第367章 擲果盈車
秋日的晴空美不勝收，沒有絲毫雲翳，一輪璀璨太陽點綴著湛藍的天際。
戰車列隊浩浩蕩蕩地經過，每一輛都載著追隨姜遙的大臣，百姓們走馬觀花地辨認，那便是日後帶領她們繁榮的團隊了。
棠思無暇關注旁人。
姜遙指間的栗子酥金黃油潤，像一輪小太陽，投奔地平線一般沒入唇齒。
兩人僅僅隔著一張桌子，棠思能清楚看到姜遙吞嚥的動作、眼底的亮光，以及被朝陽染就的金色臉龐。
姜遙微笑致意：“謝謝你，很好吃。”
棠思幸福得想哭。
她想把整盒點心都送給姜遙，身旁的百姓同樣賣力招手，但姜遙已經轉身離開，邁步向對面那幾桌。
對面賓客當即撫掌擊節，熱烈歡迎。
飛鳥似被宴會吸引，扇著翅膀低低掠過屋簷，或是立在戰車的仙鶴扶手上，黑豆眼好奇地看著姜遙走動。
戰車空載著徐徐前進，遮住主人的身影。棠思只能從空隙裡看到一點姜遙流轉的衣袍，好在嗓音依舊響亮。
“待會兒還有硬菜，諸位吃好喝好。老人家慢點……好吧，那就來一杯。”姜遙似乎舉起酒樽與一位老嫗敬酒。
很難將面前有求必應的姜遙，跟傳言中那位造就屍山血海的君主聯絡在一起。
想起府中如今風聲鶴唳的景象，棠思更覺被抓走的男子們死有餘辜。一向寡言少語的她突然產生一籮筐的傾訴欲，扭頭卻發現棠念凝神盯著另一個方向看，手腕也被攥緊了。
棠思順著妹妹的視線望去。
有一人身著盔甲和披風，從緊跟姜遙的那輛戰車走下地面。
兩姐妹同時驚叫一聲，隨即對視一眼，“是姜貍！”
棠思曾經與姜貍見過一面。
明明才過去一年多，卻感覺非常久遠——對棠思來講，能見到外人是件稀奇事，但打從那次會面之後，生活驟然發生翻天覆地的變化，棠思既要應對閒言碎語又要照顧棠念，沒有太多時間追憶往昔。
但此時此刻，棠思對姜貍並不感到陌生，因為她有個格外機靈的妹妹。
真不知道為甚麼同樣是待在院子裡，棠念卻能打聽到這麼多訊息。妹妹整日嘰嘰喳喳地念叨姜貍，聽得耳朵都要起繭子。
譬如在潯州高舉自己的通緝令啦，在磐州哐哐修茅廁啦，在群山之間把男兵打得落花流水啦……諸如此類，不勝列舉。
其實妹妹唸叨的內容還有很多，像是她最近讀的小說人物之類的，但最終給棠思留下深刻印象的還是姜貍。
起初以為是因為有過一面之緣，所以棠思才會對姜貍的事情格外好奇，但漸漸的發現並非如此。姜貍是離經叛道的，甚至許多行為稱得上聳人聽聞，讓人不得已越探究越入迷。
姜貍聽到驚叫聲，轉過身子，與棠思四目相對。
“哎呀，你長大了。”姜貍自顧自打招呼，如同在大街上碰到老熟人。
棠思沒料到姜貍還認得自己，不知作何反應，滿嘴含糊：“啊，啊，我是。”
姜貍哈哈大笑，嘴一張，剛下車就被餵了好幾口飯，忙著應付熱情的大娘去了。
她長大了嗎？棠思捂著心魄坐好，暗道不覺得自己有甚麼大變化，身側驀地起鬨，湧入大量打探的聲音。
左鄰右舍推搡著，向棠思投來豔羨的眼神，吆喝道：“姑娘甚麼來頭哇，陛下吃了你的糕點，元帥還跟你打招呼。”
“會不會是哪位大臣沒坐戰車，跑來跟我們坐一道了！”
棠念怕姐姐畏吵鬧，想擋在前頭，棠思只是擺擺手，款款解釋自己是普通來賓，不過得到過姜貍幫助，有一面之緣。
“元帥耳聰目明，匆匆一面也能記得。”棠思道。
左右賓客訥訥點頭，笑著退散，轉而聊起姜貍的種種趣事。
棠念低聲表達敬佩，棠思給她夾菜。
棠思暗暗思忖，總以為自己是個淡泊名利之人，但左右豔羨聲湧來時，她能感到自己體內深處的虛榮心得到極大滿足，怪也，怪也。
大臣啊……棠思仰頭望向街心，戰車源源不斷駛來，每一輛都坐著不同的大臣。她們有武有文，從前一直跟隨著姜遙，今後也會是新朝廷的肱骨之才。
