第22章 第 22 章 臘肉和豬肉渣
夜深人靜, 銀山大部分人都沉入夢鄉的時候，門口的空地上，一支隊伍集結在了一起。
蒼夜挑的都是部落裡身強體健, 且速度極快的獸人。他們每一個都眼神銳利, 氣勢沉穩。
蒼夜並沒有告訴他們，今天晚上具體要去做甚麼。只說要帶上黎溪禾, 去上次採集的區域附近再找些東西。
蒼夜和黎溪禾沒有明說, 其餘人也沒有多嘴追問他們到底要去哪裡。
只是這幾日氣溫驟降，河面都結上了一層薄冰，夜裡更是寒冷刺骨, 這時候外出, 其他人受得了，黎溪禾就不一定了。
涉及到了黎溪禾，大家都打起了十二萬分的精神。
雌性們知道黎溪禾怕冷, 早早就把專門給她做的更厚實的獸皮衣拿了出來，仔細地裹在了她的身上。連脖頸處都用獸毛圍巾和帽子給她掖得嚴嚴實實, 生怕有一絲冷風灌進去。
她們還把提前用陶罐煮的生薑水, 裝進了打磨光滑的竹筒裡, 用獸皮包好，塞給了蒼夜, 叮囑他給黎溪禾喝。
一切準備就緒，蒼夜朝眾人看了過去，幾位獸人瞬間化作矯健的獸形，風馳電掣地掠了出去。
黎溪禾這次不僅是被藤蔓綁住，臨走的時候，蒼夜另外讓人在她身上又裹了一張厚厚的獸皮。
幾層獸皮包裹下來，黎溪禾不僅不覺得冷, 反而被包裹得有些燥熱。
她整個人都趴在蒼夜寬闊溫暖的背上，抱著他的脖子，厚厚的獸皮之下，只露出一雙亮晶晶又水潤的眼睛。
蒼夜雖然看不見她，卻能感受到她柔軟的身體正緊貼在自己後背。
溫軟的觸感隨著奔跑的顛簸，輕輕貼蹭著他的皮毛。呼吸間，還縈繞著她身上獨有的清新甜香。
觸感和嗅覺在冷冽的夜風裡，都顯得格外清晰。
月光撒了一地的銀霜，夜風透著刺骨的涼意，耳邊是呼嘯的風聲，兩邊是化作飛速倒退虛影的樹木。
寒冷和興奮交織在一起，讓黎溪禾血液裡的每一個細胞都興奮了起來。
她太喜歡這種在叢林裡騎著動物疾馳的感覺了，每一次的跳躍、落地，都讓她感受到心臟也在隨之雀躍，好像要跳出胸膛了一樣。
黎溪禾輕輕地呼吸著，撥出的熱氣噴灑在蒼夜頸後的黑色毛髮上，很快就凝結成了水珠，黎溪禾還騰出手給他擦了擦。
蒼夜感知到了她的動作，奔跑的步伐似乎都更輕快了一些。
一行人跑著跑著，天空竟然開始飄起了細碎的白點。
是雪。
“呀~”黎溪禾輕輕抬頭，驚喜地伸出手，接住了一片飄落的小雪花。
那是一片完美的六角的冰晶狀雪花，觸感冰涼。
黎溪禾的聲音裡是藏不住的雀躍：“蒼夜，下雪了。”
“嗯。”蒼夜低沉的應聲從風中傳來。
“我很喜歡下雪。”黎溪禾仰頭，看著逐漸簌簌飄落的雪花，開心地說，“等雪下厚了，我們可以在部落門口堆一個雪人。”
她是個南方人，平時又都在大草原上，已經好多年沒有見過下雪了。
“雪人？”蒼夜的聲音帶著一絲疑惑，他從來沒有聽過這個詞。
“雪人就是用雪做成的人呀。”黎溪禾興致勃勃地描述起來，“做雪人要先滾兩個雪球，一個大雪球做身體，一個小雪球做腦袋。再用兩根樹枝做手，用黑色的石頭嵌成眼睛，再用小竹筍做鼻子，肯定特別可愛。”黎溪禾興致勃勃地描述著，“等雪厚了，我堆給你看！”
蒼夜又“嗯”了一聲。
黎溪禾語調輕快，他雖然無法想象那是個甚麼模樣。但聽著她歡快的聲音，感受到她發自內心的喜悅，他的唇角也不自覺地微微上揚一絲弧度。
有了前幾天的反覆勘探，一行人避開了已知的危險區域，奔行得又穩又快。
