第38章 【38】 明明上天，照臨下土。
“你覺得, 聽到這些話後，龍園會是一個甚麼樣的反應？”
作為一天上學時間中難得還算長的休憩時光，即使是A班的教室, 午休也總是人聲鼎沸。可橋本卻沒有關注其他人的意思，他注意力高度集中, 放在身邊的紅髮少年身上。
當赤司手指的骨節在木質的桌案上敲擊出聲, 即使橋本只能看見赤司沒有表情的側臉, 在察覺到在對方那白淨得如同失去顏色的日光一般的面龐上、眼簾微微低垂後, 橋本也不認為，赤司是在真心實意地詢問自己。
橋本正坐在赤司的右手邊。哪怕是明白對方的注意力並不在自己的身上，那雙澄明如寶石一般的眸子也沒有半點望向自己的意思，這個向來能夠擺清自己位置的少年依舊微微收緊了下顎，這讓他看上去如同在低頭認錯一樣。
“如果從以往的情況來推算，沒有任何一個班級的領導人, 會允許有損自己形象的流言廣泛流傳，更不用說，龍園翔這樣...依靠武力來統治全班的人了。”
“嗯。”聽到和自己預想中相差無幾的回答, 赤司點了點頭。
“影響他人”是人類社會永恆的命題。作為絕對的獨裁者, 龍園說是以超出常人的武力，來統治整個班級, 甚至在年級中, 都留下赫赫威名，成為一年級生唯恐避之不及的物件......
但他到底不是超人。
作為一名還在人類範疇、沒有被抓去實驗室研究的正常青少年，龍園是絕對不可能做到以一敵百的。
赤司非常清楚, 龍園本人絕對明白，如果C班所有人，真的都鐵了心決定, 聯合起來反抗他，即使是兩個龍園、三個龍園，也絕對不會對即將成型的結局造成甚麼影響——他那即將被推翻的結局。
所以，說是被“武力”統治的C班...赤司腦海中，關於龍園的資料一閃而過，不如更多地說是被“恐懼”統治的C班。
擔心被龍園報復的恐懼、擔心遭到毆打的恐懼、對於身體疼痛的恐懼...正是這些能夠由龍園單獨給人帶來的東西，單獨地在每個人身上造成影響，使得所有個體意志都決定對龍園，這個他們自己一人，絕對無法抗衡的存在低頭。
——這些C班的人，這些高中生，他們是被龍園造就的“恐怖形象”所統治。
所以，赤司想，對方絕對不會允許，有將自己的“恐怖形象”破壞的可能存在，尤其是“流言”這種...近乎嬉笑的瓦解方式。這樣只會讓他的威嚴一分不剩。
作為流言的當事人，這一切的源頭，龍園當然會出手，卻不是因為他那可能高傲無匹的自尊，而是因為龍園不能放棄的整個C班的穩定性。
石崎一行人過於注重前者，不過沒關係，作為暗中注意到這點的人，赤司的視線從未有移開，他會將這唯一的缺憾補上：不應該存在其他可能，龍園必須要加以干預。
原本還在計劃是否會有缺漏，想到這裡，赤司瞥了一眼橋本。不過，即使是比自己更加“旁觀者清”的橋本都沒有其他意思的話，想來更不會有甚麼錯漏之處了。
思緒進行到這一步，赤司稍稍鬆了一口氣
和橋本設想的一樣，赤司並不是因為求知慾，從而希望從橋本口中取得解開謎題的鑰匙，而是因為他需要驗證自己的猜想，如果不介意使用一種更加幼稚的說法...赤司漫不經心地想，這是他希望自己的猜想，獲得肯定的象徵。
人不應該羞於承認自己的缺點，赤司尤其不會這麼做，畢竟，人的一生都在和自己的缺點搏鬥。
想到這裡，赤司手上有規律的敲擊停了停。
不過，自己居然自信心匱乏到這種程度，放在平時，這是絕對不會有的事情...是甚麼在短時間改變了他？
就像一般情況下，冰美式很少會過於甜膩——除非調製它的人放棄遵循常理，往其中新增的糖和奶超過分量。
