倭寇猖獗兵匪一家
倭寇猖獗兵匪一家
船行四十餘日，抵杭州碼頭；再快馬五日半，一行人終於抵達浙江沿海。
眾人落腳客棧，連夜商議下一步行動。
無情先開口，語氣冷靜果決：“我與婉婉去濱海漁村，那裡倭寇襲擾最頻，也最兇險。五日之後，在此匯合。”
眾人各有分工，當即四散查探。
無情與溫婉兒換上尋常百姓裝束，一路低調趕路，抵達漁村時，正是黃昏。
可兩人未踏入村口，已聽見傳來的刺耳號角，緊接著便是百姓驚慌哭喊、刀劍劈砍之聲——倭寇竟趁暮色四合，直撲漁村劫掠！
海風腥鹹，血腥味轉瞬蓋過炊煙。
三艘蒼山船停在淺灘，村子裡倭寇揮刀狂撲，喊殺震得屋瓦輕顫。百姓哭嚎奔逃，老弱婦孺跌跌撞撞，無處可躲。
無情身形一縱，衣袂如寒刃破空。不待兵刃出鞘，指風已點向最前幾人身上要xue。鋼刀哐當落地，賊人應聲而倒，他快得只剩一道淡影，連慘叫都被掐斷在喉間。
溫婉兒緊隨其後，素手輕揚，淡粉迷香隨風漫開，如煙如霧。衝在前頭的倭寇眼神一滯，腳步虛浮，接二連三軟倒在地，連掙扎都不及。
不過片刻，登岸倭寇已盡數被制。
兩人正俯身捆綁俘虜，溫婉兒忽然聽見一聲微弱至極的呻吟。
她心頭一緊，撥開倒伏茅草，只見一名臨產孕婦仰面倒在泥地之中，衣裙被鮮血浸透，肚腹一道深可見骨的刀口，顯是被亂刀所傷。羊水混著血水不斷湧出，產婦氣息微弱，已是進氣少、出氣多。
溫婉兒指尖一顫，臉色瞬間慘白。“崖餘！”她聲音發緊，“快過來！她……她快不行了！”
無情回身，目光落在那些血水上，素來淡漠的眉峰猛地一沉。漁村偏僻，無藥無醫，產婦又臨盆在即，每多耽擱一刻，便向鬼門邁近一步。
溫婉兒蹲下身，死死按住傷口，可鮮血仍從指縫狂溢。她抬眼望他，眼底第一次染上真切慌亂：“刀口深及臟腑，血如泉湧，未傷及胎兒！可她這樣，尋常包紮止血全然無用，恐怕……她撐不住多久，我們……我該怎麼辦？”
無情見婉婉指尖微顫，卻強撐鎮定，心中一軟，沉聲道：“婉婉，你是神醫。仔細想想你師父，他必定留有相關醫案。”
她縱是見慣生死的神醫，心卻依舊柔軟溫熱，從不會因刀光血影見多了而冷硬。正因這份良善，臨危才會慌亂——那不是怯懦，是她最乾淨的本心。
而他能做的，從來都是將她牢牢護在身後，以一身孤勇，擋去所有驚惶與刀兵。也正因他次次不假思索的守護，她才敢這般安心依賴。她的軟弱，只給他一人看。
一念及此，他眼底寒意盡散，只剩化不開的溫柔與篤定。
一句話，點醒夢中人。
溫婉兒猛地抬眼，慌亂一掃而空，取而代之的是醫者臨危的凜冽決斷。她立刻轉身，對著驚魂未定的幾個村婦沉聲吩咐，語氣穩得不容置疑：“你，取烈酒！越烈越好！你，燒滾燙熱水！你，尋最軟白棉布，反覆煮沸消毒！”
話音一頓，她垂眸看向地上不斷蔓延的血跡，一字一句，清晰震耳：“我要剖腹取子，快！”
村民本已絕望，只當婦人必死，聽得這話，只求保住孩兒，再無一人遲疑。
溫婉兒立在血泊之中，素衣沾塵染血，卻自有一股令人心折的威壓。那威壓裡裹著入骨溫柔，是生死關頭最可靠的依靠。村民瞬間安定，紛紛奔走準備。
無情守在她身側，長劍橫護四周，隔絕一切驚擾。
海風呼嘯，漁村之內，幾個男人脫下衣服為這場逆天改命的施救搭起了一個臨時避難所，與死神的較量就此開始。
婉婉以烈酒淋遍雙手、匕首與產婦傷口，再將利刃置於火上炙烤至發燙。火光映著她凝定如潭的眼眸，手腕穩如磐石，不見半分顫抖。刀刃輕劃，鮮血湧溢，她眼都不眨，指尖精準探入，穩穩托出一團溫熱。
“哇——”一聲清亮啼哭，衝破滿室血腥與死寂，震得人鼻頭髮酸。
嬰兒剛被剪斷臍帶，便由旁邊婦人小心接過。婉婉分毫不停，飛針走線，細細縫合產婦肚腹傷口，撒上秘製止血藥粉。無情早已以內力烘熱軟布，她接過，一層層裹緊產婦，再撚出銀針，穩穩刺入幾處保命要xue，穩住產婦微弱脈象。
