第 41 章
夜半三更，太尉府依舊燈火通明，燭火映得正廳內氣氛凝重，空氣彷彿都要凝固。太尉蕭秉權身著常服，端坐主位，臉色陰沉得如同窗外的夜色，周身散發著懾人的寒氣，下方兩個渾身是傷的匪徒，正瑟瑟發抖地跪在地上，連頭都不敢抬。
“廢物！都是廢物！”蕭秉權猛地一拍桌案，聲如驚雷，案上的茶杯被震得轟然落地，碎裂的瓷片濺了一地，“本太尉讓你們去綁一個手無縛雞的丫頭，引謝臨淵出來，你們都能辦砸？！連兩個人都看不住，還敢回來見本太尉？！”
兩個匪徒嚇得渾身哆嗦，連連磕頭求饒：“太尉饒命！太尉饒命！我們也不知道謝臨淵來得那麼快，他身手極快，我們根本不是對手，還沒來得及動手，就被他打暈了，求太尉開恩，再給我們一次機會！”
“機會？”蕭秉權冷笑一聲，眼底滿是陰狠，“本太尉給你們的機會，已經夠多了！當年讓你們查謝家遺孤，你們查了這麼多年才找到；如今讓你們綁個丫頭，你們都能失敗，留著你們，還有何用？”
他話音剛落，門外便進來兩個黑衣暗衛，躬身等候。蕭秉權冷冷抬眸，語氣冰冷刺骨：“把這兩個廢物拖下去，亂棍打死，扔去亂葬崗，省得留在世上礙眼！”
“不要啊太尉！求太尉饒命！”兩個匪徒嚇得魂飛魄散，拼命磕頭，卻還是被暗衛拖拽著拖了出去，哀嚎聲漸漸遠去，最終消失在夜色裡。
蕭秉權坐在主位上，胸口劇烈起伏，怒火難平。謝臨淵這個逆種，當年沒能斬草除根，如今竟還敢在京城露面，還敢壞他的好事！更讓他忌憚的是，謝臨淵身邊似乎有幫手，連綁架一個丫頭都能被他及時救下，看來，這逆種是有備而來。
他抬手揉了揉眉心，心中暗忖：謝臨淵一日不除，他便一日不得安寧。當年構陷謝家滿門，他手上沾了太多謝家的血，若是謝臨淵真的蒐集到證據，揭露當年的真相，他必定會萬劫不復。
就在他心緒不寧、盤算著如何再次除掉謝臨淵時，管家匆匆走進來，神色慌張，躬身稟報道：“太尉，宮裡來人了，說是陛下深夜召見，讓您立刻入宮，不得耽擱！”
蕭秉權渾身一震，心頭咯噔一下，一股不祥的預感湧上心頭。深夜召見，絕非好事，難道是謝臨淵的事情敗露了？還是……當年構陷謝家的事情，被人翻了出來？
他不敢耽擱，連忙起身，換上朝服，急匆匆跟著宮中使者，連夜趕往皇宮。一路上，他心神不寧，反覆琢磨著皇帝召見的用意，手心竟滲出了冷汗——他深知皇帝多疑狠絕，若是真的查到當年的事情，他就算有通天的本事，也難辭其咎。
不多時，蕭秉權便抵達皇宮，跟著內侍走進御書房。御書房內燭火通明，皇帝端坐龍椅之上，臉色陰沉，周身散發著威壓，下方的案几上，堆放著一疊厚厚的摺子，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
蕭秉權連忙躬身行禮，語氣恭敬：“臣蕭秉權，參見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。不知陛下深夜召見臣，有何吩咐？”
皇帝沒有讓他起身，只是冷冷地瞥了他一眼，語氣冰冷，帶著幾分不易察覺的怒火：“太尉大人，你可知罪？”
蕭秉權心頭一緊，連忙叩首：“臣不知何罪之有，還請陛下明示。”
皇帝冷笑一聲，猛地抬手，將案几上的一疊摺子狠狠扔在他面前，摺子散落一地，紙張翻飛。“不知何罪？”皇帝的聲音陡然拔高，“你自己看看，這一堆摺子，都是朝中大臣遞上來的，全都是為謝家翻案的！你可知，現在朝野上下，都在議論當年謝家的冤案，都在質疑當年的判決！你可知？！”
