第53章 穆塞爾的拜訪
穆塞爾·安布雷拉的目的
第二天一早, 安娜在打出一個長達五分鐘的嗝之後，終於徹底恢復了正常。
“我還挺懷念飄在天花板上的感覺的，”安娜趴在車窗上, 有些遺憾地向霍莉揮了揮手，“再見了，霍莉。”
安娜還要去奶茶店兼職, 否則她還想再農場住到開學。
“我會在午餐之前回來的。”約翰遜啟動皮卡, 向霍莉囑咐道, “如果奶牛們有甚麼異常的話，馬上給我打電話。”
紅色的皮卡漸漸消失在了田野的盡頭。
霍莉嘆了口氣, 安娜走之後, 她又只能待在樓上玩手機了。
她轉身進入農舍，看到艾米麗正在電視機前剝豌豆。
“霍莉, 今天中午我們做豌豆濃湯怎麼樣？”艾米麗笑眯眯地問，“你應該不討厭豌豆吧？”
艾米麗是真的很喜歡烹飪，她每天都熱衷於嘗試新的菜品。
“不討厭。”霍莉說。
“好的, 你先上去玩一會兒吧, 做好飯了我再叫你下來。”
霍莉遲疑了一會兒，還是走進客廳：“要不, 我和你一起剝吧。”
“哦，”艾米麗很快反應過來, 拍了拍沙發旁邊的位置, “好啊，坐這兒來。”
其實和老人家相處並沒有這麼難, 你只需要和他們一起做些甚麼事就好了。
“咚咚——”
就在這時, 正門傳來了敲門聲。
霍莉開啟門, 看到了一個既意外又不意外的身影——穆塞爾·安布雷拉。
他今天的裝扮和昨天簡直是天差地別——紅色的格子襯衫配上一條淺藍色的牛仔褲, 頭頂帶了一頂草帽，看上去就像是一個普通的北方農場主。
但當他說話和行動起來的時候，那種多年養尊處優的氣質又讓他和這身裝扮格格不入，有種古怪的刻意。
“你好。”他看到霍莉，有些困惑地皺起了眉頭，“我是來找約翰遜和艾米麗的，請問他們在嗎？”
他沒有認出來霍莉就是昨天在農場和伊芙琳攀談的女孩。
“嗯哼，”霍莉懶洋洋地側身，“進來吧。”
“哦，穆塞爾！”艾米麗驚喜地起身，擁抱了來人，“我親愛的孩子，我大概有一個月沒有看見你了吧？”
“好久不見，艾米麗阿姨。”穆塞爾也熱情地回應了她，“怎麼樣？這裡的裝修沒出現甚麼問題吧？”
“一切都好得很，我和約翰遜都很滿意。”艾米麗拍了拍他的手，“這都要感謝你幫我們找了這麼靠譜的裝修公司呀。”
嗯？
原來李家農舍的裝修公司是穆塞爾·安布雷拉找來的嗎？
“對了，”艾米麗向霍莉介紹道，“霍莉，這是黛西媽媽的表弟，你叫他穆塞爾叔叔就好了。”
“啊，我早該猜到的。”穆塞爾恍然大悟，他笑眯眯地說，“霍莉，我們農場最近養了很多小羊，等會兒要不要去挑一隻？”
“謝謝，”霍莉遲疑了一會兒，“還是算了吧，我不喜歡養寵物。”
她還沒準備好勇闖BOSS的巢xue呢。
“對了，約翰遜叔叔不在家嗎？”穆塞爾問。
“他有點事去一趟市中心，應該馬上就回來了。”艾米麗說，“有甚麼急事嗎？要不我給他打個電話？”
“不用了，”穆塞爾擺擺手，“我就是想說，今天晚上農場主們準備到我家商量一下‘春神節’的事情。”
“春神節？”霍莉的耳朵動了動，想起來了這個只流傳在浣熊鎮東邊的節日。
在清教徒在這片土地開墾的時期，浣熊村（那個時候還是浣熊村）的土地其實並不豐沃，每年產出的玉米連一個四口之家都養不活，森林裡更是除了松樹甚麼也找不到——也難怪印第安人視這裡為禁忌之地。
在這樣的情況下，有一部分農民開始悄悄地拜起了偶像——“春之神”阿多尼斯。
在希臘神話中，阿多尼斯是個絕世的美少年，他是愛神阿芙洛狄忒的情人之一，嫉妒他的阿瑞斯化身為一頭野豬，將他殺死在了森林裡。
阿芙洛狄忒悲痛欲絕，她的悲傷感動了諸神，允許阿多尼斯在每年的春天覆活，和愛人短暫地相聚。
這個故事傳到民間，被農民和穀物的四季輪迴聯絡在一起，認為阿多尼斯的復活也能夠帶來植物的復活，祭祀他就能保佑這一年的糧食豐產。
於是，浣熊村的農民用泥塑製作了阿多尼斯的雕像，將其埋在了自家的土地之下。
這一舉動在“五月花號”到達新大陸之後的第3年就產生了顯著的效果，那年秋天浣熊鎮的居民迎來了史無前例的大豐收，就連難以在美洲大陸生長的小麥也塞滿了穀倉。
農民們認為這都是“阿多尼斯”帶來的豐饒，因此不顧牧師的反對，開始公開舉行祭祀春之神的儀式。
這個儀式的名字叫做“阿多尼斯的花園”。（注）
具體的流程是這樣的：
人們選出一位受人尊敬的女性作為“春天的使者”，她將會在三月的中旬，在裝滿泥土的花籃裡撒下小麥、大麥、茴香和各種各樣的花的種子，然後將籃子蓋上黑布，放到田野的正中央。