待一切落定，她淨去手上血汙，緩步走出。
海風拂亂鬢髮，她只輕輕吐出四字，輕如嘆息，卻重逾千斤：“母子平安。”
話音剛落，她便仰起臉，微微闔目。
無情一言不發，伸袖輕輕拭去她額角層層冷汗。婉婉倦極，安心往他懷裡一靠，整個人卸去所有力氣，在他懷中淺淺小憩。
方才是懸壺濟世、力挽狂瀾的神醫；此刻，只是他懷裡累極了的婉婉。
村民這才如夢初醒，轟然跪地叩首，一聲聲“神醫”“活菩薩”，混著海風傳得很遠。
無情見狀立刻抬手，以柔和內力輕輕托住前排幾位老人，不讓他們真的叩拜。他素來清冷的眉眼，此刻難得染上溫和，替倦極的她緩聲道：“大家不必如此，好好照料孩子便是。我先帶她歇息。”
“崖餘！”溫婉兒輕輕喚住他。
無情當即駐足，低頭望向她。
溫婉兒望著滿村百姓，輕聲卻堅定：“你們先幫忙把產婦找乾淨被子裹嚴實，搬回收拾乾淨的床鋪上休養，我會再守她三五日，待她傷勢徹底穩定，你們再接她回家安頓。”
接下來幾日，漁村暫歸平靜。
無情坐鎮審訊被俘倭寇，又借村民相助，暗中摸清倭寇往來路線、藏貨據點與接應暗號，樁樁件件，記在心底，只待匯合後一併部署。
溫婉兒則寸步不離守著產婦，日日換藥施針，細心調養。原本命懸一線的婦人漸漸氣色迴轉，能進流食，也能睜眼看看懷中孩兒。
四日後，產婦徹底穩住，再無性命之憂。
溫婉兒留下足夠藥材，再三叮囑照料之法，才與無情辭別村民。
兩人一身風塵，卻眼神篤定，並肩踏上歸途。
海風吹起他們衣袂，前路雖仍有兇險，可身邊有彼此，便無往不利。
八人齊聚客棧，互通情報。
無情先開口，聲線清冷篤定：“濱海倭寇成分混雜——倭人浪人、海盜、鋌而走險的漁民，還有軍中逃兵。幕後首領，是本地化名經商的海商，專司走私、劫船。”
冷血緊接著出聲，語氣冷硬如冰：“金山衛兵備渙散，士兵餉銀不到位，逃兵變為匪、或私通海盜，販賣訊息。大多隻是因糧餉被貪，不做匪，便活不下去。”
追命指尖輕敲桌面，將市井探得的訊息和盤托出：“酒樓茶坊全是風聲——正經海商也被逼養私船走私。稅重利薄，官商勾結，衛所從中牟利，便睜一隻眼閉一隻眼。反而是給海匪過路打點，他們會護送一程！”
鐵手沉穩點頭，聲線厚重，補全最後一環：“海寧衛亦是船破無力修補，武器裝備老化嚴重，兵丁無法生存。商、匪、兵三方勾連，盤根錯節。”
一番話下來，所有線索交織印證，真相刺目：匪不是匪，兵不是兵，官商兵匪沆瀣一氣，層層包庇，養寇自重，才是沿海禍亂的真正根源。
無情眉頭微蹙：“我們雖有金牌，但在軍中直接動手，名不正言不順，需一個合適由頭。”
溫婉兒眼睛驟然一亮，上前一步輕聲道：
“怎麼沒有？那三艘蒼山船，全是國庫銀子打造。皇上最惜國庫錢糧，私吞軍資、盜賣官船，便是天大罪名。”
除紫羅一時未明深意，其餘眾人瞬間會意，眼中皆閃過銳光。
無情當即下令：“走，去軍營。”
八人不再遮掩，光明正大直入軍營轅門，持金牌、宣聖旨，氣勢凜然。
浙江總兵不敢怠慢，立刻率副總兵、參將、千總跪地接旨，態度恭敬肅穆。
可隊伍末尾幾名中下級軍官卻神色閃爍，眼神遊移，甚至面露不屑，分明心中有鬼。
溫婉兒指尖微彈，幾枚金針飛出，三人應聲倒地，動彈不得。
“藐視皇家，膽大包天。一刻鐘後，大帳審問，看你們能吐出甚麼。”
一旁參將急忙上前阻攔，臉色發白：“公主，這裡是軍營，他們都是官身……”
話未說完，婉婉抬手一揚，如朕親臨金牌赫然現世，金光映得滿帳肅殺。“見此牌，如見皇上親臨。”
眾人魂飛魄散，慌忙再度跪倒，連大氣都不敢喘。
