第29章 木炭 有了酉的加入，……
有了酉的加入, 開墾姜苗圃地的程序變得更快。
短短一個時辰，不到六七平的地就被耕得齊齊整整，土壤粒粒分明。
艾將這些發了芽的姜掰成小塊, 淺淺埋在土壤上，再沿著這塊姜苗圃地四周挖了一條小溝渠, 用來排水防澇。
芽姜一共種了兩行, 苗圃地裡還剩下了六行的空土窩。
接下來的時間，艾把那些幹萎的黑姜塊全部埋在了打溼的獸皮下。
這樣就能快速催出黑姜塊發芽。
時間一點點過去, 外出的族人們也接連回來。
只有一早出去的籮和葉她們，一直都未能歸程, 首領緊皺著眉頭，一夫當關地守在山洞前面的狹路處。
這是靠近安居地唯一的一條山路, 若是想繞過這條山路，潛入果部落的安居地。
便只能從野地山坡處攀援靠近。
但是山坡上生長著一種刺籠草, 只要有人經過，就會發出不小的動靜。
夜色暗湧時, 火光噼裡啪啦地在洞外燃燒。
族人們在這些日子，幾乎將河溝的泥全部掏空。
在火塘的位置, 已經堆了高高的一堆河泥小山。
正好方便了艾用這些河泥燒窯爐。
要想將這些鐵礦石煉成鐵, 必須要有足夠的高溫。
現代有石油，鋼鐵爐這些高溫熔器燃物，鍊鐵自然十分簡單。
可是古人卻能在沒有這些精密儀器時, 能製出工序更復雜的青銅器, 後面才發現鐵器製作的簡便。
智慧在其中發揮了巨大的作用。
艾現在就是站在巨人的肩膀上, 重現古人的智慧之處。
將這些河泥和乾草揉捏在一起，增加其牢固黏連性。
像盤陶罐一樣將它們搓成細條，再團團圍起來, 最終成一個筒形的長窯爐。
再在這窯爐的下方，取出一小塊泥，作通風口。
一個簡易窯爐就初現雛形了t。
今日有首領月的吩咐，外出的採集隊帶了大量的粗樹枝回來。
最粗的大概有艾一個手臂粗。
如今全部被堆放在火塘裡熊熊燃燒著，艾見時候差不多了，立即潑了一陶罐水下去。
一陣噼裡啪啦的聲音後，伴隨著木柴被澆溼帶的特有嗆鼻味，煙霧流散後，火塘裡面出現了一大堆燒得通紅的木炭塊。
這就是最原始的高溫燃料，木炭。
可惜這樣燒出來的木炭量十分少，要想收集足夠燒一爐子鐵的木炭，得需要採集隊收集粗柴十天。
十斤木炭和十斤的礦石，只能煉出不到一斤的鐵。
艾正為接下來幾天巨大的工作量心累時，花端著一大蒲扇葉沙草走過來，還有一坨煮熟的肉塊。
“艾，吃。”
艾將身上被烤出來的熱汗用清涼的蒲扇葉擦了擦，抓著肉就大塊大塊吃了起來。
裡面加了這次帶回來的鹽石，肉裡有些微乎其微的鹹味。
雖然少，也能讓艾寡淡的味覺多了一絲滋味。
土夏她們那裡也分上了同樣的食物，三人吃得狼吞虎嚥。
只是編了一下午的草條和鋤地，就能得到如此豐盛的食物，土夏和土醜終於明白為甚麼土蕠每天都在想著回到部落生活。
艾和花靠在一塊用乾草混泥團時，林子裡面突然傳來了一些奇怪的聲響。
花將手上的泥土堆扔到一邊，迅速拉著艾躲在了石頭後面藏著。
首領對她和彩說過，遇到任何情況，都要保證艾的安全。
聽到聲響的族人們也將手上的石刀緊緊的捏在手中，舉在身子前方，擺出了防備的姿態。
這時，首領從狹路出來，對眾人擺了擺手。
一串腳步聲慢慢靠近，正是出去查探情況的籮她們，抬著一個不知死活的人進入了安居地。
“怎麼回事？”
“是誰？”
“……”
酉從人堆中出來，粗糙的手在這人身上來回撫動。
艾從石頭後面出來，擠開人群，湊近了看去：
是一個面色發紫的男人，身上裹著一片獸皮，雙眼緊閉，生命跡象十分微弱。；
“石，部落，他。”
一個叫雨娃的小男孩指著地上的男人繼續磕磕絆絆地說道，“摘白菌，拿石頭，砸我。”
籮一邊點頭，一邊將男人身上的獸皮扒掉：“在石部落的樹林裡發現的，我們剛把人打暈，回來路上，這人就突然吐血。”
葉甩了一下膀子，補充道：“這人沒甚力氣，幾拳就倒了。”
男人雖然昏迷，但是身上的肌肉很壯碩，絕不是親媽葉口中幾拳就能撂倒的人物。