但在生活中自有尺度的赤司，顯然不會允許自己做出這樣的事情，也沒有“廚師”神通廣大插手這一切。
所以，是配料出現問題，還是奶和糖的稱重不再明晰？
這並不是一個很難的問題，最起碼，對於過目不忘的赤司來說。
在安排後手的過程中，“過濾自己的回憶”甚至不足以稱得上完全的一心二用，沒有耗費多少力氣，赤司就再一次想起那個已經被自己注意到的問題，那個關於自己在學生會的線人、“神影直人”的問題。
過於詳細的資料當然是一件好事，如果沒有察覺到其中的違和之處的話，赤司說不定會把這足以呈上任何人桌案的電子文件，當作是神影直人一次自我彰顯。
可如果一旦聯想起來，這就不只是那麼簡單了。尤其是，赤司想，在他猜測那名任性如斯的籃球社社長，任性的資本或許不單單在於他自己，而同樣來自於學生會一樣。
不得不說，神影隱瞞得很好。即使得知對方可能並不有利於自己，赤司對他的讚賞依舊有所保留。
在自己詢問的議題中，確實沒有要求神影將每個人都闡述得事無鉅細，但他偏偏做到了。這自然是一件好事。
可壞就壞在，在完成這些後，神影直人卻漏掉了其中部分資訊，選擇只說“一部分真話”。按照常理來講，旁人甚至可能完全察覺不到其中的缺漏。
就像他，或者他們認為的那樣，在接收到資訊的第一時間，赤司並沒有發現其中的不妥。
赤司沉默不語，彎起的指節沒有停下在桌案上敲擊有節奏的韻律。如果自己沒有想到要穩住桐山雅人，如果自己沒有感受到桐山雅人隱晦的關注...他現在也不會察覺。
——“按照常理來講”，赤司想。
或許有人會將這種可以利用的“間諜”當作手段的一部分，但其中並不包括赤司，他被當作一切核心的自我是如此珍貴。
就像最喜歡的動物中，赤司並沒有親手養育過的“狗”獨佔鰲頭一樣，他並不願意接納違背自己想法的人。
在察覺到神影直人可能另有計劃後，赤司並沒有再次找人，或是另外做局。他的時間過於寶貴，赤司也對神影的能力感到滿意——哪怕他暫時還並不忠誠，赤司也認為這不過是個時間問題。
所以，他選擇使用一種更加便捷的方式，來填補由神影暫時帶來的空缺。
作為獲得過赤司恩澤的人物，坂柳的用處並沒有僅限於“穩定班中局勢”這一件事情。赤司認定，如果不給這個人指定目標，那無疑是在抹殺她充盈的才華。
雖然，橋本有隱晦地表示過，坂柳恐怕樂於被無視掉，但這並不能改變赤司的想法。
“所以，是赤司要求你來問我？”
裝橫相對高階的咖啡廳擁有舒緩的音樂，分割得當的座位，當然，食物昂貴的售價也不可缺少，伴隨它的，是大量空出的座位，以及寥寥無幾的人。
從下課後，就跟隨著坂柳來到咖啡廳的橋本環繞室內一圈，依舊難以想象如此好的地段，幾乎在學校所有商業規劃的中心，整個大廳裡，被人定下的桌位卻都不超過一隻手之數。
這裡離教學樓並不近，即使用餐，跟隨赤司的橋本也極少到達這裡。他從來都不能算在“耽於享樂”的那類，對這些消遣地點也知之甚少。
因此，當橋本發現所有年級都放學後，咖啡廳外人來人往，裡面卻驟然寂靜、人和人的距離足以劃下一條護城河的時候，他的情緒依然是帶有少許震驚色彩的。
這邊離教學樓並不近，卻也不遠，因此，坂柳才會在橋本告訴自己，有事情找她後，將放學後的聚會地點定在這裡。
即使稱不上長途跋涉，需要手杖的少女依舊在坐下後舒緩一口氣，揉了揉自己不算那條靈敏的腿。
她微微抬眼，將目光投向剛剛從前臺將選單拿過來的神室真澄：“我還是和平時一樣。神室，你將選單遞給橋本吧。”
環境確實足以稱得上優秀，鋼琴曲是橋本分辨不出的曲目，橋本非常確定，這並不算出名，足以體現出咖啡廳的佈置具有一定造詣。
