第 28 章
落弦在廚房幫了幾日，倒把後廚裡裡外外的活計摸得通透利落。擇菜時能精準挑出黃爛葉子，劈柴時力道均勻、塊塊整齊，洗碗更是洗得鋥亮，連碗沿的油星都不留半點。這孩子嘴又甜，見了周嬸就恭恭敬敬問好，遇著後廚夥計也客客氣氣，遞水搭手從不推辭，沒幾日就和後廚眾人混得熟絡。就連最挑剔、向來不輕易夸人的後廚老張，都私下跟周嬸唸叨：“這小子年紀不大，倒是個眼裡有活、手腳麻利的好孩子，比先前僱的幾個小廝靠譜多了。”
這日午後，日頭暖融融的，清風樓前頭暫無客人，夥計們趁著空閒打掃收拾，整個酒樓難得清靜。宋繁揣著幾張剛寫好的書稿，蹲在院子裡的石榴樹下，愁眉苦臉地扒拉著地上的小石子，眉頭擰成了一個小疙瘩。前幾日去深衣巷書肆的事，像一根細刺，始終紮在她心裡——那些偷印的雜書，字跡潦草、錯漏百出，把她的心血改得面目全非，可她卻無計可施，連個追查的頭緒都沒有，只能眼睜睜看著自己的作品被糟蹋。
“宋繁姐，你蹲在這兒愁眉苦臉的，是在發愁啥呢？”落弦端著一盆剛洗好的青菜，從廚房出來，水珠順著他的指尖滴落，臉頰上還沾著幾點水漬，一雙眼睛亮晶晶的，顯得格外機靈。他放下菜盆，快步湊了過去，彎腰看著宋繁，語氣裡滿是關切。
宋繁抬頭瞥了他一眼，重重地嘆了口氣，把手裡的書稿往他面前遞了遞，語氣裡滿是無奈和委屈：“還能愁啥？愁我這書被人偷印得滿城都是，卻抓不到背後搞鬼的人。深衣巷一條街的書肆都在賣，字跡潦草不說，還亂改情節，我總不能眼睜睜看著自己的心血被這麼糟蹋，可又一點辦法都沒有。”
落弦聞言，眉頭一下子皺了起來，撓了撓後腦勺，語氣憤憤不平：“偷印書？還有這等缺德事？也太欺負人了！宋繁姐，公子沒幫你想辦法嗎？他那麼厲害，肯定有主意的！”在他心裡，江無荼無所不能，只要公子出手，定然能把這事解決。
“他？”宋繁撇了撇嘴，語氣裡帶著點無奈，還有一絲不易察覺的調侃，“他現在就是個清風樓的樂師，每日在前頭彈曲子、陪客人，能有甚麼辦法？再說，那天剛找到你，就鬧了一出，書肆也沒逛完，連是誰先開始偷印的都不知道，更別說找到背後的人了。”
兩人正你一言我一語地說著，江無荼從自己的房間走了出來，手裡依舊握著那把摺扇，神色淡淡的，一身青衫襯得他身姿挺拔，本是要往前頭樂臺去，準備隨時候著客人，可剛走到院子門口，就聽見了他們的對話，腳步頓了頓，隨即折返了回來，走到石榴樹下。
“偷印書籍之事，並非毫無頭緒。”江無荼的聲音平靜溫和，目光落在宋繁手裡的書稿上，緩緩開口，語氣裡帶著幾分篤定，“深衣巷的書肆雖多，但大多是小本買賣，本錢微薄，未必有能力自己開坊印書。依我看，他們的貨，想必是從同一個私印坊進的。只要找到那個私印坊，就能斷了這些盜版書的源頭，此事自然就有了眉目。”
宋繁眼睛一亮，立馬從地上站起身，臉上的愁雲瞬間散去大半，語氣裡滿是驚喜：“你說得對！我怎麼沒想到這個？真是當局者迷！可這私印坊既然敢偷印，定然藏得十分隱蔽，我們怎麼找啊？總不能挨家挨戶去問吧？”
落弦也連忙湊上前，附和道：“是啊公子！我以前跟您在外頭跑的時候，就聽人說過，那些私印坊都藏得極偏，要麼在城郊的破窯裡，要麼在偏僻的巷陌深處，守衛還嚴，一般人根本找不到，也不敢輕易靠近。”他說著，還皺了皺眉，一臉擔憂。
