第33章 道別 有緣再會。
權貴人家講究門第、臉面, 往常情況下見一男一女落了水，不管是意外還是有心，總要傳出些關於肌膚之親的流言, 頂得住他人指點的如常生活, 頂不住的可能半推半就地湊成一樁糊塗婚事。
但當落水的人數遠遠不止兩人時，這些通常常會引起閒言碎語的事情就沒人在意了。
河畔上受驚的小兒哭嚎著, 失散的家人喊叫著, 還有官員疏散百姓救護受傷的人，亂糟糟的，根本沒人有心思關心旁的。
在這種情境下, 謝遲將鍾遙從船頭抱下、手搭在她後頸等小動作根本算不了甚麼, 也沒幾人會特別注意。
但到底是大庭廣眾之下，謝遲很快收回了手。
鍾遙正望著水面，後頸的手一拿開, 她就跟怕走丟似的趕忙回頭，朝著謝遲靠近了一步, 抓住他的衣角, 再重新望向水面。
這反應與山洞時一模一樣, 謝遲的感受卻大不相同。
他的視線越過鍾遙頭頂看向小船，問：“薛枋呢？”
“小姐方才還在！”疏風慌張回答。
薛枋方才是還在的, 四皇子出現後，所有人都轉向了他，不知道薛枋甚麼時候不見的。
人是在水上消失的，唯一的去處只能是水中。
“去找！”
謝遲聲音低沉，冷冽命令，立即有一大群侍衛跳入了水中，與四皇子的侍衛混在一起, 攪得江中灰濛濛的，根本分不清誰是誰。
鍾遙趁著身邊沒外人，拽著謝遲的衣角悄聲問：“薛枋會有事嗎？”
“不會。”謝遲迴答的時候，微微側目，正好看見鍾遙的發頂與側臉。
她今日做了妝扮，比不上偶遇費安旋那日精緻，但也算有幾分用心，身上還帶著淡淡的香粉味，似有若無。
這很不對。
謝遲讓人給她做了祛疤藥，因為自己將要離京，特意讓人加緊趕製，導致藥粉做出來後藥草味道稍重，按理說，鍾遙身上該有些藥草味道的。
上船時和方才抱她下船時，謝遲都沒聞到那股味道，現在也沒有。
是距離不夠近？
謝遲做不來湊到姑娘家脖子裡嗅聞的行為，猜測也可能是鍾遙不喜歡那味道，又考慮到今日要見的人比較多，為了體面沒有塗抹。
這就與他沒關係了。
用不用是鍾遙的事，他該做的已經做了。
“他把四皇子拖下水做甚麼？”鍾遙全神貫注地盯著水面，頭也不回抬地又問。
謝遲道：“揍人。”
薛枋性子烈、不服輸，在他族親身邊時因為太過頑劣，一直被人說是睚眥必報的小瘋狗。
“揍人？”鍾遙驚異重複，接著臉一皺，憂心忡忡道，“水下揍人不便利，揍不疼的呀。”
謝遲：“……”
他還以為鍾遙要擔心薛枋因為毆打四皇子會被皇帝清算。
謝遲目光低垂，看著鍾遙的側臉，心道她也是一隻小狗，一隻毛髮蓬鬆的小白狗，遇到危險就縮著身子躲在別人身後，邊“嗚嗚”裝可憐，邊伸著爪子兇巴巴地往前撓。
他沒理鍾遙，過了會兒，衣袖又被扯動，鍾遙轉頭看過來。
謝遲在她轉過來之前將目光轉向江面，聽見她問：“你祖母和陳落翎還好嗎？”
“擔心？”
鍾遙誠懇道：“對陳落翎是擔心，對你祖母是客氣。”
謝遲也真誠提醒道：“四皇子只是被拽下水了，不是死了。”
鍾遙一下子又哭喪了起來。
謝遲瞥著她的可憐模樣，滿意了，這才道：“多謝這位小女子關懷，在下那個壞祖母平安無事，陳二小姐也已被太子的人送去安全的地方。”
鍾遙又嘴巴癟癟，好似受了多大的欺負。
幾句話的時間，河面上有了反應，是薛枋破水而出，很快被侍衛扶上小船。
