第24章 第 24 章 揭發她的真面目
作為暗影曾經的魁首“影一”, 蓁蓁不怕死。
而且她心底裡也知道，憑她與他相伴多年的情義，即使霍侯心硬如冰, 大概也不會取她性命。
可他最厭憎背叛與欺騙，愛之慾其生, 惡之慾其死。她怕的是此刻抱著她溫情脈脈的君侯, 像方才對細作那樣，對她冰冷又厭惡。
一念雲端，一念煉獄, 她受不了。
阿諾這次回話沒有再折返, 蓁蓁咬著紅唇, 髮髻凌亂，雙頰緋紅, 一派醉眼朦朧的神態。醉鬼的話前言不搭後語，霍承淵聽後面沒音兒，抬手拔下她鬢角的玉簪, 烏髮如瀑般散落, 鋪滿了他的手臂。
“來人, 備水。”
倒也沒有再追問。
***
清晨的熹光穿過湘妃竹窗紗, 蓁蓁揉著昏沉的額頭, 緩緩睜開眼眸。
頭好痛。
她昨晚喝酒了, 趁機裝醉，後來不知怎麼, 迷迷糊糊真睡了過去。
她的戒心與警覺果然越來越差了。
蓁蓁撐著疲乏的身子起身, 阿諾一早就在房門外候著，聽見動靜趕緊進來，服侍夫人梳洗更衣。
她比秋容貼心得多, 知道她昨日飲酒，今早特意準備了一碗醒酒湯。醒酒湯能解醉後的疲乏，味道卻著實有點兒衝，蓁蓁只喝了一口，當場捂著胸口吐了出來。
嚇壞了草木皆兵的阿諾，還以為昭陽郡主要對夫人下毒，急忙拿銀針來驗，無毒。
阿諾舀了勺淺嘗一口，奇怪道：“夫人，就是平日裡的味道呀。”
小廚房也沒換方子，往日沒事，怎麼今日就吐了。
蓁蓁連喝兩盞清水才緩了胸口的噁心勁兒，她擺擺手，叫阿諾別忙活。
“我心情不好，不關醒酒湯的事。”
“好姑娘，你過來。”
蓁蓁把阿諾叫到身邊，附耳吩咐，讓她去找寒松苑的小姐妹聊聊，承瑾公子這兩日在做甚麼。
刺客，最忌諱搖擺不定。
她昨日既沒有坦誠，那她只有一條路，繼續隱瞞身份，清清白白當她的“蓁夫人”。
昨夜霍承淵告訴她，縱火的賊人已經拿下，他用的字眼是“拿下”，而不是伏誅。而昨天阿諾打探到，承瑾公子因一個犯人觸怒君侯。
她便不難猜到，又是惱人的霍承瑾出手保下公儀朔。反正君侯說信她，那個軟骨頭說得天花亂墜，只要她不認，就不足為懼。只是霍承瑾心思縝密，還對她有所偏見，把他糊弄過去，估計不是那麼容易。
無妨，君侯為她做了那麼多，霍承瑾是他血脈相連的兄弟，她日後就是他的嫂嫂。儘管她也不是很想認這個混賬小叔，但她願意費一番心思，與他交好。
她竟要嫁人了。
蓁蓁現在依然有種不真實的恍惚感。柴米油鹽，婚喪嫁娶，她曾經期盼的安穩平凡的日子。
像她這種無父無母，天生地養的人，也會有一個屬於她的家，她的郎君，甚至將來，有一個和她血脈相連的骨肉嗎？
只要一想，蓁蓁的心中既期待又柔軟，眉眼漾著一股柔和。
阿諾衷心耿耿，對於夫人的吩咐向來照做，不問緣由。忽然，她想起了甚麼，一拍腦袋道：
“對了，夫人，奴婢忘記跟你說了。”
“今天咱們院裡新來一個姐姐，不茍言笑的，看著可兇了。說是奉君侯之命，侍奉夫人。”
“奴婢看她那架勢，也不像能幹端茶倒水的活計，您看怎麼安置好？”
蓁蓁唇角的笑意頓時收斂。昨日她險些被昭陽郡主的人加害，他派個會拳腳功夫的人在她身邊，符合他的脾性。
只是她日後行事……得更加小心謹慎了。
過了片刻，蓁蓁道：“針線房缺個人，先放在那裡吧。”
***
霍承淵辦事雷厲風行，儘管如今昭陽郡主還躺在病榻上，儘管霍承瑾寧願跪祠堂，挨軍棍也不願交出公儀朔，他想做的事一件件，有條不紊地進行著。
春耕的日子已定，霍侯力排眾議，決定親自執耒，與民同耕，以鼓勵農桑。
同時藉著別苑失火，“蓁蓁”與“貞貞”不僅名字音同，連眉眼間也有幾分神似的訊息傳不脛而走。巧了，陳郡郡守當年還有一個女兒，在戰亂中流亡不知所蹤，正好和蓁夫人年歲相似。
陳郡郡守快馬加鞭趕來雍州，看望慘遭奸人謀害的小女，順帶瞧一眼，“蓁夫人”是不是也是他失散多年的親女。