江無荼摩挲著摺扇的扇骨，指尖輕輕劃過，沉默片刻，眼底閃過一絲縝密的光芒，緩緩說道：“別急，此事需從長計議。落弦，你明日一早，喬裝成買書的小廝，去深衣巷那些小書肆問問。就說你家主子要批次拿貨，打算擺攤售賣，趁機打聽打聽他們的貨都是從哪個印坊進的，價錢多少，有沒有聯絡方式。切記，不可暴露身份，也不可追問太急、太直白，免得引起對方的懷疑，打草驚蛇。”
“好嘞公子！”落弦立馬應下，眼裡瞬間燃起幹勁，拍了拍胸脯，語氣堅定，“我保證辦妥，絕不露半點破綻！我一定好好打聽，把印坊的位置問得明明白白的！”他性子跳脫，卻也機靈，做這種打探訊息的事，倒是十分合適。
宋繁看著江無荼，眼裡閃過一絲詫異——他平日裡溫文爾雅，只在樂臺上撫琴，看著就像個不諳世事的文人樂師，半點不像是懂這些市井門道、善於謀劃的人，可安排起事情來，卻條理清晰、心思縝密，連細節都考慮得面面俱到。
她剛要開口詢問，就見江無荼轉頭看向她，語氣瞬間柔和了幾分，帶著幾分安撫：“你今日先把書稿整理好，仔細核對字句，免得再被人篡改利用。明日落弦打聽來訊息，我們再根據情況做打算。莫要太著急，免得亂了分寸，反而誤了事情。”
宋繁點點頭，心裡的焦躁和不安消散了大半，看著江無荼的眼神裡，多了幾分信賴：“好，聽你的。我今日就把書稿整理妥當，絕不拖後腿。”
正說著，柳三娘挎著個沉甸甸的菜籃子從外頭回來，剛進院門，就看見他們三個湊在石榴樹下嘀咕，眉頭一皺，立馬揚聲說道：“你們三個湊在這兒嘀咕啥呢？前頭雖閒，也別總偷懶耍滑！落弦，廚房的菜還沒切完，周嬸都快忙不過來了，趕緊回去幹活！江無荼，方才我聽夥計說，等會兒有熟客要來聽琴，快去樂臺除錯琴絃，別誤了客人的雅興！宋繁，你那書稿也別總拖著，趕緊整理好，別到晚了又熬夜，傷了身子還耽誤事。”
“知道了三娘！”三人異口同聲地應道，語氣裡滿是乖巧——誰都知道，柳三娘是嘴硬心軟，看似呵斥，實則是在惦記著他們。
落弦連忙應著，轉身就往廚房跑，跑了兩步還不忘回頭喊：“宋繁姐，公子，我先去幹活啦，明日一定把訊息打聽回來！”江無荼也轉身往前頭的樂臺走去，路過宋繁身邊時，輕輕點了點頭，示意她安心。宋繁則蹲下身，小心翼翼地把書稿收起來，疊得整整齊齊，嘴角忍不住微微彎了彎——柳三娘嘴上依舊厲害，可話裡話外，全是對他們的惦記和關照，這份溫暖，讓她心裡暖暖的。
傍晚時分，夕陽西下，清風樓漸漸熱鬧起來。絲竹聲、客人的笑鬧聲、夥計的吆喝聲混在一起，一派熱鬧的煙火氣。柳三娘在前頭招呼客人，迎來送往，忙得腳不沾地，卻依舊不忘時不時往後院瞟一眼，留意著江無荼和宋繁的動靜。落弦在廚房和前廳之間來回穿梭，端菜送水、收拾碗筷，腳步輕快，半點不偷懶，臉上還始終帶著笑容，逢人就問好，深得夥計和客人的喜歡。
江無荼坐在樂臺上，指尖輕輕撥弄著琴絃，悠揚舒緩的琴聲漫過整個酒樓，襯得周遭的喧囂都柔和了幾分。他神色平靜，眉眼溫和，可眼底卻藏著一絲不易察覺的警惕，時不時掃視著樓下的客人，留意著周圍的動靜——他知道，自己的身份特殊，不能有半點疏忽，否則不僅自己危險，還會牽連清風樓的所有人。
宋繁坐在角落的桌子旁，一邊整理書稿，一邊時不時抬頭看向樂臺上的江無荼。燈光落在他的臉上，柔和了他的輪廓，眉眼溫和，神色平靜，可宋繁總覺得，這平靜的表象下，藏著不為人知的心事。他不願提及的過往，他眼底偶爾閃過的沉鬱，還有他安排追查私印坊時的沉穩縝密，都絕不像一個普通的樂師，他的身上，一定藏著秘密。
