第89章 冷酷 晉江首發
雖然已經經歷過一次死皇帝了, 但是再一次經歷，秋寧還是並沒有能適應這個過程。
她匆匆換上素服, 便往欽安殿去了。
來給她傳話的人是皇后派來的，因此她也要立刻去見皇后回話。
秋寧能猜出朱高熾死在這個時候，只怕皇后要秘不發喪封鎖訊息，因此這一路過去也十分低調。
等走到欽安殿前，發現周圍的崗哨比上次來時還要多。
“來人止步！”一個侍衛攔下了秋寧的儀仗。
秋寧從轎輦上下來，走上前去：“本宮是太子妃，受皇后娘娘傳召而來。”
或許是早有吩咐，一看來人果真是太子妃, 那侍衛當即抱拳側身讓開一條路：“下官無禮, 冒犯娘娘了, 娘娘請進。”
秋寧自然不會責怪一個盡忠職守的侍衛，急忙匆匆就往殿中去了。
跟著她一起過來的侍女和女官俱都被攔下了, 只有她一個人得以進入。
秋寧一踏入欽安殿大門, 就感受到肅殺的氛圍，幾個身著緋袍，腰束玉帶的官員聚集在一起低聲說話, 內殿傳來皇后低低的哭泣聲。
聽到有人進來, 抬頭看到是秋寧，幾個官員立刻行禮請安。
秋寧這還是第一次見大明的高階官員，不過她一多半都不認識，只是她卻也知道，這些都是內閣成員，裡面必然會有夏原吉和楊士奇。
她知道夏原吉這個名字還是因為朱瞻基老是在她面前提起，他深受朱高熾的信任，是被朱高熾從牢獄裡提拔起來的人, 而知道楊士奇純粹是因為他挺有名的。
“諸位不必多禮。”秋寧免了他們的禮，也沒敢和他們多言，急匆匆就往裡間去了。
一進去，便看見皇后跪倒在榻前，哭的泣不成聲。
“母后。”秋寧急忙走上前去，跪在了皇后身後，低聲呼喚她：“妾身來遲了。”
皇后這才回過頭看秋寧，她應該已經哭了有一陣了，直哭的眼圈紅腫。
“好孩子。”她一把握住了秋寧的手：“你父皇晏駕了，他竟這麼拋下我們孤兒寡母，就這麼去了。”
秋寧一邊跟著流淚，一邊看向榻上的朱高熾。
她和這位公公接觸的不多，也就在清寧宮見過幾面，給她的印象一直都是胖胖的，看著挺和藹，說話也是慢吞吞文縐縐的。
可是此時他躺在榻上，面上青白毫無血色，只看了一眼都讓人覺得心中發寒，下意識便對死亡產生了恐懼。
秋寧低下頭，不敢再亂看，只流著淚勸慰皇后：“母后，如今父皇雖然去了，可是如今太子還在南京，京中的事兒還要您和諸位閣臣做主啊。”
張皇后聽到這話才抬起頭，望向秋寧：“你進來時他們和你說甚麼了嗎？”
此時的她眼神銳利，絲毫沒有之前悲慼的模樣。
秋寧心裡咯噔一下，急忙否認：“並沒有，他們只是湊在一起說話。”
張皇后這才彷彿鬆了口氣，但是握著秋寧的手卻越發緊了，她低聲道：“我已經讓宮中侍衛將宮門封閉了，從今日起，沒有我的手令，無人可出入宮廷，還有東宮那邊，守衛也翻了一倍，你不要擔心，咱們如今最要緊的就是等太子回來，他回來，這一切都好了。”
秋寧沒想到張皇后反應能這麼快，也是有些詫異，但是面上還是一臉感激的點頭：“多虧有母后，否則我真不知該如何是好了。”
張皇后輕輕拍了拍秋寧的手背：“你別怕，今日叫你過來，也是為了安你的心，如今你父皇雖然去了，可是咱們卻不能跪靈不能哭喪，得緊守這個秘密，直到太子回來，你現在最緊要的就是照顧好幾個孩子，旁的都不要操心。”
秋寧急忙點頭：“妾身明白。”
很快的婆媳二人便從裡間出去了，出去時幾個閣臣已經不湊在一起說話了，都坐在椅子上安靜等候，見著她們出來了，這才站起來行禮。