蕭秉權連忙起身，顫抖著撿起地上的摺子，匆匆翻看幾頁，臉色瞬間變得慘白。這些摺子，有的是朝中正直大臣所寫，列舉了當年謝家冤案的諸多疑點；有的是感念謝家當年忠勇，請求皇帝重審此案，為謝家正名。他萬萬沒有想到，事情會發展到這個地步，竟然有這麼多大臣敢冒死為謝家翻案。
他強壓下心底的慌亂，再次躬身叩首，語氣帶著幾分辯解：“陛下息怒！臣知曉此事！近日，臣查到了謝家遺孤謝臨淵的蹤跡，那逆種隱姓埋名，潛伏在京城，暗中聯絡舊部，意圖翻案，煽動朝臣。臣本想派人將他除掉，永絕後患，可沒想到，手下人辦事不力，竟讓他逃脫了，才讓此事鬧得沸沸揚揚，驚擾了陛下。”
他以為，這番話能讓皇帝息怒，可沒想到，皇帝卻忽然笑了起來，那笑聲裡沒有半分暖意，滿是嘲諷與冰冷：“除掉他？太尉大人，你覺得，殺一個謝臨淵，就能解決問題嗎？”
皇帝緩緩走下龍椅，走到蕭秉權面前，居高臨下地看著他，語氣冰冷刺骨：“當年謝家滿門抄斬，是你一手策劃，是你構陷謝家通敵叛國，是你讓謝老將軍父子孤立無援、戰死沙場！朕當年念你有功，又被你矇蔽，才準了你的奏請。可你呢？當年為何不把事情做乾淨，留了謝臨淵這個活口，如今讓他回來翻案，讓朝野上下議論紛紛，讓朕顏面盡失！”
蕭秉權嚇得渾身發抖，連忙磕頭，額頭磕得鮮血直流：“陛下恕罪！臣當年一時疏忽，才讓謝臨淵那個逆種逃脫，臣罪該萬死！求陛下再給臣一次機會，臣定當親手除掉謝臨淵，平息朝野議論，絕不讓此事再驚擾陛下！”
皇帝看著他驚慌失措的模樣，眼底滿是不耐，冷冷地開口：“機會？你還想要機會？現在大臣們紛紛遞摺子彈劾你，要求重審謝家冤案，你覺得，殺了謝臨淵，就能堵住所有人的嘴嗎？”
蕭秉權渾身一僵，抬起頭，臉上滿是茫然與惶恐：“陛下，那……那此事該如何解決？臣……臣不知該如何是好。”他此刻早已沒了往日的囂張氣焰，滿心都是慌亂——他知道，若是真的重審此案，他當年的所作所為必定會暴露，到時候，等待他的，只會是滿門抄斬的下場。
皇帝冷冷地瞥了他一眼，語氣帶著幾分嘲諷：“你也有不知該如何是好的時候？”他沉默了片刻，緩緩開口，“事到如今，多說無益，只能靜觀其變。謝臨淵那邊，你不準再貿然動手，以免打草驚蛇，激起更多朝臣的不滿；朝臣這邊，朕會出面安撫，壓下此事。但你記住，若是此事再出半點紕漏，朕定不饒你！”
蕭秉權聞言，連忙磕頭謝恩：“臣遵旨！臣定當謹守陛下吩咐，不再貿然行動，靜觀其變，絕不讓此事再出半點紕漏！”
皇帝揮了揮手，語氣冷淡：“行了，你退下吧。”
蕭秉權躬身告退，走出御書房，夜風一吹，他才發現，後背早已被冷汗浸溼，雙腿依舊在微微顫抖。他抬頭望著漆黑的夜空，眼底滿是陰狠與不甘——靜觀其變？他怎麼可能靜觀其變？謝臨淵一日不死，他便一日不得安寧，看來，他必須另想辦法，儘快除掉謝臨淵，堵住所有人的嘴，才能保住自己的性命與地位。
而御書房內，皇帝站在窗前，望著蕭秉權離去的方向，眼底閃過一絲複雜的神色。他何嘗不知道，當年謝家是被構陷的？只是當年他剛登基，根基未穩，需要蕭秉權的勢力扶持，才只能默許了那場冤案。如今，朝臣紛紛要求重審，謝臨淵又重現京城，此事，早已不是他能輕易壓下的了。