船隻靠岸，疏風迅速張開一件披風將薛枋裹住，而薛枋渾身是水，眼神卻十分明亮，還透著幾分得意猶未盡的兇狠。
謝遲看見了，上前一步，將他頭上的兜帽往下一扯，把他的臉遮了個嚴實。
慢一步的四皇子也被侍衛救起了，與薛枋不同的是他的臉有些腫，額頭還被甚麼東西劃傷了，鮮紅的血水被他臉上的水珠淡化成緋紅色，順著他臉上的疤痕緩緩流下。
“把她……”四皇子狼狽地吐了幾口水，雙目赤紅地指著薛枋道，“把她給我拿下！”
侍衛應聲上前，看見人躲在謝遲身後，躊躇了下，道：“此人意圖謀害四殿下，還請謝世子避開，讓我等將人拿下。”
謝遲道：“舍妹落水剛被救起，何時謀害過四殿下？”
侍衛說不出來。
江水早已被攪渾，水下只能朦朧地看見個人影，即便真的有人在水下施暴，誰也不能確定施暴的人是誰，更不能確定對方是有意還是掙扎時的意外。
除了被施暴的那一方。
若是旁人，侍衛自是不懼，可那是謝遲，侍衛拿不出證據，不敢強行動手。
四皇子面色幾經變化，突然轉身，唰的一下抽出了侍衛腰間的長劍。
長劍高舉，迎著日光折射出刺眼的寒光，朝著謝遲狠狠劈來。
謝遲不僅不避，反而上前一步，擒住四皇子的手腕往下一翻，將長劍調轉了個方向，隨後以掌叩擊，長劍頓時從四皇子手中脫離，“噹啷”一聲投擲在不遠處安頓百姓的太子腳邊，發出刺耳的聲響。
“甚麼人！”太子護衛一聲暴喝，事情就此徹底亂了。
最後四皇子被太子親自押去了宮中，走之前他還神色癲狂地叫喊著，要讓所有人都去死。
發生了這麼大的事情，謝遲勢必要帶著薛枋入宮一趟的，不過有太子在前，他不用著急。
謝遲讓侍衛帶著薛枋先去馬車上，自己則站在江邊轉向了鍾遙。
四皇子被拽入水中痛毆了一頓，他向來受皇帝的偏寵，從未受過這種恥辱，是以上岸後眼中只看得到薛枋，沒有再看鐘遙一眼。
鍾遙放心許多，這會兒正踮腳眺望著太子離去的方向，神色有些放鬆，也有些茫然。
“今日就不送你回去了。”謝遲說道。
鍾遙沒聽清楚，“嗯？”了一聲轉過臉，疑惑地看著他。
謝遲朝著遠處的街道抬了抬下巴，鍾遙順著看去，見隔著擁擠的人群，鍾夫人應當是聽說了這邊看臺塌陷的事情，正焦急地奔來，身後跟著一群家僕，可惜被人群堵住，一時半會兒過不來。
“娘！”鍾遙踮著腳朝那邊大喊，聲音被人群的嘈雜聲淹沒，未能傳到鍾夫人耳中。
她有些急，提著裙子就要迎過去，被謝遲接下來的話阻攔。
“明日陳大小姐的死訊就會傳開，你既已做好準備，等你母親與兄長見過面後，就儘快與她離京。”
“明日？”鍾遙早就準備好了，可這一日真的到來，還是有些猝不及防。
她怔了一下，問：“那你呢？你甚麼時候走？”
謝遲道：“明晚。”
太快了，快得讓人措手不及。
鍾遙想問他怎麼把薛枋一起帶走？還想問他與薛枋都走了，不怕謝老夫人被四皇子針對嗎？
但謝遲既然這麼說了，一定是早有安排的。
鍾遙又想說霧隱山賊寇好凶狠，讓謝遲當心些，想說請他一定多多照顧自己二哥……
話到嘴邊，發覺這些話要麼是多餘的，要麼是她已經說過許多遍的。
最後還是謝遲先開口的。
“趁四皇子分不出精力，快些離京，路上多帶些家僕，儘量走官道。回鄉後管住你那張破嘴，別再到處敗壞你自己的名聲。”