如果她也在其中就好了。
棠思心中一驚，她明明甚麼都沒做成，怎麼配有這種想法？
“新朝廷新氣象，很快新科舉也要來了吧？不知道元帥是不是主考官呢？”
這是犒賞三軍的宴會，百姓與軍人間或著列席，棠思左側坐著棠家姐妹們，右側坐著好幾個兵姐。
兵姐們顯然是姜貍的狂熱擁躉，眼裡看的、嘴裡講的都是姜貍。棠思悄悄豎起一邊耳朵。
姜貍不愛吃韭菜餡、會關心部下過敏、喜歡舉著望遠鏡蹲桅杆、早上愛賴床、晨練完卻精神百倍，還會攛掇別人陪她煮奶茶……諸如此類的趣聞聽得人會心一笑。
更多百姓也聽到了，湊著腦袋過來表達質疑：“那個小姑娘就是姜貍哇？瞅著不像哇。”
兵姐還沒說話，棠思先皺起眉：“自然是如假包換。”
問者悻悻道：“她如此和氣又面善，跟報紙上所寫的大為不同呢。”
跟從很久之前就開始深入人心的姜遙不同，姜貍是今年才聲名鵲起的。
西南畢竟離京城很遠，許多百姓只能從報紙或前朝廷的討伐聲中知曉姜貍，若是平素不看報，更是隻知道突然多了個支援姜遙。
報紙寫姜貍無私無畏，前朝廷說姜貍是亂臣賊子，總之形象都是稱霸一方的梟雌。
眾人往喧鬧處一瞧，姜貍跟別人猜拳輸了，急得捶足頓胸，嚷嚷著要再來一把。
兵姐：“雖然她挑食、貪睡、愛耍賴，但她是個好元帥。”
姜遙的笑容是從容的、穩重的，再親近也顯威嚴。姜貍的笑容則是放肆的、無所顧忌的，走到哪裡都能感染一大幫人。
棠思跟著人群咯咯笑。
跟記憶裡的面容相比，姜貍確實有很大變化。膚色變深，圓臉盤子收窄，身量高挑了些，不變的是那雙神采奕奕的眼睛，黑而亮，像是能把周圍人都吞進她的世界裡。
席間氛圍更加熱烈，百姓們將鮮花鮮果拋上戰車。
姜貍抽身而出，盔甲掛滿奼紫嫣紅。
她舉起一個錐型筒——大概是用來放大聲音的——朝著姜遙走去。
“各位稍安勿躁，稍安勿躁，姐姐吃不了太多，後頭還有很多來賓等著呢，姐姐，快上車呀。”姜貍大聲平穩秩序，從老嫗手裡救下姜遙，把她護送回戰車。
姜遙辭別賓客，轉過身伸出手，姜貍以為她也想說兩句，便將話筒遞過去。然而姜遙不但接過話筒，還順勢握住姜貍的手腕，拉著她走上臺階。
兩人肩並肩同乘一車，兩側是仙鶴扶手，中間是騰躍龍身。
“姐妹們，請容我介紹一下，站在我身旁的是姜貍，是如今統率西南的大元帥，是我的妹妹，也是我的良師益友。”姜遙站得筆直，聲如鍾罄，“西南本是窮苦艱險之地，經過她的治理，如今人人安居樂業，比報紙所載有過之而無不及，我亦心嚮往之。”
席間驟然安靜下來，百姓凝神定氣，專心聽姜遙說話，目光在兩人之間逡巡。
話筒抵著姜遙的嘴唇，巋然如山，姜遙目光堅定。
“今後，我們將攜手並進，與諸位一同創造美好的未來。”
姜遙高高舉起姜貍的手，四面爆發出山呼海嘯般的喝彩。
“好！好！”百姓們十分激動，誰不期待像西南那樣的美好未來呢？
熱烈掌聲中，戰車隊伍緩緩遠去，姜遙和姜貍將迎接前方百姓的注目禮，身後議論聲逐漸高漲。
兩人同乘一車，加上那句“攜手並進”，姜遙的態度不言自明。
前進的戰車上，姜貍愕然望向姜遙，似有不解。
姜遙垂眼：“一時激動，突然拉你上來，阿貍會怪我沒有提前告知麼？”
姜貍搖搖頭：“當然不會。”
百姓們擲果盈車，喜悅之情難以阻擋。姜貍並不認為姐姐會因“一時激動”而行事，她此前定是認真思量過的。
姜遙在眾目睽睽之下宣告與姜貍攜手並進，既是告知所有人姜貍的重要地位，也是在暗示姜貍，她希望她留在身邊，不要再遠走。
姜貍在心中微微嘆息。
……
一場宴會吃成了自助。