“娘娘，如今陛下晏駕，太子又不在跟前，咱們得趕緊拿出個章程來，否則只怕事有不諧。”
第一個打頭出來說話的就是夏原吉，他是大行皇帝跟前第一受重用的人，在幾個閣臣中資歷也是最深。
而他言語中所謂‘事有不諧’所指代的，自然就是朱瞻基的兩個好叔叔了，漢王的封地可就在山東，比起南京距離京城近多了。
張皇后自然也能想明白這一點，面色立刻有些不好，她低聲道：“那夏卿有何指教呢？”
夏原吉應該是已經和幾個同事商議過了，因此說起話來也不打磕巴，直接道：“第一要緊的是守緊京城的門戶，把持京中防務，關閉九門，第二則是要盯緊了宗室，以免他們生亂，第三最要緊的就是要再派人去召回太子，海壽她們雖然奉了大行皇帝之令，可是他們並不知道皇帝大行，臣只怕太子誤判形勢。”
張皇后聽完點了點頭：“夏卿說的很是，如此，就由夏卿立即接手京中防務，錦衣衛指揮使蔣庭瓚監視宗室，至於誰去召回太子……”
張皇后的視線在幾個閣臣中游走，似乎是想選出一個合適的人。
正在此時，一個人出來：“臣楊榮願往。”
張皇后也不是很瞭解這些人，又看向夏原吉。
夏原吉點了點頭：“楊卿到底比我們幾人年輕幾歲，的確合適。”
張皇后這才點頭：“那好，就楊卿去吧。”
眼看著自己提出的幾點意 見皇后都採納了，夏原吉也是鬆了口氣，他其實最怕的就是皇后不信任自己，要是在這種關鍵時刻，皇后和大臣不能互相信任，那很多事就會很難辦。
只可惜夏原吉這口氣還是松的太早了。
“除去這些，本宮還有一個想法。”張皇后突然道。
夏原吉心下一驚，抬頭看向張皇后。
此時的張皇后面色十分嚴肅，她低聲道：“說到底，太子也不知多久才能回京，這其中許多時日，若是外頭見不到皇上，只怕也會生出許多猜測，咱們不如說皇帝病了，然後再讓越王監國，如此也能暫時穩住朝政。”
張皇后口中的越王，便是皇帝的第三子，朱瞻基一母同胞的親弟弟朱瞻墉，本應該隨藩就國，但是因為皇帝登基也才沒幾個月，他也還沒來得及走，如今正在京中。
夏原吉一聽這話立刻便察覺到了張皇后的用意。
讓越王穩住朝政，若是萬一太子回不來，那越王就可以順勢繼位了。
秋寧也想到了這一點，一時間只覺得一盆冷水從頭澆到了尾。
她之前一直以為，皇后疼愛朱瞻基遠甚他的幾個兄弟，幾乎可以說是含在嘴裡怕化了，捧在手裡怕摔了，可是她卻也沒想到，在這種關鍵時刻，她在面對自己兒子前途未卜的關鍵時刻，竟可以如此冷酷和理智。
“娘娘！”夏原吉跪倒在地：“不可啊，之前從未有過太子之外其他皇子監國的先例。”
夏原吉可是堅定的封建禮教守衛者，他說不上和朱瞻基關係有多好，但是朱瞻基佔著大義的名分，他就會堅定的維護。
皇后此時心裡也不好受，可是她的面上卻十分堅定，她攥了攥早就汗溼的拳頭，語氣喑啞：“我自然知道這不合禮法，可是如今卻也沒工夫去講究這些了，如此緊要關頭，若是萬一讓人察覺出端倪，會惹出甚麼禍患難道夏卿想不到嗎？”
夏原吉語氣一滯，抬頭望向張皇后，卻只看到她堅毅不可動搖的眼神。
他沉默良久，終於低聲道：“越王殿下性格跳脫，行事不謹，陛下曾幾次申飭，他並非最佳人選，若是娘娘想要人監國，不如讓襄王殿下和鄭王殿下一同監國，鄭王殿下年長，襄王殿下是嫡子，如此可做制衡。”
