第38章 第 38 章 出征
蓁蓁倏然怔住, 細聲細氣解釋道：“妾只是不想君侯生氣。”
霍承淵點點頭，皮笑肉不笑，“是。”
“本侯生氣, 顯得兇。”
蓁蓁：“……”
君侯近來性情古怪，她也不知道哪裡惹到他, 總說些古怪的話。
每到這個時候, 既然她說甚麼都是錯，不如甚麼都不說。蓁蓁轉過身，撩起衣袖去拿桌案上的果子吃。
原本霍承淵的桌案上只有簡牘和茶水, 蓁蓁嫌雲秀煩, 總來霍承淵的書房裡坐坐, 她有孕在身，嘴裡閒不住, 愛吃些小零嘴。
於是他的桌案上經常備幾碟兒糕點、果子。蓁蓁習慣地拿起一顆青梅，被霍承淵抬手製止。
“梅子酸口，一日不宜用太過多。”
蓁蓁濃密的睫毛微顫, 心中暗自思忖。
她懷身子後, 口味也隨之變化, 嗜酸如命, 她自己不覺得, 偶然剝了橘果吃, 分給阿諾一半，把阿諾酸得差點跳起來。
她後來覺得橘果不夠, 又開始喜歡啃青梅。初夏的梅子青碧澀嫩, 果肉脆冽，咬一口，酸意直鑽舌尖, 連她也覺得酸澀難當，阿諾勸她少吃，當心倒牙口，為躲避阿諾的囉嗦，她通常自己一個人，偷偷躲在房間吃。
倘若她沒有記錯，這是她在君侯面前吃的第二個青梅，小小的一顆梅子，遠沒有達到君侯所說的“過多”。
雲秀果然在監視她。
最致命的是，作為一個殺手的警惕，她居然沒有察覺。是雲秀的身手太好，還是她的戒心降低了？
那個雲秀看起來才十六七歲，難道能比“影一”當年還厲害？雍州果真臥虎藏龍。
蓁蓁垂眸不語，霍承淵還以為不許她吃青梅，她不高興。他伸手捏了捏她軟乎乎的臉頰，無奈道：“蓁姬如稚童般純真。”
儘管心裡明知她曾經的身份，心知若不是身受重傷，蓁姬的身手恐怕和雲秀不相上下，大著肚子，身有舊傷，還能乾脆利落地擊殺一個刺客。
他親自去驗的屍身，只見那枚小銀剪直直刺入心口，連半滴血跡都沒有濺出來。
可心裡清楚歸清楚，他第一眼看見她，那個新來的舞姬生的貌美又纖柔，身段軟，貞靜靦腆，不敢抬眼看他。
君侯日理萬機，鮮少注意到一個卑賤的舞姬，第二次見她是在漫天火光中，她不顧一切朝他撲來，柔韌的身子軟在他懷中。
後來蓁蓁身受重傷，有將近半年的時間躺在榻上，後來即使能像尋常人一樣行動自如，三步一咳嗽，五步一停歇，怕冷又怕熱，身姿纖弱得一陣風能把她吹走；披個披風，又恐把她那纖細的腰身折斷。
她在他面前從來輕聲細語，即使不滿也只是睜著烏黑的雙眸瞪他，兀自轉身生悶氣，霍承淵實在無法把他柔弱不能自理的蓁姬，和公儀朔口中，英姿颯爽的阿鶯姑娘聯絡在一起。
那梁臣口若懸河，有誇大也未可知。在霍承淵心中，蓁蓁一直是他的蓁蓁。
蓁蓁莫名又被他掐了臉頰，烏潤的雙眸嗔怒地瞪了他一眼，把手中的青梅順手塞到他口中。
“那君侯替妾吃吧，甜不甜？”
霍承淵的喉結猛地滾了一下，就著她瑩白的指尖把青梅幾口吞下，面不改色道：“甜。”
蓁蓁睜圓美眸，心中原本因為雲秀的些微氣惱，現在驟然煙消雲散，倒也沒捨得喂他第二個青梅。
她默默拎起紫砂壺，倒了一盞清茶遞到霍承淵唇邊。
罷了罷了，她如今身子重，身邊有個身手好的護衛，並非一件壞事。
蓁蓁的手情不自禁撫上小腹，斂目心道：當今要務，先把孩子平安生下來。
***
一轉眼到了炎炎的夏日，雍州地處北方，夏日燥熱，知了每日在樹梢悶叫，吵得人不得安寧，蓁蓁也度過了孕中最辛苦的幾個月。
她的肚皮已經完全隆起來了，像一個圓潤的小西瓜，醫姑說她的肚子並不算大，甚至比尋常這個月份的婦人還要小一些，但她的四肢纖細修長，挺著肚子，襯得肚皮圓鼓鼓。
