第39章 定北侯（九） 明昭暴富了，發工資
兩個月的光陰悄然滑過。
夏日灼熱, 田野裡的禾苗綠意漸濃，抽出了穗子，雖然豐饒還得一段時間, 但那抹綠色, 就足以慰藉無數焦渴的目光。
壺關城內，變化更為顯著。
曾被絕望籠罩的主街，如今已是另一番景象。
趙氏的店鋪又開了幾家, 兌行和糧雜鋪的門檻幾乎要被踏破，每日從清晨到黃昏，人流絡繹不絕。
典當的物品種類日漸豐富，從最初的婦人首飾、舊衣皮襖，漸漸出現了做工尚可的銅器、陶器，甚至偶爾有流亡士子典當的書籍、字畫。
糧雜鋪的貨架上，除了粟米、粗鹽、布匹，也開始出現少量菜籽油、乾菜、甚至價格不菲的蔗糖塊。
更引人注目的是，在這些店鋪的帶動下, 主街兩側, 竟有七八家原本關閉的小鋪面, 也試探性地重新開了張。
有賣草鞋籮筐的, 有支起爐灶賣湯餅蒸糕的，甚至還有一家簡陋的茶寮。
他們大多也接受了工票作為支付方式之一，因為往來這條街的人，手裡最多的就是這種花花綠綠的紙票。一種以趙氏工票為隱形通貨的微型商圈, 正在這條街上自發形成。
工坊的規模更是膨脹了一倍有餘。
織機聲日夜不息, 女工數量突破了五百人。
在周娘子的嚴格管理和技術傳授下，麻布的產量和質量都穩步提升。玉香胰的生產也擴大了規模，香氣型別增加了好幾種, 包裝愈發精美，不僅供應北地塢堡，鮮卑這些比較富裕的胡人也買。
這一切繁榮，也源源不斷產生利潤。
這日傍晚，明昭的小院燈火通明。
謝晏的面容清減了些，他簡直被明昭當超人用，明昭驚豔的發現，謝晏這些瑣事都能處理得井井有條，天啊，這是甚麼，這是她的蕭何——
然後她給他配了許多人手，不能過於欺壓童工，會長不高的。還好謝雲歸與崔夫人的基因好，沒有甚麼影響。
畢竟這兩個月實在太忙了，他們都好久沒去學堂了。
宋臣依舊蒼白，但精神比前兩個月好了些，正慢條斯理地喝著溫熱的藥茶。陸野和趙懷遠坐在下首，眼神炯炯。
春華侍立在明昭身後。
“這兩個月，辛苦諸位了。”
明昭開口，聲音不高，卻讓每個人都凝神靜聽，“壺關能熬過春荒，百姓面上能有些活氣，在座各位功不可沒。”
她看向謝晏：“謝阿兄，把這兩個月的總賬，跟大家說說吧。”
謝晏應了一聲，翻開最上面那本總賬，聲音清晰地念道：
“自開春至今，兩大主業。玉香胰，共售出大小禮盒一千二百件，換回糧食五百石，各類布匹三百匹，金銀器皿、藥材等折糧約兩百石。淨利，按實價折算，約合糧食八百石。”
陸野和趙懷遠對視一眼，都看到了對方眼中的震動。
八百石！這還只是玉香胰一項！
“其二，織造工坊及附屬店鋪。”謝晏繼續，“共產出各色麻布四千五百匹，其中三千匹用於兌換糧食、鹽鐵等物資，淨換回糧食九百石。其餘布匹，部分透過店鋪售出回收工票，部分用於支付工酬、兌換民間舊物手藝。店鋪典當、銷售及其他雜項收入，折糧約兩百石。扣除所有工酬、物料、擴建、護衛等成本，織造及店鋪淨利，約合糧食六百石。”
兩項相加，淨利高達一千四百石糧食！
這還沒算上那些暫時無法精確折價、但價值不菲的布匹、舊物、金銀等實物儲備。
