第96章 儲君之位（六） 論嫡論長，當屬齊王
謝晏從外頭走進來, 見明昭蹲在院子裡，身邊就那隻巨大的熊貓，臉色頓時變了。
“天寒地凍, 殿下怎能在外頭？”
他大步上前, 一把抓住明昭的手，握在掌心搓了搓。“手這麼涼！殿下千金之體，萬一著涼了怎麼辦？”
明昭就待了一會, 她又不是小孩，哪那麼脆弱？“阿晏，孤剛回來，還沒進去呢。”
謝晏解下自己的大氅披在她身上。“那也不能在外頭站著，糰子皮厚，它不怕冷，殿下能跟它比？”
糰子聽見自己的名字，抬起頭嘴裡還叼著半根竹子，一臉無辜地看著謝晏。
謝晏瞪了它一眼,
糰子哼了一聲, 低下頭繼續啃竹子, 不理他了, 人類真是無理取鬧。
兩人進了殿，跟著的內侍齊齊鬆了口氣。
北風就在這時颳了起來，嗚咽著掠過簷角，發出裂帛般的聲響。廊下的燈籠被吹得東倒西歪, 幾個親衛一身甲衣, 立在殿外紋絲不動，風雪灌進領口也恍若未覺。
冬青帶著侍女端來熱水熱茶，腳步輕快, 動作利落。銅盆裡的熱水冒著白氣，帕子疊得整整齊齊。明昭把手伸進去，溫熱的水漫過手背，驅散了指尖殘留的寒意。
她接過布巾，擦了手上的水珠，與謝晏在胡床上落座。
炭火燒得正旺，侍女們悄無聲息地退出去，帶上了門。
明昭想起滎陽的事，她不明白為甚麼先前一點訊息也沒有，“滎陽那邊，為甚麼沒有情報先傳回來？”
“臣也是才弄明白。”
謝晏也覺得荒謬，“不是南邊朝廷乾的。”
“荊州大疫，來勢洶洶，百姓死得很快。荊州刺史怕朝廷問責，把訊息壓住了。他不許人往外傳，也不許人往南逃。南逃的路，被他堵死了。”
明昭的眉頭皺起來，這麼人這麼不靠譜？
謝晏的聲音沉下去，“活著的百姓沒辦法，只能往北跑。他們拖家帶口，一路跑到滎陽。到了滎陽的時候，已經撐不住了。”
明昭的氣無處發洩，“所以滎陽的瘟疫，不是南邊朝廷用疫屍攻城，是逃難的百姓帶過去的？”
謝晏嘆了一聲，“百姓不是故意的，他們自己也不知道身上帶了疫氣，到了滎陽，疫氣就爆發了。人死了，沒法埋，只能往城外拋。結果越拋越多，疫氣越傳越烈。”
明昭靠在胡床的靠背上，閉上眼睛。“荊州刺史，叫甚麼？”
謝晏道：“姓庾，名翼，字稚恭。是庾家的人。”
明昭的眼睛微微眯起來，庾家的人。
她就覺得這一家沒甚麼好東西，南邊對於世家大族沒辦法，庾禹非常享受這種特權，加上以前嫌貧愛富，非常針對趙縝，庾家子弟可能不會受苦，他的權力肯定沒了。
這才拉著一家子拼命向南邊，給自己造忠臣牌坊。
謝晏也不懂庾家的操作，但南邊那些人都是南逃過去的，江南本地人都比他們靠譜，能擔事的已經死在南逃前了。“殿下，庾翼是庾禹的五子，庾家這一代裡，算是能幹的。他在荊州待了幾年，一直沒甚麼大錯。這次的事……”
“死了那麼多人，他要是報上去，南邊朝廷第一個拿他開刀。所以他壓著，想著也許能熬過去。結果沒熬過去，百姓跑了，瘟疫就這麼擴散了。”
明昭哼了一聲，“庾翼這人該死，待孤過江之後這筆賬與他慢慢算，他活不了幾天了。明年孤就要對南邊動兵，盯好他們，還有草原拓跋部。”
“嗯。”
這事不是南邊朝廷反而讓她氣不知道往哪出，讓她平白無故這麼大損失，這崽種就必須死。
次日一早，明昭去了趙縝那兒。
天還沒大亮，宮道上鋪著一層薄霜，靴子踩上去咯吱作響。明昭走得快，身後跟著的侍女得小跑才能跟上。
趙縝正在用早膳，見女兒進來，放下筷子，招呼她坐下。“昭昭這麼早來，一起吃一點？”
明昭坐下，也不拐彎，直接把滎陽的事說了一遍。
