第111章 歡迎
夜晚似乎能輕易掠取溫度，白日滾燙的熱浪盡數被幽暗吞沒。涼風似有若無地吹拂，既不吹得痛快，更帶不走許多愁。
姜遙望著無雲的夜，悵然不已，“聽過林舉荷的故事之後，我曾查證過，聽聞林府當年對外宣稱的是，找回了失散多年的女兒，兩個都是掌上明珠，同一對待，並沒有外洩偷龍轉鳳的風聲。”
但如果真的自從林舉荷十四歲回府之後，林映嘉再也沒隨長輩赴宴，就說明林府到底還是虧待了林映嘉。
聽得這話，姜貍低低地笑了一聲。
姜遙疑惑望過來，挑眉問：“你想到甚麼了？”
姜貍也舉頭看向天邊月華，好似能透過這彎月亮看穿她人的隱秘過往。
“林姐姐不會騙我們，她曾說林映嘉在林府備受寵愛，那便是真的。”姜貍輕柔又悠遠的聲音環繞在窗前，“我想，是林映嘉自己不想拋頭露面。”
姜遙瞥一眼桌上的醫女報告，不太相信，“詳細講講？”
姜貍：“姐姐，大家族為愛女經營好名聲，是為了甚麼？”
“當然是為了……”
姜遙下意識作答，話到嘴邊便明白了一切。
是為了給女兒覓得好夫婿，是為了給家族招來優秀的聯姻物件。
林舉荷的遭遇就是最好的示例。
年少時鋒芒畢露、驚才絕豔，給她帶來神童和才女的名聲，也給她帶來了傅寶信。
然後一直被丈夫竊取才華。
林府得到了傅家的幫襯，太子的扶持，傅寶信得到了多年風光，林舉荷甚麼都沒能給自己留下。
姐妹倆對視片刻，撥出感慨。
“所以，早在十四歲的時候，林映嘉就已經懂得這個道理，從此一直在家人面前隱藏自己，併成功將自己的婚姻無限推延。”
“而且，多年來她還在外面經營自己的人脈。”
姜遙讚歎著起身，激動得在桌前走了好幾圈，腳跟都在顫抖，散去些許體力後才平復下來，朗聲喚來玉姿。
“玉姿，去把我畫的松竹圖拿過來，那上面題了一首詩，還有新得的翡翠。”姜遙長袖生風，回頭招呼皇妹，“阿貍，你明日就去見她吧，替我送這份禮。”
姜貍欣然應下。
“請姐姐幫我寫份邀約函。”
……
年年月月大酒樓。
雖然在橋報上看過許多次，但林映嘉是第一次來這裡。
隨著邀請函一起來的還有一枚牙牌，林映嘉沒敢讓府裡的馬車直接停靠在目的地，而是叫車伕停在兩條街外的文翰林府，她再偷偷從後門步行過來。
林映嘉同文府上的翰林千金交好，兩人常這樣相互幫忙。
酒樓的內部比外觀更加璀璨，還有許多林映嘉看不懂的設施，但她無心觀摩，捏著牙牌直奔約定的廂房。
大公主約她到此一敘，也在意料之中。
林映嘉相信，橋報上的一字一句都是大公主的授意，她的野心實在醒目。
本來她還想作壁上觀，看看大公主能做到何種地步，但突逢變數，時間驟然變得緊迫。
數月前，姐姐……林舉荷的丈夫被外調，據說還出了意外，無論生死，都無法再給林家提供甚麼好處。
姐姐解放了，林映嘉沒有。
近日，母父總是有意無意地提到她的年紀，詢問她對異性的喜好，旁敲側擊她對宴席有無興趣。
林映嘉知道，那是女男聯誼的宴席。
宴席中，年輕女男不會碰面，只有各家主母相談甚歡。
恃寵而驕也好，埋在母親臂膀裡撒嬌也好，頭暈眼花也好……已經沒有多少藉口能讓她失約了。
林映嘉一步一步走到門前，環視四周，輕輕揭下幕籬。
其實一直都有催命符在身後追趕，只是她刻意忽視罷了。
賭一把吧。
哪怕會滿盤皆輸。
林映嘉無波無瀾地叩擊門扉，有宮人迎她進門。
房中有黃檀長桌、西域織毯和彩瓦冰盆，以及一個宮人和一個……少年。
林映嘉蹙眉，她見過大公主，並不長這樣。
面前的少年比宮人穿得還要樸素，輕衣短靴，毫無裝飾，一雙眼睛倒是明亮，人由著性子架著兩臂，無甚坐相。
“請坐。”
少年手一抬，宮人給林映嘉添上一道新茶。
“外面熱，正好來點果茶解暑。”少年瞥一眼她的幕籬，露出些許同情。
林映嘉雙手捧起茶盞，直視少年的眼，“你是三公主殿下？”
姜貍微微訝異，隨後笑了，“你對我們瞭解得真詳細。”
“一旦行差踏錯，我會死得很難看，只能盡我所能地挑選一個好僱主，減少傷亡機率。”
林映嘉的眼瞳相當平靜，像是看破紅塵一樣。
“機率”是個只能從橋報上學習到的詞，從林映嘉口中道出並不奇怪，畢竟她都能熟練使用橋報上所展示的作圖方法。
不過，這個詞提醒了姜貍某些事。
於是姜貍半關切半試探地問：“你的傷勢好些了嗎？”
“回殿下，已經完全好了。”林映嘉不自然地垂眸，露出她坐下後的第一個表情。
姜貍追問：“何時去的錦繡湖畔？”
目前，橋報只能透過醫女向內宅女眷銷售，可林映嘉從未與醫女有過來往。