沒有甚麼東西不需要代價，因此，橋本第一時間明白，這裡的價格應該是超出他想象的高昂。
真是失策，橋本難得有些心不在焉，他借過選單，沒有焦距的目光下意識在上面滑動。橋本頭一次對於赤司有這麼迫切的想念——不知道這頓飯的花費，赤司會不會給報銷。
果不其然，這本硬得如同木板一樣的選單沒有“辜負”橋本的殷殷期待。當他看到離菜品名字不遠處標明的點數時，橋本腦海中閃過自己的點數餘額。
從來微笑的面上難得露出了一點點晦暗，配上他被燈光映照得比陽光還要燦爛的金髮，橋本整個人如同被蒙上陰影的向日葵那樣緩慢枯萎。
——早知道應該提前問好赤司了。越想越心痛，橋本有些懊惱起來。他本不會出現這樣的疏忽，要知道，無論時甚麼樣的事情和人物，經費都是其中非常重要的一環。
可這是一般的情況，而這些天來，橋本習慣了被赤司指使，對方的指令當然不會出現謬誤。
因此，最初還會自己在腦海中過濾一邊步驟的橋本，在和赤司相處過一段時間後，自然也在對方面前放棄了這個舉動。
哪裡知道會出現現在這個情況...橋本心中不輕不重地抱怨了一下。平時雖然也會有小花費，但無論是赤司還是橋本，都不會將那點幾分放在眼裡。
而眼下情況可不一樣，面前的坂柳正襟危坐、虎視眈眈，橋本可不認為，這是一場自己不出血、就能夠順利獲得成功的“戰役”。
...只能先自己出了，其他之後再說。草率地翻閱了一下選單，橋本最終還是做下這個決定來。
他們畢竟存在於剛剛發放大額點數的A班，作為學校所設定的金字塔，這家咖啡廳到底也只是一個消費的地方。
雖然坂柳原本賠付的大額點數全在赤司手裡，但橋本也不是出不起這些錢，他只是...只是有些心疼而已，看著服務員遞上來的打卡機，橋本嘴角抽了抽動。
這種肉疼的表情沒有辦法遮掩，或者說，橋本也沒有想去遮掩。坂柳拿起瓷盤上的勺子，將咖啡面上的拉花攪散。
發現橋本將賬結完，她那原本虎視眈眈的眼神才微微散去，面上的表情重新變得柔和起來，和那偶爾才能與班上同學交流時露出的笑容一樣。
“橋本同學的表情並不怎麼高興啊，怎麼，是這裡的東西不夠美味嗎？”抿了一口，試了試溫度，坂柳才施施然地放下瓷杯。
她雙手搭在一起，面上的笑容越發擴大，整個人如同休憩在窗邊陰影裡的白貓。
橋本看了看自己空空蕩蕩的桌面，又看了看坂柳好整以暇的神情，少見地聳聳肩，露出一種滿不在乎、但任誰都能發現，“強撐”意味過於明顯的神情：“我可是要帶走當作晚餐的，‘美味’這種事情...還是交給之後的我來回答吧。”
橋本說的確實是事實，可要求“打包”的原因，卻不只是對面前這位大小姐說的，“拿回去當晚餐”這麼簡單。
要知道，咖啡廳是一種你待的越久、花錢就會越多的成長型消耗。
開頭給坂柳這位大小姐宰一頓，雖然已經變成了既定的事實，但橋本可不想為對方接下來的想法繼續付費。
因此，選擇更加方便的“打包”，在商量結束後立即拎東西走人，這已經是橋本對於這家沒有報銷的“公派任務”最好的態度了。
沒有辦法，即使再厚臉皮，橋本也不認為，自己這方有事情要求坂柳，二者在商量時所用的花銷，需要由坂柳來負責。
最起碼，橋本是提不出這種事情來的。要知道，從小到大，可從來沒有人告訴他能夠這樣去做的。
吃一點虧就吃一點虧吧，橋本想，其他的東西等到之後再說，最起碼，現在的他是不想要吃更多虧了。
可即使是這樣安慰自己，橋本強撐出來的那種“滿不在乎”也很有些搖搖欲墜，彷彿廢舊多時的大樓下一秒就要倒塌一樣。