趙縝的臉色沉了下來，手裡的筷子啪地拍在桌上。“庾翼？庾家子弟，向來如此。”
明昭是知道她父與庾家有舊怨的。
趙縝想起當年，他非常看不上這些人，“當年庾家那些人，你娘嫁給我後，煦兒與你出生的時候，他們連正眼都沒瞧一眼。後來北邊亂了，他們跑得比誰都快。”
如若不是忍不了一點，他怎麼會從軍從小兵開始，他可不是以德報怨的人，庾家也恨他造反誤了他們子弟在南邊的前程。
趙縝想起庾道季，“聽說你任用了庾家人，我這些日子讓人盯著，看著還不錯，也不知關鍵時候如何？”
明昭給他夾了個點心，“阿父，他不一樣，女兒看人很準的，如今我們缺水軍都督，他既能做我們自然可以人盡其才。”
這倒也是。
洛陽城晴了一月，天氣說變就變，雪紛紛揚揚下了整整一夜，把整座城裹進厚厚的白絨裡。
“殿下！滎陽訊息！”
薄越臉上帶著笑，“葛仙翁來信！滎陽疫情穩住了！”
明昭接過信筒拆開，信是葛守一親筆寫的，字跡有些潦草，顯然是在忙碌中匆匆寫就。
“殿下敬啟：滎陽疫情已控。自老朽抵達以來，分城為九區，隔離病患，焚燒汙物，施藥救治。歷時一月，新增病患日減，死者已不足十人。花將軍荀將軍無恙，城中百姓漸安。老朽再留十日，隔離疫氣，待疫情徹底平息，即返洛陽。葛守一拜上。”
明昭看完，長長舒了一口氣，“好訊息啊，花木蘭與荀淮無事，我們明年直接將南邊端了。”
薄越笑起來，“殿下，葛仙翁真乃神醫啊！”
明昭點點頭，“是啊，到時候你親自去迎。”
“諾！”
趙縝收到訊息的時候，正和宋臣在暖閣裡下棋。
信是從齊國送來的，八百里加急。內侍雙手呈上時，趙縝還以為是齊國出了甚麼事，臉色微微一變。
拆開一看，愣在那裡。
宋臣見他神色不對，試探著問：“王上，齊地出事了？”
趙縝把信遞給他。宋臣接過一看，笑著起身行禮：“恭喜王上！賀喜王上！”
趙縝這才回過神來，哈哈大笑。“好！好！好！成親六年了，他兩終於有好訊息了……”
明昭正在清商殿看奏報。
滎陽的疫情穩住了，各州的秋糧也收得不錯，她看著那些奏報，心裡盤算著明年南下的日子。
殿門被推開，趙縝大步走進來。
明昭抬起頭，她阿父這個點來清商殿，倒是少見。而且看他那模樣，腳步生風，臉上帶笑，顯然是有甚麼好事。
“阿父怎麼來了？”
趙縝走到她面前坐下，“昭昭，有個好訊息。”
“甚麼好訊息？”
趙縝看著她，嘴角的笑意壓都壓不住。“你嫂子有了，阿依莫懷孕了，五個月了。”
明昭的眼睛慢慢睜大，“五個月？”
趙縝點點頭，“信是從齊國送來的，八百里加急。你兄長高興壞了，寫了滿滿三頁紙，說他怎麼發現的，怎麼請的大夫，怎麼伺候的，怎麼高興的。那字寫得歪歪扭扭的，一看就是手抖。”
明昭笑得開心，“那豈不是明年入夏前就生了？”
“對，等小傢伙週歲，就讓他們來洛陽，到時候咱們這兒多一個小東西，會哭會笑也熱鬧。”
等趙縝走了後，明昭臉上的笑淡下來，眾所周知，子嗣在奪嫡裡是非常重要的，她兄長要是生下嫡長孫，對她可不是甚麼好事。
早朝之時，朝會該奏的事都奏完了。明昭站在文臣班列之首，垂眸斂目，等著散朝。
就在此時，趙顯出列。
他穿一身郡公品級的朝服，站在殿中，朝御座上的趙縝行了一禮。“陛下，臣有一言，當殿而奏。”
趙縝見是他，微微皺眉，“說。”
趙顯清了清嗓子，聲音洪亮，確保滿殿都能聽見。
“齊王傳來佳音，王妃有孕，此乃天家之喜，社稷之福。臣斗膽進言——如今國無儲君，論嫡論長，當屬齊王。宜早定名分，以安天下人心。”
話音落下，大殿裡靜得能聽見窗外的風聲。
鴉雀無聲。
明淑臉上的血色都沒了。