房間裡安靜了片刻，只有宋臣吹拂藥茶的聲音。
明昭點了點頭，對這個數字並不意外。
畢竟他們搞了這麼大陣仗，又是玄學又是印鈔，她幾乎是把她父的地盤，謀士，軍隊，名望都用上了，這些都沒算進成本，她父白給了。如果是別的商人，在第一步就被弄死了，說到底她是用權在生錢。
這都玩不起來，不如洗洗睡吧。
她手下人肯跟著她，並不是單純為了賺錢，是為了她父能統一北方，他們能用從龍之功，說到底是為了權。
但打天下的過程中，還能分一口湯，得些金銀，為甚麼不呢？君子愛財，取之有道，他們沒貪沒搶。
所以她在用頂尖的資源搞商業，很降維打擊了。
她目光掃過眾人：“這些利潤，是我們所有人齊心協力的結果。有功則賞，有過則罰，這是規矩。”
她頓了頓，“趙懷遠、陸野。”
兩人立刻挺直脊背：“在！”
“你們二人，統領伐木、運輸、護衛、市易衛諸事，勞苦功高，更在維持秩序、震懾宵小上立下大功。每人賞金二十兩，絹五十匹，另加三個月雙倍薪餉。”
二十兩金！
還有絹和雙倍薪餉！
趙懷遠和陸野即便早有心理準備，也被這大手筆的獎賞震了一下。陸野突然暴富，深吸一口氣，抱拳道：“謝女公子厚賞！陸野必效死力！”
趙懷遠年少，畢竟才十五，更是激動得臉色發紅：“懷遠定不負女公子信任！”
“謝晏。”明昭看向他。
謝晏看向她。
啊，他也有嗎？
“你總攬全域性，排程物料人事，管理賬目，事無鉅細，皆需操心。功勞甚大。賞金十五兩，絹三十匹，另加三個月雙倍薪餉。此外，工坊與店鋪所有文吏、賬房，本月薪餉加倍。”
“謝……謝明昭。”
明昭擺擺手，“客氣！”
謝晏有點懵，畢竟這還是謝氏子弟頭一回給除了皇帝之外的人打工。皇帝請他們，謝家子弟都愛搭不理，心情不好還不樂意去。
但轉頭一想，他這幾個月這麼忙，要是不拿錢，就更虧了。那話又說回來了，他是為甚麼開始打工的？
他竟然想不起來。
要麼說還是孩子好欺負，讓謝雲歸帶貨都得給他五成股，讓謝家嫡長子勞心勞力，只需要開工資。
“周娘子。”
周娘子沒想到還有自己的份，侷促地捏著衣角。
“你督導女工，傳授技藝，嚴把質量，工坊能有今日產量與口碑，你居功至偉。賞金十兩，絹三十匹，薪餉翻倍。工坊內所有女管事、技術骨幹，本月薪餉加五成。”
周娘子眼眶瞬間紅了，噗通一聲跪下：“婢子……婢子謝女公子大恩！”
“娘子快起來，這是你工錢，你應得的。”
“春華，”明昭最後看向自己的貼身侍女，“你與秋實協助內外，傳達指令，照料我起居，亦十分辛勞。兩人各賞金五兩，絹十匹，薪餉加倍。我房中其餘侍女、僕役，本月薪餉加三成。”
春華含著淚，深深行禮。
明昭的目光最後落在一直安靜喝茶的宋臣身上。
宋臣放下茶杯，抬眸迎上她的視線。
“宋先生，”明昭語氣溫和，“您雖未直接管理具體事務，但這兩個月所有重大決策、風險預判、乃至與胡商接洽的方略，皆賴先生運籌帷幄，洞察先機。此非金銀可酬之功。”
宋臣淡淡一笑：“女公子過譽了，臣不過動動嘴皮子。”
“先生之功，我銘記於心。”