發現橋本的不情不願並不是一件難事，最起碼，對於坂柳來說是這樣。她面上的笑容不變，周身的氛圍卻都變得有些放鬆起來，這讓離她不遠的神室似乎有所察覺，放下手中的甜甜圈向坂柳望來。
神室自然難以察覺甚麼一樣，即使發現坂柳周身的氣氛出現改變，她也難以判斷具體是甚麼樣的情況，更不用說準確地描述出來——坂柳總是這樣微笑。
而幫助神室察覺不對的直覺，卻沒有辦法將具體原因一併告訴她。
坂柳察覺到神室的目光，卻也沒有向她解釋的想法，最起碼，暫時沒有。被神室察覺，是坂柳意料之中的事情，畢竟，她本就沒有想去掩飾這種變化。
坂柳望向橋本，她掃了掃那因為橋本過於沮喪的神情、看上去甚至有些黯淡的金髮。
神室能夠發現自己的變化，那橋本就也能發覺。坂柳眼底的笑意更是加深了幾分。
她本來就沒有掩飾的想法。坂柳確信，自己就是要叫橋本知道，看到他吃癟的自己，是有多麼愉悅...即使這種“吃癟”，可能是橋本營造出來的假象。但只要十分之中有一二分真，坂柳就發自內心地高興起來。
...該說坂柳還真是記仇嗎？發覺出這一點的橋本心下暗歎。他不無諷刺地想，此時看來，這和A班之中，眾人對於坂柳“溫柔、寬和”的種種稱讚還真是虛假，應該稱讚對方的形象轉變實在成功嗎
橋本對於班中現象的描述並非空xue來風，這確實是一直有的傳聞。
在獲得實際上的“副班長”職位後，或許是沒有達到自己預先設想的地位，坂柳原本還算強硬的態度軟化的越發厲害。
她旁觀的態度轉化為一種驚人的平易近人來，微笑依舊吝嗇，卻總能叫人覺得她是高興的。
這個關於形象的策略使用得非常成功。即使是最擅長猜忌的人，也不會認為這樣可憐的女孩兒是因為地位的不尊崇而妥協，只會覺得相處日久，坂柳終於開始對大家開啟心房而已。
情感的導向總是波濤胸有，坂柳自然也不會在這上面出現誤判。
原本只是由“身體不便”帶來的那部分同情，很快被她轉化成友誼。
人們確實會更加偏袒自己親近的人，橋本心知肚明，如果不是有赤司在頭上壓制著，這個女孩能夠憑藉此支配更多人心也說不定。
“那麼，說說你有甚麼事吧，橋本同學。”
將杯沿那層奶油泡沫颳去，得了趣的坂柳滿意地點了點頭，放下了勺子。
橋本來找自己，到底是有事情需要自己去做。哪怕不讓神室去打探，坂柳也清楚，這絕對是赤司的意思。
她可以作弄橋本，也可以向對方釋放出自己不好惹的訊號，但赤司吩咐的事情...坂柳微不可察地皺了皺眉，該做還是要去做，畢竟，如今的赤司到底是壓她一頭的。
哪怕現在班內的風向有她在努力的因素，坂柳也不認為，現在的自己已經變得能夠跟赤司相抗。
還是暫時不要惹怒對方為好，坂柳的指腹在瓷杯的把手上摩擦一下，內心的想法從迷霧中脫離出來。
眼見進入正題，橋本也放棄了心中對坂柳的腹誹。他坐直身體，上半身微微前傾，面上的神情是從未有過的嚴肅姿態：“赤司希望，你能代替我們打探個人。”
“哦？”這是在坂柳意料之外的事情，她沒有想到，橋本一開口，提出的竟然是這個。她放下手中的瓷杯，面上的笑意也收斂了些，這讓坂柳看上去更加認真：“為甚麼會需要我？”
坂柳並不相信赤司會沒有情報網。連她都依靠神室，嘗試去接近各個訊息源頭的中心。在坂柳看來，赤司的作為只會比她更甚才對。
所以，到底是甚麼樣的人，才會讓赤司需要自己？
橋本沒有回答坂柳的問題，他也沒有半點想要回答的意思。坂柳只能看見橋本的唇瓣動了動，吐出短促的詞藻後又恢復緊貼的狀態。
“他和學生會有關，你從學生會入手就行。赤司知道，你能夠辦到的，對吧，坂柳同學。”
......
