張嚴見那隻北境冰蜥緩緩轉過身，藍灰色的豎瞳冰冷地聚焦在自己身上，一股寒意順著脊椎爬升。他沒有絲毫猶豫，口中低喝一聲，右手猛地向身側虛握！
嗡——空氣中泛起淡淡的綠色漣漪，無數細小的光點迅速匯聚、編織，一面造型古樸、通體呈現青灰色、表面纏繞著栩栩如生藤蔓紋路的中型盾牌瞬間在他手中凝實——正是他的天使，青藤盾。盾牌邊緣流轉著微弱的草元素光芒，散發出沉穩的生命氣息。
“元典，”張嚴壓低聲音，眼睛緊盯著開始微微伏低身體、擺出攻擊姿態的冰蜥，“聽著，別犯渾！等下一有機會，立刻往街道另一頭跑，記住，別回頭！支援的隊伍已經在路上了，聽到沒？！”
在生死一線之間，張嚴還是將生的機會，留給了自己口中的“劣徒”。
然而，李元典卻沒有如他所說般尋找退路。這個年輕的護衛隊員咬著牙，雙手有些發顫地從槍套中拔出了配發的制式元素手槍，儘管指節因用力而泛白，他卻努力穩住手臂，站到了張嚴身側稍後的位置，聲音因為緊張而帶著明顯的喘息：
“師、師傅……它，它只是……一隻士級妖獸，對吧？別、別怕！我們……我們能幹掉它！”他試圖給自己和師傅打氣，但劇烈的心跳和顫抖的雙手出賣了他內心的恐懼。
張嚴用餘光瞥了他一眼，心中五味雜陳。欣慰的是，這個平時吊兒郎當、看著不太靠譜的徒弟，在真正的危險面前，居然沒有丟下他自己逃跑，甚至還有勇氣拔槍對峙，這份膽氣和擔當，比他預想的要強。
但隨之而來的卻是更深沉的無奈與焦急——這個傻小子顯然把入職培訓時反覆強調的《城市妖獸突發事件應對準則》全忘光了！居然妄想靠他一個防禦類的初級天統者，再加上一把威力有限的制式元素手槍，就能解決一隻兇殘計程車級妖獸？這簡直是拿自己的性命開玩笑！
根據護衛隊的作戰手冊和經驗，面對一隻士級妖獸，至少需要五名配合默契的初級天統者組成戰術小隊，利用元素配合和地形優勢，才能將傷亡風險降到最低。或者，在開闊地帶，依靠由多名訓練有素的槍手組成的火力網，使用更強的元素武器進行壓制性射擊，才有機會將其擊殺。
而現在，現場只有他一個擅長防禦和控制、攻擊手段匱乏的草元素初級天統者，以及一個連準頭都未必能保證的新手槍手。他根本不可能對這隻以敏捷和毒性著稱的北境冰蜥造成致命傷害。
張嚴現在唯一能做的，也是必須做的，就是盡全力拖延時間，固守待援！
他立刻恢復了平日裡嚴厲的口吻，頭也不回地斥道：“蠢貨！你是不是那些胡編亂造的冒險劇和英雄小說看多了，把腦子看壞了？！” 他的聲音又快又急，“就憑你手裡那把對付地痞流氓都嫌火力不足的‘玩具槍’，就想斬殺妖獸？！你以為妖獸是街邊野狗嗎？！立刻執行命令，準備撤離！”
“師傅，可是它……” 李元典還想爭辯，他覺得丟下師傅一個人不符合自己心中堅守的原則。
“嘶——！”
就在李元典分神的剎那，那隻北境冰蜥似乎察覺到了獵物的“破綻”，口中分叉的猩紅信子急速吞吐了一下，四肢猛然蹬地，冰藍色的身影如同離弦之箭，帶著一股冰冷的腥風，朝著兩人疾撲而來！速度之快，遠超尋常野獸！
“來不及了！魔藤之種——紮根！” 張嚴瞳孔一縮，反應極快，他知道此時轉身逃跑只會把後背暴露給敵人，死得更快。
