第86章 第 86 章 莊明湘還不知道這事，當……
第86章
長平侯擔心甚麼, 顧忌甚麼，為甚麼要讓莊蕙做被養在莊子裡的妾，老夫人活到這把年紀, 自然是都知道原因的。
甚至, 她也承認, 這是對趙家影響最小, 卻又能讓霆哥兒滿意的辦法。
但……怎麼能忍心呢？
那不是別的不認識，沒有感情的女孩兒，那是阿蕙, 她的孫女啊！
老夫人怒罵了長平侯一頓後, 就指著房門道：“滾！你給我滾！”
長平侯被罵的狼狽不堪，但怕老夫人氣出好歹，只能起身後退兩步，好言好語道：“母親, 您別生氣，我這也是實在沒辦法了。”
“要不是擔心霆哥兒這畜生亂來, 我又何至於這樣對阿蕙？您疼她，我也是把她當親生女兒看的, 但這不是……若鬧出醜聞，咱們整個趙家都丟臉，明湘的名聲也會被影響嗎？”
道理老夫人都懂，但她還是不願意：“那也不能犧牲阿蕙！”
說完這話，看著長平侯滿臉不認同的模樣, 老夫人突然心下一“咯噔”，再開口時，她聲音都顫抖了：“你、你真把阿蕙當親生女兒看？”
長平侯點頭：“真的不能再真，我這些年就是這麼做的。”
老夫人仔細一回想, 還真是，這些年兒子對阿蕙，的確和對阿芝無異。
所以說，若是阿芝遇到阿蕙的事，會影響趙家名聲，他也會放棄阿芝？
老夫人不用問就知道答案了，答案是肯定的。
就比如當年，兒子為了娶莊明湘，就能對霆哥兒這親生兒子不管不顧！
她生的兒子，怎麼是這種自私到極致，狠心到極點的人？
老夫人心中悲涼到極點，早已泛紅的眼眶，撲簌簌滾下淚來。
長平侯看的心下一緊，忙上前一步道：“娘，您這是怎麼了？”
老夫人伸手狠狠抹了下眼淚，抬頭瞪向長平侯的目光裡泛著兇光：“我不同意，我不同意犧牲阿蕙。”
“你若是敢揹著我做甚麼，若是阿蕙有個甚麼，我就立刻告訴明湘！”
長平侯面色驟變：“娘！！”
老夫人：“除非你想讓明湘跟你和離，恨你一輩子，跟你老死不相往來，否則你最好別揹著我動阿蕙！”
長平侯氣道：“娘，我這也是為了趙家！”
老夫人：“我也是為了趙家！我們趙家，不能做這麼狠心絕情的事！”
長平侯又氣又無奈：“那您說怎麼辦？”
老夫人：“我不知道，我只知道，不能為了趙家的名聲，害了阿蕙一輩子。更何況，阿蕙還是無辜的。”
“所以但凡她出了甚麼事，我就會告訴明湘，是你乾的！”
母子倆不歡而散。
但老夫人知道，長平侯不敢亂來了。
長平侯的確不敢做甚麼了，他怒氣衝衝離開福壽堂，回了宜安堂。
還沒到晚飯時間，莊明湘就要出月子了，她身體恢復不錯，在屋裡時早就每天會帶會兒小長鈺了，因此長平侯回來時，她正抱著小長鈺逗著玩。
美婦人抱著個粉雕玉琢的小娃娃，長平侯進門看到這一幕，心底的怒氣稍稍消散了些，只語聲還有些不自然：“你還沒出月子，別抱他太久了。”
莊明湘笑道：“明兒就出了，何況他這麼小一個人，我還能抱不動？”
說話間眼神暗示，待下人們都識趣出去了，她才往羅漢床對面看了眼，示意長平侯坐下。
長平侯走過來，先是接了趙長鈺抱在懷裡，然後才退到對面坐下。
莊明湘便往前半傾了身子，問：“你這是打哪裡過來的？怎麼了？”
夫妻多年，孩子都生了兩個，莊明湘輕易就看出長平侯壓下的怒氣了。
長平侯看向莊明湘，比起原配發妻，他是真心喜歡莊明湘的，雖然最初是見色起意，但成親這麼多年，莊明湘除了美貌還有許多其他優點，比如她溫柔體貼，比如她聰明能幹，霆哥兒沒回來之前，她對阿芝也視若己出……
但阿蕙到底該怎麼辦呢？
無論如何也不能讓她嫁給霆哥兒，不說於霆哥兒於趙家的未來毫無助益，就是會影響莊明湘和兩個小兒子的名聲，他就接受不了。
