詭事前因
私塾早已漆黑一片，沉悶的建築在這暗夜中好似埋伏著的野獸般伺機而行，給予獵物沉重一擊。
積水成窪，泥地溼滑。即便芸娘再是小心，也不慎腳下一滑，往身旁的廊柱摔去。為了護住肚中孩兒，她緊急之下挪過身子，用後背硬生生接住。
疼得她跪坐在地上久久起不來身，背後滲出的鮮血在素衣暈染開來，傘也從手中脫落，激烈的雨點毫不留情地打在她的身上。
她緩了許久才扶著欄杆站起身來，撿起雨傘，滿身狼狽地朝著前方那一點黑夜中的暗淡燭光走去。
低頭瞧著自己這幅沾染泥汙的模樣，芸娘卻彎唇笑了笑，眉眼柔和，充盈著幸福。
也不知相公看見自己這幅模樣該會有多心疼，只怕是要心疼得流淚吧。前些日子只是繡花時指尖被針扎破，他便又急又慌，手忙腳亂地為自己包紮，滿臉心疼又不捨得說重話的模樣，芸娘那時還想笑話他，可撫上他泛紅的眼眶又不捨得了，真是又好笑又心疼。
她從袖中掏出一方白淨的帕子，細細擦拭著臉上和衣裳的泥汙。擦了一遍又一遍後，她加快步伐走到那間亮著的屋子前，自己好似又回到了十六七歲時的青澀年華，懵懂而又羞怯。
芸娘站在門前再一次細細整理衣裳，抬起手簡單梳理髮髻，剛準備推門而入時，裡面傳來的聲音卻讓她如遭雷劈。
女子的嬌吟低泣和男子的粗喘笑罵有如兩條交纏的毒蛇，黏膩噁心又見血封喉。
“啊啊……郎君輕些。”
“輕了又怎麼讓你個浪蹄子爽呢。”笑語輕浮低俗，令人作嘔。
“嗯……好討厭啊。”
……
淫詞浪語透過門隙傳出，如細密的針般穿過芸孃的耳朵扎進她的心底。“咯噔”一聲好似有甚麼東西徹底破碎了。
她不敢置信屋內言語粗鄙、放浪形骸、和別的女人顛鸞倒鳳的男人是自己那溫柔端方、知書達理的相公。
芸娘呆滯地立在原地，抬起的手僵在半空中，只覺喉間梗塞得厲害，像是吞了塊尖銳的硬石。
芸娘低垂著眉眼，溫柔含淚的眸中無限悲傷，抬手輕撫上平坦的小腹，一滴晶瑩淚珠悄然滑落，穿透她的指縫，染溼了衣裙。
她性子柔，不願與這對姦夫淫夫糾纏，只想早點回家寫下和離書。
她轉身，失魂落魄卻又步伐堅決，但屋內傳出的聲音讓她的腳步一滯，含淚的眼眸猛然睜大，心底防線被男人事後的言語一擊即潰。
屋內二人應是完事了，漸漸歸於平靜，只殘存著令人噁心的粗重喘息。許久那女子嬌笑著開口，嗓音婉轉細柔。
“郎君甚麼時候能將我娶回家呀？”
“哼，等那個女人甚麼時候死了再說吧。每日回家看見她那副樣子都覺得噁心，她父母死的那一天看著她那麼痛苦，真是我這輩子最暢快的一天。也不枉我費盡心思搞來西域那邊的毒藥，神不知鬼不覺……哈哈哈哈哈哈哈哈哈給他們許家當狗我真是當夠了。”屋內的笑聲帶著毫不掩飾地肆意猖狂，有一種大仇得報的快感。
芸娘不懂，明明自己家在他即將餓死之時供他吃食，甚至還花錢供他讀書科舉，就連他現在這個私塾先生也是芸娘偷偷塞錢買來的。
他一切的一切都是靠著許家，父母待他如親子，她對他更是體貼依人。芸娘不明白為何他這般恨她，恨毒了許家。
