起舞弄清影
長青嘆息一聲，道：“那場宮宴被貶謫的可不止我一人。同臺的花仙裡，唯有紫蘇因崔攸寧作保，才能安然無恙。”
“他們生怕真相外洩，便濫用職權，將所有花仙一併論罪，統統貶入陀鈴火淵。那等兇險去處，嬌弱的花仙哪裡經受得住？千年過去，姐妹們死的死、散的散，如今只剩我和祝籠還活著。”
顏笙微抬下巴，斜覷著天空，瞧見一縷白煙於頭頂悄然飄過，顯然是崔巍的暗哨。她側目一看，顏皓然也正不動聲色地收回望天的視線。
牛馬城外，一棵棗樹迎風晃動，棗葉落，引得眾人側目。
長青掌心瞬間凝出一把寶劍，警惕地盯著那棵棗樹。顏笙則召出法器束三生，往樹後虛虛一勾，竟勾出了樹後的兩道人影。
正是元沁雪和圓胖橘。
“你們兩個躲在這裡做甚麼？剛才不是說要去幽冥逛逛？”顏笙挑眉問道。
元沁雪神色有些慌張，連忙把圓胖橘拉到身前擋著：“陀鈴火淵出事了，我想著先把這孩子送去他父母那兒。他說要找他爹，結果帶我繞來了這裡。”
“交給我吧。你先回去。”顏笙招手示意圓胖橘過來。
元沁雪四下張望，沒看到陸賀年的影子，只看到顏笙和陸析，仍是不甘心走，眼神四處亂瞟。
圓胖橘一把拽住顏笙的裙襬，瞪著圓溜溜的眼睛毫不留情地戳穿：“爹，她很奇怪！一路上一直旁敲側擊問我爹在哪裡，所以我才故意把她帶到您身邊的。現在人帶到了，她怎麼還不走？”
圓胖橘可不傻，他知道自己親爹身份特殊，過去不少人找他打聽陸賀年的下落，他都能打馬虎眼過去，這次也不例外。
話說到這裡，元沁雪總算聽出來了，這貓妖早就看穿了她的意圖，根本不打算帶她去見陸賀年，反而故意把她引到顏笙面前告狀。
顏笙心裡也跟明鏡似的。
先前瑤兒說過，元沁雪對陸賀年別有所圖，據說是為了完成裴天驕交代的“人族振興”任務。看她這般執著，應是知道了圓胖橘的身世，想借這孩子順藤摸瓜找到陸賀年。
圓胖橘雙手叉腰，質問元沁雪：“你真的是有點奇怪。你爹失蹤了你不去找，幹嘛非要死咬著我爹的蹤影不放？”
元沁雪正欲辯駁，忽覺心口一陣劇痛，彷彿被由內而生的一道雷擊中，疼痛在四肢百骸中蔓延。她想要抬手給自己施法阻斷疼痛，四肢卻像是被無形的繩索捆綁，根本無法動彈分毫。
她臉色慘白。這是因為她方才萌生了退意，觸發了身體裡暗藏的禁咒，遭到了反噬。
陸析靜靜地看著她，神色陰沉，周身的氣場像是換了個魂魄。他抬手朝著元沁雪施了一道仙法，元沁雪的痛苦才稍稍有所舒緩。
顏笙也覺出不對勁，趕忙上前扶住元沁雪：“你沒事吧？”
元沁雪虛弱地搖搖頭，緊咬著下唇，卻是甚麼也不敢說。
陸析面無表情地看著她，緩緩開口：“裴天驕交待你的任務，你怕是永遠完不成了。畢竟人族氣運已盡，無論如何都無法再延續。我無法預防你的下一次禁咒發作，但你可以去找袁思邈，他現下在逝水世界。你若想保命尋父，我倒是能送你一程。”
逝水世界與顏笙所在的界域平行共存，大勢走向基本相同，細節卻各有差異。那裡的時間進度落後此世界兩千三百八十年，還停留在群雄割據的年代。
元沁雪強忍著反噬的餘痛，連連搖頭：“不麻煩了……我還有事，此事回頭再說。不打擾你們父子團聚了……”
話音未落，那冷著臉的陸析直接施法定住了她。他掌心泛起一股純黑光芒，那光芒透著不可抗拒的威壓，瞬間裹住了元沁雪的全身，將她體內暴動的禁咒死死壓制住。
