第五十三章
陸府大門。
臨近府門時，宮裡來人，讓陸岑歸趕緊進宮一趟。
今日北疆國師來京，想來與這有關，不再耽擱，沈辭盈連忙催促他趕緊入宮，看看能不能打探到與那國師有關的訊息。
她真的很好奇北疆國師為何那樣看著自己。
陸岑歸對自己妻子連忙往外推有些哭笑不得，他好不容易回京陪她，這催促的模樣倒顯得這公務是沈辭盈的而非自己的。
幾番推拉之後，陸岑歸才帶著滿臉笑意離開大門，徒留站著門口羞澀的自家夫人。
高大的背影逐漸消失在街頭，繡鞋輕轉，沈辭盈邁步回到府內。
還未來得及坐下歇息，府內下人便來通報：有一小和尚求見。
小和尚被領進來時，比上一次又瘦了一圈，顴骨高高聳起，一雙眼睛卻依舊清澈。他穿著一件洗得發白的灰色僧袍，袖口處都磨出了毛邊。
“陸夫人。”明空雙手合十，行了一禮，神色比上一次沉穩了許多，眉宇間多了幾分與年齡不符的沉重。
“小師父，可是出了甚麼事？”沈辭盈連忙讓他坐下，示意翠竹去倒茶。
明空連忙阻止，只是朝沈辭盈湊近了幾步，用只有兩人能聽見的聲音道：“陸夫人，那本《金剛經》原本被放在大雄寶殿之處，卻不知為何不見……”
眉目微蹙，這東西若是不見，如何向皇帝證明楊太傅與北疆的關係，心不由一沉。
“夫人莫慌，小僧找著了那本《金剛經》了。”
沈辭盈眼眸一亮，身子不自覺地前傾：“在何處？”
“方丈了塵那裡。”明空的聲音更低了，低到沈辭盈都要用心仔細聽，才能聽得清，“小僧這些日子一直在暗中觀察，發現方丈的禪房中有一處暗格，經書就藏在裡面。但方丈這段時日很少離開他的禪房，小僧無法靠近。發現經書那次，還是機緣巧合之下進入方丈的禪房。”
沈辭盈的手指微微收緊。
了塵，這個千佛寺的方丈。那個在瞭然禪房中不動聲色地任由僧眾圍攻她的人，那個在她被冤枉時沒有說過一句公道話的人。那封涉及楊太傅與北疆國師的密信，竟然到了他的手中。
現在若要將它取出，真是一個難題。
腦海中不由想起明空上次提及的信中內容：科舉取士，當以北人為先。
沈辭盈閉上眼睛，深深吸了一口氣。
這封信若是真的，那便不只是楊太傅通敵叛國那麼簡單了。北疆的人手透過科舉滲透進朝堂，從內部瓦解朝廷的根基。這是比刀兵更狠毒、更隱蔽的毒計。
“明空，”隨即睜開眼睛，目光沉重，“此事關係重大，你不可再輕舉妄動。那本經書的事，我來想辦法。”
明空點了點頭，又遲疑了一下，小聲道：“陸夫人，還有一事……那位北疆國師，今日住進了千佛寺。”
動作一怔。
住在千佛寺？這……是巧合嗎？
這不得不讓沈辭盈多想，防人之心不可無，對明空小心囑咐一番，命人暗中將其安全送回。
第二天，在陸岑歸上朝的時候，沈辭盈收到了一張名帖。
帖子以黑色為底，上面用金粉寫著一行字：“相逢有緣，請至千佛寺一敘。”落款處，荼稽。
荼姓，北疆名門大姓，此份名帖又來自千佛寺，讓人不難猜出這份名帖的主人。
沈辭盈拿著這張名帖，猶豫了很久。時鶴此刻不在府中，要晚些才能回來。若是等他回來再做決定，那定是很妥善的。可不知為何，心中那股莫名的衝動驅使著她，讓她無法安心等待。
她想要見那位國師。
想要知道她昨日為何用那種眼神看她。
不再多想，沈辭盈立即換了一身衣裳，帶上翠竹，吩咐馬車前往千佛寺。