不過芸娘也不會再想了，她在聽到父母的死亡是日日夜夜陪伴自己的枕邊人一手造成的，剛建造好的心理防線瞬間決堤，只覺心口一陣鈍痛，痛得讓人喘不上氣來。
“啊啊——我殺了你。”芸娘理智全無，以傘為刃，高舉著便闖入門內，對著床上渾身赤裸的姦夫淫夫一頓狠打。
床上的二人毫無防備，悶頭捱了好幾下，像兩隻蛆蟲在凌亂髒汙的被褥中翻滾蠕動著，喊天罵地，各種不堪入耳的汙言穢語連著往外蹦。
那男子倒是反應快，一把擒住芸娘手中的雨傘，搶了過來惡狠狠掰成兩半，甩出老遠。
芸娘紅著眼睛盯著他，滔天的恨意在眼底翻滾激盪，恨不能扒他皮抽他筋飲他血啖他肉。
秀才看清是自己的妻子後連演都懶得演了，唇角勾起一抹嘲諷的弧度，俊朗的面孔此刻比地獄惡鬼還要面目可憎，令人作嘔。
“你都聽到了？正好我也懶得演戲了，天天帶著面具活真累。”他張口，毫無悔恨之意的話語輕飄飄吐出。
“想不想知道你那對裝模作樣的虛偽爹孃臨死前是甚麼模樣？呵呵呵……他們死前還在苦苦哀求我高抬貴手放過你呢，瞧著他們那副低聲下氣的奴才模樣真乃人生一大暢事啊。”男人赤裸著身子，向前走近兩步，唇角的弧度更甚了，勾勒出一個極盡惡劣的諷笑。
他靠近芸娘，眼瞼半垂，居高臨下地俯視著她，唇角溢位低低輕笑，抬起手拂去殘留在她眼角的淚珠，輕撫她的臉龐，動作溫柔好似今晚的一切都是她的錯覺，他還是那個深愛她的夫君。
男人低頭咬耳，嗓音極盡繾綣曖昧：“我怎麼會捨得傷害我的娘子呢？”
芸娘冷眼相望，平日裡掛著溫柔笑容的唇角此刻抿得平直，好似在極力忍耐，可驟然之間，她拔下頭上的髮簪，朝著身前人的脖頸處狠狠刺下。
秀才反應迅速，堪堪躲過，鎖骨處卻仍是被捅了個對穿。
他制住她的手，使了些勁兒，“砰”的一聲脆響，手中簪子應聲落地。
秀才眼中閃過一絲狠厲，向後掰著芸孃的手腕，“咔嚓”一聲，腕骨碎裂，手掌沒有支撐軟趴趴地無力垂下。
自己引以為傲的手被折斷，芸娘悲痛欲絕，手邊沒有武器便撲上去對他又踢又咬，許是太過絕望爆發的力氣奇大無比，竟一時將身下人死死壓制住，秀才的臉側肩頸處被咬得血肉模糊、鮮血淋漓。
“噗呲……噗呲……”
利器刺入血肉，溫熱的血液飛濺而出。芸娘僵硬地扭頭，那名和秀才有姦情的女子正舉著掉落在一旁的簪子，一下又一下，捅穿了自己。
芸娘仰躺在地，唇被鮮亮豔紅浸潤，面容中的生氣迅速流失，被僵硬的灰暗佔據。
窗外雷雨交加，噼裡啪啦地砸在門窗上，可她只覺得越來越冷了，五感也漸漸模糊起來，雨點墜地、轟鳴雷聲、惡毒怒罵、囂張密謀……皆如風一般在耳畔輕飄飄滑過。
一夜暴雨沖刷了整個桃花鎮。第二日雨過天晴，空氣帶著雨後的清新，總角孩童三兩結伴，揹著小書簍，木屐踏過泥濘水坑，伴隨著稚聲童語濺起陣陣泥點子。
“夫子，夫子……”
他們蹦蹦跳跳，歡笑著上學堂。
“啊——”
在推開門的那一刻，歡聲笑語盡數嚥下，驚恐尖叫劃破了這寧靜祥和的清晨。
“芸娘身上多處捅傷，這應該是兇器。”仵作將一枚血跡斑斑的銀簪用托盤呈給鎮長。
