第51章 第 51 章 回京
當宮牆裡的銀杏染上金色的時候, 朱棣回到了京城。
農曆九月十八日，是朱元璋的生辰。
不過，除了朱棣和朱由檢, 再沒有人知道這件事。
“也算是一件好事。”朱棣的眉間有著揮散不去的疲憊，心情卻相當好, “建夷不會料到我在這麼個日子突然回京，也就沒有可乘之機。”
朱元璋關心的卻不是這個。
“瘦了, 黑了。”他抬手拍了拍朱棣的肩膀。
現在是崇禎五年，距離他們來到這裡已經過去了五年多的光景。
朱棣的身體原先是個養尊處優的藩王世子，距離上一次見面又過去了兩年, 朱元璋再見到他，卻幾乎不敢認。
他的肩背比從前更寬厚，一身風塵僕僕的勁裝，還帶著邊關的風沙氣, 少了幾分秦王世子的文弱，多了沙場打磨出的鋒利。
朱棣笑笑：“還不夠, 現在這樣子, 比我以前可差遠了。”
朱元璋聽到這話，想起了很久以前在馬背上奔跑的朱棣，笑了笑，沒再多說，轉身朝著殿內的案几走去。
殿內燭火明亮, 朱元璋坐在案前，指尖敲著攤開的遼東輿圖，抬眼看向立在一旁的朱棣，面色沉肅。
“老四，你來和我一起看看眼下的局面。”
朱棣上前一步, 目光落在輿圖上，點頭應道：
“如今雖說北方災荒沒斷，陝西那邊依然連年大旱，可徐光啟那邊辦的事情不錯，紅薯這些耐旱作物早就推下去了，不少百姓學著栽種，總算有口吃的，不至於四處逃荒。”
陝西的旱災已經持續了許久，烈日炙烤著大地，田地乾裂，這樣的天災，任是再大的本事，也沒法一下子扭轉。
因為自己的經歷，朱元璋願意相信鬼神之說，早前特意舉行了一次親地禮，祈求上天降雨，可典禮過後，旱災依然沒甚麼好轉，天地間依舊是一片燥熱。
但好在，親地禮過後，願意種紅薯的百姓多了。
起初，百姓對這外來作物心存疑慮，不願意輕易嘗試。
不過，經過救荒總署對紅薯品種的更疊和改良，紅薯的產量逐漸往上提了。
朝廷一遍遍勸說，再加上災荒實在難熬，又有免除賦稅的誘惑，百姓們才開始試探性地栽上幾株。
而且，紅薯的好處百姓都看在眼裡，耐旱又高產，願意試著栽種的百姓越來越多，各地的官府也派人手把手教著，總算穩住了不少民心。
朱元璋嗯了一聲，語氣稍緩：“朝廷免了稅，百姓能安穩經營農事，天下就太平了大半。”
慢慢的，百姓看到了好處，紅薯不用挑地，旱天也能活，一畝地收下來，夠一家人吃好久，總算能填飽肚子，不用再背井離鄉逃荒。
就這麼熬了一年又一年，種紅薯的百姓越來越多，各地荒地上都栽上了薯苗，朝廷的糧儲也漸漸足了，大明的糧倉，才一點點充裕起來。
只是這一路走來，實在艱難。
“正是，百姓信任朝廷，咱們才能一步步推進計劃。”朱元璋的語氣裡帶著幾分雀躍。
百姓心裡都透亮，誰真心待他們，他們就認誰。
如今百姓肯聽朝廷的安排，安心種地，遇上官府徵調勞力修水利、守邊境，也不再逃跑。
田間地頭，百姓說起朝廷，都多了幾分信任，再也不是從前的怨聲載道。
民心穩定，天下的根基就牢了，朝廷說的話，百姓願意聽、願意信，這比那些充沛的糧倉，都更珍貴。
朱元璋的眼中閃過一絲欣慰，轉過頭又沉聲道：
“建州女真那夥人，狼子野心，這些年雖然被我們往外趕了不少，但力量還是強盛，不除了終究是禍患。”
朱棣想了想，開口道：“老爹，咱們已經算是把蒙古和朝鮮拉過來了。”
