第71章 昨夜 “好。”他聽見自己這樣回答。
“明面上, 他自然是那剛正不阿的五品言官，持中而立，”太子妃抿直了嘴角, 話音裡透出幾分冷意“實際上，也不過是盈和家的一條走狗。”
“你乍聽這番諫言, 看似為陛下為陛下收攏兵權, 可大莊國二十一州, 每州設都督, 外加分封在外的諸王，哪個不是手握重兵，他們帳下皆是有刀有槍的實權人物。眼下各方勢力彼此制衡，尚能維持表面太平；若真強行推行兵將分離、廢除世襲，誰也不敢斷言會掀起怎樣的風波。陛下並不糊塗，自然不會冒這等動搖國本的風險。”
趙蠻姜聞言, 勾了勾唇角：“如今在歲都還能世襲兵權的將領，屈指可數。原來，他是想唱這麼一出綁繩戲——將盈和家與靖遠侯的利益捆在一處, 一榮俱榮, 一損俱損……借這由頭拉攏靖遠侯站隊，倒也算不得多高明的算計。”
“正是, ”太子妃微微頷首, “不知靖遠侯是有所察覺、將計就計，還是真信了李御史這一番鬼話，朝堂上, 他確實是同盈和曜站在了同一陣線，駁斥了這番諫言。”
趙蠻姜略作沉吟，以她對易長決的瞭解, 他以往並不是個戀棧權柄之人。但，人心也瞬息萬變。
難怪盈和曜下了朝便親自登門——原來是為了趁熱打鐵。
“那你為何懷疑，他靖遠侯是高明至此，故意將計就計？”
盈和晞有些意味深長地朝趙蠻姜看了一眼，“因為他下了朝並沒有徑直離宮，而是去單獨覲見了陛下。聽聞，還相談了好長時間。”
趙蠻姜噎了一下，“你該不會是想讓我來探聽談了些甚麼吧？我若就這麼打探，如此通曉朝堂和宮中發生之事，不就擺明了我背後有人指點麼？今日我可就只見了你。”
盈和晞神色稍斂，語調復歸平淡：“你和他……如何了？”
“既允諾你的事，我便不會失言，哪怕是稍有變數。”對此趙蠻姜也不欲多言，轉而提起衛旻，“衛旻同意站你的邊了，且會暗中接回衛桓。”
說著又不禁感嘆，“連奪權後如何穩局、如何收攏人心，都步步算在了前頭——你這般謀算，當真周全得讓人心驚。”
“我不允許失敗。”太子妃語氣淡然，寥寥數字，卻帶著久居上位不容置疑的威嚴。
“對了，”她話鋒一轉，“你先前讓我查的東西有了點眉目。”
“你可曾聽說過南涼？”
趙蠻姜呼吸幾不可察地一滯，旋即又沉靜下來。語氣尋常得像在說一件毫不相干的舊聞：“聽過，說是十幾年前一場大火，燒了個乾淨。”
太子妃也端起桌案的茶盞啜飲了一口，“引蟲最初由南涼人培育，種類繁多。你所查的這一種，屬於‘子母引’——即需兩方共同作用。它原名‘生死引’：先種‘生引’，以寄主氣血滋養數年，再種‘死引’。一旦共生成立，則生引者存，死引者存；生引者亡，死引者必亡。但若死引者先死，生引者卻可無恙。”
“後來，‘影人閣’改造了這種引蟲，將其用於控制殺手——也就是你所說的‘傀儡人’或‘影人’。”
“改造後的‘生死引’名為‘聆鈴引’，它被增加了惑亂心智的作用。再加上‘影人閣’培養殺手的手段極端非人，這類殺手大多早已算不得尋常人。一旦認主，就是一把趁手的‘兵器’。”
“控制之法通常有二：一是可供買賣的‘影人’，賣出時僱主會得到原本的‘生引’；另一種是隸屬‘影人閣’自身的殺手，聽命於一種特製的傀儡鈴。”
“然而自南涼覆滅，引蟲斷供，新的‘聆鈴引’再難製成，‘影人’數量日減。後來整個‘影人閣’也遭人屠滅殆盡。如今世上或許還零星殘留著早年流出的‘影人’，但也所剩無幾了。”
——傀儡鈴？趙蠻姜想到她在岐王府聽到的那個鈴聲。“傀儡鈴能查到蹤跡嗎？這類引蟲的解法呢？”
太子妃搖了搖頭，“南涼被滅族後，與引蟲有關的內容都很難探查，主要還不能鬧出動靜，留下痕跡。但是有一點是可知的，這世上定然還有活著的南涼人，他們興許能知道解法。”
“不過，我好像發現了一點別的東西，但眼下還不很確定。若有新的資訊，我再告知你。”
“好。”趙蠻姜也知此事急不得，但葉瀾被關太久，她有些擔心。傀儡鈴的事，她打算去問問葉瀾。
“盈和曜眼下雖不知陛下病重，但他耳目遍佈，此事瞞不了太久。”太子妃又低聲囑咐，“靖遠侯是如今唯一的變數。你那邊……動作須快，萬不能讓盈和曜搶在前頭，將他拉攏了過去。”太子妃說著，目光沉靜：“利益陣營一旦繫結，再想拆開可就難了。”
“嗯，知道。”趙蠻姜雖嘴上這樣應，但是其實心裡沒甚麼底。
岐王府。
