第23章 第23章
元氏姐妹
梁國副使袁昱推開窗扉, 館外街道依舊甲士林立。
三年前，他初次奉使北上，意氣風發, 躊躇滿志。在那次關乎兩國體面的文辯上，他丟擲一個精心準備的議題，意圖彰顯梁主蕭衍仁德, 暗諷北地胡風未化, 禮義不存。
這本是十拿九穩的晉身之階, 馬屁拍響，回國後必是青雲直上。
誰知, 勝券在握之時, 一個小女童上臺救場，笑盈盈開口, 卻是連番機鋒，將他駁得體無完膚，慘敗而歸, 成了建康官場整整一年的笑柄。
此番再來, 那女童已成了高澄身邊炙手可熱的女史，每每宴飲對辯, 她皆坐於其側，寥寥幾句, 便將他, 將整個梁國使團，襯得如同朽木。
他知道, 若再無功而返, 他在建康的前程, 便算徹底斷了。
鋌而走險的念頭如毒藤滋生, 接單人‘萬無一失’的保證，讓他徹底鬼迷心竅。
可他萬沒想到，高澄的反應會如此酷烈！不惜動用左右、京畿之兵封城，這哪是搜尋一走失女官，簡直是應對謀逆大案！
他是真怕了，想借著使節身份，回國暫避鋒芒，過幾年再來圖謀；卻被以保護之名，強行扣在了這四方館中，如同甕中之鼈。
那兩名兇徒是成了，敗了？那陳扶是生，是死？西邊也無訊息傳來。
白日裡，他實在按捺不住，拉住一位相熟的館吏，探問何時方能歸國。
“還請使君安心暫住，再過半月找不到，應就放行了。”
他安心了些，還沒找到，多半是死了；可一想到還要挨半月，又焦躁起來。
驛丞敲門而入，放下一壺新沏的熱茶，“使君，蒙頂仙茶，最是寧心靜氣。”
他正覺口乾舌燥，待其換過燈芯離去，便迫不及待連飲兩杯。
茶湯入腹，焦躁被壓下去些許，卻泛起昏沉，恍惚起來，想是近日連連熬夜所致。
他吹熄了燈，和衣躺下，卻無論如何也無法入睡。黑暗中，無數念頭紛至沓來，悔恨、恐懼、僥倖……交織成一張密不透風的網，將他越纏越緊。
不知過了多久，約莫是子夜時分。
一股似檀非檀、似麝非麝的異香鑽入鼻腔，灰白色的煙霧從四面八方湧出，迅速瀰漫。
緊接著，案頭那盞明明已經熄滅的油燈，燈芯竟“噗”地一聲，自顧自地燃起一團幽綠火苗！那光，將整個房間映得鬼氣森森。
駭得他猛然坐起！
煙霧深處，兩道極高極瘦的身影緩緩凝聚而來。
一黑，一白。
黑者，黑袍如墨，面色靛青，頭戴‘天下太平’高帽，手持玄鐵鎖鏈，眼神空洞死寂。
白者，白袍如紙，面容慘白，長舌垂胸，頭戴‘一見生財’高帽，手握慘白招魂牌。
黑白無常？！
“袁——昱——”
一個幽冷、拖沓、彷彿來自九幽黃泉的聲音，在死寂中響起。
“陳氏女扶，陽壽未盡，橫死刀下，怨氣沖天……無法渡過忘川，往生無門，只得飄零陰陽界外，受苦煎熬……”
白無常那慘白的眼珠轉向他，長舌蠕動，“她一口怨氣不散，無法投入輪迴……唯有爾這始作俑者，於陰司狀上籤押畫供，陳明罪孽，消其怨憤……吾等方可引她上路……否則……”
煙霧翻騰，一個渾身溼漉漉的小小身影顯現出來，正是那女史陳扶！
她心口插著一柄長刀，刀身完全沒入，只留刀柄在外，暗紅血液不斷從傷口湧出，滴滴答答落在地上。她伸出青白的小手，眼中流下兩行血淚，嘴唇無聲開合，滿是刻骨的怨毒。
袁昱雙目圓睜，已是嚇得魂飛魄散。
“若爾不籤此狀，消解其怨……”黑無常的鎖鏈嘩啦啦一響，“她便只能滯留陽間，以爾之陽壽精氣為食，直至爾油盡燈枯……或是，夜夜入那渤海王世子高澄夢中，哭訴冤屈，要其索爾性命……”
“我籤！我籤！”
他崩潰哭嚎，連滾帶爬地撲到不知何時懸在面前的枯黃狀紙前。
那紙上硃砂字跡淋漓，將他買兇的時間、地點、金額，乃至兇徒所用兵刃式樣，都寫得一清二楚！
他蘸著彷彿鮮血凝成的印泥，在那索命的“陰司陳情狀”上，顫抖摁下……
幽綠燭火倏忽熄滅，異香消散，煙霧與鬼影如同被風吹散般無蹤無跡。
只餘他像一灘爛泥般癱在地上，身下一片溼涼穢物。
東柏堂內，陳扶將那‘陰司陳情狀’輕放高澄面前。