流言甚囂塵上，人們天生喜歡聽離奇曲折的故事，有人真信了，把蓁蓁當成話本里的落難千金，感嘆“蓁夫人”紅顏多舛；有人當成熱鬧看，總之都是君侯的家事。至於府內，昭陽郡主在病榻上摔杯怒罵，揚言除非她死，否則不可能叫那小狐貍精進門，還拖著病體給遠在涿縣的老祖宗去信，請老祖宗來勸誡約束。
霍承瑾卻一反常態。他的手中裡攥著公儀朔，按蓁蓁的猜測，那軟骨頭說不準已經給她供出來了。她這些日子給霍承淵做湯盅，順帶給煩人的小叔熬了一份，做好了吃閉門羹的準備。
沒想到霍承瑾一點兒也不客氣，照單全收。兩人偶爾在府中遇見，蓁蓁遠遠朝他淺笑行禮，他微揚起下頜示意，和霍承淵相似的狹長鳳眸中，有著蓁蓁看不懂的複雜情緒。
毛頭小子，人不大，心思挺重。
蓁蓁在心中腹誹，但無論如何，承瑾公子願意接受她的示好，對她來說總歸是好事。正巧他生辰將至，往常這種場合，蓁蓁一般擇筆、墨、紙、硯其中之一送過去，東西不貴多，而貴精，總之叫人挑不出錯處。如今她以他的“嫂嫂”自居，一家人送這些冰冷冷的器物難免見外。
霍承淵送的生辰禮是一把隨他飲血無數的長刀，承瑾公子貌若青蓮，以至於很少人注意到他的功夫相當卓絕，尤擅使長刀。蓁蓁想起來上回給霍承淵做的鹿皮護腕還剩些邊角料，正好能做個刀鞘。
……
夜涼如水，書房只點了一盞孤燈，明明滅滅映照少年清雋的眉眼。霍承瑾抬手抽刀，冷冽的寒光剛露出半寸，寒芒刺地他猛然回神，飛速將刀歸鞘攥緊。
他閉了閉眼，修長的手指反覆攥緊刀鞘，胸膛劇烈起伏著。
倏然，霍承瑾斂袍起身，走到書房側邊的博古架前輕叩兩下，整排架子緩緩移開，出現一道暗門。
他緩步走進，在暗門的盡頭是一個牢房，牢房裡關押著一個頭發披散，衣衫襤褸，滿身傷痕血跡的男人，赫然是消失的公儀朔！
……
那日霍承瑾頂著兄長的怒火，把本應斬首的公儀朔救下來，自然不是因為承瑾公子慈悲心腸。公儀朔攀扯出蓁蓁，兄長明顯的袒護，起初，他只是不想放過蓁蓁。
他折磨那刺客，她不看他。
他上次高抬貴手，放她那侍女一馬，她也不看他。
他是不是把刀架在她的脖子上，她眼裡才能有他的影子？
霍承瑾心底的戾氣翻湧，拿過烙鐵燙醒剛受過鞭刑的公儀朔，親自審問。他手段酷烈，連影七都在他手底下吃過大苦頭，更別提細皮嫩肉的官老爺。
蓁蓁還高估了他，不到半天，公儀朔這個軟骨頭全都招了。
兄長捧在掌心獨寵五年的女人竟是梁朝皇帝的影衛，而且此人說得清楚：阿鶯姑娘甚得天子信任，常常伴駕身側，形影不離。
水性楊花的蕩.婦妖姬，他果然沒有看錯她！
霍承瑾怒火灼心，揚拳狠狠砸在石壁上，當即去尋霍承淵揭發她的真面目。適逢府衙捉住了兩個江南吳氏的細作，他親自趕去寶蓁苑，卻被霍承淵冷聲斥退。
老侯爺就是死於吳氏之手，霍承淵割了吳氏嫡孫吳用的頭顱，焚於老侯爺墓前，兩家有血海深仇，只是隔了一條長江天險才暫且相安。霍承瑾只得先去審問吳氏細作。隔日，他迎著朝露回府，遠遠看見一道纖細婀娜的身影。
霍承瑾掃了一眼她手裡的食盒，揚唇冷笑，“蓁夫人果真賢惠。”
一碗湯而已，有丫鬟不用，大清早裝扮的妖媚豔麗，巴巴去兄長書房，存的甚麼心思！
且讓她得意一天。
霍承瑾轉身欲走，忽然被一道清亮的嗓音叫住。
“承瑾公子且慢。”
蓁蓁嫋嫋婷婷走到他身前，唇角漾出一個甜笑。
“上次我那丫頭受罰，我心中急切，對公子無禮。”
“承瑾公子大人不計小人過，原諒妾身可好？”
……
霍承瑾知道這妖姬貫會蠱惑人心，他應該狠狠譏諷於她，再拂袖離去。可他抬眼看她，她的眼眸烏黑明亮，全是他的影子。
她方才說，讓他大人不計小人過。她承認了，他是個男人，是個和兄長一樣頂天立地的男人，不再是她眼裡的稚童。
好像多年來的執念一朝落地，霍承瑾心中思緒翻湧，久久難平。等他回過神，她已經消失許久。過後，那個叫阿諾的丫鬟送來一支沉香線香，俏生生道：
