第28章 偶遇 “清菡妹妹。”
溫清菡聽到身後傳來熟悉的不疾不徐的腳步聲, 心頭一跳，也顧不上回答謝遲昱方才的問話。
她慌忙轉過身來，果然看見貞懿大長公主正含笑望著他們, 款款向這邊走來。
與謝遲昱的距離有些近了, 她又想起方才他幫她整理散亂的髮飾時, 那親暱的近乎摟抱的姿勢，臉頰上才消散下去的紅暈，瞬間重新蔓延至耳根脖頸, 如同火燒一般。
溫清菡羞得立刻垂下自己的眼簾, 濃密纖長的睫毛如同受驚的蝶翼般, 輕輕顫動著，將眸中尚未退盡的情意與羞赧盡數遮掩。
她下意識地向後退開一小步後, 又拉開了一些與謝遲昱之間過於親密的距離，然後才垂著頭, 聲音細若蚊蚋地乖巧喚了一聲：“姨母。”
貞懿其實早就看見了謝遲昱幫溫清菡整理髮髻的場面。溫清菡那點小心思根本藏不住，甚麼都寫在臉上。此刻的羞窘與慌亂, 更是讓人一覽無餘。
但貞懿並未點破她，只是臉上帶著瞭然又溫和的笑意, 微微頷首隨即將目光轉向了一旁神色面容平靜的兒子。
“長珩。”她喚道, 語氣裡帶著母親的關切與一絲不易察覺的責備。
“母親。”謝遲昱微微躬身，態度恭謹。
“章太醫的叮囑，你可還記得？傷愈不久最忌過度操勞, 需得靜養。可你呢？一連數日宿在大理寺, 連府都不回, 身子如何吃得消？”
貞懿一邊說著，一邊目光狀似無意地掃過一旁正偷偷用眼角餘光瞟向謝遲昱，臉頰緋紅的溫清菡, 語氣裡多了幾分意味深長的調侃，“況且，府中還有人在等著你回去，望眼欲穿呢。你既然想不起回來，我這做母親的，只好親自來‘請’你回去了。”
溫清菡被這意有所指的話說得面紅耳赤，彷彿心裡的秘密被當眾揭開，再也不敢偷看謝遲昱，頭垂得更低，恨不得整個人都縮起來，最好能鑽進地縫裡去。
謝遲昱聽了，平靜地笑了一下，那笑意很淡。
他從容應道：“母親教訓得是，是兒子疏忽了，只顧著處理積壓的公務。日後自當遵從醫囑，多加註意，勞母親掛心了。”
“好了，”貞懿滿意地點點頭，也不再多言，直接做了決定，“既然知錯，那便一同回去吧。天色不早了，正好回府一同用晚膳。”
她說完，也不等兩人回應，便轉身，姿態優雅地朝著大理寺外的方向走去，留下一個不容置喙的背影。
謝遲昱望著母親離去的背影，輕輕搖了搖頭，低笑了一聲。
畢竟他方才，也正是打算要回去府中一趟的。
他收斂了神色，瞥了一眼低垂腦袋，羞得不敢看他的溫清菡。
他的聲音平淡溫和：“走吧，表妹。”
這聲低喚，彷彿帶著電流，瞬間擊中了溫清菡的心臟。她猛地抬起頭，目光追隨謝遲昱的背影。
這聲“表妹”，她已經好幾日都沒聽見了。
她不再猶豫，小跑幾步追上前去，跟在謝遲昱的身側，微微仰著小臉，目光幾乎無法從他俊朗的側顏上移開。
那眼神專注、痴迷，又帶著純粹的毫無保留的喜悅，彷彿怎麼看都看不夠，恨不得將這一刻和他的身影，深深烙印在心底。
她滿心滿眼都是他。
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回程的馬車上，坐了三個人。