高澄目光在她身上掃了一圈，她已換過衣衫，髮髻重新梳起，小臉卻還未褪蒼白。
“瞧你小臉白的，裝鬼倒把自己先嚇著了？”
陳扶笑笑，“大將軍若想見識真嚇著的，該去四方館看看那袁副使。”
看她無礙，高澄方拿起狀紙，眉梢微挑，“你這‘鬼差’取供，倒是比廷尉那幫人還利落。”
“心裡有鬼，自然鬼差更好使些。”
“子才，”高澄將狀紙推給邢邵，“以此為證，草擬國書，發往建康。”說罷看向陳扶。
陳扶會意接話：“邢大人，此信須得把握三處關竅。其一，切割袁昱與梁國。表明我方明瞭此乃袁昱個人惡行，非梁主陛下屬意。其二，闡明底線。對使節之尊重，基於‘不干涉內政、不觸犯律法’之上。買兇殺害大魏重臣之女、世子近臣，乃是踐踏我大魏法度、挑釁我大魏權威之重罪！”
“其三，也是最要緊的一點，點破袁昱居心之險惡。能輕易與賊國之人勾連，行事如此肆無忌憚，其人身在南梁，心在何方？一旦因其個人之惡行引發梁魏紛爭，乃至兵戈相見，又是何方得利？”
“妙！如此立論，那蕭衍決計不保了！”邢邵由衷讚道，看向高澄，“大將軍，那便依女史所言草擬？”
“便依此意。”
幾日後，梁帝蕭衍的親筆信送至東柏堂。
信中，蕭衍對副使袁昱“狂悖僭越、因私廢公”之舉表示“震怒不已”，痛斥此等行徑絕非己意，實乃“國賊”，此人全權交予大魏處置。同時，新的使臣已攜重禮啟程，意在修復邦交。
“老狐貍。”高澄輕嗤一聲，將信擲於案上，傳來劉桃枝，森然道，“告訴陸操，可以動手了，給我細細地折磨。”
“既如此，後續懲治事宜便全仗大將軍了。阿母前番受驚，心脈受損，病體一直未愈，稚駒心中難安，懇請告假數日，回府侍奉湯藥。”
高澄目光在她略顯清減的臉上一掃，“準了。你也好好歇歇。”
方踏出東柏堂，卻見一隊頂盔貫甲的親衛已肅然列隊，為首的隊主上前一步，“奉大將軍令，護送女史回府。”
陳扶看著這陣仗，不由莞爾。
回到李府，她悉心陪護了幾日，待阿母好些，因思慮鄉政之事尚未彙報，便就提前結束了休沐。
進東柏堂，沿迴廊往平日更衣的暖閣，將至門前，卻聽女子笑語聲隱隱傳來。
門虛掩著，高澄斜倚在她平日小憩的軟榻上，懷裡偎著個身段窈窕的女子，那女子側著臉，鼻樑比尋常女子高些，低垂著睫羽，膚光勝雪，別有異姿。
榻邊，另一美婦人正滿臉堆笑，對高澄道：“大將軍不知，玉儀這孩子命苦，從小和我失散。這些年我日夜惦記，好不容易尋回來，養在身邊，這衣食住行、規矩禮儀，哪樣不得耗費心力金銀？著實是不易。總算是給大將軍，養出這麼個可心合意的人兒來。”
玉儀？
高澄把玩著懷中人的髮絲，唇角噙著笑，“是麼？我怎麼聽她說，她自小便與你們走失，是在孫騰家中為妓，後與你相認，你也不曾為她贖身，還是孫騰自願放之。”
孫騰家中為妓？
難道眼前這女子，就是歷史上那個曾為孫騰家妓、後被高澄寵愛的元玉儀？那個姐姐，是元靜儀？
高澄何時遇見的？她休沐之時麼？
元靜儀臉色一僵，瞥了妹妹一眼，“你怎麼甚麼事都往外說？也不怕人輕看了你去！”
“姐姐，我……”元玉儀似想辯解，又帶著無措。
元靜儀接過話頭，“我知道，你面皮薄，我替你說罷。”又朝高澄笑道，“玉儀畢竟出身宗室，如今又得大將軍青眼，這日常用度、身邊伺候的人，總要配得上身份才是。妾身想著，若得有些像樣的宅邸田產傍身，她在鄴城行走才體面不是？”
高澄指尖摩挲著元玉儀的下頜，迫她抬起臉來，“她想要甚麼，讓她自己來講。”
元靜儀在旁急急遞來眼色，元玉儀咬了咬唇，怯怯開口：“若是大將軍疼奴......”
疼字剛落，高澄指腹已碾上她唇瓣，“我還不夠疼你？你可知那日，因何封了整條街？”
“因為……大將軍的女史……丟了……”
“那你可知，她是怎麼丟的？”
掌中人像受驚的雀兒般微微顫著，搖了搖頭。
高澄低笑一聲，盯著那水光瀲灩的淺眸，聲音又低又沉：
“為了離近些看你。”