鄭王是皇次子，是除了朱瞻基之外最年長的皇子，但是可惜他是賢妃所出，因此只是庶子，而襄王是皇五子，可是他是嫡出，在大義名分上比不過越王，卻又比鄭王強一些，正好也可以在兄弟幾人之間形成一種微妙的平衡。
張皇后的神色有一瞬間的不滿，但是最後她還是嚥下了這口氣，她現在還得靠這些閣臣穩定朝局，不能和他們徹底鬧翻。
“好，既然夏卿這麼說，那麼就選襄王和鄭王，只是兩王並無監國經驗，之前也從未接觸過朝政，也還請夏卿輔佐一二。”
夏原吉又行一禮：“娘娘言重了，這本就是臣的本分。”
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商量完朝廷大事之後，幾個閣臣各行其是都去執行自己的任務去了，張皇后這才徹底鬆了口氣。
她腿下一軟，幾乎是軟倒在身後的座位上。
秋寧看到這一幕嚇了一跳，急忙上前想要扶她。
張皇后卻反拉住了秋寧的手，突然猛地將秋寧拉近。
秋寧不得不順勢靠前，最後半蹲在皇后身前，這才穩住身形。
“胡氏，你會不會覺得本宮十分冷血？”
這還是張皇后第一次如此不帶一絲情緒的和她對話，語調之中的冷冽幾乎刺透秋寧的骨血。
秋寧心裡也有些七上八下的，不敢直視張皇后冷酷的眼睛，急忙低頭回話：“兒臣不敢，娘娘如此行事也是為了大明為了朝廷，兒臣都明白。”
聽到兒臣二字，張皇后啞然失笑：“你還是有些失望了是吧？”
秋寧抿了抿唇，一時間竟不知道該如何回答這句話。
但是索性張皇后也沒指望她回答，她繼續道：“你怪本宮也罷，不甘心也罷，這都是本宮必須要做出的決定，太子難道本宮不疼他嗎？他是我的骨血，是我畢生的心血啊，他如今孤身在外，我恨不得以身相替代替他受這些苦楚，可是這些感情在這種時刻都是無用的，我必須要做我應該做的事。”
說到最後，她的語氣越發冷酷，但是秋寧卻能隱隱聽出她字裡行間的痛苦和糾結，彷彿她需要這樣一個藉口來說服自己似得。
秋寧低著頭沉默，許久，終於抬起頭看向皇后：“娘娘，不必說了，便是太子也會理解您的。”
既然已經做出了決定，又何必說些話呢？既騙不了自己，也騙不了旁人。
張皇后語氣一滯，似乎是愣了一瞬，然後又突然笑了，這笑容有些淒涼，卻又如此恰如其分。
“好了，不說這些了，你回去吧，幾個孩子都需要你。”她淡淡道。
秋寧這才站起身，她端端正正的對著張皇后行了一禮，而張皇后身姿筆直，也正正受了這一禮。
秋寧從欽安殿走了出去，一出門便看見自己的儀仗停靠在路邊，幾個宮女都急的面色慘白。
見著她出來了，這才都迎了上來。
王掌言似乎想要問甚麼，秋寧卻一擺手止住了她的話，淡淡道：“回去吧。”
秋寧等上了轎輦，她才像是脫力一般，整個人軟倒在靠背上，她攥緊了轎輦的扶手，望著熟悉卻又有些陌生的宮牆，只盼望這場煎熬能早一點結束。
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之後的日子是難熬的，皇帝秘不發喪，前朝暗潮洶湧，秋寧身為太子妃，還得時常假裝去給皇帝侍疾，不過幾日下來，就讓秋寧疲憊不堪。
但是張皇后的精神頭卻彷彿一日好過一日了。
襄王朱瞻墡和鄭王朱瞻埈雖然擔了個監國的名頭，可是朱瞻埈知道此時局勢複雜，自己又是庶子，因此並不敢插手國事，只當自己是個聾子啞巴，當個毫無主見的應聲蟲和橡皮圖章罷了。