明昭認真道，“先生體弱，需珍重保養。我已命人從南邊商隊購得上等山參、靈芝及一些溫補藥材，不日便到，專供先生調理之用。此外，先生日常用度，一應最好供給，若有任何需求，可直接告知春華，不得怠慢。”
宋臣微微頷首：“那臣便愧領了。”
論功行賞完畢，房間裡的氣氛更加熱絡，人人臉上都帶著光。
明昭示意大家重新坐下，神色卻漸漸嚴肅起來：“賞已畢，接下來，要說一說我們要面對的難關和必須要做的事。”
眾人神色一凜。
“下月初，又是向將軍府繳納商稅之期。”上回已經給了不少，明昭看向謝晏和宋臣，“明賬做得如何？”
謝晏看了一眼宋臣，宋臣介面道：“已準備妥當。賬目顯示，兩月總獲利約合糧食八百石，按三成計，應納稅二百四十石。另有一些零碎布匹、舊物可充抵。這份賬目，足以讓將軍滿意，又不會引人過度覬覦。”
畢竟秋收不遠了，她父還尋到了煤礦與鐵礦，馬上就不缺錢了，她還要辛苦掙錢，但是他有礦。
所以她要私房錢，都是一家人，說甚麼偷稅漏稅，她能給就已經很好了。
況且她養活了全城百姓，她父只需要養他的軍隊。
明昭繼續，“秋收在即，但胡騎動向不明，他們等了這麼久，肯定在等秋收搞事，我們必須加快積蓄力量。如今有鐵有煤，且挖出來了，我們要鍊鋼，還要想辦法做守城的武器。”
火藥一時半會殺傷力不夠，頂多做個炮仗，沒甚麼意義，她一時半會也找不到能改進的人，大唐用火藥宋朝用大炮，對上馬背上的，也沒甚麼效果。
更別說大明火銃都有，除非科技革命，但話又說回來了，用後世的辦法改進改進他們原有的武器還是可以的。
房間裡氣氛為之一肅。
賞金的喜悅暫時被壓了下去，所有人都清楚，盈虧只是添頭，戰場的生死才是大事，壺關一旦破關，城裡的百姓都會變成胡人的軍糧，尤其是婦孺。
其他人也會被屠殺。
他們的努力也是為了壺關的運轉，像女公子說的，這只是開始，萬事開頭難。
“鐵與煤是好東西，”
宋臣放下茶杯，“但如何將石頭與黑炭，變成能劈開胡騎骨頭的利刃，卻是另一回事。女公子欲改進武器以對抗騎兵，須知我們現在手中之鐵，究竟是何等成色，方能量力而行。”
他看向陸野和趙懷遠：“二位常在軍中，又參與礦場開採，如今匠造營初立，可知我們煉出的鐵料，大致如何？軍中原本的兵器甲冑，又是何等模樣？”
陸野沉吟道：“末將愚見，軍中制式環首刀、長矛，刃口尚可，但用力劈砍硬物或胡人厚皮甲，與其鐵片相擊，常有捲刃崩口。甲冑多為皮甲鑲鐵片，鐵片厚薄不均，防禦箭矢尚可，面對胡人重騎衝鋒的骨朵、鐵錘，往往難以抵擋。”
趙懷遠補充道：“我看了新煉出的生鐵錠，質地似乎比以往見過的要堅實些，雜質也少。但具體好壞，還得匠人說了算。”
明昭聽罷，看向宋臣：“宋先生，依您看，我們如今這高爐所出，加上匠人手藝，能使兵器達到何種程度？若要對抗胡騎，我們最急需改進的是甚麼？”
宋臣沒有直接回答，畢竟明昭年齡小，先對她解釋了此時鋼鐵，“女公子，當今天下，鐵器優劣，大抵分三等。”
“最下等，乃是各地小爐胡亂所出之惡金，雜質多，脆而易斷，只能做農具或粗劣箭鏃。”