“夫人見公子方才面有疲色，眼底泛青，特命奴婢送來這香，是夫人用沉香粉親手所制，有寧神安寢之神效。”
“縱然俗事操勞，承瑾公子也要當心身子吶。”
沉香的香味不淡不濃，清潤沉雅，有安眠之效，可他點上後卻再也闔不上眼，心亂成一團麻。他剛撬開公儀朔的嘴，她這邊便一反常態地來討好他，他當然知道是因何故。
可是……可是在綿長的香氣中，他想到他處置的那兩個細作，一個挖了雙眼，一個挑手腳筋骨。她的眼睛像春日裡沁水的桃花，極美；她的手骨因救兄長而碎裂過。
他不忍。她也罪不至此。
她已經許久沒有聯絡梁朝廷。
只要她一直本本分分留在雍州，只要她日後一直……一直這般待他，他也不是不可以幫她隱瞞周旋。
畢竟，她從前確實耐心地照料他，對他有恩。
……
霍承瑾眯起鳳眸，拿起掛在牆上的鞭子，狠狠甩在地面上，驚醒了熟睡中的公儀朔。
他抬靴碾在他的後背上，用鞭柄捅了捅他的腦袋，“繼續說。”
公儀朔驟然驚醒，後背的重壓讓他胸口發悶，他顫聲道：“承瑾公子，能……能否移下貴足，小人、小人喘不上氣，往事……恐有遺漏。”
此人也算個奇人。從霍承淵的敕令下撿回一條命，經歷兩次刑訊，九死一生間，公儀朔敏銳地發現，霍承瑾對蓁夫人，或者說阿鶯姑娘格外關注。
阿鶯姑娘神出鬼沒，他對她的瞭解並不多，但在此情此景，他成了“親眼看著阿鶯姑娘長大的老臣”，憑藉講述阿鶯姑娘的往事，霍承瑾沒有再對他用刑訊，還怕他中途死了，命人給他治傷口。
公儀朔明白，他如今這條命全憑“阿鶯姑娘”吊著，幸而他心思活絡，口若懸河，最會講故事。半猜半編，再適度吊吊胃口，順利茍活到現在，還敢時不時提點小條件。
可今天霍承瑾心裡不痛快，沒空和他討價還價。他一甩手，凌厲的鞭風閃過臉側，公儀朔連忙道：“哎哎，小人記起來了，上回說到阿鶯姑娘十二歲的時候……”
“那會兒小人常在勤政殿看見她，她梳著一個利落的馬尾……”
***
與此此時，千里之外的京師。勤政殿，冷風穿過窗，殿內的燭火搖搖晃晃，襯地帝座上清瘦的身影越發形銷骨立。
影七跪在冰冷的地板上，額角已經滲出一層薄汗，她咬著牙，固執道：“屬下……屬下確實未曾見過影一。”
“五年前……影一出發雍州時，意外說漏過嘴，屬下才得知馬氏包子鋪的暗樁。這次生死一線，不得已動用。”
“請主上責罰。”
無論如何，她答應過蓁蓁，世上再無影一，只有蓁夫人。她影七一言既出，決不失言。
影七在“暗影”中排行第七，這些年為皇帝出生入死，如今又帶著一身被刑訊過的重傷回來，皇帝總不好再責罰她。她像個又臭又犟的石頭，死不開口，讓人無從下手。
皇帝陰鷙的目光落在她身上，過了許久，他忽然輕笑一聲，笑意未達眼底，反而添了幾分森然。
“我早知道她活著。”
他語氣篤定，反問影七，“阿七啊，你猜暗影這麼多人，為何無一人敢背叛朕？”
影七垂首不言。她不知道具體緣由，但各方諸侯培養的刺客死士之流，為主人辦事衷心耿耿，自然不是隻憑藉養育之恩，或者甚麼虛無縹緲的忠義。
一般像她們這種人，會在很小的時候服用劇毒，每月憑藉主人賞賜的解毒丸緩和毒性，一旦背叛，五臟六腑潰爛而死，死無全屍。
她們暗影從未用過毒，可所有人對主上衷心耿耿，她們都見過叛徒悽慘的死狀。其實她們私下裡也曾猜測過，皇室百年，肯定有不宣於世的秘密手段，主上用某種手段控制著她們，比毒藥更隱蔽，更能控制人心。一旦叛逃，必死無疑。
未知的恐懼讓影七冷汗涔涔，皇帝已經等了太久，五年了，他早已沒了耐心。
他冷冷道：“我最後問你一次，她，在哪兒？”
***
深夜，阿諾伸了個懶腰，給門口的侍女交代夫人的起夜習慣，正準備下值。忽然聽見寢房裡蓁蓁粗重的喘息聲。這種聲音她經常聽到，可今日……君侯不在啊。
她猶豫片刻，以防萬一，還是決定進去瞧瞧。她掀開床帳，只見蓁蓁緊蹙黛眉，雙眸緊閉，手捂著胸口，似乎十分痛苦。
阿諾臉色驟變，驚呼道：“快，宣醫師！”