“同門一場，我親自送師姐過去。你若留在現世，就只有死路一條。”他說完，黑光毫不留情地將她拖入了通往逝水世界的裂縫中。
顏笙在旁邊觀察良久，此刻心中已然明瞭。眼前的這個陸析已經不再是陸析了，這具身體的主導權，顯然已落入天道陸歸年的手中。天玄地黃，那道霸道的黑光正是天道之力的象徵。
不過，不管他是不是陸歸年，顏笙仍不由得皺眉責問：“你下手是不是太過了？逝水世界四處戰亂，元沁雪本性不壞，她只是被母親控制，想要完成任務罷了。”
陸歸年沉默片刻，淡淡道：“我是讓她帶著法力過去的，足以自保。而且，她並非真心想做任務，只是裴天驕給她下了死咒，讓她無法掙脫束縛。一旦她強行完成使命，這具肉身便會耗盡生機，化作一抔黃土。”
“元沁雪好歹是裴天驕親生的，懷胎十月，她會這麼狠心嗎？”顏笙不禁感慨，又突發奇想，“總不能……她是袁思邈生的吧？”
圓胖橘在旁邊深以為然地點點頭：“還真是袁思邈生的！”
“啊？”顏笙訝然。
圓胖橘回憶道：“當年袁思邈為了生育，偷偷吞下了男孕丹。裴天驕是上古神祇，造人向來都是捏泥，根本不可能親自生育。”
顏笙驚訝地挑了挑眉，回想起子顏生產橙兒的經歷，不由得皺起眉頭：“這等九死一生的苦差事，還有人上趕著去體驗？”
圓胖橘嘆息一聲，搖了搖頭：“一切皆源於不自信罷了。人族天真地以為，只要生了神靈的孩子，就能用血脈留住神靈。可根本沒有經歷過生產的痛苦的一方，怎麼會和受苦的一方產生共情？”
陸析插話，也像是將自己區別開：“倒也不絕對。”
圓胖橘瞥他一眼：“我祖母生你的時候，你疼過嗎？”
陸析搖頭。
圓胖橘道：“那不就得了。男人有幾個人真正瞭解他們母親和妻子生產的疼？哪怕知道妻子不願意再生產，吞田螺啞了嗓子，也還是不能剋制住自己的欲.望。”
顏笙忍不住接話：“偏生這樣的男子，最容易被吹為愛妻。誰家愛一個人，是願意看她痛苦？”
陸析嘆了一口氣，再說下去他就成了那倆人的靶子了，他趕緊轉移話題。
“裴天驕作為上古神靈，本就和我們不同，她並不通凡人的人性。況且她對元沁雪並未投入心血，尚不如對你我這些泥人，與工具人無異。元沁雪才能茍活到現在。現在只有裴天驕本人才能解開她的禁咒。如果不把她送走，就算今天沒有陸賀年，明天也會有趙賀年、錢賀年被她纏上。不如把她扔去逝水世界，交給在那邊的裴天驕和袁思邈親自去解決。”
顏笙聞言，這才點頭釋然。裴天驕的神級比天道還要高，力量貫通所有平行世界，他們兩個身為下級，的確無法直接越權解除她的咒語。此舉，已是對元沁雪最好的保全之法。
此事作罷，顏笙正要開口詢問圓胖橘身上的罰印之事，眼角餘光卻瞥見又一縷白煙幽幽飄來。
崔巍的眼線陰魂不散。
未及顏笙出手，方才那棵棗樹的方向突然射出一道紅光，精準地將白煙擊個粉碎。光芒散去，那棗樹立刻恢復了尋常模樣。
圓胖橘猛地掙開顏笙的手，如同一顆小炮彈般衝到樹後，雙臂死死環抱住棗樹的樹幹。只見樹身驟然縮水變矮，化作了一位方臉的棗精。
在場的其他人不認得他的身份，但顏笙卻一眼認出，此人正是張脆棗。
張脆棗一見到圓胖橘，習慣性地抬手比了比身高，發現這孩子如今竟然比自己還矮一截，不禁痛心疾首地驚呼：“小少爺！你怎麼被歲月這把殺豬刀磋磨成這副歹樣了？！”
顏笙不想讓旁人知曉圓胖橘的真實身份，輕咳一聲提醒兩人：“現在牛馬城局勢緊要，要敘舊回家關起門來再敘。”
