第55章 巡撫使遇刺
五十七名官兵驅趕騾車馬隊，緩緩行走在官道上。
北方不重商貿，整體風氣保守，出了京城地界之後，路上幾乎遇不到人。這樣也好，這一行輜重沉沉，兩方相對，還要花時間避讓。
戶部侍郎兼奉北道巡撫使何大人走在部隊前方，在他之前有七名帶刀侍衛，在他之後是從京兆尹和兵馬司抽調的衙役，再之後是運送輜重的腳伕和力工。
空氣逐漸變得乾燥，草木的生機愈發薄弱。
蹄子踏在夯實的黃土地上，發出矻蹬蹬的聲響，除此之外一路寂靜，連叢林中都不見野獸和飛禽。
何大人不敢放鬆。
他的車隊有朝廷的撥款，有太醫院的藥材，還有未來一個月他和手下的糧草，北地兇險，難免生亂象，要是半路碰見劫道的，無功而返遭人笑話事小，丟了性命就糟了。
他雖然並非兩袖清風，但好歹還有點遠見，在二皇子能夠在朝中立足之前，他必須當個勞心勞力的好官，這一趟是必須盡心盡力去做的。
要儘快趕到奉北道最南邊的臨平縣，在那裡與轉運的賑災糧草匯合。
怎麼回事，太安靜了。
早先還能遇見一兩個腳程快的流民，眼下又往北行進數十里，竟然一人也沒遇上。
他詢問過那一兩個流民，都說奉北道待不下去，大把人在往南邊走。
不對勁。
身前的帶刀侍衛顯然也發現異常，放慢了領路的速度，為首的侍衛點了後頭幾個衙役，讓他們到山林中探路。
衙役深灰色的身影沒入林中，起初還能聽到他們奔走時的沙沙聲，然後消失不見。
衙役手中都拿著哨子，若是遇到匪寇立馬吹響通知大部隊。
帶刀侍衛都有功夫在身，對付幾個草莽不在話下。
部隊原地修整，時間一點點過去。
既沒有哨聲，也沒有人返回。
侍衛將特製哨子放到嘴邊，霎時三長一短的尖嘯響徹山林，派出去的衙役無一人響應。
何大人豎眉橫目：“咱這是進口袋了。”
密林中無疑有埋伏，侍衛一聲令下，和力工腳伕組成陣列，將輜重和何大人包圍在內。
土蒸汗浹，熾風燃刃。
剎那間數十名玄衣刺客從亂石疏木中殺出，他們原來藏身於黃葉之下，叫過路人不易發現。
玄衣刺客與侍衛纏鬥在一起，刀光劍影，亂作一團。
按人數絕對是何大人這邊佔優，奈何部隊中多半是臨時抽調的底層力工，他們是不願為這趟差事拼命的。
所以，當何大人跌落馬下，爬到輜重車底避難的時候，與一雙雙眼睛面面相覷。
“快去保護錢糧！”
“大人，他們好像是想殺你啊。”
確實，玄衣人對錢財不聞不問，他們訓練有素，自成陣法，目標明確，刀光直指車底下的巡撫使大人。
那七個帶刀侍衛就這麼倒下了，還有十多個不帶刀的衙役和力工也倒下了，後者說來無辜，他們根本無意反抗，只是投降的雙臂舉得太慢。
血流成河，乾涸的黃土地迫不及待地吸吮新鮮的血液。
何大人瑟瑟發抖，顧不得尊卑有別，與倖存力工抱作一團。
“壯士饒命啊，天降橫禍讓大豐子民飽受飢苦，我等奉陛下之命北上救災，還望壯士看在受災百姓的份上，放過我等！”
玄衣人都蒙著面，看不出真容，為首的那人冷哼一聲，步步逼近。
車底下還胡言亂語地求饒著，車軲轆話來回說，幾個人的聲音夾雜在一起，聽不懂內容，只能聽出個屁滾尿流的態度。
一雙眼睛倒懸半空。
日照青虹，長劍破鱗而出。
紅光如鬼魅般瞬息而至，後排玄衣人防備不及，被捅了個對穿。
沒想到何大人還留有後手，玄衣人頭目也不慌張，他的目標一直是何大人，此刻大刀一劈，那板車就一分為二，乾糧藥草灑落一地。
藏身之處被掀翻，驟然見青天，何大人嘴裡只剩下自己和對方的雙親。
又一道紅光蹂身而上，阻撓了頭目的動作。
還有幫手？
頭目不得已要先解決來人，這紅衣人使的是長槍，槍法狠戾霸道，不好對付。
玄衣人訓練有素，反應極快，立馬變換陣法成合圍之勢。
叢林中又有數人突襲至官道上，雖這夥人甚麼打扮都有，並非身著紅衣，但頭目一眼就確定她們都是那兩個紅衣人的幫手。
那就無需多言，只管殺。
雙方出手如電，頃刻間地上就多了幾具屍體，黃土地變成紅土地。
頭目主攻，另有兩個玄衣人作翼陣，奈何面前這個紅衣人有一股子蠻力，那長槍如鋼似鐵，壓得他們無從反攻，數十招後仍不見頹勢。
不過還是太年輕，見一點血就亂了陣腳。
頭目殺慣了人，瞅準時機直取命門。
錚——
劍意隨風至，將那千錘百煉的大刀攔腰斬斷。
是另一個紅衣人！
