第41章 041（一更） “兄長，我想退婚。”
清風送來兄長無奈的話語。
長跪之人抬起一雙漂亮的眼眸。
應琢微微仰著臉, 任由月色傾灑而下，柔和地落滿了他的面龐與衣衫。他那一雙烏黑的眸，此刻亦落了些許訝色——他似是未想過, 兄長竟會這般輕易地鬆了口。
他原以為，自己還要在此處再跪上三天三夜。
應赫立於石階之下，他一手負於身後, 另一隻手橫置於胸前。他看著, 自己那個一貫聽話懂事的弟弟，此刻終於長舒了一口氣。須臾，他伏低下身, 朝著石階旁的兄長深深一叩首。
“知玉, 謝兄長成全。”
今夜的月亮似乎格外圓了。
烏雲消散, 星子漫天，原本烏沉沉的天幕裡，陡然多了幾分清亮的色彩。
應琢回到懷玉小築。
跪了一日一夜，他膝上早已是淤青一片, 母親派人前來過問, 他究竟是犯了何錯，才被大郎這般責罰。兄長只道他是政事上出了些疏忽，已平息下去了。
兄長未提關乎退婚之事。
但年關將近，退婚迫在眉睫。
應琢開始翻看相關書籍與卷宗。
一卷又一卷的書, 原先都壓在那清心經文之下，他的字跡力透紙背，將那一沓沓雪白的素紙謄抄得皆滿滿當當。應琢手指白淨, 將那些謄抄罷的經文一一收拾好，而後又將銀釭內燈火添了添。迎著燈色與月色，開始仔細翻看起來。
應赫的一句話, 叫他一有空，便泡在書房之中。
竇丞忍不住：“主子，您何苦如此。”
三小姐都與他說過了，為了退掉這一門婚事，主子廢寢忘食，整個人都清瘦了些。
即便再怎麼心悅於明家二小姐，可婚事是婚事，喜歡是喜歡。
這完全不衝突的。
這世上有多少婚事皆非你情我願，不過是父母之命媒妁之言。更何況這娶妻之後還可以納妾，納妾之後還可以另養外室……
但竇丞知曉，自家主子並非這種人。
唉，可真是一根筋。
……
待明靨再次隨著竇丞來到懷玉小築時，一眼便看見書房之內那成堆的書卷。她並不知究竟發生何事，面上訝異了一瞬。
“應琢，你怎取來了這麼多的書？”
這些時日，在應琢滿是怨念的眼神之下，她已不再隨便喚他“姐夫”。
二人只有在調.情時，她坐在應琢腿上，用身子輕輕蹭他的胸膛，再於男人寬大的懷抱裡，才會溫香玉軟地喚出一聲：
“姐夫。”
“姐夫可想抱緊我？”
“姐夫可想親親我？”
“姐夫……”
他的吻來得溫柔又熱燙。
卻在她唇舌咬出那句“姐夫”時，男人的牙齒輕輕咬上她的唇舌。
“不許說。”
他似乎對這個稱呼很不滿意，“瓔瓔，不許再這般喚我。”
為甚麼不能這般。
她被應琢也吻得神色迷離，抬起一雙溼軟的杏眸，面帶挑釁地看著他。
為甚麼不可以這麼喚他。
多麼刺激。
每喚出那一聲“姐夫”，便是在提醒他，應知玉啊，正人君子啊，你在與自己的妻妹糾纏在了一起。
糾結嗎。
難受嗎。
興奮嗎。
她是興奮的。
她亦能察覺到，男人身體的興奮。
他一面忍耐著，一面又將她的腰掐得愈緊。沒一會兒，她的身子便要化作一灘水了。
二人親密如此，也僅是如此親密。
興許是這間小小的書房，載滿了二人之間旖旎的回憶，明靨甫一踏進屋內，他的耳根便紅了一紅。
按著往日的流程，這房門一掩，她便要坐在他身上了。
今日也是如此。
少女細指瑩白，撥弄著他的髮絲，順著他的下巴至喉結吻下去，又抬起眸來問他：
“今日屋裡怎麼擺了這麼多書？”
應琢將她穩當地抱著，一雙眼睛亮亮的，流動著溫柔的光暈。
“待過些時日，瓔瓔便知曉了。”
她嘖了嘖嘴，顯然不滿：“做甚麼呢，還賣起關子來了。”
男人今日衣著慵懶，如瀑的烏髮只用一根髮帶隨意綁著，幾縷髮絲垂在半空之中。
聞聲，他含笑：“且讓我先賣個關子，日後你一定會知曉的。”
嘁，神秘兮兮的。
她偏過頭去，不願再糾纏這件事了。
忽然，身下之人動了動，衣料窸窣間，他將一物遞上來。
“這是甚麼？”
“你大考的試卷。”
明靨垂眸，只見其上赫然一道——甲級上等。
她並不意外。
這套試卷太簡單了。
應琢將試卷遞給她，眉目之間含著欣慰與欣賞之色，她能瞧出來，對方是真的為她而高興。
他先前曾說過，在此次大考之中取得甲級上等之人，便會得到一筆有學堂資助的銀錢獎賞。這一大筆錢，足以支撐她半年的買藥錢。
應琢被她按著，坐在桌案與窗牖相接的死角之處，垂眸打量著她。
她抿了抿薄唇，眼神裡閃過一絲欣喜。