“所以她當時在聽到之後，便是這種表情？”
聽到橋本的描述，即使是赤司，也不由輕笑一聲。不知道是橋本的表達能力在最近的努力學習中突飛猛進，還是坂柳當時的表情就是如此生動，赤司也少見地感到一絲意外的快樂來。
“這是自然。”橋本點頭，他比劃的雙手還沒放下，力圖要讓赤司感到百分之一百的還原；“她的臉色可真是豐富，除去我們和她們在食堂的第一次見面，我還沒看過坂柳有這種表情。”
也或許是對赤司的質疑感到委屈，補充完這些後，橋本又小聲地嘟囔道：“這可是我親眼所見...我怎麼會在這種問題上欺瞞你？”
語言表述能力跟國語掛鉤，在這門課的成績上並不出色的橋本，為了充分描述出自己當時的所見所聞，說是費盡全身力氣也不為過。
可眼下，卻還被唯一的觀看者赤司質疑，橋本覺得，他還是有資格表達自己的委屈的。
“好好。”聽到橋本的話語，赤司也意識到，自己這個平時無足輕重的反問，放在當下，可能會折損橋本對於自己的國語本就不算特別高的自信心。
分數還不知道會不會在學校以後的安排中發揮出額外的用處，不然橋本也不會掏出緊湊的日程找人補習。
眼見自己可能會對橋本的情緒增加負面的影響，赤司連忙安撫道：“我聽得很明白，橋本，我只是沒有想到，這麼生動的描述居然是從你的口中誕生。”
或許是因為知道赤司沒有糊弄自己的必要，這番稱讚立即讓橋本的臉色好上不少。他的神色緩和下來，繼續敘述當時的情況：“坂柳沒有說些甚麼，不過，我並不覺得她會違抗你的意志。”
如果是其他人開口，這種帶有主觀因素的判斷或許不會被赤司重視，但橋本特殊的優秀之處就在於此，他總能做出客觀的判斷。
赤司想，橋本優秀的執行力似乎也得益於此，畢竟，如果連實際情況都無法分清，他還怎麼去完成一個被交給自己的任務呢？
因此，對於橋本的話語，赤司是信任的。他微微垂下眼簾，那點溫和彷彿要從薄薄的眼皮中透出來。
赤司輕撫一下課本的封皮，他沒有對舊書的偏好，這些初初使用過一個月的課本都被他保護得很好，除去內頁的筆記，看上去如同嶄新一般：“這樣就好。”
無論是甚麼樣的職位，甚麼樣的關係，能夠讓神影直人獨獨漏過他，又能夠幫助籃球社那瞧不出收斂的社長站穩腳跟，總歸不會是簡單人物的...只要找到他，赤司相信，自己就能夠掌握籃球社和神影直人自身。
似乎是確認事情不會超出自己的意料，連帶著赤司的狀態從也輕鬆下來。他將剛剛上課使用過的書本和筆記疊放好，放進自己的課桌桌肚裡。
赤司主動終止了剛剛的話題，他眼底帶笑，嘴角也有幾分笑意。橋本看見赤司含笑瞥了一眼自己：“橋本，你還有甚麼想說的嗎？”
聽到赤司“這樣就好”的評價後，橋本的原本還算緊繃的身體頓時下意識放鬆起來。但這種狀態的註定是短暫的，他很快反應過來自己原本留存的另一個想法：關於“報銷”這件事...要不要跟赤司說？
赤司的性子，橋本不說認為自己全部瞭解，最起碼也是略知一二。他頓時又有些緊張起來。畢竟，經費這麼大的事情，赤司卻少有提起過。
前幾次都不是大的數額，說是九牛一毛也不為過，而這次...想到這裡，橋本不得不承認，或許是因為羊毛出在自己身上，讓他難得變得有些吝嗇。
這次在咖啡廳的消耗，說大不大，說小不小，自己肯定是能夠負擔過來的，只是相比於前幾次，橋本難免還是覺得有些肉疼。
