我接著開口，語氣沉了幾分：“我從一個網店，做到現在小有規模的美妝公司，靠的就是當初沒人盯上的蝦青素商機——這是咱們公司的核心命脈。但我能預見接下來的發展，咱們公司跟那些國際一流的美妝企業比，根本不值一提。”
我看向李萍，話鋒更緊：“上次那些用人工合成原料的品牌想擠進來，還只是第一波衝擊。第二波很快會來，會有另一家公司，跟咱們一樣手握天然蝦青素原料殺進市場。到時候他們會直接壓價，咱們現在一單能賺50塊，他們敢只賺25塊，甚至20塊。到那時候，咱們沒得選，只能跟著降價，利潤被迫跟他們持平。”
“這還不算完，很快會有第三家公司，同樣拿著天然蝦青素原料入局。到那時候，原本50塊的利潤空間，他們能直接壓縮到只賺15塊。到那個地步，我也只能跟著把利潤壓到15塊錢，別無他法。”
我深吸一口煙，煙霧緩緩從鼻腔漫出，語氣裡帶著幾分清醒的沉重：“咱們中國的美妝市場，從來都不缺跟風的人，缺的是第一個敢吃螃蟹的人。所以不出意外的話，一年之內，肯定會有大批美妝公司蜂擁而上，推出同款天然蝦青素系列產品。到那時候，咱們公司就徹底沒了競爭力——畢竟這個配方不是治療癌症的，不受法律保護，也沒有任何智慧財產權能約束他們。搞不好一年之後，咱們公司撐死了也就勉強存續下去，想再維持現在這樣的獲利空間，根本不可能。”
我看著李萍，緩緩開口：“以我現在的家底，當個妥妥的包租公完全沒問題，往後每天逛逛街、喝喝茶、抿兩口小酒，舒舒坦坦躺平一輩子，日子過得肯定滋潤。但我心裡還琢磨著另一種活法——我能不能再拼一次，換個全新的賽道，再闖出點像樣的小成就來？”
我又摸出煙盒，抽出一支遞給叔叔，隨即拿起打火機替他點著。
叔叔捏著菸捲，默默吸了一口，一邊慢悠悠地呷著熱茶，一邊蹙著眉琢磨；阿姨也斂著神色，手指輕輕摩挲著茶杯邊緣，顯然在認真思索；李萍則雙手捧著溫熱的茶杯，目光落在杯口氤氳的水汽上，若有所思。
我沒有再開口，只是靜靜等著大家的回應。
最終還是叔叔率先打破了沉默。他深深吸了一口煙，菸蒂明滅間，抬眼看向我，沉聲開口：“你前面分析的那些，確實句句在理。你說想換條賽道，那是打算從哪方面入手？”
叔叔的話音剛落，阿姨和李萍立刻將目光齊刷刷投向我，眼神裡滿是期待。
我指尖夾著煙，沉吟片刻才開口：“美妝這行，我打從一開始就是個門外漢。要說真有甚麼拿得出手的底子，那肯定是美食。”
我頓了頓，語氣愈發篤定：“各行各業都有自己的標準，但真正能稱得上全球公認的又有多少？這種公認，是實打實的全球一致認可，不靠廣告堆砌的虛假宣傳，更不是哪一家拍著腦袋就能定下的規則。”
“這些標準的門道，我就不細說了。”我話鋒一轉，道出了自己的想法，“我想做一套咱們中國人自己的餐飲標準，說起來也不復雜，核心就是結合那些帶著國家地理標誌的食材與風味。”
“這話聽著或許有點大，但我就是想讓所有人都知道，中國有一套屬於自己的、無可否認的獨立美食標準。”
我接著說道：“咱們中國自己的餐飲標準，根本不用那些一星二星三星的噱頭，核心就是老百姓認可，就是以咱們自己的本土食材為根基。”
我忍不住打趣了一句：“難不成還要評個五星上將不成？”
“我就是想做這麼一件事——打造一種不摻雜任何外來標準、不帶任何星級標籤的餐飲文化，”我加重了語氣，一字一句道，“不光我自己不去爭甚麼星，也不讓這些星級評判束縛住手腳，把最純粹的中式餐飲呈現在所有人面前。讓大家來認可它，（包括餐飲行業內那些所謂的標杆同行們）。”