第 3 章
天還沒亮透，宋繁就被小禾搖醒了。
“快起來快起來，吳伯已經在後院等著了。”
宋繁迷迷糊糊睜開眼睛，看見小禾那張圓圓的小臉湊在跟前，嚇了一跳：“幾點了？”
“甚麼點？”小禾眨眨眼，不懂。
宋繁反應過來，撐著身子坐起來。柴房裡的光線昏昏暗暗的，門縫裡透進來一絲青白的光，大概是天剛矇矇亮的時候。
她渾身都疼。
昨天洗了一下午碗，腰跟斷了似的，手也酸，胳膊也酸，躺了一夜不但沒緩過來，反而更疼了。宋繁齜牙咧嘴地站起來，感覺自己像個生鏽的機器人，動一下嘎吱響一聲。
“快走快走，”小禾拉著她往外走，“吳伯脾氣好是不假，可你要是去晚了，他就不教了，讓你自己琢磨。”
宋繁心裡一涼：“不教了會怎樣？”
小禾回頭看她一眼，笑嘻嘻地說：“那就自己琢磨唄，琢磨不出來就劈不了柴，劈不了柴就沒早飯吃。”
宋繁：“……”
這是甚麼人間疾苦。
小禾把她領到後院，指著一堆木頭和一個人就走了。
木頭是那種粗粗的木墩子，摞得跟座小山似的——宋繁現在看見“山”就害怕。
人是個老頭，六十來歲的樣子，頭髮花白，臉上全是褶子，穿著件灰撲撲的短褐，正蹲在牆根兒抽旱菸。
這就是吳伯。
宋繁走過去，規規矩矩地叫了一聲：“吳伯好。”
吳伯抬起眼皮看了她一眼，慢吞吞地站起來，把菸袋鍋往鞋底磕了磕，別在腰帶上。然後走到那堆木頭跟前，拿起一把斧頭，又拿起一塊木墩子，三下兩下——
“咔嚓。”
木墩子裂成了幾瓣。
宋繁看呆了。
那斧頭在她手裡怕是提都提不起來，人家跟玩兒似的。
吳伯把斧頭遞給她：“就這樣，劈吧。”
說完，又蹲回牆根兒，掏出菸袋，點上了。
宋繁握著那把斧頭，沉甸甸的，木頭柄被磨得光滑發亮，上面全是汗漬和手印，不知道被多少人握過。她看了看手裡的斧頭，又看了看那堆木頭，再看看牆根兒底下吞雲吐霧的吳伯——
教完了？
這就教完了？
“那個……”她小心翼翼地開口，“吳伯，您不教我一下？我不會。”
吳伯吐出一口煙，慢悠悠地說：“剛才不是教了？”
宋繁張了張嘴，想說你剛才就劈了一下，啥也沒說啊。但她沒敢說，只是換了個問法：“我是說……怎麼握斧頭？怎麼劈？有沒有甚麼竅門？”
吳伯看了她一眼，眼神裡寫著“這丫頭怎麼這麼麻煩”，但還是站起來，走到她跟前。
“這樣握。”他把著她的手調整了一下姿勢，“別攥太緊，手鬆快些，不然震得虎頭疼。”
宋繁點頭。
“眼睛看著木頭，別看著斧頭。”
宋繁又點頭。
“劈的時候腰要使勁，光靠胳膊不行。”
宋繁再點頭。
“行了，劈吧。”吳伯又蹲回去了。
宋繁深吸一口氣，舉起斧頭，對準面前的木頭——
“嗨！”
斧頭落下去，劈歪了，砍在木頭邊上，震得她虎口一麻，斧頭差點脫手飛出去。
宋繁甩了甩手，咬著牙再來。
“嗨！”
又歪了。
“嗨！”
這回倒是劈中了，但只劈進去一點，卡在木頭縫裡，拔都拔不出來。宋繁把斧頭舉起來，連帶著木頭一起舉，使勁往地上砸——
“咣。”
木頭掉下來了，斧頭還在手裡。
