“我不是讓你妥協，我是讓你留一線生機，給那些無辜的家眷，給朝野人心，留一線。”

“一線生機？”她笑得淒厲：“他們刺殺我之前，想過給我一線生機嗎？”

“先皇卸磨殺驢，給過鎮北軍一線生機嗎？”

“這些舊貴族奢靡享樂，壓榨百姓的時候，給過天下百姓一線生機嗎？”

兩人的爭吵越來越烈，聲音都染上了難以抑制的情緒。

這是他們相識以來，第一次真正意義上的爭執，意見相悖，情緒對立，誰也說服不了誰。

沈妙鐵了心，要將舊貴族連根拔起，一個不留，永絕後患。

趙程昱紅了眼眶，滿心疲憊，他不願見沈妙被仇恨吞噬，更不願剛開國的晉朝就此血流成河，失了民心。

他深深看著沈妙，眼底滿是失望與疲憊，良久才緩緩開口。

“你非要如此，我攔不住你。”

“我離京一段時間，去巡查漕運，整頓南方商路。”

沈妙心口猛地一緊，像是被甚麼東西狠狠攥住，酸澀與疼痛瞬間湧上來，可她還是硬撐著冷臉，抬眸看向他，語氣生硬。

“隨便你，你想走便走，不必跟我稟報。”

趙程昱看著她強裝冷漠的模樣，眼底的心疼更甚，卻終究沒再多說一個字。

他深深看了沈妙最後一眼，轉身，一步步朝著殿外走去。

沉重的殿門被緩緩合上，發出一聲沉悶的聲響。

門關上的那一刻，沈妙渾身力氣驟然抽乾，手中的筆“啪”一聲落地。

她緩緩坐回龍椅上，肩膀微微顫抖。

方才所有的冷硬與狠戾，在這一刻，盡數崩塌。

殿內空蕩蕩的，安靜得嚇人，只剩下燭火燃燒的噼啪聲，和她自己壓抑不住的、微弱的呼吸聲。

……

趙程昱離京巡查漕運已有半月，晉朝朝堂在沈妙的鐵血手腕下，舊貴族的反撲盡數被鎮壓，朝野秩序井然，卻也少了幾分往日的暖意。

這日，北疆六百里加急捷報送入宮中，大將蕭驚淵率軍大敗北狄殘部，收復邊境三城，捷報奏摺字字鏗鏘。

末尾卻悄悄添了一行小字：攝政王公主保重身體。

沈妙獨坐攝政王府書房，深夜燭火搖曳，指尖撫過那行溫和的小字，心頭驟然一酸。

滿桌奏摺堆積如山，她獨自批閱至深夜。

案上的熱茶涼了又換，換了又涼。

再也沒有那個人會輕聲走到她身側，替她暖手，替她揉開眉心的疲憊，笑著說“阿沈，歇會兒吧，有我呢”。

往日裡嫌他聒噪。

嫌他事事周全太過繁瑣。

可真當他不在身邊，才發覺這偌大的王府，偌大的朝堂，只剩她一人獨撐，連個說心裡話的人都沒有。

那些殺伐果斷的冷硬外殼，在無人看見的深夜，盡數碎裂，只剩下滿心滿眼的思念。

她握著硃筆，指尖微微發顫，望著窗外的月色，輕聲呢喃：“趙程昱，你到底甚麼時候才回來……”

……

殿門緊閉的攝政王府書房外，暗處的燼樓暗衛屏息而立，將屋內沈妙卸去所有冷硬，獨自垂淚、指尖摩挲著趙程昱常坐的椅榻的模樣，盡數看在眼裡。