朱瞻墡就更不管事了，他從未接受過系統的帝王教育，本人也不過是中人之姿，年紀也小，正是貪玩的時候，因此甚麼事都聽張皇后做主。
也是因此，此時雖說是兩王監國，實質上國中大事都是張皇后和幾個閣臣做主。
要不說權力是世上最好的春/藥呢，秋寧只覺得不過監國幾日，張皇后整個人氣色都好了許多。
可就這麼熬著也不是事兒，天氣也一日熱過一日了，皇帝就這麼放著味道也不好聞，最後還是張皇后做主，暗中調了許多冰塊過來。
也是因此，這幾日秋寧只能在欽安殿門口假裝問候一聲，這對她來說也算是好事了，不需要進去直面屍體。
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眼看著十幾天過去，已經到了月底，秋寧已經是不安到了極點，總是忍不住東想西想，無數可怕結局都在她腦子裡織就。
可是她卻分毫不能表現出來，只能在深夜自己獨處時才能稍有喘息。
這日下午，秋寧又強撐著平靜往皇后宮中請安去了。
只是今日情形卻與往日不同，皇后宮中十分熱鬧。
秋寧到地方的時候，便看見郭貴妃站在坤寧宮正殿外頭與皇后身邊的劉司言爭執，她身邊竟是一個下人也沒有，她自己也是略顯狼狽。
“你去回稟皇后，我不過是想見陛下一面，陛下也病了半個多月了，皇后竟不讓我前去侍疾，我也是陛下親封的貴妃，難道給陛下侍疾的資格也沒有嗎？”
聽到這樣一番話，秋寧心中也是有些詫異，沒想到郭貴妃竟然能忍到現在才來找皇后，若是她，三日見不到皇帝的面，就已經開始起疑了。
“貴妃娘娘，好話我們娘娘已經說盡了，陛下現在誰都不見，等日後陛下身子好了，自有您見面的時候，您這會兒在這兒鬧，也只能讓底下人看笑話罷了。”
劉司言平日裡雖然也厭煩貴妃的做派，可是卻從未如此無禮的和她說過話，此時突然這個態度，哪怕郭貴妃十分傲慢，也忍不住有些心慌。
這幾日的情況實在是有些不大對頭，宮門封鎖，宮中的守衛一日多過一日，氛圍也變得有些肅殺。
她想招幾個兒子入宮說話也不行，她幾乎像是被困在了自己的宮殿之中，每日除了吃和睡，其他甚麼動作都不被允許。
她早就想要找皇后要個說法，可是傳出去的話都像是石沉大海，毫無反應，也是直到今天，才和幾個宮女設計躲過了宮門口的守衛，獨自跑到了坤寧宮。
郭貴妃害怕的牙關都在打顫，她幾乎不敢去想那個最可怕的結果，可是現在已經走到這一步，她也只能咬牙挺直了搖桿，厲聲道：“我要見皇后，無論發生了甚麼事，萬沒有一句話都不交代的道理。”
“交代？我倒是不知，你到底想要甚麼交代？”郭貴妃話音剛落，張皇后冰冷的聲音便從內室中傳了出來。
珠簾輕掀，張皇后從內室走了出來。
秋寧急忙行禮：“妾身給皇后娘娘請安。”
郭貴妃看著她冷漠的面容，卻彷彿猜到了甚麼一般，並不行禮，只冷冷道：“你終於肯出來見我了，我沒別的要求，只想見皇上一面，還請皇后娘娘成全。”
張皇后看著她卻是冷笑出聲：“難道我的話沒有傳到？皇上正在養病，任何人都不見，你要違抗聖旨嗎？”
郭貴妃握緊了顫抖的拳頭，語氣依舊冷硬：“即便是養病，也沒有誰都不見的道理！皇后，你到底將皇上怎麼了？”最後這句話竟是帶上了一絲軟弱和顫抖。
