天降“叮噹貓”
夜晚，四區與三區接壤路段，荒涼無物，宋凌一行人來到一處破屋。
“時間差不多了，就在這兒落腳。”顧風卸下行李，準備搭帳篷。
屋裡的灰塵足有半拃高，還有許多泥濘的腳印，房頂上的蛛網纏繞著，乍一看像幾十條蛇。
宋凌感覺這裡有點唬人，說道：“我和白菟在屋外搭。”
“是個能被自己影子嚇死的。”顧風邊搭邊損。
宋凌往顧風影子狠狠踩了幾腳，“你膽子大，別搭帳篷得了。”
“凌姐姐。”白菟對宋凌和顧風兩人的鬥嘴習以為常，含笑的拉住宋凌，“就住裡邊吧，好不容易不用露天了，也能暖和點。”
“行。”宋凌也不好讓白菟跟著自己受涼。”
“顧風大哥,你先把行車李收了,放屋外。我先收拾收拾。”
“這樣的程度，你打算收拾？”宋凌不解。
白菟從她隨身的包裡掏出一個巴掌大小的裝置——外形像一隻精緻的金屬小鳥，翅膀微微張開，表面泛著冷冽的銀光。她輕輕按了一下鳥喙，那裝置立刻發出輕微的嗡鳴聲，翅膀開始快速振動，帶起一陣微弱的氣流。
白菟將“小鳥”放在地上，後退幾步，雙手抱胸，靜靜看著。只見那裝置突然騰空而起，懸浮在半空中，翅膀振動的頻率越來越快，周圍的空氣也隨之旋轉起來。漸漸地，一股強勁的氣流以它為中心向四周擴散，捲起地上的灰塵和雜物，像一場小型的龍捲風。
“我們先退出去吧，很快就能清理乾淨了。”
三人退出後，灰塵、蛛網、碎屑，垃圾，所有髒汙都被氣流裹挾著，順著敞開的門窗湧向屋外。白菟站在一旁，頭髮被風吹得凌亂，但她嘴角卻帶著一絲滿意的笑意。幾分鐘後，屋內的空氣變得清新，地板和牆壁也恢復了原本的顏色，雖然依舊破舊，但至少不再令人窒息。
“小鳥”緩緩降落回她手中，翅膀停止了振動，重新變回那個安靜的小裝置。白菟將它放回兜裡，拍了拍手上的灰塵，環顧四周，輕聲說道：“這下舒服多了。”
宋凌相當吃驚,沒想到白菟競攜帶了這麼高科技的“清潔鳥”。
“小菟,這清潔鳥是你父母留給你的嗎”
小菟嘿嘿的笑,面露一絲自豪，“是我做的。”
這不高階機械師!宋凌豎起大姆指,“深藏不漏!”
前半夜，宋凌聽見腳步聲醒了過來,她知道這是顧風出去的聲音。
深夜到接近日出的四五個小時,是顧風的凝滯時間,他從不會和她們呆在一起。宋凌翻了個身,看著白菟和她手臂上的時間——。宋凌現在再怎麼搖晃白菟,白菟都不會有反應，毫無防備的像只小白兔。
以後自己回去找託邦前,得先把白菟勸回沙漠。這個動盪的世界,“兔子”出來看看一小段時間就夠了,別再捲入甚麼事。
又走了幾日,三人來到三區邊境，仿生面具在三區幾乎不會被識破，宋凌本以為會安然入區，但在看見為入境檢查必須掀起袖子後，宋凌腳步一滯。
宋凌望向顧風，對方的表情顯然事先知情。
“我先走一步，你們隨意。”
宋凌憤憤的看著顧風的背影。
“凌姐姐，怎麼了”
“我手上24小時被發現的話,可能惹上麻煩。”宋凌對覬覦她時間的人,實在厭煩。
“那讓我試試。”白菟語氣中溢位把握。
顧風停住了腳步。
“顧風大哥,你能幫忙我找來一些東西嗎”
不一會兒，顧風果真把事辦了,把一塊裹著東西的帆布交給白菟。三人找了個隱蔽的角落。
白菟蹲著，攤開帆布，上面堆滿了顧風找到的簡易材料：幾根生鏽的鐵絲、一塊褪色的塑膠板、幾片斷裂的電路板，還有一卷早已乾涸的膠水。接著她把揹包敞開，裡面露出幾個小巧的高科技裝置，閃爍著微弱的藍光。
白菟手先她將塑膠板裁剪成小臂大小的形狀，邊緣打磨光滑，然後用鐵絲在背面固定出一個簡易的支架。接著，她從揹包裡取出一個拇指大小的透明晶片，輕輕嵌入塑膠板的中央。晶片一接觸塑膠板，立刻發出輕微的嗡鳴聲，表面浮現出一層淡淡的熒光。
“還差一點。”她低聲自語，又從揹包裡拿出一個小巧的能量核心，形狀像一顆紐扣電池，表面刻著複雜的紋路。她將能量核心與晶片連線，瞬間，塑膠板的表面開始泛起一層柔和的熒光色，像是被注入了生命。
白菟的手指沒有停歇，她迅速將幾片斷裂的電路板拼接在一起，用膠水固定在塑膠板的邊緣。電路板上的線路與晶片相連，熒光色的光芒順著線路流淌，彷彿一條條發光的血管。最後，她從揹包裡取出一塊薄如蟬翼的仿生膜，輕輕覆蓋在塑膠板的表面。仿生膜一接觸熒光，立刻與下方的結構融為一體，表面光滑如真人的面板。
“完成了。”她輕聲說道，抬起手臂，那塊仿生皮在她的掌心微微顫動，表面閃爍著熒光色的數字——。數字像是從面板深處透出的光芒，隨著她的呼吸輕輕波動，彷彿有生命一般。
白菟將仿生皮輕輕貼在宋凌的小臂上。瞬間，仿生皮與宋凌的面板無縫連線，熒光色的數字在她的手臂上清晰可見。白菟微微一笑，眼中閃過一絲滿意。
宋凌抬頭注視著白兔許久,脫口而出：“叮噹貓!”