他雙手緊握青藤盾，將其如同巨楔般狠狠插入腳下的柏油路面！盾牌上的藤蔓紋路驟然亮起耀眼的翠綠色光芒！
“轟隆隆……”
地面傳來輕微的震動，以青藤盾為中心，無數粗壯堅韌、宛如活物的墨綠色藤蔓破土而出，它們瘋狂生長、纏繞、交織！瞬息之間，一面厚達30厘米、高達四米、由層層疊疊藤蔓構成的厚重牆壁拔地而起，橫亙在街道中央，將撲來的北境冰蜥與張嚴師徒徹底隔開！
不僅如此，幾條最為靈動的藤蔓如同潛伏的毒蛇，閃電般纏向了北境冰蜥探出的右前肢，雖然沒能完全束縛其動作，卻也成功地將它的右爪牢牢鎖死在了正在成型的青藤牆之中，限制了它的移動和攻擊角度。
“走！” 張嚴趁此機會猛地回頭，對身後的李瑩瑩厲聲吼道，眼神凌厲如刀，“快滾！別在這兒拖我的後腿！這是命令！”
李元典被師傅那從未有過的嚴厲眼神和吼聲震住了，他嘴唇哆嗦了一下，終於意識到自己的留下可能真的只會添亂。他踉蹌著向後退了幾步，眼神複雜地看了一眼師傅和那面搖曳的青藤牆，一咬牙，轉身就要朝著街道另一頭狂奔，去催促或引導援軍。
然而，就在他轉身抬腳的瞬間——“咻！”
一道冰藍色的模糊影子，如同鬼魅般悄無聲息地從青藤牆交織的、一個稍寬的縫隙中鑽了出來！正是北境冰蜥那條靈活得驚人的長尾！它精準地纏繞住了李元典的左腳腳踝，冰冷滑膩的鱗片觸感讓李元典渾身汗毛倒豎！
“啊！” 李元典只來得及發出一聲短促的驚呼，便覺得腳踝傳來一股巨力！
“噗通！”
他面朝下被狠狠拽倒，鼻子重重磕在堅硬的地面上，瞬間傳來劇痛和酸澀感，溫熱的鼻血立刻湧了出來。不等他掙扎，那尾巴便猛地向後收縮，拖著他向青藤牆的方向滑去！
“師，師傅！救……救我！！” 李元典驚恐地大叫，雙手徒勞地扒拉著地面，卻無法阻止自己被拖行的勢頭，在地上留下淺淺的痕跡和兩道血痕。
張嚴聞聲心頭巨震，猛地側頭看向被拖行的徒弟，眼中閃過一絲痛惜，但更多的是決絕。他深吸一口氣，目光穿透青藤牆的縫隙，與牆後那隻正用蠻力試圖掙脫藤蔓束縛、同時拖拽獵物的北境冰蜥的冰冷豎瞳對上了。
“不能讓它把元典拖過去！”張嚴眼中驟然閃過一抹深邃的、如同原始森林般的濃郁綠光！他低聲唸誦著，將更多的元素力注入腳下的土地。
“咯啦啦……嗤嗤嗤……”
緊接著，在張嚴、李元典以及那隻北境冰蜥周邊的地面之下，突然傳來一陣陣令人牙酸的、彷彿有甚麼東西在急速生長、穿透岩層的崩裂與摩擦聲！聲音密集而沉悶，來自不同的方位，彷彿地底正有無數生命在躁動。
正專注於拖拽獵物、並試圖掙脫右爪束縛的北境冰蜥明顯被這來自地下的異響驚動了，它警惕地停止了拖拽動作，豎瞳快速轉動，掃視著周圍看似平靜的地面，分叉的舌頭急速吞吐，感知著周圍可能的威脅。
然而，幾秒鐘過去了，除了那漸漸平息的聲響之外，地面並沒有任何東西破土而出，也沒有出現預料中的攻擊。
北境冰蜥似乎有些困惑，但妖獸的本能卻讓它更加煩躁，拖拽李元典尾巴的力道再次加大。
張嚴的嘴角卻幾不可察地繃緊了一瞬，眼中那抹深綠尚未完全褪去。他的拖延，就要起效了，甚至這妖獸還沒有察覺到。但代價是，他儲備的元素力，正在急劇消耗。