鍾遙：“……”
她耷拉著嘴角，眼裡全是謝遲不給她留臉面的怨念。
謝遲不僅不反思，還笑了一聲，繼續不留情面道：“找夫婿記得仔細觀察品性，若是再糊里糊塗地定下個卑鄙無恥的貨色，下半輩子就全部搭進去了。”
鍾遙大感丟臉，道：“你就不能說點好聽的嗎？”
“能。”謝遲道，“你手中那些祛疤藥味道重了些，稍後府中研製出了帶香味的，會再以薛枋的名義交給你大哥。老實塗用，時間久了，多少能有些效用的。”
鍾遙點頭，然後疑惑問：“既然是傷藥，有味道不是很正常嗎？為甚麼要研製出帶香味的？”
謝遲：“……”
他目光陡然一兇，道：“你在質疑我？”
鍾遙瞧了瞧他，小聲道：“說不過就拿身份恐嚇，謝世子性情這樣好，定是不愁姑娘家，真心，喜歡的。”
她特意在“真心”倆字前後停頓，語氣加重，提醒謝遲他現在被那麼多姑娘喜歡都是因為他裝得好。
謝遲聽懂了，面色一沉，猛地往前踏出一步，嚇得鍾遙趕忙往後退。
他這才停下，笑了兩聲，聲音裡又帶上了那讓人討厭又熟悉的譏諷。
這時又有人在呼喊“小姐”，鍾遙順著聲音看過去，見是跟著自己出府的下人。
“走了。”謝遲也在這時說道，聲音隨性灑脫，像是脫離了甚麼束縛終於回歸自由。
“等等，等等！”鍾遙連忙阻攔。
她先朝著府中下人揮手，示意他們去找鍾夫人，自己則轉過來，與謝遲道：“我想、我想……”
鍾遙知道謝遲是在和她告別。
她府中的麻煩事還沒結束，但不管二哥在不在霧隱山、是死是活，謝遲此去，歸來時沒了薛枋，即便他會再次對自家出手相助，也不會與她這個閨閣女兒有甚麼關係了。
與上次的無聲疏遠不同，這次他清楚明白地在與自己道別。
鍾遙心中有許多想法，又好像因為道別來得太突然，甚麼想法都沒有。
她猶疑了一會兒，解下腰間荷包，從中掏出一顆湛藍的珠寶遞向謝遲，道：“不管怎麼說，你幫我的都遠比我幫你更多，這顆珠寶是我所有寶貝里最貴重的了，送給你——我知道你不缺銀錢，這個對你來說也算不得甚麼，就當是我提前送你的新婚賀禮——”
她忽然停頓了下，嘆了聲氣，道：“若是你一輩子也沒姑娘真心喜歡、一輩子也成不了親，那就當我給薛枋的——不對，他長大後怕是也沒人喜歡……”
鍾遙再次停住，思量了下，重新說道：“算了，還是當做給你那個壞祖母的壽禮吧，她……”
說到這裡，她眉頭一皺，第三次停下。
“繼續啊。”謝遲俯視著她，冷笑道，“我那壞祖母怎麼了？”
“她定能長命百歲！”鍾遙大聲道。
她再討厭謝老夫人，也不至於想讓人去死，那畢竟是個老人家，尖酸刻薄了些，但也沒做過傷天害理的事。
鍾遙就是提到謝遲與薛枋這兩兄弟的親事時多想了些，再提到謝老夫人的壽禮時，習慣地考慮到另一種可能。
這實在太冒犯了。
“我真的沒有想要詛咒她……”鍾遙低著頭小聲辯解，“我不是那樣的惡毒婆娘。”
她不低頭謝遲還能看見她的側臉，一低頭，留給謝遲的就只剩下烏黑的發頂了。
謝遲彎下腰，在鍾遙耳邊同樣小聲道：“你不是惡毒婆娘，你是喜歡耍嘴皮子的壞小婆娘。”
鍾遙抬頭來看他，他順勢站直，目光落在鍾遙張開的白皙手掌上，道：“我不喜歡珠寶。荷包裡還有甚麼？倒出來，我自己挑。”
“我也不是壞小婆娘……”鍾遙嘟囔著。
