第27章 世事
顧兆和林五德曾來過酉陽
“小寶, 我的小寶！”
婦人哭喊著，看見陳偃身邊的小女孩，一邊抹著眼淚一邊跑過來。她蹲下身, 上上下下檢查了一遍自己女兒是否受傷，然後不停地向他們三個人道謝。
“各位真是我的大恩人吶，多謝各位大人！”
“沒事。”陳偃挪開扶著小女孩的手, 打算讓婦人帶她回去。
誰知小女孩卻捉住了他的衣袖, 並且拽了拽。
“哥哥。”小女孩奶聲奶氣地說道, 並且努力地舉起一隻手，攤開手掌, 手心裡赫然躺著幾顆糖, “吃糖。”
婦人一見，心中瞭然：“大人, 小寶很感激你，這是她的謝禮。還請大人收下，不然她不會放棄的。”
陳偃失笑, 接過了女孩手中的糖。
沈儒坐在謝照安身邊, 好奇地開始搭話：“姑娘身手真好，莫非姑娘就是傳說中的武林大俠？”
謝照安搖頭, 坦誠地笑道：“我可不是甚麼大俠，只不過是這偌大江湖裡的一個無名之輩罷了。”
“姑娘還能說是無名之輩呢。”沈儒感嘆, “那些武林大俠得歷害成甚麼樣！”
“也……也挺厲害的吧。”謝照安敷衍道。
她的師父謝縱清曾經是武林第一高手, 只是為人好隱逸，並不喜歡風雲之事。師父撿走她之後, 日日教她習武, 不曾荒廢, 可謂是將所有的心血都花在了她身上, 並且最後還將畢生武功內力都傳給了她。
所以作為武林第一的親傳弟子，謝照安覺得那些所謂的武林高手也不過如此。但是她不能暴露師父的身份，故也從未設想將自己置於高處。
“我聽說，大俠的武器都是有名字的。”沈儒指了指謝照安手邊的長劍，雙目放光，“姑娘，你的劍有名字嗎？”
“有。”謝照安點頭，“它叫赤霜。”
“赤霜……”沈儒喃喃。
陳偃也坐上草垛，笑著問道：“這名字有甚麼來歷嗎？”
謝照安仔細地回想了一番，然後肯定地搖了個頭：“沒有。這把劍跟著師父的時候就叫這個名，後來師父雖然把它傳給我，但也沒有告訴我它為甚麼叫這個名字。可能……它天生就叫這個名。”
“可能跟它的外形有關吧。”沈儒推測道，“這劍柄是紅色的，所以名赤。這劍身又如霜一樣的白，所以名霜。這結合起來，不就是劍名了嘛。”
“其實劍叫甚麼名字無所謂。”謝照安說，“師父跟我說，看劍要看人，甚麼樣的人用甚麼樣的劍。劍不過是一種武器，而一個人的志氣如何，決定了它手中的劍能有多大的威力。”
“哈哈，這話說得對！”沈儒誇讚道，“話本子裡的大俠也常這麼說！”
謝照安：“……”
“不過話說回來啊。”沈儒話歸正題，“你們今晚怎麼過來了？”
“我和陳偃都睡不著，正巧看見你領著一堆人大張旗鼓的，我好奇就跟過來看了。”謝照安如實說道，又看了看陳偃，“沒想到你也跟過來了。”
沈儒一聽，卻露出一副難以形容的表情：“你們倆都、都大晚上的不睡覺啊，那我們還打擾你們倆了……”
謝照安一聽這話不對勁，轉頭疑惑地盯著沈儒。陳偃也偏頭望過來，露出詫異的表情。
沈儒見他倆表情奇怪，連忙撓著頭打哈哈：“啊？我說錯了嗎？你們不是一對嗎……”
空氣似乎凝滯了。
謝照安和陳偃同步地移開目光，轉過頭，一臉尷尬地盯著腳下地面。
陳偃輕咳一聲：“不是，你誤會了。”
啊……這敢情誤會大了。沈儒連忙道歉：“抱歉啊抱歉啊，我這先入為主了，我看你們二位般配的很，下意識就……”
呃，好像越說越尷尬了。
謝照安撓了撓耳朵，說道：“我們是朋友。”沉默了幾秒之後，她又添了一句：“我們四個都是朋友。”
“哦、哦，朋友啊，哈哈……”沈儒試圖找補，“這個，朋友也挺好的……”
陳偃深吸一口氣，選擇趕緊終止這個話題：“沈主簿，山匪侵襲村莊這麼重大的事，怎麼不見縣令？”
聞言，沈儒深深地嘆了口氣：“縣令啊，他恐怕還睡著吧……若不是我早有防備，還算來得及時，恐怕今晚情況會更加糟糕。”
謝照安眉毛一挑：“縣令不管事？”
“縣令是黔州刺史的侄子，平常……”沈儒多有顧慮，磕磕巴巴道，“就那樣吧，喝點酒睡會兒覺，很多時候都找不到他人。縣裡的事基本都是我們下屬管。”
