江南十三織造的臣服帖子一送，錦繡綢緞盡握手中。
鹽運司暗中點頭放行，天下鹽路命脈，盡數歸攏。
就連朝中數位分量極重的大臣，也悄悄遣人送來了賀禮。
開業不過一個時辰，訊息便一層層傳回郡主府。
木槿興沖沖掀簾進來，臉上滿是喜色：“公主！成了！全都成了！”
沈妙正坐在案前翻閱賬冊，抬眸時眼底微亮：“細說。”
“漕幫的人已經把所有水路關卡全部理順，從今往後，官船私船都要過咱們燼商會核准！”
“江南十三織造的人也遞了話，全聽公主調遣！”
“鹽運司那邊也鬆了口，特許咱們商辦督運，鹽路全歸咱們了！”
沈妙指尖輕輕一頓，唇角緩緩揚起一抹淺淡的弧度。
一日之間，漕運、鹽引、絲綢三大命脈，盡在掌握。
她還未開口，門外便傳來一陣輕緩的腳步聲。
趙程昱走了進來，一身月白錦袍，風塵僕僕卻眉眼清亮。
只是進門後，目光剛碰到沈妙，又飛快移開，落在一旁的花瓶上。
他輕咳一聲，聲音穩而認真：“阿沈，都辦妥了。”
沈妙看著他閃躲的眼神，心底微微一軟，面上卻依舊平靜：“辛苦你了。”
趙程昱耳朵悄悄泛紅：“不辛苦……應該的。”
他頓了頓，又把商會事宜一一說清，語氣條理分明，半點不見平日的嬉皮笑臉：“漕運那邊我已經安排了心腹駐守，絕不會出亂子。”
“江南絲綢的銷路我也重新鋪了一遍，比從前擴了三成。”
“鹽引的文書我已經讓人整理妥當，隨時可以呈給陛下。”
沈妙靜靜聽著，偶爾點頭：“嗯，都按你說的辦。”
一旁的木槿站在角落，憋笑憋得肩膀發抖。
這兩人，明明心裡都裝著彼此，明明默契得天衣無縫，偏偏因為一場春夢，一說話就躲。
趙程昱說完正事，又不知道該怎麼開口，站在原地撓了撓指尖，眼神飄來飄去。
沈妙先打破了沉默，聲音輕了幾分：“這幾日，很忙？”
趙程昱立刻點頭：“嗯……有點。”
說完又怕她多想，連忙補充：“但商會的事，我一點沒落下。”
沈妙看著他緊張又認真的模樣，終於忍不住，輕輕彎了彎眼：“我知道。”
只兩個字，趙程昱的心跳又亂了一拍。
他偷偷抬眼，飛快瞥了她一下，又迅速低下頭，聲音細得像蚊子哼：“那天……那天的事，你別往心裡去。”
沈妙耳尖微微一熱，卻依舊鎮定：“我沒往心裡去。”
趙程昱猛地抬頭：“真的？”
四目猝不及防相撞。
這一次，兩人都沒立刻躲開。
一個眼底清澈泛紅，帶著少年人的窘迫。
一個眸底柔光微漾，藏著不易察覺的軟意。
空氣靜了一瞬。
還是沈妙先挪開目光，淡淡開口，把話題拉回正事上：“燼商會既已立起來，長公主那邊，不會坐視不理。”
趙程昱也立刻收斂了心神，桃花眼裡的慌亂褪去，多了幾分沉穩：“我知道，我已經加派了人手，商會內外都布了暗衛，她若敢動手，我們隨時能接住。”
沈妙點頭：“有你在，我放心。”
一句“放心”，輕飄飄落在趙程昱心上。
他瞬間忘了所有不好意思，只覺得滿心都是甜。
他看著她，認真又輕聲地說：“阿沈，你儘管往前衝。”
沈妙抬眸，望向他。
這一次，她沒有閃躲：“嗯。”
她知道，她一直都知道。
……
訊息傳入昭陽長公主府，長公主端著茶盞的手指猛地一緊，眼底寒光乍現。
“鎮北王的種，果然不容小覷。”
她低聲冷笑：“再讓她這麼下去，將來必成心腹大患。”
身旁侍女低聲道：“公主，蘇曼柔託人遞了三次信，說願效犬馬之勞，只求一條活路。”
長公主眸色陰鷙：“讓她來，一條瘋狗，也有瘋狗的用處。”
……
而此刻，燼商會內。
趙程昱趴在桌上，看著沈妙批閱文書，忽然伸手，輕輕捏了捏她的指尖。
“阿沈，你現在是天下商主了。”他桃花眼亮晶晶：“以後我是不是該喊你……沈老闆？”
沈妙抬眸睨他：“那你是甚麼？”
“你的掌櫃的。”他笑得無賴又溫柔：“一輩子給你打工，不要月錢。”
沈妙別開臉，耳尖微微發燙，筆下卻依舊穩如泰山。
……
蘇曼柔被蕭驚淵休棄、逐出侯府時，曾被明令永不許進京。
可她還是偷偷回來了。
一身灰布素衣，滿臉憔悴，卻藏著眼底淬毒般的恨意，跪在昭陽府的垂花門前，一跪便是一夜。
天亮時，昭陽長公主終於宣她入內。
正殿幽暗，昭陽長公主居高臨下看著她，語氣淡漠如冰：“你恨沈妙？”
蘇曼柔磕頭磕得額頭滲血：“恨！我恨不得將她碎屍萬段！是她毀了我，毀了我的侯府夫人之位！”
“很好。”昭陽長公主緩緩起身：“你想報仇，本宮可以給你機會。”
“但你要記住，你的命，從此是本宮的。”
蘇曼柔猛地抬頭：“奴婢願效犬馬之勞！”
“沈妙現在手握燼商會，壟斷三脈，風頭無兩。”昭陽長公主指尖輕叩扶手：“她最在意的是甚麼？”
“聲譽！身份！地位！”蘇曼柔咬牙：“還有……漕幫那個趙程昱！”
昭陽長公主冷笑：“那就從她最在意的東西下手。”
她俯下身，聲音輕得像毒蛇吐信：“你去江南，暗中散佈謠言，就說燼商會私通北狄，偷運鹽鐵資敵。”
“再買通幾個小織造，讓他們故意產出殘次綢緞，流入京城，汙她商品信譽。”
“最後……”昭陽長公主眸色陰狠：“找些流民，在漕運碼頭鬧事，鬧得越大越好。”
蘇曼柔眼睛一亮：“奴婢明白！定讓沈妙身敗名裂！”
她不知道，自己不過是一枚被推到臺前的棄子。
昭陽長公主要的，從來不是小打小鬧。
她要的，是讓沈妙一步步踏入死地。
……
三日後，江南果然亂了。