不知過了多久，蒼夜的速度漸漸慢了下來，他停在一片茂密的灌木叢前：“就在前面。”
他在這附近也搜尋過，但無法再捕捉到更精確的位置。
但在蒼夜即將踏入那片看似尋常的灌木叢時，一直仔細觀察著四周的黎溪禾突然拍了拍他的背，聲音帶著一絲急切：“等等，停下。”
蒼夜立刻停住了腳步。
“不要走這邊，往右邊繞過去。”黎溪禾指著灌木叢下的幾處地面，“那裡，還有那裡，有陷阱。應該是套索。”
她在蒼夜背上微微傾身，“這泥土看著和周圍一樣，但表面的落葉明顯厚了不少，那邊還有藤條頭 ，應該是活釦套索，要是不小心踩上去，就會被繩索猛地扣住腳踝，直接把人吊起來。”
蒼夜的眼中中閃過一絲驚訝。他這幾天來回偵查，竟然都沒有發現這裡竟然有偽裝得如此完美的陷阱。
但將獵物吊起來，確實是青崖部落獨有的陷阱方式，只是沒想到他們佈置得如此隱蔽。
“快到了嗎？”黎溪禾又問道。
蒼夜輕輕點頭。
黎溪禾：“那我們走慢一點，繞過去，不用著急。”
黎溪禾趴在蒼夜背上，更加仔細地觀察起了周圍的環境。
好在其餘的陷阱多是常規的落坑或尖刺，蒼夜前幾天已經確定了大概位置，他帶著眾人小心翼翼地繞過那幾處套索，有驚無險地深入了林地。
還是上次的那片區域，但這次因為他們更加深入，周圍的植被和外圍的竟然有了明顯的不同。
“大概在這附近。”蒼夜再次停下。
黎溪禾看了看四周，說道：“我下來看看。”
蒼夜化為人形，小心地將她抱了下來。
黎溪禾深深地吸了一口氣，空氣中除了植物的自然味道，似乎還夾雜著一絲若有若無的，說不清道不明的礦物味道。
她蹲下身，撚起一撮泥土在指尖搓了搓。
感受完土壤的質地後，又仔細地觀察起了周圍的植物。
這裡的喬木明顯比外圍稀疏矮小了許多，地面上多了一些鹽堿地常見的低矮灌木。
“往那邊走走看。”黎溪禾指了一個方向。
眾人跟著她，往那個方向走了大約幾十分鐘，周圍的植被變化更加明顯。高大的樹木幾乎絕跡，取而代之的是成片的、葉片肥厚的植物。
那些植物全都矮矮地長在地上，這片區域明顯更加貧瘠，卻又覆蓋著厚厚的落葉。
黎溪禾蹲下來，把表面的落葉翻開。
她又摸了摸，然後抬頭對眾人說道：“你們往下挖挖看。”
一個獸人立刻一爪子挖了下去，很快便刨出了一個幾十厘米深的大坑。
白色的鹽霜結晶，在月光下微微反光。
“黎巫醫，這是？”
“你們嚐嚐看。”
下一秒，他眼睛猛地瞪大，發出了驚喜交加的呼聲：“鹽！是鹽的味道！這是鹽土！”
其他獸人聞言，也都湊了過來，紛紛伸手去摸，去嘗，臉上都露出了難以置信的興奮。
“沒想到這裡也有鹽土，以後我們就不用再去異林取鹽了！”
“難怪青崖部落那麼多鹽，原來都是在這附近挖的！”
黎溪禾站起來看了看四周，心裡有了計較，“你們先在這裡挖，越地下的土含鹽量越高，我再去附近找找看。”
青崖部落的人手裡拿的可是礦石鹽，他們不可能有高超的開採技術，能從地下幾百米的地方把鹽礦挖出來。
所以，那個鹽礦肯定不會藏得太深，要麼是淺層的露頭礦，要麼就是像這樣，由地表鹽土向下延伸，能輕易挖到的地方。總之，青崖部落大機率是撿了現成的。
她雖然不是地質學家，但野外的經驗還是很豐富的。
高鹽分的環境下，只有特定的耐鹽植物才能存活下來，還是得根據植被的變化情況來找才行。