蓁蓁自小無父無母，連對她嚴苛的宗政洵，直至今日，她心中依然對他存有一絲孺慕。從前影一在執行完任務，踏著涼涼的夜色歸來時，偶然也會暢想，倘若她的爹孃還在，她如今該是怎樣的光景？
她心中似乎有股執念，自己得不到的，總想在兒女身上補償回來，她對待腹中的孩子仔細萬分，譬如炎熱的夏日，醫姑也說了，夫人實在熱的難受，少許用些冰鑑也無妨。
她怕傷著孩兒，寧肯熱得額角冒薄汗，也不願貪圖一時之快。她那股緊張勁兒，即使一心想要個嫡子的霍承淵也覺得過了。
他數次規勸，蓁蓁面上溫順，答應地好好的，背地裡依舊我行我素，倔地跟頭驢一樣。兩人雖時常共處一室，霍承淵處理北地繁忙軍政，大多時無暇顧及，起先他並沒有發現。
蓁蓁一舉一動，坐臥行走，小至一日喝了幾次水，用了多少膳食，皆被雲秀看在眼裡，一一記錄整理，呈在君侯案前。
霍承淵這才知道蓁姬背地裡的“陽奉陰違”，既熨帖又無奈。熨帖的是蓁姬的一門心思全撲在他們的孩子身上，撲在他身上，她的心在雍州，根本無暇想旁的野男人。
可他沒想到，蓁姬本性如此倔強，看來曾經在他面前的柔順也是真真假假。現在她肚子大了，霍承淵有所顧忌，他一筆一筆記著，等孩子生下來，一起算賬。
除卻捱過艱難的孕期，蓁蓁這段日子過得安穩平靜。
宗政洵那晚劫走蓁蓁未遂，霍承淵對雍州的控制又如此強勁，把他追殺得自顧不暇，沒工夫再來打蓁蓁的主意。昭陽郡主身上出的紅疹子沒有大礙，霍承瑾不藏著掖著，把陳貞貞的所作所為全抖落出來。
昭陽郡主真的曾經陳貞貞當成女兒看待過，她視若親女的人竟然害她，昭陽郡主就此一蹶不振，加上苦夏，終日懨懨的，不再找蓁蓁的麻煩。
蓮兒因為那晚在寶蓁苑附近盯梢，被亂箭誤傷射死，陳貞貞悲痛之下昏厥過去，昭陽郡主還是對她留有一絲心軟，陳貞貞雖有錯，但罪不至死。
昭陽郡主吩咐府中的醫師照常診治，等她身子好後送歸陳郡。即將和陳郡結親，結親並非結仇，霍承淵高抬貴手，陳貞貞因此撿回一條命。她心性越發偏執，對蓁蓁的怨恨達到了頂峰，想找蓁蓁報仇，卻有心無力。
……
過完了偶有波折，但總體平靜的夏日，院子中青翠的落葉泛黃，蓁蓁的肚子到了九個月。府中醫姑，穩婆日日膽戰心驚，時刻盯著蓁蓁圓潤的肚皮。
在這個時候，發生了一件舉世皆驚的大事：江東鄭大都督廣發檄文，痛斥青州竊據封疆、狼子野心，大舉討伐青州。
青州原是梁氏皇族的封地，後被霍承淵率兵攻下，派了他的心腹徐長喻駐守，諸侯皆知，青州如今是霍承淵霍侯的轄地。
小小一個青州，哪兒來的竊據封疆、狼子野心？鄭氏這是在指桑罵槐，向霍侯宣戰啊。
剛太平沒多久的日子，要大亂了。
鄭氏打了青州一個措手不及，徐州牧八百里加急向雍州請援兵，只是遠水解不了近火，青州是離雍州勢力範圍最遠的一個州，和江東毗鄰，即使就近調援兵，也需要十天半個月。
而這十天半個月，如果讓霍承淵來，趁守衛薄弱，糧草欠缺，足以攻下一座城池。
霍承淵的兵馬轄地大多集中在黃河以北，失掉一個青州對他來說不算傷筋動骨的損失。但自從霍承淵繼任雍州侯，一路奪州府，吞藩鎮，所向披靡。雍州霍侯的大名威震四海，第一次被挑釁。
書房裡，霍承淵盯著青州送來的戰報，眸色陰鷙。他不用開啟就知道，又是節節敗退的訊息。
徐長喻盡力了，怨不得他。
霍承淵胸口微微起伏，並不似他想的這般淡然。這時，外頭響起輕輕的叩門聲。
“兄長。”
霍承淵斂下眸色，沉聲道：“進。”
霍承瑾推門而入，這是幾個月來，兄弟倆第一次見面。
