難和離
隔日午時，刺目的陽光漫過視窗，曬得顏笙眼花。
顏笙起床洗漱，婢女一邊侍奉她，一邊同她說，陸析今早離開家，赴季州輔佐太守袁猶守城去了。
袁猶是陸析今生一母同胞的幼弟，離及冠之年尚遠，前些日子剛繼任季州太守。因幼弟經驗不足，袁思禮派陸析前去幫忙。這應該是很早就有的安排，只是沒告訴顏笙。
顏笙心中微惱，今日分明是她的生辰。昨夜兩人還同處一室，誰知天未破曉，他竟已不告而別。她得寫封信問問。
可是轉身一看，屋內的筆架突然沒了，硯臺和紙張也都不翼而飛。
顏笙吩咐婢女：“快幫我拿些筆紙。”
婢女站在原地不動，只道： “紙沒了。”
“墨呢？”
“也沒了。”
“那硯臺呢？”
婢女低著頭，眼珠子左轉右轉，半晌才吐露：“二公子吩咐過，不讓您碰筆墨。”
顏笙輕呵一聲冷笑，“想寫信問候他，總該沒犯他的禁忌？”
婢女仍不肯將紙筆交給顏笙：“二公子說，一切事務等他回來再行商議。”
顏笙淡淡應了一聲“哦”，目光偏到後面，狠狠地剜向床頭那盞昨晚他送的燭臺。
*
陸析一走就是半年。
上一年的時候，袁思禮夫婦以及袁思齊兩人搬去了都城。如今陸析去了季州輔佐袁猶，現在她早上連請安也免了，每日睡到自然醒，日子愜意得很。
甄延生在這個時候，公爹和伯父接連去世，丈夫和小叔子不和，家中有個腹黑婆母，隨時可能把她這兒媳婦賣了。
她和甄延生的命運越走越不像，應該不會淪落到被魏險強佔為妻。
顏笙深深撥出一口氣，攬著銅鏡對照，鏡中映著的臉也容光煥發。
婢女瞧見她心情不錯，便端來首飾匣，敞開蓋子供她挑選。
顏笙指尖滑過匣中珠翠，取出一枚梔子花形的絹花，其間繞著一截雪色的緞帶
牽出來細瞧，才發現這花是凝煙白蟬花。凝煙白蟬花和梔子花生得極像，但多了兩重花瓣，花蕊處偏向發黑，不仔細看的話，很難發現其中的不同。
幾年前她帶陸析參加蟾桂宴，她在髮間也別了一朵帶緞帶的凝煙白蟬花。不過當日陸析極少抬頭看她，一心埋在照顧圓胖橘這事上。
婢女忽地驚呼：“二公子的髮帶怎麼會在這裡？怎麼被裁剪成了頭飾？”
顏笙怔了怔，稍縱即逝地笑了笑，隨即扯下那花的綢帶，放在自己手邊，又把髮夾親手別在髮髻旁邊。
又一個午後，顏笙在後花園賞花。
她忽聞見陣陣幽香，像極了凝煙白蟬花。沿小徑循過去，瞧見假山附近種滿凝煙白蟬花，排布方式皆和她宮殿後花園一致。
不過，這些凝煙白蟬花都是凡人雜交出來的凡花，僅是形香色相近，並不能發出任何聲音。
婢女突然湊上前，望著滿園的花感慨：“這是二公子重金託大房伯父從蕙州捎的花。春天這花不開，想不到大冬天的，這花竟然開了。”
北方大冬天的開哪門的花？還不是用了仙力。
顏笙想到元沁雪說，他們父女能調動身上所有仙力，可她現在僅能調動微不足道的一小段仙力，連化神期的修士都打不過。她不由得嘆了一口氣。
婢女瞧顏笙唉聲嘆氣的，也不敢說話。
不遠處管事的老嬤嬤走過來。
老嬤嬤是袁家老家那邊在侍奉的婢女，自陸析出生起便在身邊伺候。她走過來，語氣挺衝地來了一句：“這花不是挺漂亮嗎，您為嘛還不樂意了？”
她一張口，周圍人都笑了。
老嬤嬤是陳塘來的，操著一口濃重的鄉音，頭髮盤得極高，身材微胖且面容喜慶，像極了參軍戲裡面的蒼鶻。一張嘴無論說甚麼，總能會讓人聯想起滑稽劇。
顏笙也笑了笑。
她花了好半天功夫，才把笑憋回去，又朝著老嬤嬤擺了擺手，“您誤會了。最近時局動盪，此地未必能久留，滿園貴重的花也搬不走。我是覺得，這實屬有些浪費。”
