第185章 道別
接下來三天時間裡，姜貍都待在疏芙宮，按照一名公主的作息吃飯睡覺，哪裡也不去。
果然，在第三天的中午，鄭大總管攜聖旨來訪，畢恭畢敬。
姜貍被為“興平公主”，出使和親，後面的宣讀和她想的大差不差，沒怎麼聽。
姜貍第一次摸到聖旨，很新奇，金絲綾錦和硃紅印鑑，指腹能感受到凹凸不平的紋路，這就是權力的紋路吧。
鄭大總管宣讀聖旨的聲音挺和緩，好像生怕三公主當場暈過去，耽誤後面面聖，好在看起來她還算堅強，也沒哭著鬧著拒絕，說走就走。
也是，這事早有預告，先前皇后娘娘往疏芙宮送過幾份禮物，這是久居深宮的三公主從來沒有過的待遇，應知有要事發生。
宮道長又長，姜貍坐上太監們準備好的轎子，一搖一晃地看風景。流雲走在她身側，趁人不注意，抬頭對姜貍使眼色，姜貍立馬把臉繃住。
鄭大總管在男帝身邊多年，很會察言觀色，但三公主一路默默不言，抬眼瞧去，她臉上也絲毫不見畏懼或傷心，彷彿整個人都很麻木。
今日的雲層似乎過於稠密，將湛藍長天硬生生蓋住，陽光透不進來，殿前的玉階不再白皙，彷彿纏繞一層灰霧。
這還是姜貍第一次進入幹光殿，也是第一次與男帝私下面對面。
男帝頭髮斑白，肩膀瘦削，肚子卻大，彷彿全身的肥肉都往下墜，九龍五蟒的龍袍罩在外頭，勉強撐起一絲帝王的嚴肅。
離近了看，男帝氣色更差，姜貍都懷疑用不著給他下毒，他立馬就能歸西。
“嗯……先賜座。”
男帝對這個女兒不熟，從她表情看不出喜惡，不知道怎麼開口，一時遲疑，但很快就擺出家長兼君主的威嚴，要她盡一個公主的本分。
姜貍頓時來勁。
她可看得太清楚，現在她這條命很貴，價值至少三座邊州，男帝還敢吹鬍子瞪眼？
姜貍狀若好奇：“公主的本分是甚麼？”
“享用萬民供奉，當然要為大豐百姓著想，出使和親，保兩國和睦。”男帝肅然道。
姜貍：“萬民供奉……我看兩位皇兄日子過得都比我奢華多了，為甚麼不是他們去和親？還有，父皇你不更……”
‘咳！’男帝臉色沉沉，低聲道：“你在說甚麼！他們一直在為大豐出力。”
“如何出力？先是有吃人肉的軍隊，再是有傷亡無數的爆炸。”姜貍單手支著腦袋，目光銳利，“若換做我來，恐怕很難弄到這番田地呢。”
姜貍笑了笑，她都要走了，此時不犯賤，更待何時？
“如果說父皇和皇兄當真天縱奇才，有能力把大豐治理得海清河晏，想來我也用不著吃這份苦。可惜父兄腦子不聰明，成事不足敗事有餘，還都有臉要這要那，要女兒為你們的過錯擦屁股，如此心安理得，女兒發幾句牢騷想必父皇不會生氣吧？”
“父皇，我答應和親厲國，是因為你我權力並不對等，朝臣在你那邊，軍權在你那邊，我不得不低頭罷了。”
說到最後，姜貍收起笑容，一雙漆黑而幽深的瞳目掃向男帝，轉瞬別看眼，彷彿看到甚麼汙穢似的。
如此犯上，男帝怒不可遏，吼道：“一派胡言！”
他想從座位上起身怒斥，想親自打她，卻突感一陣頭暈目眩，只好困在椅子上指手畫腳，嘴裡出來的全是胡言亂語，不成句子。
一旁鄭大總管全程看著，汗流浹背，方才錯過打斷三公主話頭的機會讓其一頓輸出，現在半點踹氣聲都不敢出。
男帝從未覺得這個女兒如此可怕過，暗道定要徹底把她送走。
兩人地位擺在這裡，姜貍也就過過嘴癮，順帶欣賞一下男帝吃癟的醜態，三兩個回合後順坡下驢，答應了和親。
約莫一道茶後，男帝恢復了慈父神色，可能因為剛剛姜貍說的話超出他的想象，大腦處理過來乾脆不處理；也可能是因為態勢火燒眉睫，讓他很快想通，眼下他需要姜貍，不能罰，更不能殺。
“對了，女兒還有個請求。”姜貍放下茶杯，隨意道，“太子哥哥府上有名伶人，叫白箮，據說是我已故生母的舊人，路途無聊，可讓此人陪女兒解解悶？”
提到純妃，男帝剛恢復不久的表情再度紅綠不定，煞是精彩。
姜貍仔細觀察他臉上的情緒變化，那裡頭有懷念、愧疚、膽怯，以及深深的憎惡。
男帝一摔杯子：“新婚在即，你想做甚麼？”
甚麼，原來太子還敢私藏罪人？