“中等，便是如壺關以往，或大部分軍鎮所用炒鋼。此法可批次得鋼，然火候、手藝掌握不易，所得鋼材軟硬、韌性不均。上好者可為刀劍，次者制矛頭、箭頭，再次者只能為甲片、工具。我軍舊械，多半此類。”
“上等，則是百鍊，或傳聞中的宿鐵之法。百鍊乃是對優質炒鋼反覆加熱摺疊鍛打，去除雜質，千錘百煉，所得之鋼均勻堅韌，可稱寶刀，然費時費力，一柄刀劍或需數十工日。”
他頓了頓，“至於灌鋼之法，傳聞能將生鐵與熟鐵合煉，使生鐵之碳勻入熟鐵，高效得鋼，只是具體工藝，非頂尖大匠不能掌握，且多秘而不宣。”
明昭聽明白了，現在的壺關，大機率處於中等偏下，百鍊鋼都不能普及，可胡人普及了，比如鮮卑，此時胡人估計在劃地盤。他們這壺關過些日子來的是誰，誰也沒譜。
如果是匈奴與鮮卑，就很涼涼，去年的羯羌都全靠天時地利，而且人家只是心理陰影，不代表他們會放棄報仇。
他們的時間很緊，商場的事全交給謝晏好了，能者多勞。
“所以，我們當前目標是三管齊下。”她清晰地說出自己的規劃，她會弄焦炭，這種在明清時候才大規模使用的，焦炭煉出來的生鐵，質地會更純。
“現有高爐必須保證穩定產出優質生鐵。炒鋼工藝要標準化，挑選最可靠的工匠專司此事，務必讓我們制式長槍的槍頭、箭鏃的質量，穩定超過胡人普通裝備。”
她有錢，這個時候就可以花了，錢要花在刀刃上。
“我們可以重金禮聘匠人，以及其他可能知曉灌鋼或特殊鍛造法的匠人。給他們最好的條件，單獨劃出工區，嘗試灌鋼法。我不要他們立刻成功萬斤，我要他們先煉出幾爐灌鋼，看看成色，摸索出門道。此鋼優先用於打造破甲矛頭、弩臂關鍵構件、以及將領和精銳的刀劍。”
她思路極其清晰，大批次生產，又要技術突破，還不忘質量。
“最重要的是守城武器，”明昭繼續道，這才是對抗騎兵的關鍵，也是他們的保命符。“騎兵最大的優勢是機動和衝擊，我們要讓他們衝不起來，或者衝過來就得脫層皮！”
“宋先生，陸叔，懷遠，你們覺得，除了加高加厚城牆，我們最急需在城外佈置甚麼？城牆之上，又該增添何物？”
宋臣緩緩道：“城外，當設多重障礙。除了傳統的壕溝、陷馬坑，女公子前些日子所提鐵拒馬、鐵蒺藜確是利器。鐵蒺藜可大量鑄造，撒於敵軍來襲必經之路，壞其馬蹄。鐵拒馬需堅固可移動，置於營門、甬道、缺口處。”
“城上，首重弓弩。現用弩射程、威力、射速皆不足。我們需要造強弩。”
陸野補充：“胡騎擅射，常逼近拋射，壓制城頭。我們需有能及遠之弩，在其弓箭射程外予其殺傷。另外，滾木礌石、熱油金汁必不可少。”
明昭眼中光芒閃動：“我們還可以造令人猝不及防之物，比如，我們可以試製一些夜叉擂？或者狼牙拍？”
見幾人有些不解，她簡單解釋：“夜叉擂，便是用粗大原木，周身嵌滿鐵釘倒刺，用絞車懸於城外，待敵兵攀城或聚集時放下，橫滾碾壓。狼牙拍類似，是巨大木板嵌鐵釘，拍擊城牆牆面之敵。這些皆是守城古籍中有載之物，或許壺關以往未及製作。”