“大膽！”皇后卻不管郭貴妃的不安，怒聲道：“你竟然口出如此悖逆之言，可見是失心瘋了，來人，給我將郭貴妃押回去，日後未經允許，不許她出門！”
底下人都是一驚，卻也並不敢違背皇后的命令，都上前將郭貴妃鉗制住，然後就要架出去。
但是郭貴妃這會兒也是豁出去了，一邊掙扎一邊眼睛猩紅的看向張皇后：“你心虛了，你果然心虛了，我要見皇上，我要見皇上！”
張皇后面無表情，一揮手，立刻有人堵住了郭貴妃的嘴：“貴妃瘋魔，這幾日份例減半，也給貴妃清清腸胃。”
“是。”劉司言顫顫巍巍領命。
而郭貴妃也終於被人堵著嘴架走了。
等處理完這場鬧劇，張皇后這才看向還在後面行禮的秋寧。
“太子妃不必多禮，起身吧。”
秋寧蹲的腿都麻了，終於能站起來了，她急忙在人的攙扶下站起身來，跟著皇后進了正殿。
皇后剛才霸氣外露，此時進了內殿卻看起來有些疲憊，姿態隨意的坐在正座上揉自己的鼻樑。
秋寧見她如此，小心翼翼的開了口：“娘娘莫要生氣，郭貴妃也是糊塗了，日後等她知道了娘娘的苦心，也就明白娘娘今日的難處了。”
皇后聽了這話卻是冷笑一聲：“日後？她可沒有日後了。”
這話裡竟是帶出了一絲森冷，直聽得秋寧打了個哆嗦，皇后這是已經打定主意將郭貴妃殉葬了啊。
而既然要殉葬郭貴妃，那其他人自然也是避免不了的，畢竟沒有隻殉一個人的道理。
“娘娘，我想……”
“好了！”張皇后突然開口打斷了秋寧試探的話語，森冷的目光也順勢掃了過來。
秋寧呼吸一滯，竟是說不出話來。
“太子妃，別操心大行皇帝后宮這些事兒了，這不是你應當管的。”
這話含著警告，秋寧的心中越發沉重。
“是，兒臣明白。”秋寧張了幾次嘴，終於才吐出一句話。
皇后卻在此時笑了一下，有些不符合時宜，看的秋寧寒毛直豎。
“今兒倒是有件喜事要和你說，太子快要回來了。”
這事兒對於秋寧來說倒的確是個好事，她心裡頓時鬆緩了些許，急忙追問：“殿下何時抵京呢？”
“不是六月初二就是六月初三，快了，你也準備起來吧，到時候他一到京城，就會立即宣佈大行皇帝的死訊。”
那的確沒幾天時間了，秋寧立刻點頭：“妾身明白。”
說完又頓了頓，這才像是想起了甚麼似得，又道：“不知太子這一路可還安穩？”
說起這個，皇后的面色也有些不好看：“路過山東的時候遇上過一些賊子，不過都是些不入流的玩意，太子身邊錦衣衛無數，那些宵小自然不是對手。”
山東？難道是漢王，他還真是膽子大，而且他敢動手，難道是已經知道了京城的訊息？是誰給他透露的？
秋寧心中疑惑萬千，但是皇后卻並不準備給她解惑，只是有些疲憊的擺了擺手：“行了，無論如何，太子到底是平平安安回來了，你也可以放心了，回去準備吧。”
秋寧此時也不敢再多問，只能行了一禮退下了。
等從坤寧宮出來，秋寧只覺得有些頭重腳輕。
皇后是打定主意要把郭貴妃給殉了，或許可以去找朱瞻基，上次找他就起了一定作用，或許他也不喜歡這個可怕的制度，至少其他人能救還是要救一救的，能少殉幾個是幾個吧。
秋寧打定了主意，但是此時倒也並不著急這個，首先要緊的是準備好迎接歸來的朱瞻基，以及皇帝大行的訊息宣佈之後應該做的事兒。
因此秋寧便也一邊思索自己該如何行事，一邊往東宮去了。
作者有話說：可能是我的表達方式有誤，改一下，我並沒有要女主一定要救郭貴妃的意思啊，女主一直都是做到自己能力範圍內的事情啊，你們怎麼會想這麼多。