“甚麼”白菟聽不懂。
“我是在誇你簡直萬能!有求必應的程度！”宋凌激動的抱住白菟。
白菟臉唰地紅了,害羞的笑，把眼睛彎成月牙兒狀。
在白菟製作的仿生皮輔助下,三人只被當作普通的外區民，輕鬆過了跨區檢查。而半天的功夫後,宋凌和白菟建立了對三匹的直觀認知。
三區可能由於人們的活動時間更多，在八到十一小時範圍內,所以發展速度更快。衣食住行上,三區已比四、五區好不少。首見，比起穿麻衣葛布的四五區民眾,三區的人們穿的都是棉衣或羊毛織物。其次,交通上,長途有蒸汽火車，短途可以選擇有軌電車。住的方面，三區大片的磚石瓦房比起茅草屋或木屋也好許多。此外對白菟最重要的，是四區少見的餐廳，在三區的街道上一家一家開著，雖然不是很多，但也足以讓白菟欣喜興奮。
白菟尤愛小吃，半天功夫，已經大吃特吃。等到白菟一袋一袋裝滿兜兒，再也塞不下時，三人也到了火車站，準備坐蒸汽火車到三區北部。可三人等了許久，卻見火車遲遲未動。
蒸汽火車頭在站臺上噴吐著濃煙，車輪卻紋絲不動。機械師們急得滿頭大汗，手裡的扳手在齒輪和管道間來回敲打，卻始終找不到問題所在。站臺上的乘客開始騷動，抱怨聲此起彼伏。
“怎麼回事？火車怎麼還不開？”
“這都耽誤多久了？我們還要趕時間呢！”
人的抱怨驚動了高層管理者，一個穿著考究的男人來到現場，催著機械師，但見毫無效果，他即將暴怒。
一個機械師擦了擦額頭的汗，愈發焦急，手上動作也開始打滑。這時，白菟走上前，“先生，讓我看看吧。”
機械師見是個年輕的女孩，有些不耐煩，“你一個小姑娘，別添亂了，這可不是鬧著玩的。”
白菟不為所動，徑直走到火車頭前，蹲下身仔細檢視。她的手指輕輕撫過管道和閥門，耳朵貼近蒸汽機的運轉聲，彷彿在傾聽它的呼吸。突然，她的目光停在一處連線閥上，嘴角微微揚起。
“這裡。”她指著閥門，“蒸汽壓力不足，是因為這個閥門被卡住了，導致蒸汽無法順利進入氣缸。”
機械師們一愣，趕緊湊過去檢視，果然發現閥門處有一小塊鐵鏽卡住了。他們還沒來得及反應，白菟已經拿起工具，三兩下將閥門拆下，清理乾淨後重新安裝，動作乾淨利落。
“好了，試試吧。”她站起身，拍了拍手上的灰塵。
駕駛員半信半疑地啟動了蒸汽機，隨著一陣轟鳴，火車頭的車輪緩緩轉動起來，蒸汽噴湧而出，發出有力的嘶鳴。站臺上的乘客們歡呼起來，火車終於可以出發了。
管理者見狀，臉上滿是驚訝和讚許，“小姑娘，你叫甚麼名字？怎麼會懂得修理蒸汽機？”
白菟笑了笑，“我叫白菟，只是平時喜歡研究機械罷了。”
男人滿意的點頭，他向來喜歡人才，“白菟，你幫了大半個，我司像你表示感謝，你們去北區？下車後，你們可以入住終點站旁邊的招待所，暢享尊貴體驗。”
話畢，男人遞了三張設計精美的十日住房券。
“謝謝。”
火車開動，車上，白菟開心極了，“等我們到了終點站，就去體驗一下吧！”
宋凌望了顧風一眼，回答道：“十天太久，住一晚就夠了。”
三人到達招待所樓下時,看到了氣派宏偉的外觀。
“我就不進去了。”顧風不喜歡奢華的地方,“明天中午,門口碰面。"
宋凌與白菟一進門,向侍者出示入住券後,侍者立即用上百分的笑容和禮儀,周到細心地引兩人前往房間。
走廊非常寬敞,宋凌和白菟偶爾會迎面遇到幾個住客。宋凌觀察環境的時候,忽然被白菟抓住手腕。
“天吶！”儒雅俊朗就是那樣子的嗎”白兔躲在宋凌緩步走著,壓低聲音連連贅嘆。
“甚麼”宋凌收回眼神,直視相向走來的高挑的男人。一身白金色的穿著,背梁直挺，步履穩健，氣宇軒昂，再加上優越的骨相和嘴角淡淡的笑，難怪惹得白菟小鹿亂撞。
兩人與貴氣的男人擦身而過後，被侍者帶到三樓,來到房間坐到寬敞明亮的房間,小菟才平靜下來。
一日下來,宋凌也有點累了。她檢查好門栓，反鎖後又把沉重的木桌移到門後,便和白兔洗漱安頓。宋凌想著這裡必然許多有頭有臉的人往著,安全性應該能達標。
夜晚,宋凌一直保持淺眠，難得遇到綿軟的大床,神經也被緩和下來。直到“砰”的巨響,房間炸開！