她又轉頭看向長青：“華藤妖君，你要找的紫蘇仙君，如今依舊是冥王崔攸寧的男寵。這兩人現下八成還在陀鈴火淵附近，畢竟那封印就是他們親手解開的。”
長青拱手肅然道：“多謝上神指點。我就說不對勁，平日裡我們若要出淵，需層層批示，最後由陸淵主親自准許方可放行。今日卻毫無徵兆地一口氣放出這許多人，原來是有人在暗中搗鬼。”
張脆棗也跟著點點頭，接話道：“平時淵裡規矩極嚴，能被放出去的，絕不會是那些窮兇極惡、不知悔改的大妖。”
長青轉身面向城樓，抱拳對馬大隆與不知何時登樓的馬小靈朗聲道：“方才多有得罪！並非我等有意攻城，實是你們先放了冷箭，我們才被迫撐起護盾還擊。”
既然誤會解開，顏皓然便領著眾牛馬陸續歸城。馬大隆緊繃的那口氣終於鬆懈下來，剛走下城牆的最後一級臺階，便覺眼前一黑，直挺挺地暈了過去。
馬小靈和馬大楓趕忙將馬大隆抬回馬府悉心照料，顏皓然則留下來忙著安撫、重新安頓城中受驚的百姓。
至於陀鈴火淵放出的這些妖鬼，自是不可能再進入牛馬城內居住。顏笙提議，讓他們在無常界自行尋一塊荒地建城。如同早年的幽冥一般，由一處放逐之地，自己動手慢慢發展成繁華富庶的商業城池。
張脆棗則跟著圓胖橘、顏笙等人離開了此地。
崔巍的白煙暗哨被張脆棗打散後，殘存的氣息並沒有逃回桃源境，而是重新聚集到了冥王殿。
此刻崔攸寧已不在殿中。方才他和紫蘇剛拆完封印，便收到了崔巍的傳喚，命他速去桃源境述職。他原本極不情願，但一聽崔巍提到崔攸霽也在，便想都沒想，立刻動身離了殿。
臨走前，他將陀鈴火淵的後續爛攤子，全權推給了紫蘇仙君處理。
然而他前腳剛走不久，一隻面容可怖的花妖便悄無聲息地闖入冥王殿，將正在議事廳裡耀武揚威的紫蘇當場劫走。現今冥王殿內的這群近臣，多是靠著承歡獻媚上位的，腦子裡毫無危機意識。他們早就看近期專寵的紫蘇不順眼了，此刻見他被人劫持，竟無一人出聲報信，只在心底暗暗竊喜。
紫蘇仙君被一路倒拖著帶回了陀鈴火淵之下，重重地摔在地上，雙手雙腳均被死死束縛。他狼狽地抬起頭，看了一眼山頂，心裡暗自慶幸：陀鈴火淵上方的業火已經熄滅了，估計是有人趕來重新補上了封印。
他轉過頭，看向綁走自己的罪魁禍首——那是一位長臉妖怪，髮髻鬆鬆垮垮地梳在頭頂，臉上橫著一道猙獰深長的疤痕。她嘴闊而下巴寬，整個人看上去像極了一株成了精的豬籠草。她身後還跟著一群形容猥瑣的蟲精，皆恭敬地喚她為祝籠。
蟲精們將紫蘇丟到淵底一棵枯樹後便悉數散去，只留下祝籠與紫蘇獨處。
紫蘇一時沒認出眼前之人的身份，更沒想起千年前的恩怨。見她容貌醜陋，他那盲目而過分的自信又佔了上風，竟自作多情地以為這醜八怪是貪圖他的美色，便放柔了聲音勸道：“小生自知相貌出眾，也不過是比妖君略勝幾分罷了。承蒙妖君厚愛，只是小生這副殘軀，實難消受您的恩澤啊。”
祝籠被他這番“如此平庸卻又如此自信”的噁心發言雷得外焦裡嫩，頓時起了一身的雞皮疙瘩。她冷嗤一聲：“省省吧！紫蘇葉子在幽冥集市上兩文錢就能買一大捆，比豬下水還不值錢，誰稀罕你？”
她說著，揮手斬斷了紫蘇身上的繩索。
紫蘇揉了揉被勒紅的手腕，見她不僅沒動粗反而鬆了綁，愈發堅信她對自己動了春.心，不忍傷害自己。又聽出她嗓音是個女子，心底裡的歹念頓時如毒草般叢生。