“女兒不清楚父皇在擔心甚麼，不過我不介意提前把白箮淨身，女兒這邊只缺一個彈琴的。”姜貍露出一口白牙。
男帝狠狠瞪她一眼，並不肯順她意，兩人對峙起來，姜貍不用日理萬機，很樂意一直賴著。
恰在此時，皇后來了，代替男帝答應了姜貍。
“一個伶人而已，父女倆何必為此慪氣？”皇后氣色比男帝好太多，容光煥發地經過姜貍，坐到男帝身旁的位子。
這也是姜貍第一次近距離觀察皇后。
皇后儀態優雅，說話時如同長輩親切卻不乏母儀天下的威嚴，不過在姜貍看來，她雖在這裡耐心叮囑，卻像個冷眼旁觀的局外人一般。
皇后的眼神既無嫌棄也無哀憐，有的只是一貫的淡然，“路途遙遠，可知何時啟程？”
姜貍當然想越快越好，估計男帝也這麼想，但如果她這麼說了，男帝定會唱反調，便只是斯文地瞥一眼主座。
男帝：“要等禮部按照規程，算好良辰吉日。”
想甚麼來甚麼。新晉禮部尚書陳見採求見，這規程走得相當快。
一品尚書的颯爽官袍與她挺拔的身形相得益彰，陳見採目不斜視，好像看不見姜貍暗戳戳的示好。
頂著姜貍亮晶晶的目光，陳見採行禮時差點手抖，不過最終還是不負眾望，遞上了一個非常近的日子。
甚至后帝都皺眉，直言這實在太緊迫，連準備的時間都沒多少。
陳見採硬著頭皮解釋：“司天監夜觀天象，星曜倍明，確為三年內最佳之期，興平公主在此日出使，定能佑大豐百年安寧。”
說罷，正當男帝猶疑之際，陳見採朝姜貍深深頷首，算是作別。
陳見採與姜貍就見過兩面，一次是剛中狀元，被邀請去珍味堂，說能幫她殺掉父親解決後患，一次就是現在。
見面不多，陳見採卻不由分說地感到悲傷。
為了大豐國運，男帝最後對這個日子沒有意見，大事已定，現在看到姜貍就頭疼，便讓她回去。
姜貍得手，也不多作糾纏，高高興興地退下。
回宮的道路一路無話，領頭的太監神色慌張躲閃，侍女方才沒進幹光殿，但見自家領導泰然自若，便只安心地跟隨。
等回到疏芙宮，流雲打發走太監們，侍女們才像魚群一樣湧到姜貍面前，大家都很關心大殿內發生的事。
姜貍如實相告，侍女們大為震驚。
“完了，這下肯定會被追殺到天涯海角。”流雲嘆道。
姜貍安撫道：“和親中途出逃本來就是重罪，重罪再加多少罪狀也還是重罪，這有甚麼好怕的？”
侍女：“但以陛下的性子，肯定會在隊伍裡做手腳，讓我們不好過。”
姜貍：“他得保證我全須全尾地離開，頂多在給嫁妝和人馬上苛待於我，讓我在厲國不好過。”
而這正正好，她們可一點兒都不想離京後要解決的人馬太多。
能讓自己爽一把又能顧忌後續，可把姜貍得意壞了。
“殿下總是喜歡犯險，怪不得西陵公主不放心。”裴掌言拱手道。
姜貍一群人鬧哄哄，進門時沒注意到裴掌言一直候著。
“我有分寸。”姜貍兩眼放光，“是有我的信嗎？”
不止有，還很多。
裴掌言剛放下一大疊，那頭尹尚食求見，又放下一疊。
尹尚食品秩更高，沒讓裴掌言拘謹行禮，兩人一起到軟榻吃茶。兩位公主都離宮後，她們怕是很少會有這般摸魚的時光。
姜貍趴在自己的竹床上，挑出一卷羊皮來，內裡還包著紙質信，字跡潦草，風格鮮明，來自梁霄。
梁霄言簡意賅，大概告知屆時將宋歸寒等人放在何處，以及接應的方法，附帶的羊皮卷是輿圖，不同於姜貍記住的那張，這張輿圖體現了一名鏢師行走江湖的老道經驗，能最大程度規避風險。
姜貍把羊皮卷交給流雲收好，伸手開啟下一封信件。
這次是柳晚青的，她每回信件都像專著一般，這回尤其厚實，事無鉅細地報告了一遍啟運山莊現今的情況，以及從兵書到實踐的所有心路歷程。總結一句就是，北地不用操心。
又言及皇姐給她和湯齊寄去一封長信，非常真誠地為她的意氣用事道歉，並言之鑿鑿保證不會再犯，柳晚青感到受寵若驚，表示會與皇姐好好磨合。
下一封信看起來很特別，金箔家徽燙印於銀色蠶絲，錢家的名頭毫無遮掩。
錢賀年套話很多。先是感謝一輪託姜貍的福，過去半年員工素質有了巨大提升，還趁低吸納收購了京中不少商戶，鐵礦更不必說，產量節節攀升。再是吹噓自己和小妹錢賀月的功績，過去為姜貍鞍前馬後，現在送姜貍一大筐信鴿，以後在京外可不要忘記錢家啊。