黎溪禾斂了心神，重新仔仔細細地觀察起了周圍的植物。蒼夜則默默跟在她身後，時刻注意著周圍的動靜。
這樣尋尋覓覓，在黎溪禾又足足找了將近兩個小時，天上的月亮都從中間到西斜的時候，她終於在在一處被荒草半掩的淺坑裡頭，發現了端倪。
“找到了！”黎溪禾開心地把其他人叫了過來。
眾人連忙圍了過去，只見一個淺坑，正藏在石頭堆的坡坳裡，周遭全是矮壯的耐鹽蓬草。坑底還有一汪淺淺的，淺黃色的水。
最重要的是，邊緣的泥地裡，被黎溪禾翻開的地方，赫然凝結著一層薄薄的鹽霜。而周圍的石頭縫、泥土石碴間，也鑲嵌著不少細碎的小塊鹽礦石。
這些就是那天青崖部落的人拿在手裡的鹽塊。
不過，黎溪禾本來覺得青崖部落也太黑心了，現在看著這沒多大的小淺坑，和那汪淺淺的水，黎溪禾突然又覺得，青崖部落倒也不一定是特別黑心。
雖然那些鹽土也可以提煉白鹽，但煉鹽也是需要方式方法的。比如得反覆過濾、熬煮，十分費功夫。
很有可能他們根本就不知道提純的辦法。
畢竟這裡的人用鹽土都是直接挖土到湯裡，然後等鹽味融進了湯裡，再喝掉上面那層把土倒掉。有時候鹽太過稀缺的話，連土也會吃進肚子裡。
要從這零星的鹽霜中收集夠部落所需的鹽，真的非常費功夫。
青崖部落的人想必也不敢一次性全部扣完，大概是天天守在這裡，一點點地摳挖、慢慢攢積，才攢下了那些粗鹽塊。
黎溪禾把竹筒遞給了蒼夜，“你把薑湯喝完，我們把這些滷水帶回去。”
“滷水？”蒼夜接過竹筒，眸底帶著幾分疑惑。
黎溪禾點了點頭，指著那水說道：“這不是普通的水，而是滷水。鹽都溶在這些水裡了，濃度很高，不能直接喝，但帶回去提煉鹽正好。”
眾人都是第一次聽到這個詞，看著那汪水的眼神充滿了新奇和不解。但他們火速行動了起來，直接把竹筒裡的薑湯全部喝掉，然後裝滿了滷水。
這竹筒確實很方便，看著不大，但比陶罐好裝好帶在身上多了。今天要是沒這幾個竹筒，他們還真沒辦法把這些滷水帶走。
他們這樣挖鹽取滷，青崖部落的人早上一來，肯定一眼就會發現。
不過黎溪禾一點不擔心他們發現後會怎麼樣，她本來以為是直接挖的鹽礦，現在看來，這裡還有很大的開採空間，他們完全可以合作開採。
黎溪禾把想法簡單和蒼夜講了一下，蒼夜輕輕點了點頭。
臨走前，黎溪禾又從口袋裡掏出了一朵曬乾的香菇，就這樣明晃晃地丟進了小坑裡。
做完這一切，她才拍了拍手，心滿意足地跳上蒼夜的背，“走啦走啦，回家，明天就做臘肉！”
回家。
這兩個字落在蒼夜耳裡，像柔軟的羽毛輕柔地拂過他的耳廓。
他低低應了聲：“好。”
……
第二天清晨，石脊部落的巡邏隊照例來鹽礦附近巡邏的時候。
“頭兒，你看！”一個眼尖的鷹族獸人指著地面，聲音裡滿是驚慌失措。
眾人循聲望去，瞬間覺出了異樣。那原本還算滿滿當當的黃色水坑，此刻竟然清透了大半，而原本覆蓋在周圍的白鹽霜、碎鹽礦，竟然都不翼而飛了！
而坑邊的泥地上，赫然躺著一朵被泡得發脹的香菇。
這裡是鹽堿地，植被稀少，根本不可能長出來香菇。
為首的鷹族獸人走過去，蹲下身，用兩根手指撚起那朵蘑菇，放在鼻尖嗅了嗅。上面還殘留著一絲極其微弱的，氣味清甜的雌性氣息。
而這周圍，陌生雄性的氣味更是強烈。
他們不僅明目張膽地潛入這裡，偷走了他們大量的白鹽。臨走時，還留下這樣一朵香菇。