蒙古和朝鮮，雖然總體實力上疲弱，但在地理上將力量強盛的建州女真夾在中間，這也是為甚麼建州女真一直致力於打服它倆的原因。
朱棣抬手，指著輿圖上蒙古各部的位置，緩緩說道：“蒙古諸部分散，各部落各自為政，向來缺糧缺鐵器，日子過得艱難。
“早前我就派了使臣，帶著糧食、綢緞、鐵器，分赴各個部落，跟他們定下了互市的規矩，開放邊境互市口岸，讓他們能用牛羊馬匹換咱們的糧食和布匹。”
對於這一舉動是否會拆東牆補西牆，導致蒙古壯大的情況，父子二人也認真考慮過。
首先，目前最大的威脅是建州女真，因為他們已經團結了起來，有一個領頭的人，而蒙古各部還遠遠沒有達到這種程度。
其次，交換的東西主要是百姓的吃穿。
對於軍隊用品例如鐵器，明朝朝廷這邊給的相當少。
倒是有一些金銀製成的工藝品，做的栩栩如生，精妙絕倫，得到了不少蒙古貴族的喜愛，也會用來交換他們的優秀戰馬。
當然，這樣導致的問題就是，對方換過來的，對他們來說比較充沛的資源，雙方的交易並不緊密，也並非不可或缺。
轉機出現在兩年前。
察哈爾部早前還跟建州女真有往來，但兩年前突如其來的雪災，幾乎要把他們打垮。
大明抓住機會，率先伸出橄欖枝，幫他解決了雪災之後的糧草短缺問題，在那之後，他們那邊的態度就好多了。
對於比較大的部落，大明這邊一口氣吃不下來，畢竟前幾朝的積累基業簡直是快要被嚯嚯完了，能夠互不侵犯，蒙古還能偏向於大明，已經算是不錯的結果。
建州女真對蒙古各部向來又拉又打，恩威並施，卻終究不及大明出手實在。
朱元璋微微頷首，指尖輕點輿圖：
“蒙古人靠天吃飯，缺糧則亂，給他們活路、給他們實利，他們自然倒向我大明，此事你辦得穩妥。那朝鮮又如何？”
“朝鮮本就是大明屬國，只是這些年被女真逼得緊，不敢明著作對。”朱棣接著說，“我一直跟朝鮮有聯絡，給他們通商便利，許了好處，只要咱們防線穩固，他們定會跟著咱們牽制女真。”
“不能全指望他們，在沒看到他們出兵之前，不能假設他們是真心歸順。”朱元璋摸著下巴。
“藩屬國的忠心，從不能只靠情誼維繫。”朱棣深以為然，“若沒有實實在在的好處，也沒有大明強兵震懾，他們隨時可能搖擺不定。”
“先穩住兩邊，再圍堵女真。遼東守軍別輕易出城野戰，咱們糧草足，沿著邊境修堡壘，一步步往前推，把他們困在老巢。”
朱元璋摸著下巴，緩緩開口：“兩邊都穩住，就該圍堵了。遼東那邊的守軍，別輕易出城野戰。”
“我也是這個意思。”朱棣立刻應聲，眼中閃過光亮，“大明如今農事漸穩，國庫糧草充足，咱們的防線也一點一點推到了遼陽。不過這樣的日子終究只積累了四五年。”
“好在，建州女真的積累也不能算充足。”
說到這裡，朱元璋有些慶幸，還好他和朱棣過來的早，離天幕預示的亡國還有十多年。
大明的內亂還沒有四處爆發，遼東的百姓也沒有大面積倒向建州女真，而建州女真也沒有能夠積蓄足夠的力量。
“咱們沿著遼東邊境，步步修築堡壘，設立烽火臺與駐軍點，一步步向前推進，把建州女真牢牢困在他們的老巢。
“建夷地處苦寒，農耕薄弱，糧草向來靠劫掠周邊、外購補給，咱們把陸路、海路全都堵死，掐斷他們的糧草與軍械來源，他們撐不了多久。”
只是，以往都是小小的戰爭，就如同之前的女真族一點點蠶食大明的邊境一樣，過去的五年多時間，是大明一點點在往北推動自己的防線。