——還是不說的好。橋本想。他實在拿捏不準赤司的態度。無過便是功，橋本可不想因為這種算不上重要的事情，害得他跟赤司之間憑白產生間隙。
不過，如果做出這樣的選擇話，那和坂柳共進晚餐的積分，看來也只能從自己口袋中掏了。
想到這裡，即使已經有過心理準備，也給自己打過好幾輪預防針，橋本內心依然有些哀嘆。
對，這樣的積分確實還沒到大出血的地步，但對於剛剛入學，只拿過一個月分發積分的橋本來說，這也不是之前那些九牛一毛的消耗能比擬的。
雖然沒有重要到向赤司哭窮的地步，但讓橋本心無芥蒂地放過這些損失，當作這件事並不存在，顯然是不可能的。
想到這裡，橋本已經開始琢磨，要在近日給坂柳找些事情、設些絆子了。橋本撇了撇嘴，他可不希望，給坂柳那種表面一套、背後一套的人，留下自己軟弱、好欺負的印象。
赤司的注視在橋本身上回蕩半晌。或許是因為午休的教室人聲鼎沸，橋本沒有多少防禦的態勢，赤司這樣認為。他帶有幾分觀察的目光還算隱晦，從對方無意皺起的眉頭，滑到因為不甘而咬合一下的唇瓣。
像是沒過去幾分鐘，又像是已經過去大半個午休。思考間，橋本突然聽到自己的名字。帶一點清凌凌的音質，是從身邊的赤司口中傳出的。
橋本尚且沒有從滿腦子坑害坂柳的思緒中反應過來，反應到赤司在叫自己，他掙扎地眨了眨眼，帶著一點意料之外的茫然：“嗯？”
橋本確實有些摸不著頭腦。赤司是個開明的領導者，最起碼，他一直表現出來的是這樣。
作為一個目標足夠明確的人，赤司和人的交流也無不體現出他這一特質，具體表現在他幾乎從不讓人猜測自己的心理活動，而是直接給出指令這樣。
在有事說事，沒有事情、赤司也不會憑白去叨擾他們的背景情況下，赤司單單叫住他，卻沒有給出任何指令來...橋本頓時有些緊張起來，這種情況屈指可數，他可不覺得這是一個很好的預兆。
但這種時候，也容不得他思考更多。橋本的目光對上赤司的眼睛，或許是因為緊張，他的語氣下意識變得異常緩慢起來：“...還有甚麼事情嗎，赤司？”
赤司不記得他有沒有反省過自己。
像是剛剛一樣，他的目光再一次定格在橋本身上。可和剛剛沉浸於思考的橋本不同，現在的他被赤司從思緒中叫醒，感受到赤司的目光在自己身上停滯，橋本很是露出一點不明顯的慌張來。
這樣是不對的，橋本不應該是這種反應。
赤司覺得自己彷彿看見一面沾滿霧氣的玻璃，他伸出手，將這面本該透明的幕牆擦亮。
就像橋本過於緊繃的狀態一樣，赤司暫且還不知道，是橋本被這步步緊逼的學校規則逐漸影響，還是他確實有甚麼額外的壓力來源，但總歸是不符合赤司期望的。
當然，硬要說起來，這樣可能並沒有壞處，但他想要去改變這個現象。
可現在的橋本卻聽見自己的身旁傳來聲音，這讓橋本甚至失去了自己引以為傲的偽裝能力。對比果然是傷害的一種，橋本不合時宜地想。
對方的聲音同樣緩慢，彷彿攝像機慢鏡頭下的露珠，砸在平靜的湖面上，在人們有心的拍攝下，一切的漣漪都變得那樣柔美。
和赤司相比，再動人的話語都失去了說服力，自己假裝出來的平靜顯現出一種粗製濫造的質感來。
橋本望著他，看見他笑起來，溫和得彷彿清晨綻放的花。他聽見赤司開口，語調是一如既往的平和：“這次能夠讓坂柳同意，你做的非常好。橋本，你還有甚麼想要告訴我的嗎？”
作者有話說：堂堂回歸*二度，明天還有。