須臾，少女放下試卷，眼底疲色稍懈。
待走出明府，又拐了幾道彎兒，好巧不巧地，她又撞上任子青。
任家小少爺帶著幾個僕從招搖過市，見了她，少年一眯眸，笑盈盈地停下步子。
“明靨！”
明靨本想避開對方，誰知那人高聲喚出她的名字，她只好嘆了一口氣，轉過身。
“明靨，我還準備去尋你呢！”
她聲音冷淡：“尋我做甚麼？”
“喏，給——”
小少爺快步上前，往她手裡塞了一物。
明靨愣了愣，開啟一看，竟是一個裝著銀票的錢囊。
“這是……”
今兒個是怎麼了，一個個都上趕著給她送錢來了。
任子青揚唇，青稚的面龐上盡是遮掩不住的得意之色。
“沒想到吧，小爺我也沒想到，你那本《課業秘笈》當真是有用，便是連小爺我也考了個乙級中等。要知曉，如今你這妙筆夫子的名號可是在學堂裡傳遍了，好多學子都託我感謝你呢。”
聽他這麼說，明靨明顯也有些意外。
她揚了揚手裡的錢囊，道：“那這些又是……”
“這些啊，”任子青走近些，他身上環佩珠玉碰撞，登即發出叮叮噹噹的聲響，“這都是那些學子託我給你的，如若不是你，許多學子大考未及格，是要被夫子勸退的。他們一個個都十分感謝你，說這哪兒是妙筆夫子，這分明就是活菩薩啊！”
他的語氣十分誇張，聽得明靨忍不住，“撲哧”一聲。
“哪兒有這麼誇張。”
“真的！”
任子青也笑眯眯看著她，“他們都說，妙筆夫子很厲害很厲害，是他們的活神仙。”
少年目光赤.裸.裸的，帶著幾分灼燙，落在她白皙清豔的面容之上。
“對了，前些日子你被帶去應府，又是怎麼一回事？那禁書案……”
明靨知曉他想問甚麼，於是便道：“放心好了，此事未牽扯到我身上，也未牽扯到你身上。”
“那便好。”
任子青稍稍一思量，“還有前兩天你託我打聽的，那陳玉堂雖已被放出來了，可藏書閣卻已是關門大吉。明靨，你日後打算怎麼辦，我們的生意還要不要接著做？”
接著做？
可大考一年唯有一次，只售賣《課業秘笈》，並非一件長久的法子。
少女略一沉吟。
正思量間，忽然，身前之人眸光一閃。
對方眼神亮了亮，邁著丁零當啷的步子。
“好漂亮的同心環。”
正說著，他下意識伸出手。
“先前從未見你佩戴過……”
明靨一側身，叫他撲了個空。
少年手指蜷了蜷，須臾，一臉不快地縮回手。
“碰都不讓碰，嘁，真小氣。”
他雖是這麼說，卻並未再糾纏，也未過問那一枚同心玉環之事。明靨將錢囊子妥帖收好，視線也不禁向著那一枚同心環迎望而去。那一塊玉環狀的、漂亮的美玉，於不甚溫暖的日色之下，正散發著溫潤的光澤。
她開始回想，今日二人在書房之中。
應琢曾在她耳邊，溫聲：“瓔瓔，再給我一些時日，讓我將這一切都處理妥當，好嗎？”
明靨並不知曉，他口中的“處理妥當”，究竟是何含義。
便如同她永遠都不知曉，此時此刻，身前這個溫潤如玉的男子，心中究竟作何想。
他想——
再給他些時日。
等他將兄長、母親那邊安撫，等他將這門親事退掉，再來同她講這一切。
這是他與明謠的事，是應家與明家的事，他不想讓無辜的她也牽扯到這一場風波里。
她該是自由的。
更何況，倘若此事未處理妥當，他不忍叫她空歡喜一場。
思及此，男子眸光凜了凜，眼神裡閃過一絲堅定。
他定會成功退掉與明謠的婚事。
從前，他總喜歡問瓔瓔，明日我們還會再見嗎？
他喜歡聽她說出那句，嗯，明天見。
明日見。
以後他們會天天見的。
——在他精心佈置的懷玉小築裡。
如此思量著，男人雙眸含笑，眼底有流動著如玉般溫潤的光。
他手指輕翻開書卷，另一隻手挪開堆積如小山般的書堆。忽然間，有甚麼東西“啪嗒”一聲，自桌角邊砸了下來。
他彎身。
是一本關乎於郡川洪災的卷宗。
郡川洪災愈演愈烈，這些天，皇帝亦為此事焦頭爛額。
他將其拾起，右手方拂了拂卷宗上的輕灰，忽然，門外響起一聲：
“主子。”
是竇丞。
“何事？”
男人聲音清清肅肅。
隔著一扇門，竇丞在另一邊道：“聖上急召您入宮一趟，好似是為了……郡川洪災一事。”
應琢將書籍擺放好，平淡應聲：“嗯，我知曉了。”
“主子……”
竇丞在門外慾言又止。
“怎麼了？”
那頭靜默了一瞬，還是道：“此次聖上除了召見您，還召見了一位大人。”
“何人？”
竇丞答：“……欽天監的皇甫少程。”
“……”
作者有話說：深夜還有二更