再次來到千佛寺，沈辭盈的心中感受已迥然不同。上次來這是如此的驚心動魄，但這次赴約前來，卻讓她覺得心平氣和，格外心安。
在小和尚的引領下，沈辭盈來到千佛寺的後院，這裡有一處單獨的院落，院落裝扮格外雅緻，想來是專門用來招待貴客。
院中還種著幾株老梅，此刻尚未到花期，枝幹遒勁地伸向天空。
沈辭盈來到院中時，國師正坐在廊下煮茶。
此刻她換了一身素色的長袍，銀髮鬆鬆地挽在腦後，整個人看起來比昨日柔和了許多，就像是一個尋常慈祥的老婦人。可當她抬起頭與沈辭盈對視之時，那雙眼睛裡的銳利，又讓人不敢有絲毫懈怠。
“你來了。”荼稽的聲音沙啞。
沈辭盈微微施禮：“見過國師。”
荼稽沒有起身，只是抬起手示意沈辭盈在她對面坐下。
她的手很瘦，骨節突出，面板上佈滿了老年斑，可動作卻優雅從容。
伸手在眼前的茶盤中拿出一茶杯倒了一杯茶，推至沈辭盈面前，“這是北疆的特有的名茶，你……嚐嚐。”
端起茶盞，輕抿一口。茶水清冽，入口微苦，回味起來卻帶有一絲甘甜，是她從未嘗過的味道。
“好茶。”沈辭盈放下茶盞，不禁稱讚道。隨即抬眸看向國師，“國師邀我來，不知所為何事？”
沒有立刻回答。只見對面的老婦人端著茶盞，目光直視，靜靜地打量著她的面容。那目光瞧得很仔細，生怕瞧漏了甚麼。
邊瞧唇角邊帶著笑意。
終於，她開口道：“像。”聲音裡帶著一絲不能察覺的顫抖，“真像。”
似是沒聽清，沈辭盈蹙眉道：“國師在說甚麼？”
只見這位異國國師放下茶盞，站起身來，走到身後的書架前，取下一卷畫軸。這副卷軸外部由牛皮包裹，再用錦帶細細纏繞，看得出主人對它保管十分用心。
荼稽將畫軸一把遞給沈辭盈，“你看看這個。”
小心翼翼接過畫軸，在對面人的允許眼神下，沈辭盈緩緩將其展開。
畫上是一個女子。
畫中人約莫二十五六歲的年紀，眉目清麗，氣質如蘭。身穿一身淡青色的官袍，但這官袍是沈辭盈未見過的，也不符合景寧王朝和北疆衣著習慣。
再一瞧畫中人人物面容。
眉眼、神態、微微揚起的嘴角都與沈辭盈如出一轍。
驚得她的手猛地一抖，畫軸差點脫手。她盯著畫上那張臉，只覺得一股寒意從脊背竄上來，頭皮發麻。
可真是一波未平一波又起。
“這……這是誰？”聲音微微發顫。
荼稽將畫軸從沈辭盈手中接過，仔細端詳著畫中人，眼底浮現出一種極其複雜的情緒。“她是林微末。”國師的聲音很輕，像是在說一個普普通通的故事，“她是泰和年承德太子的遺孤，也是那時的第一位女官。”
心臟猛地驟縮一下。
承德太子的遺孤！千佛寺暗中供奉的牌位就是他的牌位。而此刻，這位北疆國師清清楚楚告訴她，畫上這個與她面容酷肖的女子，竟是廢太子的女兒。
“她……”沈辭盈的聲音有些乾澀，帶著一絲不可置信，“她與我長得這般相似，莫非……”
可她明明是穿越而來，怎會和前朝這位廢太子遺孤扯上關係呢？但要說他倆毫無關係，她是不能相信的，這世間怎會有如此相似的倆人！
腦海中驀地閃過那道紫色身影，引她發現女子狀元集的紫色身影。
這世上沒有那麼多巧合。
抬眸望向荼稽，想從她的眼神裡找到更多的有用資訊。
“你與她是甚麼關係，我不知道。”北疆國師目光幽深，“我只知道，我第一次見到她的時候，也像昨日見到你一樣，以為見鬼了。”