戰場清晨出發，沿著路線繞京城一圈，回到宮門前已是午後。
宮門前列有大臣們的坐席，餐桌擺著菜餚，與百姓桌上別無二致，然而大家早就吃飽，一邊閒聊著，一邊慢悠悠走向桌椅。
伏積石摸著圓滾滾的肚皮下車，剛接受過無數誇讚的她心情非常愉快，想找人說道說道時，卻見湯齊和紫荊總往一個方向瞟，眼珠子一斜一斜的。
不光她們，還有許多熟悉或不熟悉的臣子都用餘光瞥向陳見採，好像她頭上長角似的。
伏積石有心維護，沉聲提醒：“你們這樣看人很沒禮貌！”
湯齊：“誒，不是，我們頭回見她如此穿著，又不好光明正大盯著看，只能偷偷瞟一眼。”
伏積石叉腰扭頭，只見陳見採身著褚色短襖和蓮紋羅裙，腰佩翠綠雙環，腳蹬鵝黃繡鞋，雖與初見時一襲青衫有不少區別，但也是尋常裝束。
伏積石疑惑道：“她穿著怎麼了？那林作家不也穿釵裙麼，她們既不行軍打仗也不下地耕田，自不會跟我們似的，總是一套短打練功服湊合過去。”
湯齊笑了笑，說：“這是自然，我們看兩天也就看順眼了。”
伏積石感到莫名其妙。
紫荊看不過眼，扯著她衣袖低聲解釋幾句，伏積石當即大駭：“你是說她是豐國朝廷的官員？以前女扮男裝？”
聽著好生驚險，跟間諜似的，不對，就是間諜吧，還是特工？
伏積石神遊天外，紫荊忙捂她嘴：“低聲，從前知道此機密的人不多，今後這個也不重要了，不要說出來惹人難做。”
本來伏積石以為，陳見採是她們在京城的線人——跟醫館醫師和梁霄差不多，雖非武將，但有路子能護柳晚青的親朋好友。至於是甚麼路子，伏積石沒仔細想過。
湯齊若有所思，問：“你當真不知陳見採的身份？”
伏積石撓頭道：“我和手下計程車兵都是北地普通人，又不是甚麼世家大族，哪裡會關心狀元是誰，朝廷的尚書有幾個？村裡豪強欺壓得緊，我便反了。”
紫荊豎起大拇指。
湯齊感嘆：“是啊，所以伏將軍不會先入為主，看見陳見採穿著青衫直裰就以為她是男子。軍中人人穿戰甲，以前人們總以為戰甲是男子才能穿的，現在呢，戰甲是我們女人的專屬。”
紫荊頷首同意：“如今多好，她往後穿青衫時也不必束胸，原先看得我憋屈。”
紫荊剛想徵求伏積石意見，便覺手中一鬆，倉惶一看，伏積石山一般的身影大搖大擺往人群撞去。
“你們就別盯著人看了！”伏積石氣呼呼跑向陳見採，“喂，你還好吧？”
陳見採被她猛拍後背好幾下，撞得踉蹌幾步，身旁林舉荷伸筆戳她，“再拍就出事了。”
伏積石收力，背過手與兩人寒暄幾句，才知陳見採在向林作家求書。
陳見採默默掏出一個圓形的黃銅徽章，花紋精美，看總體樣式像個鑼。伏積石眯眼看半天，認出上頭那幾個字：“敲鑼笑姑書迷會成員專屬。”
林舉荷在全國各地都有書迷，伏積石也是其一，但不知京中尤其追捧，都有成組織的書迷會了！
“嚯，你也愛看小說哇。”伏積石爽朗大笑，像是找到自己跟知識分子的共通點，態度變得熟稔，“我說你家大業大的還要求書？我給你買，送你十本八本的。”
陳見採苦笑著推辭，林舉荷冷笑一聲，揚起高傲的下巴。
林舉荷：“這可不是一般的書。”
伏積石吃了軟釘子，眼珠轉向陳見採，後者閉口不言。
此書在陳府閉關寫就，外人不知，但陳見採掌握第一手動向，因此格外心焦，想比所有人都更先一睹為快。
本來陳見採打算私下求林舉荷，絕不外揚，但這位伏將軍俠肝義膽，剛結識就有心維護自己，實在不忍隱瞞，眼神閃爍著看別處。
伏積石正覺兩人自成一道圍牆，腳步躊躇著，便見陳見採走近自己。
她似乎短時間內經歷一系列思想鬥爭，開口時聲音細若蚊蟲，神神秘秘的。伏積石湊近聽。
陳見採：“《幻生》下冊要出爐了！”