這簡直是對青崖部落赤裸裸的挑釁和羞辱！
巡邏隊眾人不敢耽擱，立刻折返青崖部落，將鹽礦被洗劫的事，連同石脊、銀山兩部落結盟的訊息一起上報了上去。
男人低頭看著手裡的蘑菇，緩緩勾起一抹極具侵略性的、饒有興味的笑容，“倒是越來越有意思了。”
“看來，我們該親自去銀山部落，拜訪一下這位名聲在外的黎巫醫了。”
*
黎溪禾他們回到部落的時候，天還沒亮。
有這麼多鹽，黎溪禾也不準備讓大家再吃鹽土了，她準備直接把土裡的白鹽提取出來。
所以第二天一早，銀山部落的族人陸續從洞xue中甦醒，剛踏出洞口，就被眼前的景象釘在了原地。
他們一個個瞪圓了眼睛，還以為自己是在做夢。
只見洞口空地上，竟然堆著一大堆帶著白色結晶的土塊，與往日裡灰黑髮黏的鹽土截然不同。
“這，我沒看錯的話，這應該也是黑鹽土吧？但這裡面的鹽，怎麼會這麼多、這麼白？”一個雌性驚歎不已地說道。
“對啊，比青崖部落給我們的黑鹽土好多了！這肯定是首領和黎巫醫昨天晚上帶回來的，他們怎麼就放在這啊？”
“對對，要不要收起來，這要是被其他部落的人看見了怎麼辦。”
“黎巫醫說不用，她說今天就要把裡面的白鹽煉出來。”
“那我們以後，也能吃上這種白鹽了？”
“天啊，獸神在上，快掐掐我，看看我是不是在做夢。”
大家是知道白鹽的，苗給黎溪禾煮湯做菜，用的都是那種白白的鹽。
黎巫醫之前還把一陶罐黑土放在水裡，濾乾淨再煮幹，得到了一小點白鹽。但是大家看著那麼大一陶罐黑土，過濾蒸發後，就只剩一點點鹽後，只覺得心如刀割。
他們能吃上黑土鹽就已經很好了，怎麼還能奢侈地吃這種白鹽！這可是一大陶罐，才能提煉出一點點的頂級白鹽！
但是現在，這麼多黑鹽土擺在這裡，裡面還有二十大陶罐。吃不完，根本吃不完。
所以，說不定他們也可以吃上這種白花花的白鹽了？
天氣太冷，採集隊的人已經不用出門了，只在附近採些草藥野菜。
黎溪禾一睜眼，大家就圍了過來。
“這不是黑鹽土。”黎溪禾笑著說道，“這是鹽，真正的鹽，比我們以前吃的黑鹽土更好。以後，我們再也不用吃那種又苦又澀的黑土了。”
“這個是滷水，先過濾，再把那些礦體加到滷水裡一起煮。”
“按照我之前教你們的流程，把裡面的白鹽提取出來吧。”
那邊過濾著白鹽，這邊黎溪禾又讓人抬出幾大塊前些天剛獵到的、還帶著新鮮血氣的野豬肉，因為天冷的緣故，哪怕不曬乾也能儲存一段時間，所以這些野豬肉還很新鮮。
黎溪禾檢查了一些野豬肉的狀況，就轉頭對眾人說道：“天氣越來越冷了，我今天教大家做一種能讓肉放幾個月都不會壞掉的東西，臘肉和燻肉。”
在眾人的圍觀下，她讓苗將白花花的鹽均勻地塗抹在每一塊分割好的肉上，反覆揉搓。
但苗摸著那雪白的白鹽，根本不敢下手，每次都只是用指甲蓋扣一點點鹽放上去揉搓，最後還是黎溪禾親自來示範的。
她一抓就是一大把，還不習慣這麼奢侈的獸人們，只覺得她抓的好像不是白鹽，而是自己的心臟。
他們的心臟就隨著黎溪禾的動作一上、一下，像是做過山車一樣。
有人顫顫巍巍地問道：“黎巫醫，這個要用這麼多鹽嗎？”
黎溪禾果斷點頭：“要的，你們不用擔心，我們還有很多鹽呢，而且這些鹽也沒浪費，之後用這個肉煮湯，也會很有鹹味。”
黎溪禾將白鹽反覆塗抹、揉搓在野豬肉上，直到肉的表面都滲出了水分才停下。
