第31章 打鐵 酉正在……
酉正在用那些老薑葉熬熱湯, 給族人們服用。
安居地內，除了擺放著大量的獸皮和木柴，其餘都是編制好的籠子以及陶罐。
柳帶著採集隊去將後山崖的沙草採摘了不少回來, 全部捆成一堆，堆放在了陰涼處。
這些沙草量足夠族人們連著吃個四五天。
有了野人下毒的先例, 族人們紛紛都留在了安居地編制草籠, 也不願意出門採集食物。
山洞外的地面上鋪滿了青綠色的碎棕櫚葉，以及一些灰白的碎石灰。
一部分族人在阿菈的指導下編織草籠, 其餘人則是將巖他們揹回來的那些石料磨成鋒利的石刀。
安居地內，井然有序。
編棕櫚條梭梭的聲音伴隨著磨石頭的呲剌聲, 不停地在族人們手下響起，只是較以前的動作有些遲緩。
小白鳥似乎有些懨, 就連平時最愛吃的黃魚乾也沒吃，在草窩裡有一搭沒一搭地啄著新鮮的樹葉子。
艾只當是這鳥被毒暈了, 就連人都抵抗不住水燒開後殘留的毒素，更何況一隻幼鳥。
餵了些清水, 就沒有再管。
首領月將族人們都趕離窯爐的位置後，艾將窯爐裡面的灰和未燃燒完全的物體全部清理乾淨。
將燒好的木炭堆在最底部, 再加入葉用石刀劈開的粗樹枝。
在底端點燃易燃的枯枝落葉, 火苗慢慢冒出來，越燒越大。
直到窯爐內壁燒得通紅，裡面所有木材燃燒完畢, 艾才將這些碎鐵礦石和木炭按比例分批次加入窯爐。
花和彩一人坐在一邊, 不停地拉扯用獸筋製作的繩子, 隨著兩人抽牽引繩的動作，窯爐口冒出陣陣濃煙。
為了以防窯爐下方火口被產出的爐渣堵住通道，每隔十五分鐘, 艾就會用長長的木棍，將火口下方那些黑色的石渣全部掏出來。
夜色降臨，族人們煮了幾罐子沙草疙瘩湯吃後，就回到了山洞內歇息。
那幾個被捉回來的石部落人如今被拴在山坡上的樹幹上，奄奄一息地躺在地上。
上午躺在山洞那幾個生病的族人，連食物也沒有吃，昏昏沉沉地睡到現在。
中毒的風如今也只剩下一口氣，連斷斷續續的呻吟都消失不見。
艾突然生出一些混沌不清的挫敗感。
她腦子裡有無數如何建設果部落，武裝果部落的辦法，卻沒有救人的能力。
艾甩了甩頭，扔掉了腦中那些喪氣的想法。
應該是被高溫烘烤得昏昏沉沉，加上長時間的久坐，才讓她陷入了遲鈍的思考裡面。
艾將目光重新盯在從窯爐裡面掉落下來的燒得通紅的石渣上。
裡面的鐵礦石和木炭已經差不多反應完畢，形成夾雜著許多礦渣的粗製鐵坯。
原本花和彩的位置已經被阿菈和首領月代替。
巨熱的高溫，將幾人的臉烤得發紅發燙，不停地喝著竹節杯裡的涼白開降溫。
艾將手上塗滿稀黃泥，繼續用木棍將裡面的爐渣往外刨動。
裡面的火舌如同蛇一般迅速盤延到木棍尖端，靠近艾的手臂。
手上t敷著的黃泥此時起了作用，將熾熱的大部分火氣阻隔在外面。
“可以了。”
艾將石鋤遞給首領月，和阿菈站到了窯爐的另一邊。
首領月立即將黃泥塗滿雙手雙腳，將木棍抵在窯爐被燒出裂口的地方，舉著石錘往下砸去。
咚咚幾聲，窯爐外面泥塊裂開，順著慣力的方向往兩邊迸濺開，火紅的碎星牢牢地扒附在泥塊內部。
艾立馬夾著木鉗往窯爐火紅的中心探去，感受到一個碩大的硬塊，立馬用木鉗把它取出。
是一個有拳頭大小的火紅硬塊，表面有凹凸不平的疙瘩，冒著炙熱的火星。
硬塊的內部有十分多的空隙，像一個鬆軟的海綿體。
粗製鐵坯的高溫，讓木鉗兩端直接冒出兩個碩大的火苗，周圍也出現了一大片焦黑。
木鉗被燒得快要斷裂，鐵坯也變得搖搖欲墜。
阿菈立馬用另外一個新木鉗幫艾夾住，放到旁邊的石頭上，首領月此時也提著石錘過來。
按照艾所說的方法，一手扶著木鉗，一手用石錘往紅色的鐵塊上鍛打。
幾下石錘下去，原本異形的火紅鐵塊被砸得有些方正的模樣。