易長決將盈和曜送至大門口，言辭懇切，禮數週全，處處妥帖得挑不出一絲錯。直至目送馬車駛入長街盡頭，他面上那層溫雅的客套才如潮水般褪去，眼底漸凝起一片寒霜。
“將軍……”崔言有些忍不住，“您怎麼待他那樣客氣，真要聽他的建議，同盈和家共同抵制兵將分離制度嗎？”
易長決涼涼地瞥了他一眼，“你覺得我蠢？”
“那將軍的意思是……”
“他既搭好了這戲臺，自然得讓他繼續唱下去……”易長決聲調冷沉。想起盈和曜那老狐貍臨走時，竟還提出要見她，眼神便又寒了幾分——盈和朝那紈絝，還真敢惦記上她。
這所謂的世家大族，頂級外戚，還試圖一層一層地掂量她的身份，打量她的品行……
他們也配？
他眉間一斂，神色倏然凝重，“我今日下朝覲見，陛下氣色有異，多半是病了——你近日探查他們那邊，可有甚麼新動向？”
崔言想起他先前說去請了陛下的賜婚，應當就是那時候近距離見了。“戍衛軍近來巡防日漸內收，已近宮牆。如若得知陛下身體抱恙……恐怕會提前動手。”
“瞞是瞞不久的，”易長決略作沉吟，“戍衛軍的一動一靜，你派人再盯緊些。近畿駐軍全部備戰，不得延誤。”
“是，將軍。”崔言欲言又止，“那陛下那邊……”
“皇宮我們進不去，禁軍如若真被人全數拿下，那便是一局死棋。”易長決閉了閉眼，再睜開時寒意稍褪，語氣也稍顯柔軟，“她差不多該回了吧。”
“誰……”崔言出口才下意識反應過來，“是差不多時辰了，屬下這就動身去接。”
“我去。”
趙蠻姜步出宮門，一眼便望見了候在不遠處的馬車。車旁卻不見崔言的人影，也沒有團團圍住的護衛，只有駕車的小廝正坐於前。
正疑惑著，她掀開了車簾——昏暗中，一道人影靜坐於側。光從她掀開的縫隙湧入，恰恰落在他臉上。玉質般的肌膚上，連細微的絨毛都清晰可辨。他眼睫半垂，濃長的影子輕覆下來，懶懶投來一瞥。
趙蠻姜正好撞進這道目光。
她神色微斂，矮身鑽進了馬車。
“等很久嗎？”趙蠻姜偏過頭看他，“是不是睡著了？”
“沒有。”易長決的目光追著人，最後停在她臉上。
此情此景，與昨夜種種悄然重疊。他呼吸微頓，心底那根弦似又被輕輕撥了一下，視線又不由自主地挪到她還帶著微腫的唇瓣。
昨夜，他確實有些失控了。
“昨晚……”
“我要的那壇酒呢？”
兩人同時開口，話音交疊。
“昨晚？”趙蠻姜眉頭微蹙，“昨晚甚麼？”
易長決緊緊看著她，目光裡帶著遲疑：“昨晚的事……你真不記得了？”
“我當然記得！”趙蠻姜急急辯道，“你答應了要封一罈酒帶回去，掌櫃也把酒交給你了。”
“然後呢？”易長決一瞬不瞬地看著她，目光幾乎要將人穿透。
“然後……”趙蠻姜哪裡還有印象，只好含糊其詞，“然後就回去了啊。”
“很好，趙蠻姜……”易長決的臉色不知怎麼又冷了下來，“以後不許同人飲酒。”
那怎麼行！她可全指著這個完成大計呢。
趙蠻姜立馬換了副嘴臉，臉上做作地堆起幾分笑意，“昨晚……你不是都答應我了嗎？孫先生往日裡常說，你是他最得意的學生，品行最是穩重高潔，最是有君子風骨的——怎麼會做這等小人行徑，失信於人呢！”
一字一句，彷彿都抽打在他臉上。
是，他趁人之危，他舉止孟浪，他小人行徑，失了君子之風。
易長決的臉色一分分沉了下去。
趙蠻姜見這招不但沒哄住人，反倒越說對方臉色越難看，索性收了笑，開始軟著聲音哄：“我不是那個意思。”然後又嫌不夠，準備朝他坐的那一側坐過去。
馬車顛簸，她怕摔著，剛扶著馬車壁起身，卻被身前的人一把捉住了手腕，“你又要做甚麼？”
趙蠻姜順著力道，扶著他的手臂，轉身輕輕挨坐在他身側，“你還記得從前裴師爺在時，也曾送過我一罈酒……”
他怎麼不記得——那日她與衛旻喝得爛醉，是他一路將她抱回去的。
也正是那日開始，他夜裡的夢，越發荒唐。
“昨日封那壇酒，是想到裴師爺，若是他還在…”她眉心微蹙，抬著一雙水霧濛濛的眸子望向他，神情悽楚可憐，“我不與別人喝，只要你陪陪我，就當……祭一祭裴師爺，可好？”
一番話曉之以理、動之以情，塞進了好幾分真切。她不信這樣他還能無動於衷。
而易長決只是垂眸看著她——這個距離太近了。她身上清淺的香氣絲縷縈來，總勾出昨夜他把這團溫香攏在懷裡的畫面。
那時她也這樣抬著眼眸看他，只是當時眼神裡的乖順和懵懂，換成了此刻的打量與算計。
饒是如此——
“好。”他聽見自己這樣回答。