老嬤嬤面色一改，笑道：“您別介，有嘛好亂想的，袁家不差錢。說句不該說的……”她身子湊過來，貼著顏笙耳朵說道：“二公子從小到大都是出了名的人傻錢多。他願意花錢，您拿著不就得了。”
顏笙捂著嘴笑了笑，“聽您說完，我是悟了。”
“這就對了！”老嬤嬤臉笑得跟花似的，手一拍，突然又想起甚麼，便小聲詢問顏笙，“對了，聽丫鬟們說，前段時間您管她們要筆和紙？”
顏笙點頭，埋怨道：“是有這麼回事。也不知道是怎麼了，連寫封信問候他都不許。”
老嬤嬤道：“害，哪能不讓您寫信呀？下人們淨以訛傳訛。我帶您奔書房裡拿去。”
話語間，兩人走到書房門口。老嬤嬤推門，吊著眼皮往裡面瞅，誇張地“害”了一聲，扯著嗓子嚷嚷道：“公子平常不這麼擺啊！”
書房內的桌案收拾得乾乾淨淨的，唯獨不見空白的紙張和筆墨。
老嬤嬤歉意地手指屋外，賠笑道：“少夫人，容老身先離開一會兒。我給您去隔壁倉庫裡翻翻去。您先坐會兒歇歇。”瞧見顏笙點頭，便立刻溜走了。
顏笙腿腳有些乏了，坐在陸析的書案旁邊歇息。百無聊賴地，瞧見書桌上有一本書。開啟翻了翻，又覺得無聊，便起身放回不遠處的書架。
走到書架前面，顏笙瞧見有一格書冊擺放得凌亂，整理過後，發現書冊後面似乎掩著甚麼。她挪開書架，露出後面牆壁。
牆上竟然掛著一幅畫！
畫中是一輛馬車，車內一女子撩起半邊車簾，偷覷著窗外花影。
一隻手突然從背後探來，徑直去取那幅畫。
顏笙嚇了一跳，回頭見是折返回來的老嬤嬤，忙道：“挺好看的，不如掛著。”
“這是公子以前相好的顏夫人，說是原來郊遊時候看對眼了。”老嬤嬤摘下那畫，一邊動手卷畫，一邊嘀咕：“公子這事做的不地道。一會兒我替您燒了。”
“這不是顏夫人。”顏笙搖頭，伸手要畫，“這是我。”
老嬤嬤不動，低聲相勸：“娘子莫要將委屈自己嚥下。”
顏笙道：“我怎麼會連自己都不認得？當日我坐馬車裡實在憋悶，便把車簾偷撩起幾次。當時還被魏三郎撞見，告訴了我父親，害得我回家被父親關了很久的禁閉。”
“原來如此。”老嬤嬤飛快解釋：“公子當時也看見了，立刻遣人去查這輛馬車的來歷。不知怎的，車伕偏說是顏家的。”
顏笙道：“甄家馬車壞了，臨時借了顏家的一輛，哪想到竟造成這等誤會。”
她不再追問，眼睛一掃桌邊，瞧見一疊紙，應該是老嬤嬤新摞上去的，便問：“這是甚麼。”
“廢紙。”老嬤嬤抱起紙， “公子一遇煩心事，就淨往紙上抹些鬼畫符的玩意。昨晚又折騰了半宿，寫了一百來張。”
顏笙抽過來一張，一瞧，這不是混沌界的《鶴心經》嗎？好端端一個清心寡慾的人，誰大半夜默寫《鶴心經》？
她嘴角微揚。知道他昨晚和她一樣睡不好，心情好多了。
“少夫人，”老嬤嬤喚她一聲，打斷她思緒：“可還要寫信給二公子？”
顏笙點了點頭。
老嬤嬤走到書架後，手腳麻利地從暗格裡翻出筆墨紙張，重新擺到桌上。
顏笙坐下來，提起筆桿子，戳了戳下巴，越想越不對勁：筆墨不是說在庫房裡找嗎？
她抬頭，見老嬤嬤盯著她的筆尖，目不轉睛地。
筆未蘸墨，便被擱在筆山上。顏笙說道：“我還沒有想好，到晚上再寫吧。”
老嬤嬤也不著急催她，只提醒：“那敢情好。明早二公子的部將姜路到府裡，若今晚寫完，明天可以讓他順帶把信捎給二公子。”
“嗯。”顏笙應了一聲。
*
到了夜裡，顏笙回房時候，瞧見婢女成排從屋內走出來，抱著她的被子。往門內一瞧，屋內已經幾乎搬空了，連個厚毯子都沒有。
婢女道：“下午嬤嬤交代我們，要把您房內的被子枕頭搬去主臥。”說完，婢女偷偷打了個哈欠。