紫蘇本性並不喜男子，當年只為攀附權勢，才咬牙雌伏於崔攸寧身下。他這千年來未曾與女子合歡，如今見祝籠雖生得醜陋，但好歹是個女嬌娥，心底竟泛起了一絲癢意。
他梗著脖子，微微揚起下巴，暗自盤算：祝籠不過一介低等花妖，法力必然極為低微，被他騙色也不敢找上門，總之崔攸寧也不會知情。
打定主意，紫蘇輕挑眉梢，勾起一抹自認風流的淺笑，語氣輕佻地試探道：“仙子這般輕易解開繩索，莫不是打算對小生始亂終棄？”說完，他還自以為帥氣地輕咬下唇，朝祝籠擠了擠右眼。
祝籠看著他那副擠眉弄眼的油膩德行，恨不得立刻端盆化骨水潑上去，給他好好去去那股油膩勁兒。奈何復仇大計要緊，她強行壓下胃裡的翻江倒海，冷聲道：“放心，沒這麼容易放你走。”
祝籠原在百花宮中是領舞的高階仙君，最擅長編曲與歌舞，每年宮宴的大型群舞皆由她領頭。
千年前，天道慘死，身為遺孀的顏笙剛剛飛昇，便被空降到禮部擔任主事。顏笙雖提前安排妥當了秋分宴的各項事宜，卻因故未能親自到場督辦。紫蘇便趁機在百花宮的獻禮節目中，強行霸佔了祝籠的領舞走位，死皮賴臉地站在臺中央不肯挪步。
祝籠本體是豬籠草化形，本就不是吃素的，更號稱“四害剋星”。眼見紫蘇這般下作，她脾氣一上來，直接一腳將紫蘇踹下了高臺。
當日現場頓時亂作一團。宴後禮部問責時，紫蘇反咬一口，死咬是祝籠蓄意搶奪風頭、破壞宮宴。隨後，紫蘇便藉口養傷，躲進冥王殿裡整整十日閉門不出，吹盡了枕邊風。
時任百花宮主的花影，乃是神尊崔巍的妃嬪，算起來也是冥王崔攸寧的“小娘”。她自然偏袒崔攸寧的人，順水推舟地將破壞宮宴的罪名全扣在了祝籠頭上。最後判罰下來，除了始作俑者紫蘇安然無恙外，全體參演的花仙悉數被打入陀鈴火淵受苦。
祝籠咽不下這口氣，打算給禮部主事顏笙上神致信申訴。誰知收到的卻是禮部的官方回覆：崔攸寧之弟崔攸霽所在的清涼殿，出具了決定性的目擊證明，指證祝籠等花仙才是禍首，其餘花仙皆屬知情不報、同流合汙。
這群嬌弱的花仙被打入陀鈴火淵後，在漫長的千年歲月中死的死、傷的傷，最終只剩下她與長青兩人僥倖存活，被淵主所救。後來她們才知道，救她們脫離火海的，竟是桃源境眾仙諱莫如深的“惡神”陸賀年。
因有陸賀年作保，祝籠對顏笙並無恨意，但對崔家與紫蘇的怨毒卻日積月深，早已刻骨銘心。
祝籠冷眼瞧著紫蘇仙君這副自負的嘴臉，心頭恨意愈發翻湧。她幽幽開口道：“紫蘇仙君，我記得你最擅長跳《錢塘春》了。今日，可否勞駕仙君跳給我看看？”
紫蘇天真地以為自己早已脫險，更篤定祝籠對他有意，立刻柔聲應和：“仙子既然喜歡，小生自當奉陪。不過幹跳沒甚麼意思，仙子可否為我伴奏一曲？”
這首《錢塘春》，正是千年前紫蘇強搶領舞走位、害她含冤遭貶的那首曲子！可笑的是，紫蘇這個罪魁禍首，竟已忘得一乾二淨。
祝籠輕輕一笑，眼神卻冷若冰霜：“若我為你伴奏，仙君是不是該一直跳下去，直到我盡興為止？”
“那是自然。”紫蘇毫無危機感，只當這是開葷前的一點情趣和開胃小菜，他還樂在其中呢。
祝籠冷笑一聲，從懷中摸出一顆晶瑩的“燕歌石”，又亮出了一雙流光溢彩的“清影靴”。
這石頭和靴子，都是陸淵主的養女崔瑤贈予她的。
崔瑤自幼在陀鈴火淵長大，後來才被生父、桃源境清涼殿主神崔攸霽認回。清涼殿本就是天庭官方法器的主要督造處。崔攸霽常用製造大型法器剩下的邊角料，做些精巧的小玩意兒，拿去哄騙自家女兒。
