第10章 蒼茫大地（十） 她真的帶他們活了下來
明昭聽著堂叔說起雲城那邊的情況，確定了那邊真是謝家後，有些激動，如果順利的話，他們終於能安穩下來了。
天微微亮，隊伍便拔營啟程。
他們沒有太多輜重可收拾，只有一些勉強禦寒的破爛行李、所剩無幾的糧食、幾個瓦罐和狩獵所得幾張未硝制的獸皮。
擔架早已用堅韌的樹枝和舊布條紮好，墊了厚厚的乾草和破氈。趙勇挑選了四名身強力壯的部曲，準備輪流抬著老夫人。明昭攙扶著祖母躺上去，老太太雖然虛弱，但眼神清亮，對明昭點了點頭。
周娘子領著兩個孩子走在最前面，她顯然對這片山林極為熟悉，專挑那些看似無路，實則可通的崎嶇小徑。
隊伍緊隨其後，穿梭在晨霧瀰漫的深谷與山脊之間。趙懷遠帶著幾個好手散佈在隊伍前後左右，警惕地觀察著四周動靜。
山路比預想的更加難行。
許多地方需要手腳並用，攀爬陡峭的岩石，或者趟過冰冷刺骨的溪澗。
婦孺們走得異常艱難，不時有人滑倒，但很快便被旁邊的人拉起。沒人抱怨，求生的本能和對雲城的嚮往支撐著每一個人。
明昭牽著明淑，跟在擔架旁，她的目光掃過周娘子那瘦削的背影。這個女人，在經歷了丈夫食子，瀕臨崩潰的絕境後，為了兩個孩子，爆發出了驚人的求生意志。
亂世之中，母性堅韌得令人動容。
跋涉了三日，已經一點吃的都沒有了，他們飢腸轆轆，翻過一道異常陡峭的山樑後，眼前豁然開朗。
他們站在一處相對平緩的山脊上，向下望去，群山環抱之中，一座依山而建的城池赫然在目！
城牆以青灰色巨石壘砌，高聳險峻，順著山勢蜿蜒起伏，彷彿與山體融為一體。
城牆上隱約可見來回巡邏計程車兵身影，旗杆上飄揚的旗幟雖然破舊，但依稀能辨出是晉軍的樣式。
城中有零星的炊煙升起，在鉛灰色的天空下，透著生氣。
“那就是雲城！”周娘子指著下方，聲音帶著激動，“那條小路，就在前面那片長滿枯藤的峭壁後面，繞過去，往下走，就能通到城牆根的暗渠口。”
希望近在眼前，隊伍裡發出壓抑的低呼。
就在他們準備轉向那條隱秘小路時，變故陡生！
“甚麼人？！站住！”
一聲厲喝從側前方的樹林中傳來。
緊接著，七八名身穿破爛晉軍號衣、手持長矛弓箭計程車兵從隱蔽處衝了出來，呈扇形將他們包圍。
為首的是一個滿臉胡茬，眼神兇狠的隊正。
顯然雲城的守軍並未放棄對外圍山林的警戒，尤其是在這種背靠城牆，可能潛藏通道的區域。
趙勇立刻示意隊伍停下，將老夫人和婦孺護在中間。
他上前一步，抱拳道，“這位軍爺，我等是從洛陽南逃的百姓，流落至此，聽說雲城尚在堅守，特來投奔，絕無惡意。”
那隊正上下打量著他們這支男女老少混雜、衣衫襤褸、卻隱隱透著不同尋常氣質的隊伍，目光尤其在趙勇、趙懷遠等明顯帶有行伍氣息的人身上停留，又掃過擔架上氣度不凡的老夫人和站在老夫人身邊，雖然年幼卻神色沉靜的明昭。
“投奔？”
隊正冷笑一聲，眼神警惕，“這年頭，誰知道你們是真百姓還是胡人的細作，或是哪裡流竄來的匪徒？雲城城門早已封閉，不納外人！識相的，趕緊滾！再靠近，格殺勿論！”
他身後計程車兵紛紛舉起武器，殺氣凜然。
趙勇面色一沉，手按上了刀柄。
氣氛驟然緊張。
就在這時，明昭上前一步，走到了趙勇身側。
她小小的身影在一群成年人中顯得格外突兀，也格外引人注目。
她仰起臉，看向那兇悍的隊正，聲音清晰，不卑不亢，“這位軍爺，我們確是從洛陽南逃的百姓，一路北上，是想尋找親人。敢問城中，如今是何人主事？可是謝太守？”