百官們都低著頭，眼珠子卻在轉。有人偷偷瞥向文臣班列之首，想看看那位秦王殿下是甚麼臉色。有人悄悄往後退了半步，額頭滲出細汗，生怕被牽連。
趙顯站在那裡，挺著腰桿，一臉正氣。
明昭看著他，扯了扯嘴角，趙顯覺得後背有點發涼。
“堂叔這話，是替誰說的？”
明昭的聲音清清楚楚地傳入每個人耳中。
趙顯隨即正色道：“臣為社稷言，為天下言，非為私也。”
“為社稷言？堂叔跟著孤逃難之時，連條褲子都快穿不上。如今站在這裡，穿著郡公的朝服，說著為社稷言的話。倒是挺快。”
趙顯臉色漲紅，“你——”
明昭打斷他，目光掃過殿中那些低著頭的百官，最後落回趙顯身上。冷笑道，“天家之事，甚麼時候輪到你說話？”
她每一個字都像釘子一樣，釘進趙顯心裡。趙顯張了張嘴，想反駁，卻發現自己根本說不出話來。
明昭收回目光，看向御座上的趙縝。
“陛下，臣奏請退朝。”
趙縝忙沉聲道：“散朝。”
百官如蒙大赦，魚貫而出。
趙顯站在原地，臉色青白交加，進也不是退也不是。
明昭從他身邊走過的時候，腳步頓了頓。
她沒說一句，但她如看死人的眼睛，讓趙顯渾身一震。
明昭大步走出殿門，陽光從雲層裡透出來，照在漢白玉的臺階上，照在玄色的身影上。
薄越迎上來，低聲道：“殿下，趙顯那邊，要不要……”
“回去再說。”
明淑下了朝，連官袍都來不及換，就往清商殿趕。
靴子踩在雪地上，咯吱咯吱響。她走得急，好幾次險些滑倒，跟在後面的內侍嚇得臉都白了，連聲喊著“令君慢些”，她充耳不聞。
她得去清商殿，得去見殿下解釋清楚。
父親今日朝上那一言，把她推入了深淵。
她吃穿用度，都是明昭給的。讀書識字，騎馬射箭，如今做了官，洛陽令這個位置，也是明昭給的。
洛陽令不好當，洛陽城裡的權貴多如牛毛，隨便拎出一個都有來頭。可她不怕。她知道身後站著誰。
如今父親一句話，把她所有的努力都毀了。
清商殿到了。
內侍進去通報，很快出來，說殿下讓她進去。
明淑深吸一口氣，邁步走進殿內。
殿內暖融融的，炭火燒得正旺。明昭坐在案後，聽見腳步聲，她目光落在明淑身上。
明淑撲通一聲跪了下去。
膝蓋砸在地磚上，發出一聲悶響。“殿下，今日我父朝上之言，我實不知情。”
明淑跪在那裡，脊背挺得筆直，像一株立在風雪裡的竹。她抬起頭，看著明昭，目光坦然。“殿下養我教我，給我官職，信我任我。我父負殿下，我無話可說。可我明淑，自六歲起，就是殿下的人。”
她的聲音微微發顫，“我父之言，非我之意。我父之罪，非我之過。若殿下不信，我願辭官歸隱，永不入朝堂一步。”
她說完叩首下去，額頭觸地，冰涼的地磚，磕得生疼。
殿內很靜，明昭的聲音響起。
“起來吧。”
明淑抬起頭。
明昭看著她，目光復雜。
“你父親是你父親，你是你，孤分得清。”
明淑的眼眶忽然酸了。
她用力眨了眨眼，把那點酸意逼回去。
“殿下……”
明昭擺擺手，“起來，地上涼。”
明淑站起身，站在那裡，手足無措。
明昭正是心煩的時候，“行了，別哭了。回去好好當你的洛陽令。你父親那邊，孤自會處置。你只要記住——”
明昭看著她，目光明亮。“你是孤的人。”
明淑用力點頭。
“臣記住了。”
明昭想起了這孩子小時候，她那父母重男輕女，北上的一路都是明昭在管她，他們好不容易到了壺關安穩下來，她那不靠譜的父母居然不讓她讀書，要她在家照顧弟弟。
那會把她氣得不輕，這會趙顯還敢蹬鼻子上臉。
明淑走後，明昭站在窗前，冷眼看著外面漸漸暗下來的天色。
薄越湊上來，低聲道：“殿下，趙顯那邊……”
