“再者鎮北王沈妙用兵如神，鎮北軍又驍勇善戰，自行便可化解，無需朝廷派兵馳援，不必大驚小怪。”

“可是皇上……”

皇上直接伸手，將其打斷：“朕意已決，各地駐軍按兵不動，無需多議，退朝！”

說罷，皇上不等文武百官再奏，便起身拂袖而去，留下滿朝文武，面面相覷，心寒不已。

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百官們看著皇上冷漠的背影，心中皆是明白，陛下並非不知北疆危急，而是故意坐視不管，存心要置沈妙與鎮北軍於死地。

鎮北王沈妙忠心為國，漕國公趙程昱利民安邦，夫妻二人傾盡一生，守護大靖江山，如今卻遭帝王如此猜忌，如此算計。

滿朝文武，心中皆是寒心不已，卻又無可奈何，皇上下定決心，無人能勸，只能眼睜睜看著北疆戰事危急，看著帝王昏聵，殘害忠良。

而此時的青陽關，戰事早已接近尾聲。

遠在京城的皇上，依舊做著坐收漁利的美夢，絲毫不知，他的昏聵與猜忌，早已寒了天下人的心，也為自己的覆滅，埋下了深深的伏筆。

……

北疆戰事持續了十日，赤蠻久攻不下，北狄兵馬損耗慘重，糧草也漸漸接濟不上，軍心開始渙散。

沈妙抓住時機，趁夜親率五千精銳騎兵，繞到北狄大軍後方，突襲其糧草大營，一把大火燒光了北狄的全部糧草。

趙程昱則在正面率軍出擊，前後夾擊，北狄大軍瞬間潰不成軍。

赤蠻帶著殘兵倉皇逃竄，途中被沈妙麾下將領截殺，死傷無數，五萬大軍最後只剩萬餘人，狼狽逃回北狄草原，再也無力侵擾邊境。

此一戰，鎮北王沈妙大敗北狄，保住了北疆安穩。

漕國公趙程昱糧草馳援之功，也被邊關將士與百姓盡數記在心裡。

訊息傳回京城，舉國歡騰，百姓自發走上街頭，稱頌沈妙與趙程昱的護國之功，就連書院學子、各地商戶，都紛紛上書，請求皇上嘉獎夫妻二人。

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可御書房內，皇上看著捷報，非但沒有半分喜悅，反倒臉色鐵青，怒火中燒。

他精心佈下的局，非但沒有除掉沈妙，反倒讓她的聲望更上一層樓，兵權愈發穩固。

趙程昱也深得民心，這讓他心中的忌憚，變成了徹骨的恨意。

“廢物！一群廢物！赤蠻真是個沒用的東西，十五萬騎兵大軍都打不過沈妙的這些殘兵！”皇上狠狠將捷報摔在地上，怒聲嘶吼，周身滿是戾氣。

李忠跪在地上，不敢言語，他清楚，皇上的耐心，已經徹底耗盡了。

……

今日在金鑾殿上，文武百官分列兩側，皇上端坐龍椅，臉色陰沉。

“朕今日有旨，昭告朝野。”

“鎮北王沈妙，久鎮北疆，擁兵自重，私調軍馬，藐視朝堂規制，著即削去鎮北王爵位，收回虎符兵權，拘於府中，非宣不得入見。”

“漕國公趙程昱，把持漕運，私自動用糧草，暗通邊將，結黨營私，著即免去一切官職，收繳漕幫印信，閉門思過。”