荼稽端起茶盞，抿了一口，目光落在院中遠遠的一點上，陷入遙遠的回憶。
“那是三十年前的事了。”她緩緩開口，“我那時年輕，三十歲，正是意氣風發的年紀。北疆與中原停戰，我作為使臣來到京城，便住在這千佛寺中。”
“一日，我在寺中後山散步，偶遇一女子。只見她穿著青色的官袍，抱著一摞書卷，從杏花林裡走出來。花瓣落了她滿頭滿身，她卻毫不在意，只是低頭翻著手中的書卷，嘴裡唸唸有詞。”
說到這，荼稽的嘴角微微揚起，那是一個連她自己都沒有察覺的笑容。
“我從未見過那樣的女子。在中原，那時女子連出門都要遮面，她卻穿著官袍，大搖大擺地走在街上，與人談詩論道，指點江山。我忍不住，要與她結交。後來，她告訴我，她要創辦女學，要讓天下女子都能讀書識字，都能走出家門，都能堂堂正正地站在人前。”
“她說，女子從來都不是男子的附屬品，男子能做官，女子自是可以做官，可以治學，可以建功立業。我不知道她這樣一個與眾不同的人是如何在泰和王朝生存下的，她和那個時代迥然不同。”
漸漸的，荼稽聲音低了下去，像是被甚麼東西哽住在喉嚨，不上不下。
“我那時還笑她痴人說夢。可她不生氣，只是笑著說：‘總要有人去做的。就算我做不到，我的學生可以做，學生的學生可以做。總有一天，會有人做到。’”
沈辭盈聽著這些話，心臟像是被一隻無形的手攥住了，隱隱作痛。這些話……這些話與她當初想要創辦女子學院時的目的是如此的相似。
原來除了面容相似，他們的志向也是如此的相似。
“後來呢？”沈辭盈忍不住追問道。
聲音沉默了許久。
久到連空氣都彷彿凝固了。
“後來，”荼稽終於開口，聲音變得冷冽，眼神也犀利起來，“她被泰和王朝的皇帝利用了。”
沈辭盈心頭一緊。
“泰和皇帝知道她的身份，廢太子的遺孤。他允許微末辦女學，允許她入朝為官，不是因為她的才華，而是因為她有用。泰和皇帝得位不正，而女學創立者的她正是制衡當時朝廷守舊勢力最合適不過的棋子。”
荼稽的語氣平淡，像是在敘述一件與自己無關的事，可握著茶盞的手指卻微微泛白，骨節突出。
“她幫皇帝制衡了守舊勢力，幫皇帝推行了新政，幫皇帝做了許多別人做不到的事。可當皇帝的目的達成之後。”荼稽帶著冷冽的笑意，一字一頓道：“飛鳥盡，良弓藏，狡兔死，走狗烹。這些道理她明明都懂！”
荼稽閉上眼睛，深深地吸了一口氣。
“皇帝賜婚，將她嫁給鎮北侯世子。她不願，可君命難違。她以為那只是一樁不幸的婚姻，卻不知道，那是皇帝為她設下的死局。”
“成親當日，她的身份被人洩露。擁護皇帝的人聞訊而動，將她的書院團團圍住。他們要她死，要她這個‘前朝餘孽’永遠消失。”說到這，荼稽的語氣不由加重，似乎又回想到當時的畫面。
“她站在書院的藏書樓上，看著下面那些舉著火把的人，裡面甚至還有她曾經教過的學生。”睫毛微微顫動，眼角有一滴淚緩緩滑落，滴落在她的手背上。
沈辭盈不知為何她聽見這些敘述後，心竟然也跟著抽痛起來，忍不住追問道：“她怎麼了？”
雖然知道答案，但是沈辭盈還是不想相信，想追問到底。
“然後，她放了一把火，把自己燒死在了藏書樓裡。”
院中陷入死一般的沉寂。