隊正愣了一下，沒想到一個看起來不過八九歲的女童會站出來說話，他皺了皺眉，不耐煩地揮手，“主事的自然是謝太守！但這與你何干？速速離去！否則……”
他的話被明昭打斷：“我乃洛陽趙氏女，趙縝將軍之女，趙明昭。擔架上是我祖母，趙老夫人。我們聽聞雲城尚在堅守，特來投奔謝太守，共御胡虜，還請軍爺代為通稟。”
趙縝將軍之女？！
此言一出，不僅那隊正和守軍士兵愣住了，連趙勇等自己人也微微一驚。雖然明昭的身份是事實，但此刻亮明，是福是禍，實難預料。
那隊正狐疑地打量著明昭，又看了看擔架上雖然病弱，卻依稀可見雍容氣度的老夫人，眼神驚疑不定。
趙縝的名號，在北地還是頗有分量的，尤其是對於這些仍在堅守的晉軍而言。但一個女童的話，豈能輕信？
“趙將軍之女？有何憑證？”
明昭平靜道，“我父名諱，軍中皆知。我祖母在此，可做見證。我等流落至此，身無長物，唯有此身此名。軍爺若不信，可請謝太守或城中主事之人前來辨認。我等願在城外等候。”
她姿態坦然，眼神清澈，毫無怯懦作偽之色。
氣度絕非尋常流民孩童能有。
隊正猶豫了。
若真是趙將軍家眷，拒之門外，將來恐擔干係。
但若是冒充……他一時難以決斷。
“頭兒，怎麼辦？”一個士兵低聲問。
隊正咬了咬牙，“你們就在此地，不許再靠近半步！我讓人去稟報！”
他指著趙勇等人，“你們看好他們！若有異動，殺無赦！”
等待的時間格外漫長。
寒風呼嘯，吹得人瑟瑟發抖。
守軍士兵虎視眈眈，刀箭在手。
趙勇等人也全神戒備，氣氛凝重得幾乎能擰出水來。
周娘子緊緊摟著兩個孩子，縮在人群后面，臉上滿是恐懼。
明昭站在祖母擔架旁，握住老太太冰涼的手，老太太掙扎著站起來，她還是能走一走，明昭扶著她，目光平靜地望著那高聳的城牆。
她在賭，賭謝家還在，賭謝雲歸與趙縝相識，畢竟他們以後很熟。
不知過了多久，城牆方向傳來動靜。
一小隊人馬從城門側面的小門出來，為首的是一個身著錦裘，披著斗篷的少年，約莫十二三歲年紀，面容尚顯稚嫩，眉眼間盡是清貴之氣，身後跟著數名持刀護衛。
那少年利落翻身下馬，徑直走到近前，目光掃過眾人，最後落在被護在中間的明昭身上。
他揮了揮手，示意緊張的守軍士兵稍退。
“方才守軍來報，說城下來了一群人，自稱是趙將軍家眷？”
少年開口，聲音清朗，“在下謝晏，家父謝雲歸，不知哪位是趙老夫人和趙氏女公子？”
謝晏！
明昭心中一定，上前一步，斂衽行了一禮，“謝家阿兄安好，小女正是趙縝之女。這是我祖母，祖母身體不適，行動不便，失禮之處，還請阿兄見諒。”
她舉止從容，禮節周全，雖衣衫破舊，面有風霜，但那份世家女自幼薰陶出的氣度，卻是難以作偽的。
謝晏的目光在明昭臉上停留片刻，又看向一旁靠坐著，向他頷首示意的老夫人，他聽父親提起過趙家，就算不是，亂世裡同是士族，也可幫上一二。
“既然是趙家妹妹和趙老夫人。”
謝晏拱手回禮，“一路顛沛流離，辛苦了。家父亦在城內，雲城雖小，尚能容身，請隨我入城吧。”
他轉身對那守軍隊正道，“開啟側門，迎趙老夫人和趙家女公子一行人入城。仔細些，莫要驚擾。”
守軍隊正連忙躬身應喏，看向明昭等人的眼神已大為不同。
他們往城門去，沉重的側門在絞盤的轉動聲中緩緩開啟，露出城內狹窄的街道和兩側屋舍。
明昭心中長長舒了一口氣。
終於踏進去了。
她回頭看了一眼身後這支疲憊不堪，終於在絕境中抓住一線生機的隊伍，又望了望北方那依舊籠罩在烽煙中的天際。
她真的帶著他們活了下來。
作者有話說：