這燕歌石和清影靴，表面上看只是用於宴會助興的尋常法器，實則裡面暗藏玄機。祝籠深知，崔攸霽親手製作的東西絕無廢品，多是些外觀簡單、功能卻極為複雜的棘手武器，只是崔瑤不識貨，常把這些寶貝當破銅爛鐵賤賣了。
這靴子外觀極盡奢華精美，正對紫蘇這種貪慕虛榮之輩的胃口。紫蘇眼都不眨地直盯著靴子，不等祝籠發話，便腆著臉討要起來：“這靴子華麗無雙，極襯小生的氣質。仙子既然如此破費，小生便卻之不恭了。”
“既然喜歡，”祝籠把靴子丟到他腳下，“穿上吧。”
待他滿心歡喜地套好靴子，燕歌石微光亮起，《錢塘春》那婉轉的曲調瞬間在淵底幽幽迴盪。那是千年前將她們推入無間地獄的旋律，如今，卻成了索命的鼓點。
靴子上暗藏的法力瞬間發動，強行牽引住紫蘇的四肢，迫使他不得不隨著激烈的舞步動作起來。
跳著跳著，紫蘇突然察覺到了不對勁。這《錢塘春》的編曲，竟然是早已失傳的桃源境宮宴初版，根本不是現今流傳的刪減版！
這首曲子的流傳版僅有四闋，尋常舞者隨便跳跳也就應付過去了。可桃源境的宮宴原版，足足有四十闋！
平時百花宮排演時，這都是大型群舞，每位仙子輪流領頭跳兩闋，最後結尾時，領舞再帶領所有花仙合跳四闋。
可現在，這靴子是要他一個人，毫不停歇地從頭跳到尾！
紫蘇被迫跳完一遍，便已累得氣喘吁吁、滿頭大汗：“這……這不是現在的版本……這是四十闋的宮宴版？！我一個人怎麼可能跳得完？！”
“一個人跳不過來嗎？”祝籠明知故問，滿眼戲謔地欣賞著他的狼狽，“我以為紫蘇仙君只喜歡獨舞，不喜歡別人配合呢。今日讓您一個人在臺上獨領風騷、跳個夠，不好嗎？”
紫蘇仍未聽出話中的諷刺與殺意，還在喘著粗氣強行挽尊：“這……這本來就是群舞！我當年跳過，當時我可是主舞！”
“既然是主舞，擔子自然更重。”祝籠也懶得拆穿他自封主舞的謊話，步步緊逼道，“你不是最喜歡一個人搶盡風頭麼？”
“跳舞只為助興，我不跳了！我們該辦正事了！”紫蘇仙君可不想再遭這份活罪，也沒耐心繼續周旋下去。他急躁地解開腰帶，如餓虎撲食般猛地撲向祝籠。
然而，燕歌石忽地光芒大作，再次響起了同一支曲子的開頭。
紫蘇瞬間被定在原地，片刻後，他的手腳完全不受自己控制，跟隨著激昂的音樂，以極度扭曲的姿勢再次瘋狂律動起來。
紫蘇驚恐地看著自己不停擺動的身體，感覺渾身的骨頭都要跳散架了。他終於慌了神，顫聲叫道：“仙子，我……我跳不動了！我將主舞的位置讓給你！”
祝籠呵呵冷笑兩聲，聲音如淬了寒冰：“這位置我可不敢要。當年那個位置，可是你自己厚顏無恥搶來的！”
聽到這句話，紫蘇腦海中猶如閃過一道驚雷。他終於依稀回憶起了與《錢塘春》相關的舊事，想起了當時受他搶位連累、被集體打入火淵的那些花仙。
他終於明白過來眼前的妖怪是誰了，頓時嚇得魂飛魄散，低聲下氣地連連求饒：
“祝娘子！求您高抬貴手放過我……當年是我鬼迷心竅……您要多少靈石我都補償！我讓冥王殿補償您！”
祝籠不再多言，嫌惡地扯下兩團棉花塞住耳朵，將紫蘇鬼哭狼嚎的哀求徹底隔絕在外。她手裡悠閒地把玩著燕歌石，靜靜地看著他在清影靴的殘暴帶動下，在粗糙的石地上被迫瘋狂起舞，直至皮開肉綻、靈力枯竭。
淤積了整整一千年的怨氣，終於在她心頭一點點散開。
看著眼前惡有惡報、生不如死的紫蘇，她心中湧起一陣極大的暢意，全然未覺身後，一縷詭異的白煙正悄然聚整合形……