八天之後，也就是春分日的當天，人們才會掀開黑布。這時會出現兩種不同的情況。
如果，花籃裡開滿了幼苗和鮮花，這說明阿多尼斯會保佑浣熊村迎來豐收，負責種花的女性也會受到褒獎。這時人們就會捧著花籃敲鑼打鼓地繞村莊一週，然後將花籃扔進河流裡。
如果花籃裡一顆幼苗都沒有長出來，說明阿多尼斯將會降下旱災，讓土地顆粒無收，負責種花的女性也會遭到唾棄。這時人們將會把阿多尼斯的泥塑雕像砸成碎片，然後扔同花籃一起扔進河流裡——沒錯，意思就是“你不給我面子我也不給你臉”。
當然，這種儀式到了今天更多是象徵性的慶典，畢竟在現代科技的加持下乾旱已經不是農民們最擔心的問題，但這種傳統還是被保留了下來，只作為農民們的春日消遣。
霍莉明白這種儀式實際上運用了模仿巫術的原則：籃子裡的豐收預表了土地的豐收，籃子泡到水裡代表著土地也會被雨水浸潤。
總而言之，這個儀式聽上去相當有意思——至少比浣熊鎮政府舉辦“感恩節”的有意思多了，那就是一個無聊的篝火晚會。
過去，老安布雷拉夫婦一直沒有參與過這項活動，據說是因為他們的信仰相當純潔，看不慣這種拜偶像的事情。
但穆塞爾·安布雷拉接手農場之後，卻開始相當積極地籌備這次的春神節。
“總之，我準備推薦您作為這次儀式的‘春天的使者’。”穆塞爾說。
“我嗎？”艾米麗有些驚訝，“不不，還是算了吧，你們應該選一些更年輕漂亮的女孩子才行——以前都是這樣的。”
“不，我認為這樣的儀式應該由品行兼優、德高望重的女性來擔任才合適。”穆塞爾誠懇地說，“您是我心目中最合適的人選，艾米麗阿姨。這麼多年以來，您一直無怨無悔地為家庭付出，將農場打理得井井有條，我認為這才是值得被尊重的女性。”
他的大獻殷勤將艾米麗哄得合不攏嘴：“真的嗎？他們都是這麼想的嗎？”
“我相信那些農場主們都會同意的，畢竟他們都是您的老朋友了，不是嗎？”
“哦，親愛的穆塞爾！米妮要是知道了，肯定會羨慕死我的！”艾米麗有些激動地握住了他的手，“那我就等你們的訊息了。”
米妮阿姨是艾米麗的遠方表妹，據說兩個人年輕的時候經常較勁兒，年紀大了之後才逐漸珍惜起彼此來。
“放心吧，艾米麗阿姨。”穆塞爾點點頭，然後露出了一副為難的表情，“對了，艾米麗阿姨，我可能還有一件事需要你幫忙。”
“你儘管說。”艾米麗現在對他的事無比地上心。
“你也知道，我和伊芙琳在四月初就要舉 行婚禮了。”穆塞爾摸了摸後腦勺，“我打算用安布雷拉家族祖傳的對戒作為我們的婚戒，但是在當年分家的時候這枚戒指就被拆開了……”
他接著拿出手機，向艾米麗展示一張黑白的老照片:“不知道您有沒有在黛西堂姐的遺物裡看到過這枚戒指呢？”
直到這個時候，霍莉才恍然大悟：原來穆塞爾·安布雷拉這兩個月以來向李家夫婦大獻殷勤的原因，就是為了尋找這枚戒指！
怪不得他之前那麼熱情地幫助李家翻新農場，恐怕他早就趁著約翰遜夫婦出門旅遊的時機，將老宅上上下下翻了個遍吧。
不過，穆塞爾既然努力了這麼久還沒有找到戒指，估計他在神秘學領域也只是個半吊子。
“哦，我是記得黛西曾經有過這樣一枚戒指，”艾米麗戴上老花鏡，仔細觀察了一番，“但自從她去世之後，我就再也沒見過了——這樣吧，今天晚上我就給本傑明打電話，或許這枚戒指在他那裡。”
“不不，那枚戒指肯定就在農舍裡。”穆塞爾連連否定，“您再好好想想呢？”
霍莉忍不住插嘴問道：“穆塞爾叔叔，你怎麼肯定一定在農舍裡呢？”
“嗯，因為……因為我和這枚戒指有種奇妙的感應。”穆塞爾把右手放到心口，“你知道的，或許是安布雷拉的先祖在給我提示吧，他們也希望這枚戒指能夠回歸家族。”
霍莉表示，她一個標點符號都不相信。
是尋物占卜，還是說兩枚戒指之間存在模糊的感應呢？
“天吶，我沒想到這枚戒指這麼重要。”艾米麗忐忑地說，“孩子，你放心，安布雷拉家族的東西我們是絕對不會私藏的，等我這兩天好好把農舍整理一下，再通知你，好嗎？”
“當然，不用著急。”穆塞爾假惺惺地安慰道，“實在找不到也沒關係，您不用自責的。”
霍莉不動聲色地摩挲著口袋中的戒指，心想：【放心吧，根據著名的‘找鑰匙理論’，你越想找到，就越找不到。】
【作者有話說】
注：儀式參考自詹姆斯·弗雷澤的《金枝：像神一樣思考》第33章，“阿多尼斯的花園”其實是在歐洲比較流行，具體的儀式細節我根據劇情做了改編[吃瓜]