沒想到解決辦法，也不能揹著莊明湘做甚麼，長平侯只好閉口不提：“從母親那來的，跟她吵了兩句關於霆哥兒的親事問題，沒甚麼。”
趙長霆不肯娶妻這事，連老夫人和長平侯都沒辦法，莊明湘這做繼母的，自然就更沒有說話的資格了。
她只勸道：“世子是個有主見的人，這事兒你們也別逼太緊了，只看到合適的，勸著世子多見見，說不定就能遇到他中意的了。”
“嗯，也只能如此了。”長平侯胡亂應了聲，便把話題繞到莊蕙身上，“阿蕙這邊你有沒有再問過，她真的同意嫁給江慎嗎？”
他話題轉折順滑，莊明湘沒多想：“之前不就問過了嗎，她同意見見。我覺得應該沒甚麼問題，江慎方方面面都不錯，阿蕙這孩子，要求也少。”
自己的閨女自己瞭解，那就是個懶的，所以嫁個像江慎這樣寒門出身的夫君，婚後上不用侍奉公婆，下不用應對妯娌，阿蕙沒有反對的道理。
長平侯：“那春闈結束，我直接讓人接江慎進府住幾日？”
就是不等春闈放榜，先把親事定下的意思了。
“行啊。”莊明湘沒意見，即便江慎這次考不中，也還有下次呢，她和阿蕙都不會因為一次不中就看不上江慎的。
長平侯這才鬆了口氣，臉上露出了笑模樣：“若是阿蕙願意，就早點把兩人的親事辦了，到時候我給他們一個城南大街的宅子。”
雖然莊明湘手裡很有錢，也早就給閨女準備了豐厚的嫁妝，但丈夫願意給閨女送個宅子，她也沒推辭：“好，那我替阿蕙謝謝你。”
長平侯笑：“這有甚麼，她是你的女兒，便也是我的女兒。”
……
二月初三是小長鈺的滿月宴，比之洗三宴，滿月宴是要大辦的。
不僅莊明湘孃家那邊，長平侯府只要有來往的親朋，這一日也都會收到請帖，上門賀喜，所以長平侯府從一早開始就所有人都忙碌了起來。
趙長霆作為兄長，於情於理都該告假在家幫忙，是以他一大早就跟長平侯去了前院，招待陸續上門的各家男客。
而女客這邊，因為侯府留京的只有兩房人，莊明湘這侯夫人才出月子不適宜勞累，而四太太閔氏到底是庶子媳婦身份不太夠，所以是莊蕙和趙靜芝幫忙，在老夫人的福壽堂招待女客的。
即便莊家來人了，莊蕙也沒太多時間作陪，因莊明湘今兒已經和小長鈺暫時去到了福壽堂，所以她在二門處接到人，就陪著一路往福壽堂去。
小長鈺洗三宴那日莊太太知道的訊息，莊大奶奶並不知道，因此一路上她沒甚麼異樣，但莊太太卻時不時就看一眼莊蕙，且眼神很是莫名。
親舅母，且感情一向很好，走到前後都沒人的地方，莊蕙就直接問了：“舅母，是我有哪裡不對嗎，您怎麼總看我？”
莊太太被猛然問到臉上，驚了一下才忙道：“沒有，沒有啊！”
莊蕙笑，溫溫柔柔道：“舅母，那您怎麼總看我？”
莊太太定了定神，也笑：“就是覺得，我們阿蕙出落得越發漂亮了，也不知日後會便宜了誰。”
“舅母！”莊蕙假作羞澀，低了頭。
但心裡卻斷定了莊太太是有事，且可能和她的親事有關。
任她再怎麼想也想不到趙長霆之前曾直白威脅過莊表弟，所以只想著，約莫是莊太太想給她說親。
說了也說不成，因此莊蕙就沒太放在心上。
而莊太太看著莊蕙，心中卻想，外甥女這羞澀是因為有了喜歡的人，想到了所以羞澀。還是沒有喜歡的人，只是提到了這事才羞澀？
想不出答案，也不能直接跟小姑娘說，只能等一會兒跟小姑子說說了。
很快到了福壽堂，把莊太太和表嫂交給莊明湘後，因陸續有新客人上門，莊蕙便忙又往外趕，去和閔氏、趙靜芝一道接待新的客人了。
但莊太太也沒能立刻跟莊明湘說體己話，在老夫人的福壽堂，時不時就有趙家的女客親朋過來看莊明湘和小長鈺，她實在是沒有說話的機會。