原本謝遲昱不願共乘，打算騎馬回去。貞懿卻冷下臉道：“你才大病初癒，馬車到底穩妥些。”語氣雖淡，卻是不容置喙的。
她順勢將人輕輕推上了車。
車內，貞懿大長公主端坐正中，謝遲昱與溫清菡相對而坐。
原本寬敞的車廂因這微妙的三足之勢，平白生出幾分狹窄來。
貞懿垂眸啜茶，眼尾餘光卻似有若無地掃過兩個年輕人。
溫清菡不敢明目張膽地看謝遲昱，只裝作對外頭的街景興致盎然，時不時撩開簾子一角，目光卻總在收回時，悄悄落在他沉靜的側顏上。
躊躇片刻，她捧起手邊的漆木食盒，聲音放得輕柔：“表哥，你渴不渴？餓不餓？這裡有些點心，是翠喜剛從酥香齋買來的，還熱著……”
謝遲昱記得她不久前也曾送給過他點心，那時他神情疏淡，收下後看也未看便讓下人拿走了。
溫清菡不知道那盒點心後來被他如何處置了，她只當謝遲昱會喜歡，畢竟他當時收下了。
此刻她心裡有些忐忑和期待，指尖無意識地摩挲著盒蓋邊緣。
她想讓表哥嚐嚐。
貞懿自然知曉兒子不喜甜食，卻不出言點破，只饒有興味地等著看他如何應對。
謝遲昱目光掠過那精緻的糕點，又落到溫清菡隱含期盼的臉上。
她小心翼翼的模樣，讓他忽然想起那盒被丟棄的點心。
他指腹在膝上輕撫兩下，終是牽起一抹淡淡的笑，語氣溫和：“還是表妹吃吧，我還不餓。”
一絲失落迅速掠過溫清菡的眸底，但她很快彎起眉眼，笑得並不勉強：“好。”
她撚起一塊自己嚐了，又轉向貞懿：“姨母，您也嚐嚐？”
“好孩子。” 貞懿慈和地應了。
謝遲昱已重新闔上眼，似在養神。溫清菡見狀，便也安靜下來，再度望向窗外熙攘街市。
忽地，一輛馬車逆向駛來。清風拂過，捲起對面車簾一角。簾後露出一張少女明媚的臉龐，正巧與溫清菡目光相撞。
那少女先是一怔，隨即眼中迸出狂喜，不顧禮儀地探出身，揮著手臂高喊：“清菡！清菡！”
溫清菡聞聲望去，瞬間瞪大了杏眼，呼吸也急促起來。
竟是元月！
她信中明明說月底方至，怎的提前到了汴京？
“元月！元月！” 她亦忍不住探出大半個身子，用力揮手回應，早將方才的矜持拋到了九霄雲外。
貞懿疑惑：“清菡，那是何人？”
“是元月，姨母，我幼時最好的玩伴！” 溫清菡回頭答話，臉上是毫不掩飾的歡欣。
寧州時她便時常與姜元月一塊玩耍，只是自從姜元月的父親奉命遠赴邊關之後，她們二人已經好久沒見過面了，平常都是透過書信來聯絡。
車伕機敏，聞聲緩緩勒停了馬車。
謝遲昱始終閉目未動，直到對面馬車裡傳來一道清朗溫潤的男聲，帶著些許遲疑與不易察覺的悸動，穿透喧囂隱隱傳來：
“是……清菡妹妹嗎？”
他眉心幾不可察地微微一蹙，緩緩睜開了眼。眸色深沉，如古井無波，周身空氣卻彷彿驟然沉凝了幾分。
溫清菡像只終於歡呼的雀兒，提著裙襬便躍下了馬車。腳尖才沾地，已與疾步迎上的姜元月緊緊擁在了一處。
“清菡！” 姜元月的聲音帶著哽咽，手臂收得極緊，彷彿要確認眼前人是真實的，“我真怕再也見不到你了……你在汴京可還安好？有沒有人為難你？當初寧州傳來訊息，我幾乎夜不能寐……”
