第28章 第 28 章 榻上玩物
鬼使神差地, 衛稟韞恍惚坐在老叟攤前，拿起八卦圖上的籤筒，搖出三支竹籤。
老叟雖蒙著雙眼, 行動如常人一般敏捷。他用枯瘦的手撫摸了幾下籤文，過了片刻, 忽然笑了。
“水火既濟, 此乃上籤，大吉。”
衛稟韞搖頭苦笑，他想他方才真是悲傷過度, 竟信一個街邊老神棍的胡言亂語。
他從懷中摸了半天, 摸出一枚銅板, 道：“謝謝你，老人家, 這是我的卦金。”
衛稟韞剛正清廉，前些日子公儀朔為給蓁夫人做頭冠，已經把他身上搜刮一空, 他如今又自掏腰包給公儀兄立衣冠冢, 這是他身上僅剩的銀錢。
他穿著簡樸的麻衣, 兩隻衣袖處洗得發白脫線, 眼神正氣剛毅。宗政洵不由為之一怔, 這樣的忠正直臣, 竟遭朝廷官場的戕害，被迫逃難。
天子已登基六年, 一改先帝的昏庸之道, 整朝綱，肅吏治，誅權臣, 讓利於民，朝野上下稱頌，為當之無愧的中興之君。原本已背棄梁朝廷的諸侯也隱有歸順之意，原以為已政通人和，如今看來，前朝的腐爛太深，積弊難消，天子任重而道遠啊。
宗政洵低嘆一口氣，把那枚銅板推過去，道：“老朽說了，不準不收銀錢。”
“簽上斷言，大人心中所求之事為吉，象在東北方，等大人驗過之後，再給卦金不遲。”
衛稟韞情不自禁望向東北方，巍峨的屋簷在朦朧的雨幕中兀自遙遙矗立，那裡他知道，也曾經去過，雍州侯府。
他眉心微皺，語重心長地勸道，“老人家，飯可以亂吃，話可不能亂說。”
“您活了這麼久，焉不知禍從口出的道理？”
在雍州做了短短几個月的主簿，衛稟韞已對雍州的風土人情頗有感觸，和朝廷截然不同。
先帝不管再昏庸，梁朝上百年的底蘊在此，三公九卿，分曹理事，各司其職。凡事有章可循，上下官員層層掣肘，行事井然有序。
而雍州原本只是北部一個偏遠的州郡，底下只設雍州府衙這一核心官署。其下轄各縣，縣丞每月赴府衙述職；田賦、戶籍、徭役，刑獄之事，皆由府衙各司官吏分管，最後統一稟報君侯處置。
起初，衛稟韞看這簡陋的建制，只覺雜亂無章，與草臺班子無異。可數月下來，卻驚覺雍州的運轉出奇的規整——官員鮮少敢貪墨，大小事務辦起來雷厲風行，效率遠勝朝廷。究其根本，只因霍侯常年在外征伐，為鉗制內政，親手定下了一套嚴苛到近乎殘酷的律法，條條皆是雷霆手段。
天子仁慈寬宥，早就廢除了車裂、刖刑等前朝酷刑，可這些在雍州屢見不鮮。治民有連坐、保甲之制，一戶犯事，鄰里皆受牽連，百姓常懷驚懼之心，不敢有半分逾矩。治官更為狠絕，但凡貪墨錢糧、結黨營私、推諉職守，一旦被檢舉揭發，涉案官員即刻梟首棄市，雙親妻小盡數貶為奴婢，天上地下，只在一夕之間。
在這種嚴苛的律法下，百姓們安分守己，官員不敢勾結貪汙，徇私舞弊。雍州大小事務最後皆彙總於君侯案頭，上下官員僅聽命於君侯一人，有時候君侯繁忙，由承瑾公子暫代政務，換言之，霍侯就是雍州說一不二的天。
譬如這回，假設在朝廷，即使天子要斬人，也得經過三司審理，定罪昭告，定於午門斬首示眾，如有冤情，御史臺亦會上疏諫言。在雍州這裡只需君侯一句話，公儀兄至今活不見人，死不見屍，他即使想查也無從查起。
在衛稟韞看來，這種制度其實不好，百姓和官員皆處於嚴刑峻法的高壓之下，終日戰戰兢兢。而且最後全看君主的品性操行，如今君侯尚且勵精圖治，倘若萬一有一天，霍侯有先帝殘虐的遺風，天下黎民會更陷入更深的水深火熱。不怕一個君主昏庸，就怕他既昏庸，又有著雷霆萬鈞般的權力。
既來之，則安之，衛稟韞也只能入鄉隨俗。霍侯在雍州比之天子在京城，威望有過之而無不及，他好心提醒眼前的盲眼老叟，勿要惹是生非。
他那公儀兄的一張嘴巧舌如簧，說不定便是因口舌惹禍，丟了性命啊。
宗政洵聽了他的話，笑道：“老朽走南闖北多年，從不打妄語。”
“相逢即是緣，今日既遇到大人，老朽給你指條明路，東北方位，雍州侯府，你要找的人就在那裡。”