“宋繁，忙著呢？”一個熟悉又親切的聲音傳來，帶著幾分王爺特有的沉穩氣度，卻又刻意放得柔和。宋繁抬頭，見崔讓穿著一身月白色錦袍，腰束玉帶，身姿挺拔，眉眼間自帶貴氣，臉上卻掛著爽朗的笑容，大步走了過來，身後跟著兩個小廝，一個提著精緻的禮盒，一個垂手侍立，神色恭敬，“我就猜你在這兒，果然沒找錯。”
宋繁立馬放下手裡的書稿，笑著站起身，語氣熟絡又不失分寸：“崔王爺！您怎麼來了？快坐快坐，今日怎得有空過來？”
崔讓擺擺手，示意身後的小廝退到一旁，不客氣地在桌邊坐下，隨手把禮盒放在桌上，笑著說道：“今日處理完王府的瑣事，路過清風樓，聽聞江公子在此撫琴，便想著進來聽聽，順便來看看你——我猜你定是在忙著整理書稿，果不其然。”他語氣隨意，褪去了王爺的威嚴，只剩熟人間的關切，彷彿只是來看一個熟悉的朋友。
“還是王爺瞭解我。”宋繁笑著坐下，無奈地指了指桌上的書稿，“可不是在忙這個嘛，前幾日去深衣巷，發現我的書被人偷印得亂七八糟，正愁著呢，只能先把正版書稿整理妥當，免得再被人篡改。”她也不繞彎子，徑直說出自己的煩惱，這般坦然，正是兩人熟絡的模樣，也不必在崔讓面前掩飾。
江無荼聽到“崔王爺”三個字，指尖的琴聲頓了頓，隨即又恢復如常，抬眼看向崔讓，眼底閃過一絲不易察覺的警惕和疏離—
—崔讓身為王爺，身份尊貴，權勢滔天，他這般頻繁地接近宋繁，究竟是單純的欣賞，還是另有圖謀？他不得不小心防備，生怕牽連到宋繁。
崔讓聞言，臉上的笑容淡了幾分，語氣也沉了下來，王爺的威嚴不經意間流露：“我正是為這事來的。昨日我讓人去深衣巷買了幾本，翻了翻，錯漏百出，還亂改情節，真是糟蹋了你的心血。”說著，他開啟桌上的禮盒，從裡面拿出一疊整理整齊的紙，遞給宋繁，“這是我讓人仔細核對後，整理的錯漏和篡改之處，你拿著，既能核對正版書稿，也能作為追查偷印之人的證據。若是需要，我明日就讓王府的人去打探私印坊的訊息，比你們自己瞎忙活省事得多。”
宋繁接過紙，低頭翻看了幾頁，只見上面密密麻麻寫滿了字跡，工整清晰，連細微的錯字都標註得清清楚楚，看得出來，崔讓確實花了不少心思。她心裡一暖，抬頭看向崔讓，語氣真切：“太謝謝崔王爺了！我正愁找不到具體的證據，你這真是幫了我大忙了，每次都這麼費心。”
“跟我客氣甚麼。”崔讓擺了擺手，笑容又恢復了爽朗，褪去了方才的威嚴，“你寫的書那麼好，不該被人這麼糟蹋。往後要是追查偷印之事需要幫忙，儘管跟我說，無論是打聽訊息，還是調動人手，我都能幫上忙，絕不推辭。”
兩人正說著，柳三娘端著一壺茶走了過來，看到崔讓，臉上的神色瞬間收斂了幾分，雖依舊沒甚麼好臉色，卻比先前恭敬了不少，語氣也溫和了些：“崔王爺駕臨，有失遠迎。宋繁還要整理書稿，您要是聽琴，就在前頭找個雅座，別在這兒耽誤她幹活，也別影響江無荼彈琴。”她雖依舊擔心崔讓的身份會給清風樓帶來麻煩，但也知曉崔讓是王爺，不敢太過怠慢。
崔讓也不惱，笑著站起身，拍了拍宋繁的肩膀，語氣溫和：“行，不耽誤你幹活。我去前頭聽會兒琴，等你忙完，再跟你說說話。要是有需要，隨時讓人去前頭找我。”說完，便帶著小廝往前頭雅座走去，臨走前，還不忘衝江無荼微微頷首示意，禮數周到，既有王爺的氣度，又不失分寸。