信裡還附有一枚金鑲玉，在全國任何一家錢家票號出示，都能支出錢來。
好東西，姜貍立馬把金鑲玉牌栓褲腰上，硌著不舒服，又解下來交給流雲保管，安全起見這封錢賀年親筆也和玉牌放在一起。
姜貍趴回去，捏起一張黃符一樣的東西。
徐娘子這是裝神弄鬼上癮了？
截至目前為止，徐娘子的字最為堪憂，不過姜貍是同道中人，盡數辨認出。
徐娘子深知提供情報是她在姜貍這裡的最大價值，將京城外所知的商號情況盡數列出，甚至哪幾家最好打劫都標註得清清楚楚，還找書局印刷成小字，小小一卷便於姜貍攜帶，隨時掏出來看，真可謂體貼周到。
姜貍扶額，把她當甚麼了？她是正經人，怎麼可能打劫呢？
末尾，徐娘子放出豪言壯語，姜貍歸來之日，她的商業帝國定會壓過錢家一頭。
姜貍從前還真看不出來徐娘子有此等雌心，點點頭隔空認可。
棠煥的信在這些奇形怪狀之中顯得清新脫俗。
姜貍朝裴掌言招招手，棠煥的信有三封，其中一封是給母親的，她不能擅看。
信如其人，信紙和字跡都是四四方方、闆闆正正，充分表達了對姜貍的感激與信任，直言以後會常去西陵公主府輔佐皇姐，不會讓皇姐太操勞，也會真實反饋其狀態給在外的姜貍。
這簡直幫大忙。
姜貍吹了聲口哨，棠煥餘下的一封信，來自紅頭山全體礦工。
千赤錘已將歸一神的塑像搗毀，村民們也漸漸習慣繁瑣而有用的規則，紅頭山的農作物初步實現自給自足，還養了許多雞和豬。目前礦工們最大的興趣是結合火|藥做些武器小實驗，希望將來能幫上姜貍的忙。
姜貍很感動，千赤錘光是用鐵就能打造出神兵利器，再結合火|藥，以後直接鍛造出一把長狙也不是不可能啊！
姜貍打斷天道的嘲諷，開啟下一封信，來自親愛的花嫵。
上次一別，花嫵在信中的表現冷靜許多，主要報告京外建設好的據點方位，以及將在姜貍的路線上安排她熟悉的醫師相助。
花嫵將來或許也會想出去走走，希望姜貍多寫點見聞寄回來。
姜貍心臟有了味覺，酸酸的。
姜貍在竹床上滾了滾，才開始看下一封信，一看到落款立即坐直。
是柳翠湖姨姨！
她知道笑姑書局、錢家客棧和公主府都能給宮裡送信，但一直都沒有寫過，總是被動地等姜貍上門拜訪，送去柳晚青的問安。
柳姨頭回主動，是想告訴姜貍她找到了自己想做的事——幫人和離。
大豐妻夫和離很難，流程長手續多，官府還拖拉，加之外人指點內宅之事，傳出去不好聽，是以法理情理都難走。但柳姨早不在乎名聲，有錢耗得起，當作慈善也無所謂。
最重要的是，有徐娘子作先例，如今女子經商的風氣盛行，女子和離後自食其力不再難於登天，柳姨覺得大可一試。
她第一個想幫的人就是王理理。
柳姨精力無限，甚至還想多開一所收養孤女的善堂——如今想招女子做學堂老師也很輕易，好運帖一放出去，翌日就有人帶著履歷上門應聘。
姜貍沒預料到這個，她一直覺得柳姨平安地坐在院子裡喝茶就好，不要再為俗世操心。
如今看來，既在紅塵中，豈有清淨時？
幸而柳姨名下田莊裡健婦眾多，姜貍不用太擔心她的人身安全。
……
等看完信已是夜半，期間姜貍廢寢忘食，起來時腰痠背痛，像是全身散架再重組一般。
姜貍抓了抓頭髮，隱約記得和兩位女官告別的場景，但今日眼花繚亂，記憶裡出現過的面孔太多，竟不記得她們何時離去。
姜貍重重地拍了拍腦殼，好讓自己顯得不那麼無情無義。
抬頭看向滿桌書信，她知道留下有用資訊後，這些待會是要燃起炭爐盡數燒燬的。
閱後即焚，這是最後一次，無論做多少次都會捨不得。
流雲見她忙完，連忙捧著一碗杏仁蛋羹到她身邊，仔細一口口喂著，姜貍呆滯地倚靠扶手，一口口接著。
過了半晌，再望窗外溶溶月色，暮色如舊，頓覺恍如隔世。
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準備出去玩！
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