趙懷遠聽得興奮：“這個好！木頭咱們有的是，鐵釘也好打！砸下去，可比石頭塊厲害多了！”
散會後，眾人各領任務而去，小院重歸寂靜。
趙煦帶著謝恆厥巡視回來了，明昭與他們說了他們的獎勵，趙煦瞪大了眼睛，啊，原來他也有工錢嗎？
這還是八歲的恆厥頭一回用勞力賺錢，他眼睛都瞪大了，明明家裡有，為甚麼他感覺自己賺的更香一點？
難道因為累到了嗎？
明昭回府沒有歇息。
她伏在書案前，鋪開乾淨的麻紙，提起筆，將她方才所說的幾樣器械，以及一些關於改進高爐、處理煤炭的模糊想法，用最簡潔易懂的線條勾勒出來。
她畫得並不精美，甚至有些稚拙，但關鍵的結構、尺寸比例、乃至鐵釘的排列方式，都標註得清清楚楚。
夜叉擂的粗木與鐵刺，狼牙拍的厚重木板與絞索，鐵拒馬的三角穩定結構，還有一個簡易的、帶有腳蹬環的蹶張弩示意草圖。
畫到關於煤炭處理的部分，她停住了筆。
直接說焦炭太超前，她想了想，在紙上寫道：“石炭性雜，恐含毒物害鐵質。可仿青烏炭法，置石炭於密閉泥窯中煅燒，去其煙氣雜質，或可得堅炭，燃之火力猛而無毒。煅燒時窯內流出之黑油，亦需收集，可塗木防蛀，塗革防水。”
旁邊還畫了個簡單的密封窯示意圖。
畫累了就睡，一直忙到第二天下午，她才將這些圖紙和說明整理好，小心捲起。
一家人用罷晚飯。
趙縝正欲起身去書房處理軍務，明昭叫住了他。
“阿父，”她走到趙縝面前，雙手捧著那捲圖紙，仰起小臉，“明昭昨夜整理了一些關於城防器械和鍊鐵之事的想法，畫了幾個圖樣，阿父看看。”
趙縝有些意外，接過那捲略顯沉重的紙卷。
展開一看，首先映入眼簾的就是那結構分明的夜叉擂和狼牙拍圖樣，旁邊還有密密麻麻的小字註解。
他粗通軍械，一眼便看出這兩種器械若真能造出，對守城士卒來說是何等助益！
尤其是那夜叉擂，簡直是剋制雲梯和城下密集敵兵的利器。
他快速翻閱下去，鐵蒺藜、改進拒馬、蹶張弩草圖……
一件件雖顯粗糙卻思路奇巧的物事躍然紙上。
翻到最後，看到了關於煤炭處理的那段文字和簡圖，趙縝的眉頭微微挑起。
他合上圖紙，看向女兒的目光復雜難言。
有驚歎，有驕傲，這些圖樣，絕非一個八歲女童憑空能想，即便是夢中所授，也需有極清晰的理解能力。
女兒這份於實務上的天賦與心思之縝密，再一次超出了他的預料。
“昭昭，”他聲音有些低沉，“這些都是你想的？”
明昭點點頭，“有些是女兒胡思亂想，有些是從雜書裡看到的只言片語，自己琢磨著畫的。也不知對不對，能不能用。”
趙縝深吸一口氣，將圖紙仔細卷好，握在手中。“對與不對，能不能用，光看圖不行。昭昭，明日你可有空？”
明昭眼睛一亮：“有空！女兒的事都安排好了！”
“好。”趙縝臉上露出笑意，“明日一早，為父帶你去個地方。讓你親眼看看，我們壺關的鐵和火究竟是何模樣。到時候，你再跟為父，還有營裡的老師傅們，仔細說說你這圖上的東西。”
“好！”
“嗯，去歇著吧，明日要早起。”
趙縝揉了揉她的頭髮，看著女兒輕盈離去的背影，趙縝又緩緩展開圖紙，目光再次落在那關於石炭煅燒的段落上。
他喚來親兵，低聲吩咐了幾句。