宋繁：“……”
她低頭看著那塊只被劈開一道口子的木頭，再看看旁邊吳伯劈的那幾瓣，整整齊齊，跟刀切豆腐似的，心裡湧上一股深深的絕望。
吳伯在牆根兒底下抽完了一袋煙，站起來，走到她跟前。
“丫頭，”他說，“慢慢劈，劈不完不要緊，要緊的是別劈著自己。”
說完，揹著手走了。
走了？
宋繁看著他的背影消失在月亮門後頭，欲哭無淚。
這是教完了就溜？還是躲懶去了？
她舉著那把斧頭，站在一堆木頭跟前，覺得自己可能是全天下最慘的穿越者。
別的穿越女，不是穿成王妃就是穿成公主，最差也是個官家小姐，好吃好喝伺候著。她倒好，穿成青樓雜役，第一天洗碗洗到手斷，第二天劈柴劈到懷疑人生。
這日子甚麼時候是個頭？
她嘟囔著罵了一句，繼續跟木頭較勁。
——
太陽慢慢升高了。
後院的牆根兒底下有了陽光，暖洋洋的。宋繁劈了半個時辰，手疼，腰疼，腿也疼，斧頭越來越沉，木頭卻好像越來越多。
她停下來歇口氣，揉了揉酸脹的胳膊。
院子裡很安靜。前頭的笑鬧聲這會兒也停了，大概都在睡覺——青樓嘛，晚上幹活，白天睡覺，跟她這個雜役的作息正好相反。
宋繁正準備繼續跟木頭拼命，餘光瞥見牆角有甚麼東西在動。
她轉過頭，看見一個小男孩蹲在牆根兒底下，正低著頭，專心致志地看著地上。
小男孩五六歲的樣子，穿著件寶藍色的小襖，白白淨淨的，腮幫子鼓鼓囊囊的，好像在吃甚麼東西。他面前的地上爬著幾隻螞蟻，排成一溜，正在搬一粒不知道從哪兒掉下來的米。
宋繁眼睛一亮。
小孩？
這兒怎麼會有小孩？
她腦子裡飛快地轉起來。這小男孩穿得乾乾淨淨的，衣裳料子看著也不差，不像是幹活的雜役，倒像是……誰家的孩子？
不管是誰家的，能在這兒出現，肯定對這兒熟悉。
她正愁沒人打聽訊息呢。
宋繁放下斧頭，悄悄湊過去，蹲在小男孩旁邊，臉上堆出最和善的笑容：
“嘿，小孩兒。”
小男孩抬起頭，看了她一眼。
眼睛亮晶晶的，又黑又圓，像兩顆葡萄。睫毛長長的，眨巴眨巴，看著她，不說話。
宋繁繼續笑：“你叫甚麼呀？”
小男孩嚼了嚼嘴裡的東西，沒吭聲。
“在這兒幹嘛呢？”宋繁指了指地上的螞蟻，“看螞蟻搬家？”
小男孩低頭看了看螞蟻，又抬頭看了看她，還是不說話。
宋繁有點著急，但臉上笑容不變：“姐姐陪你一起看，好不好？”
小男孩往旁邊挪了挪，跟她拉開一點距離。
宋繁：“……”
這麼高冷的嗎？
她不死心，繼續套近乎：“你吃的甚麼呀？糖嗎？甜不甜？”
小男孩舔了舔嘴唇，沒理她。
“姐姐也有糖哦，”宋繁開始瞎編，“你要是告訴姐姐你叫甚麼，姐姐回頭給你糖吃。”
小男孩終於有了反應——他把頭扭到另一邊，拿後腦勺對著她。
宋繁：“……”
這誰家孩子，這麼難搞。
她繞到另一邊，繼續堆著笑：“你住這兒嗎？你娘是誰呀？是前頭的姐姐嗎？”
小男孩皺起眉頭，小臉蛋鼓鼓的，好像有點不耐煩了。
宋繁還想再問，身後傳來一個聲音：
“哲兒，你在這兒幹嘛呢？”
宋繁回頭，看見柳三娘從月亮門裡走出來。