方才還在後排對戰的紅衣人如今出現在面前，這就意味著……
頭目動作一窒，迅速往身後官道看了一眼。
他們來了十五人，餘他一人獨活。
但也只有他一個活口了。
刺殺朝廷命官是大罪，定然要留下活口來斷案，頭目張了張口，想說些自保的話。
紅浪噴湧，柳晚青收劍入鞘，看著這人倒下。
這把劍遇神殺神，何況對面只是人。
看著戰鬥塵埃落定，緋桃脫力，握著長槍單膝下跪，這是她第一次直面血腥。
她疲憊，雙臂發麻，後背撕扯著生疼，但這些感覺都被遮蔽，她此刻只想吐。
殺人，和理論課上的宰豬殺魚終究還是不一樣的。
柳晚青展露雙臂，掃過現場一眼，便走到何大人跟前，面無表情地念出臺詞：“我們恰好經過，聽見有賊人敢劫賑災隊伍，路見不平，拔刀相助，大人不必懼怕。”
何大人的官服皺成鹹菜，綠豆眼從指縫中漏出來一點。
柳晚青並未蒙面，光明正大地站著，她身穿紅衣，不知是茜草染就，還是浸泡了血色。
沒有給太多適應的時間，柳晚青問他：“大人對刺客有甚麼想法嗎？”
想法？他能有甚麼想法，他才出京城五日啊。
怎麼就發生這種事？
似乎看出其茫然，柳晚青善解人意地提醒：“不若在這些人身上搜尋，定有所發現。”
雖然紅衣人不茍言笑，但這話在理。
旁邊的力工們這時候又會看眼色了，紛紛擁著何大人起身，不小心瞥到這慘烈的光景。
結果就是，全都兩股戰戰，無法行動。
柳晚青沒有等待他們恢復的意思，“大人受到驚嚇，該好生歇息，不如讓我的人來代勞？”
何大人感激涕零，但還是留了心眼，問她們身份。
眼前忽地蕩過去一錘擺，它的主人爽朗一笑，回答他的問題：“我們是啟運鏢局的鏢師。”
何大人驚魂未定，聽到這話才分出餘力定睛看去。
說話的女子耍著數十斤重的流星錘，右臂青筋突出，穿著尋常村婦的粗布麻衣，那衣襬還沾著血，正往下滴。
何大人這些年沒有吃白食，啟運鏢局的名頭他是聽過的，個個鏢師都人中龍鳳。北方商道難行，但凡貴重的貨物都須委託啟運鏢局才可保證周全。
何大人肅然拱手：“原來是啟運鏢局的豪俠相助，我竟不知，鏢局中還有女鏢師？”
流星錘又被她駭然一甩，便乖巧地掛在腰間，她意味深長地說道：“江湖險惡，大人不知道的事情怕是還有很多呢。”
柳晚青：“大人沒問題的話，我們就代勞了？”
何大人爽快答應。
力夫恢復得更快，此時也知道要抱緊何大人的大腿，便合力將何大人扶到一旁石頭上歇息，好遠離那慘烈現場。
何大人邊抱著水壺，邊遠遠看著柳晚青等人在屍體堆中翻找，心中過意不去，想讓這幾個力工去幫忙。
“叫人怎麼忍心任由幾個姑娘去翻屍體，你們沒有受傷，快去幫忙。”
彷彿全然忘記她們剛剛如同殺神的模樣。
力工們遠遠瞧見那血泊一眼就幾欲作嘔，此時何大人哪壺不開提哪壺，當場就嘩啦啦吐成一片。
中間還夾雜著幾聲勸慰，“賊人可能還沒死絕，我們還是在大人身邊的好。”“大人貴體，最需要保護。”
不過何大人也聽不得這些了，早早支撐不住，伏地便吐。
直到搬空腸胃，何大人才閉著眼睛爬到官道的另一邊，擺擺手讓力工們挖幾抔黃沙遮掩狼藉，以防有辱斯文。
等柳晚青找到了證據，再度走到何大人面前時，就看到他周身官袍又新添不忍直視的汙損。
柳晚青錯開目光：“敢問護送大人的侍衛，可是御林軍出身？”
她既然去搜，自然兩方的屍身都不會放過，何大人也只能點點頭，又注意到她們從頭到尾都只稱呼“大人”，才想起自己還沒對救命恩人通報姓名官職。
他補充道：“吾姓何，乃戶部左侍郎，身受皇命北上賑災，前路未卜，陛下特賜御林軍一路護送。”
現在冷靜下來，何大人漸漸想到，一般的匪寇哪裡是御林軍的對手，這些人是專門來取人性命的。
專門來取他性命的。
面前的正義鏢師顯然也是這個意思，一臉憐憫地站著。
他勃然大怒：“是誰要誤了北地千萬百姓的生計！”
柳晚青從手心翻出個小小的令牌，交予他檢視。
何大人接過這玉製令牌，看著是塊好玉，上面刻著魚鷹展翅。
“我曾有幸替太子府運送過寶物，太子對那寶貝要緊得很，竟然派親衛來交接。”
何大人眼皮翕動。
“這令牌上的紋路，瞧著和那太子親衛的徽紋一模一樣。”
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