雖然年年月月大酒樓也有一架子的橋報，但總得先看了報紙上的廣告，才能順利預約，進入這裡。
最後剩下的，就只有錦繡湖畔了，醫館內有供病人閱讀的報紙。
林映嘉：“回殿下，三個月前。”
姜貍感覺越挖越有趣。
錦繡湖畔從哀歌唱徹到日漸興隆不過也就三個月的時間，林映嘉這是從最開始就注意到了。
林映嘉遲疑片刻，重新對上姜貍的眼，解釋道：“我有位相熟的醫者，她是第一批被招聘進百萼醫館的。”
原來如此。
“哈哈，映嘉姐姐，你的人脈果然很廣。”姜貍大笑著，讓流雲將皇姐的禮物呈上來。
林映嘉比她們更早開始謀劃自己的勢力，若是有產業傍身，或是在約束更少的人家裡，說不定她會比她們做得更好。
一張松竹圖，題著姜遙雋秀有力的字；
一塊翡翠牌，雕刻高山流水的慷慨意象。
無論是親力親為的心意，還是價值連城的財寶，大公主都想到了。
林映嘉的目光描摹著畫上詩句，感到受寵若驚。
姜貍伸出兩隻手，萬分懇切，漆黑的眼瞳迸發輝光：“歡迎加入我們，此後你再也不是單打獨鬥了。”
林映嘉怔然交出手與之相握。
姜貍興致高漲，不知從哪裡變出本選單，決定將所有招牌菜都點一遍，又問林映嘉愛吃愛喝甚麼，這裡都能做。
姜貍放下豪言：“今日這頓，就是歡迎你的宴席，我請客。”
縱使以佈防圖換得公主庇佑在林映嘉意料之中，此時此刻，她仍是無法控制內心悸動。
“殿下。”
“嗯？”姜貍從選單裡抬頭。
“能讓我從林府離開嗎？”林映嘉嘶啞著開口。
她應是很擅長掩蓋神色的，但當想展露真實的表情時，竟然不知該如何表現，於是只能僵著一張臉，扯著嘴唇說話。
她不自覺地想說更多：“我別無它法，沒能趕上女官的選拔。不過，就算趕上了，也未必能選上，太久沒與宮中人來往，來不及學習。”
懿旨傳開後，不少世家都專門聘請退休的宮人，教授府上女子宮中的規矩和知識。
林府也請了，但教的是幾個家生子，沒讓林映嘉學。
寵愛之名是一把雙刃劍，林映嘉以只想侍奉母父為由逃離婚姻，母父也能以此為藉口不放她去女官遴選。
“錯過就是錯過。我只怨自己不是能吃苦的人，明明離不開林府的生活，卻還日日盼著離開……”
姜貍將選單一疊，擋在林映嘉嘴唇前，掐斷她絮絮叨叨的解釋。
“可以，我答應你了。”姜貍稍稍放下選單，見她沒再說話才鬆了一口氣，“外面的生活，也沒那麼可怕。”
頓了頓，姜貍繼續說：“我們會保障你的人身安全，但此後再無綾羅綢緞、錦衣玉食。”
林映嘉摩挲著膝蓋上的幕籬，良久才道：“沒問題。”
她想到了林舉荷。
她知道自從傅寶信被調離，林舉荷就很少在傅府居住，寧願宿在荷善堂，或是條件更差的書局，兩條板凳拼在一起就是一張床。
林映嘉曾自虐地在臥室中模仿，換來整晚的失眠和腰痠背痛。
她真的沒問題嗎？
驀地，林映嘉掉下一滴淚。
店小二正在桌邊佈菜，卻看到貴客落淚，還以為是自家招牌菜惹人不快，頓時手忙腳亂，偷看一眼主位的姜貍。
姜貍也有些傻眼，隨手揮了揮讓店小二退下，起身坐到林映嘉身邊。
“怎麼了怎麼了？哎呀我不會讓你以後過得太慘的。”姜貍抻長袖口給她擦擦，流雲適時遞上手帕。
其實林映嘉沒想哭，就是想到林舉荷，這淚就自己出來了，都是一時激動的。
雖然臉上一絲激動的神情都沒有。
林映嘉面帶歉意地接過手帕，臉上已無再多眼淚。
“我並非從相熟的醫者那裡知道橋報的。”林映嘉決定老實交代，“我，我是看見了姐姐開書局……可門面售賣的書籍數目和進貨的紙張不符，便知道還有別的印刷品在私底下流傳。”
姜貍側目，這是在書局門口蹲點了多久？
林映嘉慣常的、平靜無波的臉上浮現紅霞，連耳根都紅彤彤的。
“殿下有所不知，當我生平第一次看到姐姐的詩作，頓覺大悲大喜。悲的是我此生再也無法超越，喜的是我竟和如此超凡之人活在同一時代，同一屋簷。”
當別人看到林舉荷的一雙異瞳，會害怕，會嫌惡，會恨不得沒有這個親人。
可當林映嘉看到林舉荷，只覺得委屈。
林舉荷天生的一雙異瞳，看她的時候總帶著疏離的神采。
當姐姐的蓋世之才被輕易賤賣，一股憤怒衝進林映嘉的胸膛，憤怒之後是害怕，害怕之後是麻木。
多年的遊刃有餘變得可笑，她救不了誰，也救不了自己。
“姐姐不知道，她寫的每一本書我都有。”
姜貍擁著她，默默聽著，心裡卻在想——
不能讓她和林舉荷共事。
不然，如果林舉荷突然不想幹了，嚷嚷著開天窗放大假，林映嘉絕對會第一時間燒了書局。
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