饒是粗心如衛稟韞，此時也察覺到了眼前人的不同，警惕道：“你是誰？”
雍州當地的百姓絕不敢輕易提起“雍州侯府”四個字，而且此人又不是真神仙，怎麼知道他在找人？
衛稟韞眸光迥然，逼問道：“你有甚麼目的？”
宗政洵絲毫沒有被戳穿的驚慌，迎著他的目光，聲音沙啞，“老朽能幫大人找到友人。”
“同樣，需要大人，幫老朽一個微不足道的小忙。”
衛稟韞見來者不善，他面色微沉，化掌為拳朝宗政洵面門攻去，他壯碩的手臂倏然被一隻乾瘦的手捉住，衛稟韞能拉十石的弓，卻在眼前的不起眼的老者手裡，動彈不了分毫。
***
又過了半個多月，蓁蓁腹中的孩子已經四個月大了，小腹微微隆起一個圓潤的弧度，終於有了幾分孕中婦人的韻味。
原本哼哼唧唧，連眼睛都睜不開的小狼崽兒在她的照料下，如今已經能跑能跳，在院子裡撒歡，把蓁蓁養在院裡的花苗兒糟蹋地不成樣子，事後也知道自己闖了禍，可憐兮兮地把身子埋在蓁蓁懷中撒嬌，蓁蓁又氣又無奈，也捨不得罰它。
阿諾原本挺喜歡軟乎乎的大白，但隨著大白日漸長大，撕扯她最喜歡的衣裙後，阿諾氣呼呼，再也不喜歡這調皮的小東西了，見蓁蓁如此溺愛，阿諾常常嘆道：“夫人將來一定是個慈母。”
這小狗崽兒調皮起來真叫人上火，晚上還叫，擾得人睡不好，換成別的主子，早把這東西送走，或者叫下人照料，只在閒暇時逗弄玩耍，哪兒像夫人這樣親力親為。
它闖了多少禍，夫人都捨得不教訓它一下。阿諾知道人難免有移情之心，夫人如今懷有身孕，對一個小狗崽兒尚且如此耐心溫柔，等將來小主子降生，還不知會怎樣溺愛孩子。
還好君侯威嚴，慈母嚴父，倒不必擔心小主子日後變成紈絝。
阿諾心裡美滋滋地想。託了蓁夫人肚裡小主子的福，阿諾年紀輕輕，現在出門已經能被尊稱一句“阿諾姑姑”，她心情頗好地擺擺手，叫人不必多禮，暢通無阻地把兩個人領進寶蓁苑。
“柳醫師，宗先生，請稍等片刻，先喝些茶水。”
夫人近來很信任這位年輕的柳醫師，請脈開方，皆由了柳醫師一手包辦，今日柳醫師興神情激動，說找到了為夫人分憂的法子。蓁蓁把心口鈍痛的事藏得深，阿諾也不知道，但憑著對柳醫師的信任，對於柳醫師帶來的宗先生，只是命人簡單搜身，便帶人進來。
這時候蓁蓁剛好午睡起來，靜謐的午後暖陽灑在窗欞前，照進一地光輝。蓁蓁穿了一身柔軟寬鬆的淺杏色繡荷花齊胸襦裙，綢緞般的烏髮用一根玉簪鬆鬆綰在頸後，一雙烏眸惺忪地微眯，帶著午後初醒的慵懶倦怠。
就這樣以猝不及防的姿態，蓁蓁見到了她的師父，宗政洵。
即使已經過去五年，蓁蓁還是一眼就認出了這個面貌平凡的老叟。他打過她，皮鞭打在幼小的她身上，皮開肉綻。他罰過她，她跪在冰天雪地裡，一雙膝蓋差點凍廢。背不出劍譜便餓上一天，稍有懈怠便冷聲相斥，她畏懼她，痛恨他，可同樣也是他，把一身的本事傾囊相授，會在受傷時給她上藥，在她病重時，給她喂一口熱乎的粥。
她恨他的控制和責罰，但又貪戀他偶爾給的，師傅和父親般的一點點慈愛。她對師父的感情太複雜，以至於驟然見到宗政洵，蓁蓁第一次在人前失態，呆滯地怔在原地，烏黑的雙眸裡充滿震驚。
宗政洵心中的震驚不比蓁蓁少。
儘管他早知道了阿鶯如今是霍侯捧在掌心的寵姬，也聽聞蓁夫人有孕的訊息，但眼前這個貌美明豔的美姬，和記憶中的阿鶯判若兩人。
倘若把阿鶯比作一把見血封喉的利刃，那麼眼前的美姬就是一朵被人豢養在暖房的嬌花。她如眾星捧月般被侍女圍繞其間，穿著一身淡色的柔紗襦裙，舉手投足間溫婉沉靜，身上彷彿籠罩一層淡淡的柔光。
她長開了，小姑娘變成了柔媚多情的女人，一雙嫵媚含情的桃花眼，眸光似水，絲毫不見曾經暗影魁首，“影一”的鋒芒。
暗影不以年紀資歷，而是以身手功夫排序。宗政洵看到她的第一眼，就知道“影一”已死，不是說她的劍法是否還像從前一樣狠絕，而是在她身上，他已經看不到一個刺客該有的冷漠。
可惜了。