明昭嗤笑了一聲，“先不動，看看他背後是誰。去查他是不是犯了甚麼事，被人抓住了把柄，他不是管礦山，去查查。”
薄越接了差事，心裡頭琢磨了一路。
趙顯那人，他見過幾面。長得倒是人模人樣，說話也端得住，可那雙眼睛，總讓人覺得不踏實。薄越見過的人多了，哪種人靠譜，哪種人不靠譜，一眼就能看個七八分。
趙顯屬於那種看著像個人物，其實就是個草包。
可草包能站在朝堂上，能管著礦山，能在齊王妃有孕的當口跳出來說那些話？
薄越不信。
他先去查賬。
礦山那邊的賬冊，一摞一摞堆在工曹署的庫裡，落著厚厚的灰。薄越帶著兩個老賬房，翻了整整三天。
三天後，賬房老頭兒揉著眼睛說：“薄將軍，這賬，沒問題。”
薄越又帶著人，換了便裝，去了礦上。
礦山在洛陽城外一百多里，山高路遠，正是臘月裡最冷的時候。薄越一行人騎著馬，頂著北風，走了整整一天才到。
礦上的管事姓錢，四十來歲，油光滿面的，一看就不是甚麼好東西。可這人說話滴水不漏，問甚麼都答得妥妥當當。
錢糧發放？每月按時，分文不差。
礦工傷亡？按規定撫卹，都有記錄。
產量數目？賬冊上清清楚楚，隨時可查。
薄越問了半天，甚麼都沒問出來。
他不死心，又去找了幾個礦工。
那些礦工看見他，眼神躲躲閃閃的，問甚麼都搖頭，說不知道。薄越塞錢，他們也不敢收。薄越好言好語，他們也只是陪著笑臉，一個字都不肯多說。
薄越甚麼事都沒查出來。
他帶著人在礦上待了三天，把能問的人都問了一遍，把能看的地方都看了一遍。賬冊對得上，數字對得上，人員對得上，甚麼都對得上。
太對得上了。
薄越回去的路上，一直在想這件事。
回到洛陽，他直接去了清商殿。
明昭正在看奏報，見他進來，“查到了？”
薄越搖搖頭，“賬冊沒問題，礦上也沒問題。臣把能查的都查了，甚麼都沒查到。”
他說著有些沮喪，“殿下，臣無能。”
明昭放下手裡的奏報，靠在椅背上。“薄越，你跟著孤多少年了？”
薄越愣了一下，“十年了。”
“十年了，你還沒明白一個道理？”
明昭看著他，接著說，“沒有人能不犯一點錯。你查了三天，甚麼都查不出來。賬冊對得上，產量對得上，撫卹對得上，人員對得上。這說明了甚麼？”
薄越試探著道：“他做得太乾淨了？”
明昭笑容淡淡的，讓薄越心裡一凜。“對，太乾淨了，不像是真的。”
“孤當年在幷州，見過那些礦山。苦力，累死，病死，砸死，每天都有死人。管事的不把人當人，能省一文是一文，能摳一分是一分。”
“趙顯管的礦山，賬冊分文不差，產量分毫不差，撫卹一分不少。你覺得，這可能嗎？”
她就不信了，這廢物還能是甚麼青天不成？“他越是做得乾淨，問題就越大。”
薄越的眼睛慢慢睜大，“殿下的意思是……”
明昭拿起那份賬冊，翻了翻。“細查，往深裡查。別隻盯著賬冊，去查他的人。他手下那些人，哪個是管事的，哪個是跑腿的，哪個是替他幹髒活的。去查他們家裡，查他們的銀子從哪兒來，查他們的日子過得怎麼樣。”
她把賬冊扔回案上。“你找不到，是因為你查得不夠深。”
薄越深吸一口氣，“臣明白了。”
他轉身要走，明昭叫住他。“薄越。”
薄越回過頭。
明昭覺得這事後面不簡單，“小心點。”
“殿下放心，臣這條命，還得留著給殿下辦事呢。”
薄越出了清商殿，站在廊下愣了會兒神。
北風颳得緊，捲起廊角的積雪，撲了他一臉。
他抹了把臉，腦子裡還在轉明昭那句話——“你找不到，是因為你查得不夠深。”
怎麼才算夠深？
他想了半天，想起一個人。
宋臣的宅子不大，收拾得利落。門口兩個老僕正在掃雪，見薄越來了，連忙迎進去。