她心緒激盪，話語失了平素的條理，只將滿腹擔憂傾瀉而出。
溫清菡眼眶一熱，淚珠險些滾落。
她稍稍退開些，任由姜元月緊緊握著自己的手，指尖傳來暖意。
“我也日夜惦念你，元月。” 她聲音溫軟，帶著重逢的悸動，“我一切都好，姨母待我極親厚，無人欺負我。倒是你，信中不是說月底方至？路上可還順利？”
此刻正值汴京街頭最喧嚷的時辰，落日餘暉給往來行人車馬鍍上一層金邊，確非深談之所。
姜元月雖有不捨，也知不便久留，只得壓下千言萬語，急促道：“你平安就好！詳情我們容後再敘，過幾日我便下帖子，你我姐妹定要好好說上一宿的話。”
溫清菡聞言，用力點了點頭，心中暖流湧動。
此時，她才留意到一直靜立在一旁的姜元初。
他已悄然上前幾步，一身竹青色常服襯得人如修竹，只是那素日溫潤平和的眼眸裡，此刻翻湧著難以全然掩飾的激動與更深沉的情愫，目光落在她臉上，竟讓她微微有些侷促。
“清菡妹妹，” 他開口，嗓音較平日更低柔幾分，似含著萬千未盡之言，“久別重逢，見你安好，我心甚慰。”
溫清菡依著舊時習慣，揚起乖巧的笑臉，嗓音清甜如初：“元初哥哥。”
姜元初眸色更深，唇微啟，似乎還想說些甚麼。
“溫清菡。”
一聲冷冽的輕喚自身後馬車內傳來，不高，卻像一柄薄刃劃破空氣，帶著不容錯辨的寒意與隱晦的催促。
這還是他第一次用這般冷硬的嗓音，連名帶姓的喚她。
車廂裡，貞懿悠然品茶，目光掃過兒子驟然繃緊的側臉輪廓和微微抿起的唇線，眼底掠過一絲極淡的笑意。
這孩子向來喜怒不形於色，表面上對清菡也是客氣疏離居多，如今這般……倒是有趣。
溫清菡聞聲，心尖莫名一顫，幾乎是下意識地回頭望了一眼那垂落的車簾。
謝遲昱極少這般連名帶姓地喚她，那聲音裡聽不出情緒，卻無端讓她有些心慌，又隱隱泛起一絲難以言喻的微甜。
表哥生氣了麼？
“我、我該回去了。” 她匆匆對姜元月說道，語氣帶了點自己未察的急切，“元月，等我找你！”
說罷，她不敢再看姜元初欲言又止的神情，轉身提起裙裾，幾乎是有些慌亂地重新登上馬車。
回程一路，車廂內靜得落針可聞。方才街頭的熱鬧歡欣彷彿一場虛幻的夢，此刻被一種更加稠密、難以言說的沉寂所取代。
溫清菡垂眸端坐，指尖無意識地絞著帕子，心中惴惴。
表哥似乎不太高興？是因為她方才與元月說話太久了嗎？可方才分明是姨母默許她下車的呀……
她悄悄抬眼，覷見謝遲昱依舊閉目養神，眉宇間卻似凝著一層化不開的寒霜。而貞懿姨母只是唇角噙著一抹意味深長的淺笑，並不言語。
這微妙的氣氛讓她如坐針氈，卻又不敢出聲詢問。
直至回到謝府，三人之間也再無交談。
疏影閣與謝遲昱所居的文瀾院僅隔著一道蜿蜒的迴廊。
月色初上，廊下燈籠暈開朦朧的光。
溫清菡默默跟在謝遲昱身後半步之遙，腳步聲輕得幾乎聽不見。行至拐角，她停下腳步，聲音細弱：“表哥，我往這邊回了。”
前方挺拔的身影未有停頓，也未應答，彷彿未曾聽見。
溫清菡等了片刻，輕輕咬了咬下唇，只當他默許，便欲轉身朝自己院門走去。