朱元璋沉吟了一會兒，道：“再調京營精銳三萬，還有宣大、薊州的邊軍，分批去遼東駐防，輪換值守，保證遼東兵力充足。”
朱棣的手指指向輿圖上的渤海灣：“水師是否也一起派過去？牢牢守著渤海灣，不讓一艘船靠近建州地界，不讓他們有辦法從海上買糧、或是趁機逃路。”
“那何時動手清剿？”朱棣問道，語氣急切了些。
朱元璋擺了擺手，神色依舊沉穩：“不急。如今蒙古、朝鮮與我們更加親厚，堡壘也在日夜修築，糧食源源不斷往遼東運，再等些時日，等他們內部缺糧亂起來，人心散了，咱們再一舉出兵，南北夾擊，能省不少力氣，也能減少咱們的兵力損耗。”
朱棣神情鄭重，朗聲道：“我明白，想打他們，就得一擊即中，不能給他們任何喘息和反撲的機會。”
“對，打仗最忌冒進，穩字當頭，才是長久之計。”朱元璋看著他，神色鄭重，語氣堅定，“如今大明有糧，百姓安穩，手握重兵，又有蒙古、朝鮮相助，那建州女真，就算再狡猾，也翻不了天。”
朱元璋指尖順著輿圖海岸線一路南下，掠過登萊、天津，直抵閩浙沿海，語氣多了幾分輕鬆：“海路一道，既是鎖死建夷咽喉的方法，也是充盈國庫的命脈。”
“自隆慶開海，西洋香料、白銀，朝鮮糧米等皆可渡海而來。”朱元璋指尖重重一點渤海與黃海交界，“咱們把海貿牢牢握在朝廷手裡。”
朱棣眼中豁然開朗：“我明白！此前只想著水師封鎖，倒忘了以海貿養海防、以海貿控諸國。”
“沿海設市舶司，
他頓了頓，繼續說道：“南洋諸國盛產香料、蔗糖與硫磺，咱們以瓷器、絲綢、棉布與之互市，換回的白銀充實國庫，硫磺、硝石盡數運往遼東充作軍資。”
朱元璋等人在致力於海貿後，發現了一個叫鄭芝龍的海盜，隱隱已經有了海上老大的派頭。
在他徹底壯大之前，朱元璋先將他的沿海水師收服整編，既清剿海盜，又管控航線，讓東南海貿秩序井然，算是立下了不小的功勞。
兩個月前，鄭芝龍的長子滿了十歲，朱元璋特意賜了國姓，讓他們父子都改姓朱，現在，他們分別是朱芝龍和朱成功。
“海運漕糧更是重中之重。”朱元璋指向登州至旅順的海道，“以往陸路運糧耗損三成，如今調福船、沙船數千艘，從江南、山東經海路直運遼東，二十日可達，糧損不足一成，邊軍糧草再無匱乏之憂。”
朱棣連連點頭：“如此一來，海路既能掐斷建夷補給，又能以貿易籠絡朝鮮、震懾南洋，還能以海貿的收益補貼遼東軍餉，一舉三得。”
“不僅如此。”朱元璋眸色深沉，“和蘭、葡萄牙番夷屢犯閩海，只是一時半會兒咱們騰不出手來，正好借整頓海貿的機會，給他們點顏色瞧瞧。”
他抬手按住朱棣肩頭：“把海洋變成建州女真的絕境，變成大明的糧倉與銀庫，這才是萬全之策。”
朱棣點點頭：“私自從海路走私的人已經少了不少，最近可以再來一次，整頓沿海市舶，嚴查私販通敵，增派水師巡航，將遼東海路徹底封死！”
燭火映著鋪開的海疆輿圖，從渤海灣到東南洋麵，一道道航線與封鎖線交織縱橫，海貿之利與海防之嚴融為一體，成為圍殲建州女真的又一道鐵壁。
對建州女真，務必斬草除根、不留後患，這是他們的共識。
“定不辱命。”朱棣躬身，語氣堅定。
燭火搖曳，映著父子二人的身影，案上的輿圖被風吹得輕輕晃動。
就在這時，一道虛影緩緩凝成。
“啊，燕王殿下，你來啦！”
正是朱由檢。
比起前幾年十七歲的少年人，他的模樣明顯長大了不少。
作者有話說：下週完結，開了個抽獎，熱鬧一下