宋臣正在書房裡烤火，手裡捧著一卷書，聽見腳步聲，抬起頭。“薄將軍？稀客啊。”
薄越拱拱手，“宋大夫，末將有事請教。”
宋臣放下書，指了指旁邊的椅子，“坐。”
薄越坐下，也不拐彎，直接把趙顯的事說了一遍。
宋臣聽完，笑得意味深長。“薄將軍，你覺得趙顯是個甚麼樣的人？”
薄越想了想，“草包。”
“可草包能在朝堂上站這麼久，能管著礦山那麼大的差事，能一句話就攪動風雲，憑甚麼？”
宋臣目光溫和，卻讓薄越覺得後背發涼。“薄將軍，這世上最可怕的，不是聰明人，是草包背後的人。”
薄越的眉頭皺起來。
宋臣與薄越關係不錯，他又是三公之一，“趙顯那種人，自己立不住。他敢在朝堂上說那些話，一定是有人在背後撐著。”
宋臣端起茶盞，抿了一口。“薄將軍，查案最忌諱只看賬冊，只看人。賬冊可以造假，人可以串供。你要查的，不是賬冊，是人心。”
薄越想起了礦上的礦工，看見他就躲，塞錢都不敢收。他們是怕說出甚麼之後，有人會報復他們！“多謝宋大夫指點。”
宋臣擺擺手，“你回去再查，查那些礦工家裡，查他們有沒有人突然死了，他們有沒有人突然發財了。那些管事的手下，有沒有人突然不見了。”
“欲加之罪，何患無辭。可要查實情，就得從最不起眼的地方下手。那些最不起眼的人，往往知道最多的事。”
薄越有脈絡了，“末將記住了。”
鮑葕接到傳召的時候，正在醫學院裡給學生們講課。
內侍跑進來，氣喘吁吁地說秦王召見。鮑葕心裡一緊，連忙放下手裡的醫書，拎起藥箱就往外走。
她走得急，腦子裡轉了好幾圈，秦王怎麼了？病了？傷著了？還是滎陽那邊又出甚麼事了？
一路上她越想越擔心。
到了清商殿，內侍把她引進去。鮑葕抬眼一看，明昭臉色紅潤，精神頭十足，一點不像有病的樣子。
明昭看見她，露出一個笑。
“鮑仙姑來了？坐。”
鮑葕上前行了禮，把藥箱放下，目光上下打量著明昭。“殿下可是有哪裡不舒服？”
“沒有。”
鮑葕更疑惑了，“那殿下的氣色看起來很好，脈象如何？讓臣先把個脈？”
明昭伸出手。
鮑葕坐下來，三根手指搭在她腕上。
脈象沉穩有力，跳動規律，一點問題都沒有。
這鬧呢？鮑葕很是不解，“殿下，您的脈象很好，身體康健，沒甚麼問題。”
過了好一會兒，明昭才開口。“鮑仙姑，孤問你一件事。”
她糾結了很久，“孤為何遲遲不育？”
她也沒避過孕啊，難道是慕容恪與謝晏不行？
這確實也是事，天家怎麼能子嗣不豐呢，鮑葕又伸出手，搭在明昭的腕上。
“殿下，您幼年時，是不是受過寒？”
明昭想了想，點點頭。
鮑葕又問：“您是不是挑食？”
這倒是，這時代能吃得下的不多，明昭笑了。“鮑仙姑怎麼知道？”
“殿下，您的脈象雖然沉穩有力，可仔細探，能探出虛寒之象。這是幼年受寒留下的底子，不重，但一直在。再加上您挑食，有些東西不吃，營養不均衡，氣血有些虧。”
“您身體底子好，這些年又一直騎馬打仗，看著壯實，可有些小問題，自己感覺不出來。比如月事是不是有時候不太準？比如冬天手腳是不是容易涼？”
這也是，謝晏常給她捂著，明昭點點頭。
鮑葕笑了笑，“這就是了，這些問題不大，可放在生育上，就會有些影響。”
“能治嗎？”
“您這是甚麼話？當然能治。又不是甚麼大毛病，調理幾個月就好了。”
鮑葕起身開啟藥箱，從裡面取出一個布包。開啟是一排銀針，在燭光下閃著細碎的光。
“殿下，臣先給您扎幾針，疏通疏通經絡。然後再給您開個方子，吃些補品，您別挑食，多活動活動，也有好訊息。”
明昭看著那針：······
要不還是算了吧。