一直到午時宴席結束，客人們有先走的，也有還留下看戲的，莊明湘和小長鈺耗了一上午都累了，莊太太陪著去了宜安堂，才終於找到時機說話。
還是莊明湘先看出來，遣了下人出去後先問的：“嫂子，你是不是有甚麼話想跟我說？”
莊太太再是跟莊明湘關係好，但因要說的事兒太過駭人聽聞，也不敢直接說。於是便委婉道：“我是想跟你說說阿蕙的事，知道你疼她，捨不得她太早出嫁，但她這又大了一歲，實在是得趕緊定下來了。”
原來是說蕙蕙的親事，莊明湘笑道：“嫂子放心，過些日子就定了。”
莊太太驚訝：“要定了？是哪家的公子？”
莊明湘：“不是甚麼大戶人家，是侯爺資助的一個外地赴京趕考舉子，人我和阿蕙都見過，長得很不錯，才學也不錯，最重要是品行也不錯。”
“因著不放心，我還讓侯爺派人去他老家查了查，家世清白，父母也好相處，阿蕙嫁給他不會差的。”
莊太太：“這樣聽來……確實不錯。”
只是那長平侯世子都能威脅她兒子了，難道在府裡絲毫出格的事沒做嗎？若是小姑子一點都不知道，她還真是不好提醒了。
莊明湘看出了嫂子的不對：“怎麼了嫂子？”
莊太太猶豫了番，還是決定說。
否則若是回頭長平侯世子因為喜歡阿蕙做了甚麼，又或者阿蕙也喜歡長平侯世子，那甚麼都不知道的小姑子就太被動了。
朝空蕩的門口看了一眼，莊太太低聲道：“阿湘，你有沒有問問阿蕙，她也是十七歲的大姑娘了，她有沒有喜歡的人？”
莊明湘想也沒想就搖頭。
她想表達的是莊蕙沒有喜歡的人，否則之前就不會答應嫁給崔朗了。
但莊太太卻誤會了她的意思，道：“你還是問問。十七歲的大姑娘了，若是成親早的，這會兒早已經嫁了兩年了，她說不定已經有了喜歡的人。”
女兒家十五歲及笄，有那嫁人早的，的確是及笄之後就嫁了。
但嫂子無緣無故，應該不會說這個話，所以是嫂子發現甚麼了嗎？阿蕙……難不成真有喜歡的人了？
是誰？
可阿蕙平常不愛出門，也接觸不到甚麼人啊。
即便是同意嫁的崔朗，除了相看那日，再之前也是小時候見的了。
何況崔家不同意親事的時候，阿蕙根本沒難過，所以她不喜歡崔朗。
莊明湘腦海中飛快想著，想了一通發現雖然想不出莊蕙有喜歡的人，但卻突然想起莊蕙的轉變。從前怎麼說都不肯嫁人的，在和裴子釗相看前卻突然改口，不僅同意嫁人了，還著急嫁人！
莊明湘心中不由一沉，莫非是女兒有了喜歡的人，但卻不太可能？
她忙一把握住莊太太的手，同樣壓低聲音道：“嫂子，你是不是知道甚麼？難道阿蕙和你說了甚麼嗎？”
莊太太搖頭：“那倒是沒有，但……”
莊明湘咬了下唇，道：“但甚麼？沒事嫂子，你直說，我受得住。”
莊太太沒有直白地說，換了個迂迴的說法道：“小長鈺洗三那日，我是沒注意到，但頂哥兒前些日子跟我說，侯府世子，當時一直盯著阿蕙瞧。”
頂哥兒就是莊太太的小兒子，名叫莊成頂的。
“世子？”莊明湘稍稍鬆了口氣，因為她覺得不太可能。
見莊明湘像是不信的模樣，莊太太忙道：“是，原本頂哥兒是沒說的。這不是我見你一直沒給阿蕙說定人家，前些時候又聽說你居然看上了崔家那小子，我想著你連他都能看上，那頂哥兒是你親侄兒，你自然也能看上。”
“所以就跟頂哥兒說，想來找你說說這個事，頂哥兒這才跟我說，小長鈺洗三那日他親眼看見的，侯府世子一直盯著阿蕙瞧，後來阿蕙不知是有甚麼事出去了，他竟也追了出去。”
莊明湘還不知道這事，當下驚道：“當真？”
莊太太：“這還能有假？是頂哥兒親眼看見的，你若是不信，一會兒前面酒席散了，叫頂哥兒過來一問就知。”
的確，這是可以問出來的。
但趙長霆……他喜歡阿蕙嗎？那阿蕙呢，阿蕙是怎麼想的？