溫婉兒淡淡示意，早被她銀針放倒，偷偷下過新做的藥物的三名俘虜，此刻心神失守，竹筒倒豆子一般，將他們知道的衛所貪墨餉銀、官船走私、勾結海盜、濫殺百姓頂海匪之事一一招供，樁樁件件，聽得人心驚膽顫。
那參將臉色驟變，猛地起身欲要阻攔，剛一動，便被無情身形一掠，反手扣住脈門，瞬間制住，力道沉穩狠絕，半分掙扎餘地都無。
浙江總兵只覺一股寒氣從腳底直衝天靈蓋，臉上血色瞬間褪得乾乾淨淨。他雙腿一軟，再也撐不住身形，“噗通”一聲重重癱跪在地，膝蓋撞在地上發出沉悶聲響，卻半點疼意都感覺不到。
他本就不是甚麼經天緯地的將才，文不成武不就，這些年竊居高位，不過是靠著手下人暗中託舉、上下打點，才勉強坐穩總兵之位。往日裡只當自己是受人抬舉的一方大員，直到此刻大禍臨頭，他才徹骨驚覺——自己哪裡是甚麼掌權之人，分明就是臺前任人擺佈的傀儡，事到臨頭，更是一枚現成的替死鬼！可他自己並不乾淨，也沒有證據指認別人——絕望如同冰冷潮水，瞬間將他整個人吞沒。
事到如今，他再清楚不過：多年盤根錯節的利益網，一朝被撕得粉碎，他只怕全家性命難保，為今之計自己必死無疑，只要保住妻兒性命就好。
帳內一片死寂，只餘下俘虜斷斷續續的供詞，和眾人心頭沉沉的寒意。
帳內之人稍有異動，便被楚離陌讀心察覺，冷血、鐵手、追命與錦衣衛立刻出手，將一干涉案掌權者一鍋端。
下面士兵無人再敢妄動。
溫婉兒看向面如死灰的總兵，語氣平靜，卻帶著不容置喙的決斷：“自己上疏請罪，照實供述一切，或許還能保住全家性命。浙江各衛所防務，自會有人前來接管。”
言罷，她不再多留，示意紫羅與另外兩位姑娘先行退出軍帳，將後續軍務、審訊與清剿事宜，盡數交由四大名捕與隨行錦衣衛全權處置。
回到臨時駐所，溫婉兒立刻伏案執筆，飛速修書送往左軍都督府，請求緊急調派得力副總兵、參將趕赴浙江坐鎮，穩住沿海防線；同時讓左軍都督府下調令提拔軍中品行可靠、未曾參與貪腐的千總、把總以補空缺，快速重整軍紀軍備。
她又與錦衣衛、楚離陌一同梳理軍中名錄，仔細甄別篩選，將可用之人、需撤換之人一一列明，連同沿海平定的平安奏疏，一併交由快馬加急送回京城。
一切安排妥當，沿海亂象的根結，終於被一步步連根拔起。
正事暫了，眾人難得清閒。
無情與鐵手埋頭研究戰船、火器改良；
追命、冷血陪著三位姑娘參觀船塢；
溫婉兒在軍營閒逛，見陸上練兵日復一日枯燥，隨口問道：“沿海衛所，專為防倭而設，練兵怎麼不在水裡？除了船，海戰與陸戰難道沒有不同？只等敵人上岸才打？船隻不用陣法、兵法嗎？”
幾句平常之問，卻點醒了在場將領。
自此，沿海衛所一改舊習，專練水戰、船陣，戰力成倍提升，為日後抗倭打下根基。
無情瞭解水兵疾苦，輕嘆：“海禁是國策，皇上也不敢輕動。只開廣州一港，根本禁不止。禁商不禁漁，百姓為了活命，甚麼都敢做。海上暴利太誘人，苦的只是底層士兵、百姓。”
溫婉兒輕輕點頭，眸中閃過一絲慧黠：
“那……不如讓他們官匪一家親？”
“招安？婉婉，你我所想一模一樣。”
前些時日，無情終日伴君王左右，鋪紙研墨，耳濡目染之下，早已比往日更懂朝局風雲，對朝堂中的黨派瞭如指掌，政治權謀的悟性也一日勝過一日。
那些藏在奏摺與密信裡的刀光劍影、人心算計，他看得分明，也想得通透。
此刻抬眼望向婉婉，眼底是難得的亮堂與篤定——兩人心意相通，不必多言。
溫婉兒於案前鋪展宣紙，輕拈墨錠細細研磨，松煙墨香漸次漫開。無情安坐案前，提筆落墨，筆鋒清勁如劍，一行行靖海方略次第鋪陳。他抬眸望向溫婉兒，眼底褪去平日清冷，只剩謀定天下的清明篤定：“海匪可招安，打散編入沿海水師，化匪為兵、以海練海；再令走私商船歸籍入編，充作巡海輔船，遇私販商船抽四成利充作軍餉。如此一來，水師得實戰、熟海域，海疆匪患可清，外夷劫掠亦能攔於汪洋之外。”