“沈主簿，我覺得還是你更像個縣令。”謝照安笑道，“雖然事情解決了，但你沒走，依然守在這兒——這可比那位不知東西的縣令好多了。”
沈儒不好意思地笑了笑：“其實，我這麼做，不僅僅因為我身有官職。”
“我父母早亡，十一歲的時候我來酉陽拜師學藝。同福村的村民都很熱情善良，我也是吃這裡的百家飯長大的，我心中很感激。後來有幸得到刺史大人的賞識，他便推舉我來這裡當主簿了。我現在所做的這些，其實都是我該做的。”
沈儒回憶起往昔，不禁開始感慨道：“從前，酉陽有一家書院，創辦書院的老先生據說是從大名鼎鼎的眉山書院出來的。我當時慕名而來，只為能在老先生手下學習。只不過後來眉山書院出了事，老先生鬱結在心，不久前也撒手人寰了……唉，老先生在的時候，每日還有人願意來書院聽他講學。老先生走後，書院就蕭條了。書院現在由我和向武兄弟打理，沒事的時候還有些小孩子願意來聽課。但可能不出幾年，這書院就要被拆掉了。”
謝照安心想，又是眉山書院，當年的事真是牽連了不少人……
陳偃問道：“那老先生叫甚麼名字？”
“不知道。”沈儒坦誠地搖了個頭，“他從未說過他的名字，我們都只知道他姓洪，來自眉山書院，其餘的甚麼都不知道。”
陳偃的神情有一瞬間的落寞。
“洪老先生或許有甚麼難言之隱吧，這身份神秘、不肯透露的人，我也見過不少。”沈儒繼續說道，“曾經有個書生來酉陽，他說他叫顧兆，是益州人。不過我聽他的口音，卻不像是那兒土生土長的。”
謝照安頓時來了精神：“顧兆？他何時來的酉陽？”
“就大概……兩三年前吧。”沈儒努力回憶，“他當時就說他要籌備科考，來酉陽是想拜訪這兒的書院，但他待了沒幾天就走了。姑娘，難道你認識顧兆？”
“我認識一個顧兆，只是不知與你口中的是否是同一個人。”謝照安嘆了口氣，“他欲前往長安科舉，結果不久前在江陵安興縣遭人殺害。”
沈儒愣了愣，不禁感嘆：“那還真是世事無常啊。雖然我認識他的時候，他性子孤僻，沉默寡言，但我瞧著他還是個有大才的人。沒想到……”
他沉默了會兒，又問：“不知他是因何事遭遇殺害？”
陳偃回答：“被他的一個老鄉殺死的，叫林五德。”
沈儒“啊”了一聲，驚訝道：“林五德？他還跟著顧兆一起來酉陽呢！我看他們關係很好啊，他怎麼會殺死顧兆呢？”
謝照安察覺出不對勁，恐怕顧兆的案子在當時並沒有水落石出，林五德怕是真的成了兇手的替罪羊。
顧兆的身上，一定藏著某個秘密，才值得背後之人煞費苦心地去殺他。
“摯友反目，也不是甚麼稀奇的事。”她敷衍道，“因為仇恨，因為利益，甚麼都可以使他們刀戈相向。”
陳偃見謝照安走神，朝沈儒問道：“沈主簿，明日我們也想拜訪一下書院，不知可不可以？”
“當然可以。”沈儒哈哈笑道，“只不過我這幾日公務繁忙，向武兄弟也不得空，書院已經許久無人灑掃了，介時你們還莫要嫌棄才是。”
陳偃搖頭：“當然不會。”
“哦，對了。”謝照安忽然想起一事，從顧兆的事中回過神來，猛然抬頭，朝沈儒說道，“我忘了說，今日黃昏我們遇見你的時候，其實附近藏了一些人。但是他們並沒有現身——我懷疑，他們是山上的土匪，但是礙於沈主簿你的官職身份，他們才沒有出手。”
沈儒眉頭一皺：“確實有這種可能，山匪最喜歡半路劫財了，尤其是像你們這樣的年輕人。”
“這山匪該怎麼處理，縣衙有辦法嗎？”陳偃問道。
沈儒正欲開口，村門口卻傳來一聲詰問。
“你是甚麼人！大晚上的鬼鬼祟祟來村子做甚麼！”
三人聽見響動，俱循聲望去。
只見兩名兵丁攔著一個年輕人，凶神惡煞地盤問。
那年輕人一身簡樸的農民裝扮，被官兵這麼一問，頓時被嚇傻了，嚅囁著不知該回甚麼話好。
而這愣神的表情，看在官兵的眼裡，卻是一副做賊心虛的模樣。
於是他們打算上前將此人緝拿。
“住手！”
沈儒衝上前來，一把攔住他們。
“自己人，不要傷他。”