可阿蕙是她的女兒，那就是趙長霆名義上的妹妹，何況她孃家是商賈出身，阿蕙的爹不提也罷，所以侯爺和老夫人只怕都不能願意吧？
或許是因為和王懷遠的婚姻不幸，過早見識到了男人的極度醜惡一面，所以即便嫁給長平侯後夫妻感情很好，但莊明湘內心深處還是異常清醒。
她知道長平侯喜歡她，也因為喜歡她，對她的女兒做到了愛屋及烏。
但若是影響到長平侯府的前程和未來，莊明湘覺得別說是她的女兒了，就是她，只怕都會被長平侯放棄。
見莊明湘不說話，猜測她應該是信了，莊太太便道：“阿湘，若是阿蕙也喜歡侯府世子，那你看他們能不能湊一對？”
“阿蕙這孩子，長得漂亮，性格也討喜，連侯爺和老夫人都喜歡她，你再多教教，以後自然也能管得了侯府。阿湘，我覺得這是一門極好的親事呢，若是成了，阿蕙可就能一輩子待在你身邊了。”
要不是不相信男人，莊明湘都要心動了。
她嘆了口氣，苦笑道：“哪有那麼容易。”
莊太太：“怎地？你怕甚麼？怕外人說道嗎？但阿蕙又不是……”
莊明湘搖頭，打斷莊太太的話：“不是，我不怕外人說甚麼，我是覺得，侯爺和老夫人怕是不會答應。”
莊太太將心比心代入一想，覺得老夫人還真是未必會答應。
於是她便勸莊明湘：“你跟侯爺好好說說，侯爺對你那麼好，只要你說動他，這事兒便成了九分了。再讓他和世子去說服老夫人就好。”
莊明湘卻心下一沉，因為她想到了昨晚上長平侯的不對。
從福壽堂過來的，和老夫人吵了一架，究竟是因為趙長霆的親事吵的，還是和阿蕙也有關？
莊明湘搖了搖頭，本不想跟莊太太說的，但卻怕孃家那邊太過高估她在長平侯心裡的地位，從而仗著她做些甚麼。
於是便道：“侯爺是對我很好，但那是在沒損礙他自身的情況下，若是損礙了，他就未必會對我好了。”
莊太太笑了：“怎麼可能，這麼多年我……”
莊明湘打斷她：“嫂子，知人知面不知心，你忘了王懷遠了？”
莊太太的笑僵在臉上：“侯爺和他是不……不同的吧？”
“誰知道呢？”莊明湘沒再多說，她只道：“這事兒你莫要再對旁人說，我先找阿蕙問問，未必就真有這事了。”
但願是嫂子誤會了。
但願趙長霆和阿蕙，他們誰也不喜歡誰。
莊明湘並沒叫小侄兒過來問，因為她打算直接問莊蕙，她心煩意亂等不了太久，因此把嫂子和侄媳婦送走後，就直接去蘭園等著了。
莊蕙卻是直等到最後一個客人也送走，才終於離開福壽堂。
其實她覺得有點奇怪，她一個侯府繼女而已，今天這樣的場合的確應該幫忙，但又不是正經侯府大小姐，按道理沒必要一直守到現在的。
可今兒老夫人卻好似忽然重用了她似的，一直吩咐她招待和送客。
一直忙到這都半下午了，她累得不僅雙腿像灌了鉛似的難抬起來，渾身也都痠疼不已，跟快要散架了似的。
她卻不知，她走後，老夫人和喬媽媽道：“阿蕙這孩子，虧就虧在出身上了，實際你瞧瞧，還是挺能幹的。”
再能幹有甚麼用，侯爺壓根不接受世子娶她。但喬媽媽還是附和道：“是，大小姐這些年在您身邊待的時間也不短，該學的也都學到了。”
是啊，比阿芝學的還好。
這麼好的孩子，要是隻能做妾，還是連親孃的面都再也見不到的，養在莊子上的妾，那也太委屈了！
老夫人嘆道：“待春闈結束，就抓緊時間辦她和江慎的事。若是……若是實在不行，那就是霆哥兒實在喜歡她，霆哥兒和他爹不一樣，實在不行，就讓他娶了阿蕙也不是不行！”
反正不管怎麼說，不能犧牲她去做妾。
喬媽媽驚得嘴都合不攏了，道：“您心腸實在是太軟了，大小姐能跟太太進了咱們家，遇到您，真是她上輩子修來的福氣！”
老夫人只道：“阿蕙真是個好孩子。”
若不然，再怎麼著她也不會這麼想的。
作者有話說：今天有紅包。