首領月見狀，揮動的手臂更賣力了，火星飛濺，木鉗沒過一會兒就高溫燒廢了好幾只。
鐵塊在捶打下變成了一根細長條，隨著溫度降下，有些變黑的痕跡。
艾將這塊長鐵條重新塞入滾燙的窯爐中，裡面還冒著熊熊燃燒的火舌。
首領甩了甩痠痛的胳膊，將剩下的半塊窯爐敲開，將裡面剩下的疙瘩鐵坯取出來，重複鍛打至變黑。
再丟入爐中燒紅，不斷重複上面的工序。
得到了四塊熟鐵坯，和艾估算得差不多，二十多斤木炭和鐵礦石只煉出了兩斤鐵。
艾打算分別做一把武器和工具。
工具就做鎬頭，一端做成榔頭，另一端做成尖銳的釘錘。
這樣既可以用來挖鐵礦石，又能當鐵錘用。
武器就打成一柄彎刀，可以用來防衛，也可以用來切割材料。
叮叮咚咚的聲音在安居地響徹整個夜晚，葉和籮也徹夜未歸。
艾又困又累，加上心中一直掛念著外出的葉她們，整個人處於一種亢奮和疲累交加在一起的心悸狀態。
鐵塊經過上千次捶打，已經由最初的紅疙瘩變成了一片厚厚的刀刃。
首領月正在用石塊敲打鐵片另一端，讓其表面變得更大更薄，最後敲成一個弧形的鐵柄。
這樣就能將削好的木棍和鐵柄口契合在一塊。
嵌入短木棍可以用作砍樹劈柴，嵌入長木棍可以用作長刀，抵禦敵人入侵。
首領月身上的獸皮衣已經被汗打溼得像是剛從水裡撈出來的一樣，一雙大手被磨沒了一層皮，露出裡面通紅的皮肉。
酉走到碎爐土的一旁，伸手將石臺上的鎬頭拿起來，右手慢慢撫摸其表面。
將尖端的一面朝向石臺，用力砸下去，立馬出現一個凹槽坑。
這個鐵鎬頭卻一點也沒損壞的痕跡，酉的眼裡冒出對這鐵造物驚歎不已的喜愛之色。
“神物！”
首領月點頭，她是親手打出這鐵器的人，比酉還要清楚這鐵的厲害之處。
酉彎下身子，沙啞的聲音在艾耳邊響起：“娃，去歇著。”
老人微涼的手掌碰上艾的額頭，眼中火熱的目光帶著一些瘋狂的崇拜意味。
艾搖頭拒絕，窯坑裡還有一些碎鐵渣不能浪費，她得收集起來。
況且，葉她們還沒有回來，過了一整夜，艾的心裡總是七上八下地感到不安。
雖然葉和籮戰鬥力很高，但對面畢竟是一個身材健壯的男人，常於野外生存。
艾擔心葉她們會中這個覡的邪門歪道。
天色徹底大亮，通往安居地的路上依舊沒有葉籮她們的身影。
首領月將艾要的東西已經全部鍛打出來，兩根尖銳的鐵針，一把只有六公分的小鐵刀。
艾有些撐不住席捲而來的睏意，昏昏沉沉的身體也在告急，拿著鐵刀和鐵針回到山洞歇息。
又重又酸的身體剛躺在柔軟的獸皮上，沒過一會，場景瞬間帶著她來到一個光怪陸離的原始森林中。
在這裡，她看到親媽葉和籮掉入了一個大坑裡面，昏迷不醒，不遠處一頭猛獁象正在靠近。
那個可惡的覡就在樹上好端端地站著，露出殘忍的笑容盯向藏在草叢中的她。
艾知道這是夢，卻怎麼也醒不過來，只能眼睜睜地看著那頭猛獁象一步步逼近那個葉和籮所在的大坑。
一聲慘烈的哀嚎，突然響起。
將夢中的場景陡然搗碎，艾立馬爬起身，發現自己已經出了一身冷汗，頭重腳輕，身上傳來一陣乏力。
聲音是從外面傳來的，悶熱的空氣直直往艾的鼻腔裡鑽。
等她慌忙跑出山洞後，就看到心心念唸的葉和籮，好端端地站在碎爐土邊。
籮拿著一把榔頭，親媽葉也是小心翼翼地摸著那把粗製鐵刀，看著有些傻大楞。
艾將眼裡那股熱意憋了回去，地上被捆住的男人不停蛹動，眼裡冒出幾乎察覺不到的懼意，在對首領月說著甚麼。
臉色十分難看。
身上的白色長毛獸皮也被地上的那些爐灰弄滿了黑黃泥漬，看不出原來那抹純白的底色。
塵埃落定，艾的心神一鬆，身上那股一直纏繞不休的不適感立馬從腳跟爬上了後腦勺。
下一秒，她的眼睛突然花了一下。
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