霍承淵說一不二，既然放出話，霍承瑾挑不出合意的妻子，休想邁出院子一步。雍州軍務繁忙，而且霍承淵控制慾強，在雍州這一套嚴峻的規制下，大小事務都要過一遍君侯的案頭，還有四周兗州、禹州等所轄州郡，霍承淵身上的擔子非常重。
他專權且生性多疑，只放心一母同胞的兄弟，從前有霍承瑾輔佐他處理繁雜的庶務，尚能忍受，如今霍承瑾被他關在院中選妻，他案頭的簡牘驟然多了一倍，常常忙到深夜，一邊批示，一邊狠狠痛斥，甚麼雞毛蒜皮的小事，也敢呈報到他面前。
即使如此，霍承淵一言既出，絕不鬆口。霍承瑾和他兄長一脈相承的脾性，倔強不肯妥協。
今夜是霍承瑾得知青州的訊息，繞過侍衛，翻牆來見兄長。
一母同胞的默契，這時候誰都沒有再揪著兒女情長不放，霍承瑾直接撩起下袍，單膝跪地，聲音鏗鏘有力：
“末將請命，願領兵出征青州，請君侯准許。”
他既是他的敬重的兄長，又是雍州威嚴的君侯，他願代兄出征，討伐那猖狂的鄭氏。
弟弟有這份心，霍承淵原本冷冽的神色微微和緩，他道：“你我兄弟，不必如此大禮。”
“坐。”
霍承瑾遠沒有兄長這般沉得住氣，他今晚剛得到訊息便急匆匆趕來，他正色道：“兄長，青州情況如何？我今夜就收拾行裝出發——”
“事已至此，早一日，晚一日，沒有大礙。”
霍承淵打斷他，緩緩道，“丟了，再奪回來便是，不急。”
霍承瑾皺頭緊鎖，神色不盡贊同，“兵貴神速，早一日便多一厘的勝算，兄長曾經如此教導我，怎麼如今反而按兵不動了？那鄭氏豈不是欺我雍州無好漢，全是縮頭鼠輩！”
霍承淵不言語，把手邊自願請兵的厚厚一沓兒諫表扔到霍承瑾面前，冷哼道：“雍州多悍將，用得著你？”
自從不打仗後，他重用文臣，那些武將鬱郁不得意，終於找到機會，個個急紅了眼，紛紛願替君侯分憂。之所以遲遲按兵不動，他要等蓁蓁生產完，親自掛帥出征。
自從吞下幷州後，以雍州為核心，四周諸郡成一片大勢，霍承淵本意稍作歇息，修養生息，一邊穩固內政，順帶娶妻生子，先緩個幾年，再徐徐圖之。
他屢次警告，鄭氏依舊和朝廷聯姻，在皇室昭告天下的同時，雍州派出刺客，皇宮守衛森嚴，未曾得手，鄭氏備足的妝奩被焚燬，鄭三姑娘遇刺身亡。
緊接著鄭氏發檄文討伐青州，這本也是他造下的孽。可霍承淵不會認為他有錯，明明是鄭氏不識抬舉，執意與他為敵。
霍承淵怒極，打算親自去會一會鄭氏，只是蓁蓁生產在即，她手腳細伶仃，唯獨挺著大肚子，讓人看著膽顫心驚。
馳援青州的兵馬已就近調撥，能不能守住全看就近的兵馬。雍州離青州路途遠，確實如他所言，早幾日，晚幾日，區別不大。
霍承淵說了他的打算，霍承瑾依舊緊瑣眉目，勸道：“兄長，還是讓愚弟代勞罷。就算兄長英勇無匹，還有……還有蓁夫人顧念。”
“雍州府的小主子降世，府中總不能沒有人坐鎮。況且鳳棲臺已收拾妥當，兄長不日大婚，一來一去，又得耽擱不少時日。”
說到此處，霍承瑾眸光黯然。他當然希望兄長娶妻生子，綿延子嗣，但他不想眼睜睜看著她嫁給兄長，親口喚她一聲“長嫂。”
他來替兄長出徵，躲掉這場昏禮，也讓她看看，他不是個只會吃糖的稚童了，他和兄長一樣，是個頂天立地的男人。
提起蓁蓁，霍承淵冷冽的臉上閃過一絲柔和，他溫聲道：“你多慮了，蓁姬溫柔體貼，她不在意這些。”
甚至一開始，他顧念她產子虛弱，又想起她孕時那樣纏人，片刻離不得身。他既顧慮家室又掛心戰事，加之日日案牘勞形辛苦，每日火氣大，動輒發怒。
她一直靜靜在他身後，給他揉壓額角，給他煮清心茶。
一日深夜，他掀起錦被躺在她身側，原以為她已經睡了，她忽然握住他的手，低聲道：“君侯想去，就去罷。”
“只求我生產的時候君侯在。等妾恢復清醒，妾能保護好自己和孩子。”