醃好的肉被穿上藤蔓，掛在山洞口附近通風的架子上，下面點燃了混合著松柏枝和一些香草的柴火，用不大不小的煙慢慢燻烤了起來。
寒風吹過，將煙火氣和肉香混合在一起，一點點地散發出了一種誘人的香味。
“這個要燻三到五天，燻完後，要再繼續風乾一兩個禮拜，才能吃。”
在處理剩下的野豬肉時，黎溪禾看著那厚厚的、雪白的豬肥膘，又突然想吃豬油渣了。
“苗，把這些肥肉都切成小塊。”
在她的指揮下，小陶罐又重新被燒熱了起來，切成小塊的豬油被扔了進去。很快，鍋裡就發出了“滋啦滋啦”的聲音，濃郁的油脂香瞬間瀰漫開來，很快就蓋過了燻肉的味道。
白色的肥肉在高溫下慢慢融化，逐漸變成了一鍋清亮澄黃的豬油，而原本的肥肉塊則變成了金黃酥脆的豬油渣。
“好了好了，可以撈出來了。”
金黃色的豬油渣被撈出，瀝乾油，黎溪禾還趁熱撒上一點點細鹽。
“大家嚐嚐看。”黎溪禾用乾淨的葉子包了一小塊還冒著熱氣的豬油渣，遞給一個眼巴巴望著鍋裡、流著口水的小幼崽。
小幼崽猶豫地了一下，轉身遞給了身後的阿母。
“你吃。”她阿母幫她放進了嘴裡，小幼崽輕輕一咬，“嘎嘣！”
一聲脆響，她瞬間瞪圓了眼睛。
“好香好香，好好吃！”
她話還沒說完，旁邊的獸人們也迫不及待地嚐了起來。
一口下去，所有人都瞪大了眼睛。
酥脆、鹹香、滿口流油！
這種口感也太奇妙了！豬身上的肥油竟然也能做出這麼好吃的東西，不愧是黎巫醫！
“天啊！怎麼會有這麼好吃的東西！”
“又香又脆，一口下去滿口油香，但是一點也不膩！”
“以前這些肥油要麼生吃，要麼烤了吃，煮了吃，怎麼做裡面都是白花花的油，原來還可以做得這麼好吃。”
獸人們第一次嚐到這種“脆”的口感，全都激動地不行。
但黎溪禾做的不多，眾人吃了一個就不敢再吃第二個了。
黎溪禾也覺得很好吃，她幸福地眯起了眼，下次可以炸一點帶瘦肉的豬油渣，她還是覺得肥瘦相間的最好吃。
不過，看著鍋裡剩下的滿滿一鍋豬油，黎溪禾又來了興致。
她讓人把前幾天採來準備蘑菇和山藥洗乾淨，切成薄片。
雖然沒有面粉可以掛糊，但直接油炸也別有風味。
很快，山藥片和蘑菇片就被扔進滾燙的油鍋，炸到金黃酥脆後撈出，撒上白鹽，又是一道眾人前所未見的人間美味。
“好吃好吃，這個也好吃！”
“沒錯！外脆裡軟，吃一口又脆又香的！”
“蘑菇和山藥炸了之後，居然比煮湯還香，好像有肉香一樣！”
肉不敢多吃，山藥就不一樣了，他們這段時間，挖了幾千根出來，全部都埋在了山洞附近，只要想吃，多少都有。
黎溪禾看著大家狼吞虎嚥的樣子，笑著感嘆了一句：“其實這些東西，要是能裹上一層面粉再炸，就更完美了。”
“麵粉？那是甚麼？”
“麵粉是用一種叫小麥的植物的果實磨成的粉末。麵粉可以做各種各樣好吃的，比如麵包、餅乾、包子……”她說著，來了興致，隨手拿起一根燒火棍，就在地上畫出了一株麥穗的形狀。
“這個，就是小麥。”
一個年長的獸人湊過來看了看，忽然道：“黎巫醫，你畫的這個，我好像在北邊的一個部落交換會上見過，是不是黃黃的，果實小小粒一個。”
“沒錯沒錯。”黎溪禾瞬間眼前一亮，“你記得是哪個部落嗎，到時候換點回來，我們也可以自己種，這個很好種的。”
眾人正七嘴八舌地討論著，洞口外，負責巡邏的獸人突然發出了警報。
緊接著，幾道身影從風雪中從天而降。