林鎮長眉頭緊擰，聚攏縱橫的眉心佈滿憂愁。他瞥了眼那枚簪子，目光又轉向另一側，眉間山丘更高聳了，重重長嘆一聲：“那他們倆個人呢？死因查出來了嗎？”
順著目光望去，一男一女兩具裸屍靜靜地躺在地面上，面板青灰，面目極其猙獰，雙眼死死瞪大，眼珠暴突，嘴也大張的合不攏。
死相醜陋詭異，即便常年與死人打交道，仵作也難得感到不適，瞧了一眼後便挪開視線。
“男子身上倒是有好幾處傷痕但都不是致命傷，兩人更像是……被嚇死的。”仵作斟酌著開口。
“被嚇死的？”林鎮長語氣加重，轉過頭來反問一句。
“整個屋子裡除了他們三人的腳步痕跡便再無其他人了。”還未等仵作繼續開口，一個身著官服的男子走了過來稟報。
林鎮長面色更加凝重了，喃喃自語：“沒有其他人，難不成鬧鬼了？”
仵作和官服男子靜靜候在林鎮長身旁，等待著他的下一步吩咐，聽到他的自言自語，兩人面面相覷，不知該說甚麼好。
林鎮長回過神來，語氣嚴肅：“你們接著查下去，若有發現及時向我稟告。”
說完他便轉身要走出去，走到門口時腳步一頓，回頭繼續吩咐：“這段時間讓百姓們少出門晃盪，尤其是晚上，儘量門窗關緊，安心待在家中。”
二人點頭應下，安排人手將那些孩童送回家，並且挨家挨戶通知鎮長的安排。
一個月下來，雖然案件仍無進度，留下重重疑點，但桃花鎮一切平安正常，並無百姓傷亡。時間沖淡一切，鎮民們又恢復了往日的作息活動。
可好景不長，鎮上又開始接連有人無故死亡，而且大部分都是年輕男女，死相慘烈，一時間人心惶惶。
不過這些受害者的一個共同之處，便是曾背叛過伴侶或者是朝三暮四的不忠不貞之人。這個發現一出，鎮上的人更是恐慌了，芸娘因愛生怨，化作厲鬼殺人的猜想流傳於大街小巷。
林鎮長每日焦頭爛額但也無濟於事，人照舊在死，於是他外出去尋自己早年間認識的一個道士，請他出山降魔。
道士也是個心懷仁義之人，一聽便馬不停蹄地同林鎮長趕到桃花鎮。經過法事巡查，兇手的確是化作厲鬼的芸娘。
芸娘早已神智盡失，唯有一個信念便是殺光這世間所有負心漢。道長本想將她打得魂飛魄散，但芸娘怨氣極深，修為也高。他沒法只好壓制住芸孃的怨氣，將她封印在深山之中。
自此以後，那片後山便成了禁地，桃花鎮也恢復了安寧。就這麼安安穩穩過了許久，眾人都快將這件事忘記了，可是最近三個月鎮上有人離奇失蹤。
鎮長原以為是山中猛獸作怪，便集結了一群年輕力壯的男子上山，可尋回來的只有一堆乾癟的屍體。
說是屍體倒不如說是人皮，裡面的五臟六腑、白骨血肉皆消失不見，但外皮完好無損只有天靈蓋處破了個洞，整個人像是從頭頂被挖空吃淨般。
大家心裡都清楚這絕不是野獸所作所為，芸娘捲土重來的傳言鬧得滿城風雨，鎮民們惶惶不可終日。
不過這次比前一次殺的人更多了，而且也不全是負心人，甚至每月最後一天會一夜殺十人，男女皆有，毫無規律。
林鎮長本想外出再尋道士，可發現整個桃花鎮如有屏障一般與外界徹底隔絕，外面的人會被吸引著進來，只不過一旦進入便再也出不去了。
死氣滋生絕望，籠罩了整個桃花鎮。