宗政洵到底老辣，他斂下眼眸，聲音枯朽沙啞：“蓁夫人。”
“蓁夫人。”
一旁的柳懷安同樣開口，解釋道：“您的症狀實在詭異，下官翻了許久的醫書，始終不得其法，經衛兄引薦，我與宗先生相識。”
“衛兄雖是梁朝降臣，為人秉性正直，同僚皆知衛兄的人品。而且我與宗先生屢次交談，宗先生絕對有真才實學，對於蠱蟲之道甚是精通，絕不是江湖騙子之流。”
“斗膽，請宗先生為夫人診脈。”
蓁蓁驟然回過神，事已至此，躲也無用。
她攥緊掌心，狀若無事地微微頷首，坐在宗政洵面前，伸出一截兒雪白伶仃的手腕。
“宗先生，請。”
宗政洵眸光微閃，他眼光毒辣，自然注意到，她小腿屈起，脊背緊繃，身體微微前傾，是攻擊時姿態。
他還看到，在見到他的一瞬，她的掌心下意識覆在她隆起的小腹上。
這……不好辦吶。
……
兩人都沒有撕破臉的打算，簡單問診後，蓁蓁讓所有人退下，偌大的廳堂裡，只剩下她和宗政洵兩人。
一室寂靜，窗外鳥兒的驚翅聲格外刺耳。過了許久，蓁蓁先沉不住氣，低聲喚道：“師父。”
於情於理，本應她先開口。
宗政洵看著眼前的蓁蓁，蒼老溝壑的臉上神情複雜。
過了一會兒，他輕嘆一口氣，沒有“你還有臉叫我師父”之類的斥責，也沒有“這五年你為何不回京師”的問詢，他只有一句話：
“跟我走。”
頓了頓，他又補充道：“這是少主之令。”
蓁蓁的掌心撫上小腹，窗外的微風輕柔地吹過她的髮絲，她垂首輕道：“我……不回去了。”
既然少主知道她還活著的訊息，知道她在雍州，就該明白她的選擇。
宗政洵沒有生氣，只是淡淡道：“由不得你。”
他常年四處遊歷算卦，已經許久不管朝廷和暗影的事。這次少主沒有派影二、影四之流，而是親自請他出山，便已做好她不願意回京的準備。
她必須回。
蓁蓁也明白少主的用意，這陣子若隱若現的鈍痛彷彿又出現在胸口，她看向窗外的遠方，道：“雍州侯府守衛森嚴。”
且有霍承淵霍承瑾坐鎮。她未曾和霍承淵交過手，但十八絕非泛泛之輩，五年前，霍承淵能一掌擊斃十八，快得她都沒有看清。
她當初覺得霍承淵的身手應該和她不相上下，可能比她還要強一些。如今五年過去，霍承淵四處南征北戰，他並非高坐明堂的主帥，而是每次身先士卒打頭陣，是以雍州軍氣勢高漲，所向披靡。
她一身的功夫都是師父傳授，她敵不過師父，如今荒廢五年，身有舊傷，她更知自己幾斤幾兩。可是在雍州侯府，師父想憑空把她劫走，恐非易事。
宗政洵顯然也顧念這層，若能直接劫人，他也不會大費周章，折騰幾番混入雍州侯府。
他皺緊眉心，忽然問了一句話：“值得麼？”
少主對她有情，即使她莫名消失五年，也只是命他帶她回去，還特意叮囑，如非必要，儘量不要傷她。
綾羅綢緞，珠寶華服，皇宮奢美華麗，比粗蠻的雍州好上千倍萬倍，而且她並非貪圖奢靡享樂之人。
就算霍賊再寵她，也只是把她當成一個榻上玩弄的玩物。且霍賊殘暴，如若被他發現身份，她不得好死。
她真的甘心做一個男人後宅的姬妾嗎？在這四四方方的宅院中，她一身功夫就這麼廢了。她天生身量纖細，力氣弱小，幼時連一碗飯都搶不過人家，吃了多少苦才練就這身俊俏利落的劍法，就這麼不要了？
暗影不乏想叛逃之人，他一個個處理過，卻也理解他們，沒有人願意做暗地見不得光的老鼠。可是她不一樣，少主那麼疼愛她，就算阿鶯當真叛逃，去過閒雲野鶴般的生活，那也罷了！
可為何，偏偏是做一個男人後宅的姬妾。這個男人還是少主此生宿敵，阿鶯啊，你讓少主情何以堪。
蓁蓁抿著唇，一陣沉默。她明白師父的意思。曾經她安身立命的功夫如今成了她的束縛，她還要千方百計，日日掩飾自己，不漏出馬腳。
她恢復了記憶，左手越發嫻熟，如今的她雖不能和巔峰時的“影一”相提並論，但倘若她離開雍州侯府，換個地方隱姓埋名，也能過上她想要的安穩生活。
過了許久，她緩緩斂下眼眸，“不值得。”
俄而，她輕輕笑了下，輕聲道：“但我願意。”