她今天穿了件月白色的褙子，頭髮鬆鬆地挽著，臉上脂粉淡淡的，倒比昨天那身豔紅看起來順眼多了。可那雙眼睛一掃過來，宋繁後腦勺又開始隱隱作痛。
小男孩聽見聲音，蹭地站起來，朝柳三娘跑過去，一把抱住她的腿。
柳三娘彎腰摸了摸他的腦袋，臉上的神情柔和下來，跟昨天那個掄棍子打人的母夜叉簡直判若兩人。
“娘做了你愛吃的酒釀圓子，快來吧。”柳三娘牽起他的手，轉身要走。
娘？
宋繁愣在那裡。
這小男孩是柳三孃的兒子？
她想起昨天小禾說過，吳媽回去伺候兒媳婦坐月子，所以才沒人洗碗——那是吳媽有兒媳婦。柳三娘是老闆娘，有兒子倒也正常。
可是……
她看了看那個叫“哲兒”的小男孩，再看看柳三娘，腦子裡冒出一堆問號。
柳三娘三十來歲，風韻猶存，做的是青樓生意。她男人呢？這孩子的爹是誰？
“你——”
柳三娘突然回過頭，目光落在宋繁身上，臉上的柔和瞬間消失，又變回那個兇巴巴的老闆娘。
“你在這兒偷甚麼懶？柴劈完了？”
宋繁一激靈：“沒、沒有……”
“沒有還不快去？”柳三娘瞪她一眼，“打量我這兒是養閒人的？劈不完今兒沒飯吃！”
說完，牽著孩子走了。
小男孩被牽著走，還不忘回頭看了宋繁一眼，亮晶晶的眼睛裡好像帶著點得意——讓你套近乎，我娘來了吧？
宋繁蹲在原地，欲哭無淚。
費了半天勁，一個小屁孩都沒搞定，還被老闆娘逮住訓了一頓。
她嘆了口氣，站起來，拖著沉重的步子回到那堆木頭跟前，重新舉起斧頭。
“嗨！”
這回劈中了，木頭裂成兩半，震得她虎口發麻。
宋繁揉了揉手，看著那兩半木頭，突然想起一件事——
柳三孃的兒子叫哲兒。
她兒子都這麼大了，那柳三娘多大？
看著也就三十出頭，那豈不是二十不到就生了孩子？
還有，這孩子的爹是誰？怎麼從來沒聽人提起過？
宋繁一邊劈柴，一邊在心裡琢磨。
她對這地方一無所知，對這兒的人更是一無所知。得想辦法打聽打聽，瞭解瞭解情況，不然怎麼找鐲子？怎麼回去？
可是跟誰打聽呢？
小禾倒是願意說話，可小禾就是個幹活的丫頭，能知道多少？
吳伯？吳伯一天說不了三句話。
柳三娘？別開玩笑了，她看見柳三娘就想跑。
宋繁又劈開一塊木頭，腦子裡突然閃過那雙亮晶晶的眼睛。
哲兒。
柳三孃的兒子。
小孩子嘛，好哄。今天不行，明天再試試，明天不行，後天繼續。只要功夫深，鐵杵磨成針。她就不信，一個小屁孩她還搞不定。
“嗨！”
又一塊木頭裂開。
宋繁擦了擦額頭的汗，看著面前漸漸變小的木頭堆，心想：這柴劈完，怎麼也得給口飯吃吧？
肚子裡咕嚕一聲。
她嘆了口氣，繼續跟木頭拼命。
太陽越升越高，後院的陽光越來越暖。遠處隱約傳來柳三孃的聲音，在哄孩子吃酒釀圓子。
“哲兒，慢點吃，別燙著……”
宋繁聽著那聲音，手裡的斧頭頓了頓。
兇巴巴的老闆娘，原來也有溫柔的時候。
她搖搖頭，繼續劈柴。
人家的娘溫柔不溫柔的，關她甚麼事。
她只想找到那個鐲子，念那四個字，然後回家。
回家吃酒釀圓子。