正值深夜，顏笙不欲折騰下人，只得由著她們，轉步去了主臥。
顏笙進屋，瞧見主臥被重新佈置了一番，床邊掛上了床帳。走過去瞧一眼，這床帳子，奉天時期的扎染風格，掛了幾串綠松石，勾起她那次和陸析去畫卷歷險的記憶。
今日還真是巧，撞見這麼多回憶裡的東西！
撞見一次兩次還有些巧合，但回憶這般密集地襲來……算哪門子的巧合。
不對勁……擺明是陸析早有算計。他是想在離開後，在自己面前刷存在感，讓自己一時半會忘不了他這號人。
顏笙走到書案旁邊，拿著筆，笑著搖了搖頭。
*
次日一早，老嬤嬤雙手舉信，對著陽光一照，見字數不多，鬆了一口氣。
“不是和離書。”老嬤嬤把信交給等候多時的姜路，笑眯眯地囑咐：“快送，休要耽擱。”
姜路接信，轉身交給身後的侍從，吩咐了幾句，那侍從走了。
老嬤嬤仍站在旁邊，笑眯眯地又道：“公子懸賞的一百金，也該給我了。”
姜路沒說話，解開綁在身上的包袱。老嬤嬤盯著以為是約定的一百金，伸手去奪。
搶半天沒搶過，沒想到包袱一鬆，掉出來是一本金燦燦、沉甸甸的畫冊。
姜路眼疾手快，在落地前接住冊子，揣回包袱裡，說道：“這不是給你的。賞錢要等公子回來。”
書房門後，顏笙透過門縫看見姜路朝自己走來，便慌忙坐回去假裝觀書。
房門被推開，姜路走進來，將冊子擺在她面前：“為您精心備下的生辰禮。公子原本想把冊子在生辰贈予您，怎料都城的工匠稍微誤了工期，直到前日才把冊子做完。”
顏笙這才察覺書本拿倒了，忙順勢放下，掩飾般地拿起桌角的畫冊細看。純黃金打造的畫冊，沒有任何文字說明。她一頁一頁翻著，每一頁都勾勒著一段回憶。
那些回憶歷歷在目。
從抱朴派初遇，奉天城，再到來福村，幽冥城……他們發生的每段經歷都刻在畫冊裡，但裡面的主角只有她。陸析的身影鮮少存在，冊子裡刻的倒像是他眼中的她。
任誰看過之後，都能猜出來陸析對她的心思。
顏笙翻到最後的空白頁，會心一笑，問道：“那他甚麼時候回來？”
“還需要些時日。”姜路不敢多說，怕顏笙擔心。
最近大楚不太平，前幾日魏節突然說收到密信誣告，說袁家意圖謀反，帶人抄了袁思齊的家。結果他們在後院發現了扎著楚帝生辰八字的巫蠱小人。
然後袁家在都城的所有人都被幽禁，袁思禮因為與魏家親近，只是被幽禁在魏家。至於袁思禮的庶子袁謀，則是被殺。
不過袁思齊謀反的事顯然為假。袁家全家都防著他造反，哪能給他鑽到空子？這一看就是被蓄意栽贓陷害。
袁猶年少氣盛，奏章直陳魏節擅權以及誣告，怎料反引來一紙詔令，天子命魏節討伐冀州。
此旨來得倉促，朝中多有猜疑，皆言恐非楚帝本意。陸析原擬歸范陽覆命，如今他唯有暫留季州，護住幼弟袁猶，待機返京，請天子親裁是非。
顏笙不知情，只聽見剛才門外的對話，以為陸析是怕她提和離，所以不敢回來。
她心裡泛起酸澀：這數九隆冬的，在外面哪有在家裡舒服？
轉念又一想，更是雪上加霜。
壞了，若是他看到那封信，會不會更不敢回來了。
想到這裡，顏笙重新提筆寫了一封信，囑託姜路快馬加鞭送過去，又補充道：“這信，抵得上一百金，你可捨得不送？”
姜路一怔，隨即明白了顏笙的意思。恐怕前面那封信寫的大概不是要和好，可是已經送出去了。
況且魏家的目標是季州，范陽暫時是安全的，他的確是想去冀州保護陸析。
他趕忙回道：“屬下這就去辦。”
姜路懷揣著新的信，慌忙離開。
顏笙開啟窗戶，瞧著外面的天空，突然飄來一朵陰森的雲，恐怕要下雪了。