆開，抽出裡面的信紙，展開示給顏笙。
正如魏險所說，這信的確是一封休書。
魏險道：“聽說你與袁析至今未曾圓房，也不準袁析納妾，正好犯了七出的罪過，所以柳氏代他將你休了。”
顏笙接過那封休書，眼底如一潭死水，平靜得彷彿早有預料一般。
雖說不是袁析親自發的，但她還是接受了這個事實。這世間對女人，向來不那麼友好。拿了代筆的休書還不肯走，哪怕你是站在高位被仰望的、被偏愛的、被追逐的那個，依舊會被世人看成是倒貼，也不管男方是不是贅婿。
她深吸了一口氣。
她起來像一隻單薄的白瓷花瓶，叫魏險忍不住想要鐫刻上自己的名字。
魏險情不自禁地俯下身，試圖淺吻顏笙的額角。
顏笙偏過臉，避開了。
魏險掃了興。他到底是未曾嘗試過情愛的，只嘗過殺戮和暴力帶來的快.感，他今日覺察情愛和殺戮帶來的精神愉悅是極其相似的，但他總對情愛抱有幻想，希望他們是與眾不同的。
理想中的情愛是你情我願的，儘管它目前看上去很難達成，他依舊想要嘗試。
魏險不想過早放棄理想，更嫌棄這顛簸的馬車。
他便鬆開了手。
“在路上好好考慮。”魏險低聲撂下這句話，掀簾下了車。