看著崔讓的背影，宋繁笑著對柳三娘說：“三娘，你看崔王爺多熱心，特意幫我整理了錯漏，還說要幫我追查偷印的事，你就別總對他冷冰冰的了，他性子挺好的。”
柳三娘撇了撇嘴，把茶壺放在桌上，語氣帶著幾分無奈和擔憂：“我不是針對他，也不是故意冷淡，他可是王爺啊！身份何等尊貴，心思難測，你跟他走太近，萬一惹出甚麼不必要的麻煩，咱們清風樓可擔待不起，我是怕你吃虧。你呀，就是太單純，別人對你好，你就掏心掏肺。”嘴上雖這麼說，眼底卻沒有半分惡意，全是對宋繁的擔心。
宋繁笑了笑，沒反駁，只是低頭繼續整理書稿——她知道柳三娘是為她好，可她也相信崔讓的心意，兩人之間，本就是熟悉的朋友，不必太過見外，更何況崔讓身為王爺，若真有惡意，也不必這般費心幫她。
夜深了，客人漸漸散去，清風樓終於安靜下來。落弦累得癱在院子裡的石凳上，大口喘著氣，額頭上還掛著汗珠，連說話都有些有氣無力。江無荼坐在一旁，給他遞了一杯涼茶，輕聲問道：“今日在後廚，有沒有聽到甚麼關於印坊的訊息？”
落弦喝了口茶，緩了緩神，立馬坐直身子，語氣興奮：“公子，我聽到了！我聽後廚的老張說，深衣巷的那些小書肆，最近都在從城南的一個破窯拿貨，說是那個窯裡藏著一個私印坊，老闆路子野得很，手下還有不少人，沒人敢得罪。不過具體位置，老張也不知道，只說順著城南的河邊走，就能找到那片破窯，那私印坊就藏在破窯最裡頭。”
江無荼點點頭，眼底閃過一絲銳利，語氣堅定：“好，明日一早，我們就去城南看看。宋繁，你留在清風樓，免得跟著我們去危險——那私印坊老闆路子野，說不定會有衝突。”
“不行！”宋繁立馬反駁，語氣執拗，“偷印的是我的書，我必須去！再說，你們兩個去，我也不放心，多一個人，也多一個照應。我又不是嬌弱的大小姐，能照顧好自己，不會給你們添麻煩的。”
柳三娘從屋裡走出來，手裡拿著兩件厚布衫，扔給江無荼一件，又扔給宋繁一件，語氣不耐煩卻藏著關切：“行了，別爭了。要去就一起去，不過得喬裝打扮一番，穿成普通百姓的樣子，免得被人認出來。這布衫你們換上，明日天不亮就走，早去早回，儘量別惹出甚麼亂子，若是真遇到危險，就先保命，別硬扛。”
江無荼和宋繁對視一眼，都從對方眼裡看到了笑意。宋繁連忙拿起布衫，笑著說道：“謝謝三娘！我們一定小心，絕不惹事，也一定早去早回，不讓你擔心。”
柳三娘撇了撇嘴，轉身回屋，臨走前還不忘叮囑：“別謝我，我只是不想你們出事，連累我清風樓。趕緊休息，明日一早出發，別起晚了。”
院子裡，月光灑在石榴樹上，葉子沙沙作響，溫柔的月色籠罩著整個院子。落弦靠在石凳上，沒多久就昏昏欲睡，江無荼和宋繁坐在一旁，神色都有些凝重。他們知道，明日去城南破窯，必定會有未知的危險，可他們別無選擇——宋繁要奪回自己的心血，江無荼，也有著自己不得不去的理由。
“明日去了，一切聽我的，別亂跑。”江無荼看向宋繁，語氣鄭重，眼底帶著一絲不易察覺的擔憂，“若是遇到危險，你就先跑，我來斷後。”
宋繁搖搖頭，眼神堅定：“我不跑，要走一起走。我們是一起的，不能讓你一個人面對危險。”
江無荼看著她倔強的模樣，嘴角微微彎了彎，沒再反駁，只是輕輕點了點頭。