艾心中有了答案，石頭人已經變成了果部落的替罪羊。
酉突然跪下身子，用手摸向男人的耳渦口鼻處，手上沾了一些黃褐色的汙物。
“是，神罰。”
此話一處，圍聚在一起的族人瞬間蹦得老遠，同時嘴裡唸唸有詞。
有些人甚至被嚇得發抖。
土蕠她們一開始就沒敢靠近，見此情景，立馬縮回了原來躲藏的樹根下。
首領皺了皺眉，將男人的嘴開啟，露出裡面腥臭的口腔。
幾顆黃黑的牙縫間還夾雜著幾根肉絲，舌苔上面泛著厚厚的白沫。
“是獸肉。”“中毒。”
首領月和艾的聲音同時響起。
聽到兩人的話，羽靈光一閃，也立馬說道：“那覡將獸肉遞過去時，上面浮了一些綠毛。”
蛇部落的毒幾乎都是綠紫色的膏體，而且獸肉放久了，表皮都會變質。
加上石部落還未使用火，毒素可以很快進入體內。
酉聽到毒後，臉色微沉，如果把神罰和蛇部落秘藥聯絡起來，往年那些遭受神罰的部落，幾乎都和中毒症狀一樣。
大巫騙了她，騙了所有人……
酉的臉上有些神傷，眼裡溢滿了挫敗感。
確認了是中毒，那麼石部落的大部分人應該都吃了這塊覡特別準備的獸肉。
食物在原始部落人的眼中十分重要，都會圍在一起分食。
若是有人吃獨食，會被族裡的人毆打驅趕。
甚至一些部落為了檢查有沒有人偷吃食物，每次狩獵採集回來，會被族人用手翻開嘴唇舌頭，檢查裡面有沒有食物的殘骸。
首領月立馬帶著籮她們，直衝石部落的腹地。
趁其病，要他命。
天微微亮時，首領月就帶著人回來了，身上只有一些輕傷。
這次出去，不僅繳獲了大批獸皮和食物。
沼澤地裡被摘得一乾二淨的鐵果子，以及一些半乾的獸肉塊……
還抓了一些人回來，大多都是病懨懨的狀態，中毒不深，應該只吃了少量獸肉。
這些人全部都被捆綁在一起，像牲口一樣被扔在了山坡上。
艾大致數了一下，一共有十四人。
其中只有四個女性，另外十人幾乎都是瘦弱矮小的男人。
昨天被抬回來的那個男人已經死了，被族人們遠遠地扔到後山崖下。
艾後面跟著親媽葉又去過一次石部落的地盤，也是一個山洞。
只是裡面臭氣熏天，遺留著一大股腐敗的屍體味，蟲蠅亂飛。
裡面的東西被搜刮得一乾二淨，石部落的女首領倒在最中央的石臺上。
周邊的位置是幾個粗壯的男野人，手中還捏著半塊臭烘烘的獸肉，眼中流出黑血。
一個和果部落相同規模的部落，就在覡的一塊獸肉下，死傷過半。
艾她們深知，那個穿著白毛獸皮的覡以及背後的勢力，不會就此罷手。
說不定已經在尋找她們的蹤跡。
近在咫尺的石部落已經消亡，水部落只知道果部落搬遷，卻不知道她們去了哪裡。
唯一的漏洞，就只有那個來過沙草地的覡。
聽了艾的分析，首領月立即加派了人手，擴大整個山頭的巡邏範圍。
這裡的山頭沒了石頭人做鄰居，狩獵隊和採集隊次次都能比以往收穫更多。
那些被綁回來的石部落人，硬撐了五六日後，又死去大半。
最終只剩下了四男兩女。
只需要每日給他們一些沙草，就能給艾帶回來兩大捆粗柴。
比雨娃他們還要好用，吃得少，幹得多。
艾並沒有阻止這種奴隸行為，畢竟這些石頭人和果部落人一向敵對。
如果雙方身份對調，果部落人只會過得更加悽慘。
這些日子，族人們已經收集足夠多的粗木柴，加上從石頭人山洞繳獲的木棒。
全部都被艾用來燒木炭，堆火石。
下一步就是用鐵礦石鍊鐵。
艾打的窯爐在這些日子裡，已經被火塘火裡裡外外都全部烘乾。
窯爐的外表面還摻雜著黃泥稻草的印跡，看著十分粗略。
這已經是艾能利用現有的條件打出最好的爐。
現在材料全部準備齊全，只差一個煽風助火的工具，風箱。
想做一個簡易風箱，只需要幾個竹節和一個獸皮袋子就能做成。
艾正在準備最後一道工序時，首領她們苦耗在山頭多日，抓住了一個鬼鬼祟祟的野人，徘徊在河溝處。
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