謝遲裝作沒聽到，等她將荷包裡的東西全部倒出來，低頭看去，見除了被鍾遙掏出來的那顆湛藍的珠寶，還有一條辟邪的五彩繩、幾兩碎銀、三個銅板，以及一顆小巧的珊瑚珠子。
珠子是鮮豔的正紅色，與鍾遙先前那身紅裙裝扮時髮間點綴的寶珠有些相似，就是多了個豁口。
謝遲將那顆帶著瑕疵的珊瑚珠子從鍾遙掌中揀起，道：“就這個吧。”
“這個不值錢的……”
謝遲詫異問：“其他的很值錢嗎？”
鍾遙：“……”
她默默將其他的東西裝回荷包，自我安慰道：“讓你這一回。”
東西挑完了，話說清楚了，鍾夫人也在家僕的護送下穿過人群，看見了鍾遙，正在朝她呼喚。
鍾遙回頭看了孃親一眼，轉過來與謝遲道：“那我走啦，謝世子！”
“有緣再會。”謝遲負手立在江邊，不鹹不淡地說道。
這四個字太具離別的傷感，聽著人心中不舒服。
鍾遙思考了下，道：“如若能夠再會，可千萬別是上次那樣的情形了！”
說完看見謝遲臉上露出不悅的神情，鍾遙笑了下，微微後退，衝著他行了個禮，然後站起，轉身向著人群走去。
謝遲看著她的身影融入人群到了鍾夫人身旁，被鍾夫人一把摟入懷中著急地上下檢查著，低頭撚了撚手中那顆帶著豁口的鮮豔珊瑚珠子，嗤笑了一聲，將珠子收入袖中，朝著侯府的馬車走去。
到了地方，發現幾輛馬車都在，謝老夫人竟然還沒走。
想也知道薛枋一定在祖母那裡，謝遲索性也過去了。
車廂裡謝老夫人和疏風正在往薛枋身上裹毯子，這時節天已經有些熱了，薛枋渾身溼透，並不覺得冷，正在用力把毯子往下拽。
“怎麼不先回府？”謝遲道，“回去更衣，待會兒還要進宮。”
“這不是在等你嗎。”謝老夫人衣著乾淨，一點兒磕碰也沒有。
她轉身端了一盞茶給謝遲，道：“和小女子把話說清楚了？說了那麼久，該潤潤喉了。”
謝遲接過茶盞的手一頓，轉目看向薛枋。
薛枋還在和身上的毯子做鬥爭，被看得懵懂，反應了下，道：“我沒說小女子就是鍾遙！”
“……”
這下真不用說了。
“他還真沒說。”謝老夫人道，“我眼睛尖銳著呢，自己看得很清楚。”
她一點傷沒受，早早就被轉移到了馬車上，左右沒事，就掀著車簾看外面是甚麼情況，不巧，正好看見自家孫子將鍾遙抱下船的那一幕。
那是一個很簡短利落的動作，只是眨了眨眼，謝遲就鬆了手，退開了。
太不可思議了，謝老夫人差點以為是自己年紀大了，眼花了。
後來又看見兩人說了好長時間的話——這倒是可以解釋，鍾遙是被薛枋邀請來的，他做兄長的關懷幾句是應該的。
——可他又是擺臉色，又是彎腰在別人手心裡挑揀東西，這些小動作，謝老夫人從未見謝遲對別的姑娘做過。
“不必瞞我，我又不是甚麼不通情理的惡毒祖母。”謝老夫人長嘆一口氣，無奈地喃喃道，“鍾遙，哎，鍾遙……你若是能讓她不給我立規矩，我也能接受。”
“……”謝遲眼皮跳了一下，道，“我不能接受。”
他扣了扣車窗，命人駛動馬車，淡淡道：“我對她不過是男人的低劣本性，並非男女之情，以後也不會再有來往，這事不許再提。”
謝老夫人仔細瞧了瞧他的神情，搖搖頭，重新對付起掙扎的薛枋。
沒等來那句對男人的無奈和嘲諷的嘆息，倒讓謝遲有些不習慣。
他沉靜片刻，摸了摸袖中那顆珊瑚珠子，將茶水飲盡，未再言語。
作者有話說：錯字稍後檢查修正。