第27章 過年 “誰說少主不回來過年了？”
次日, 趙蠻姜手臂多了五道傷。易長決就候在院裡，一言不發地按著她檢查她手腕的傷口。
然後領著她和葉瀾兩人去了西武場，直接走上刑臺。
他指著葉瀾朝底下練武的弟子冷淡地吩咐：“五十鞭。”
西武場所有人噤若寒蟬, 硯山先生今日不在，張懷聞是大師兄, 已經算是輩分最大的了, 也對這個師叔的命令不敢不從。
而易長決像一個冷酷的主刑官, 站在一側的高臺上, 扣著趙蠻姜的手腕，不允許她輕舉妄動。
她看著戒鞭一下下抽在葉瀾身上，回望向易長決的眼神，幾乎都帶上了恨意。
孫先生曾說，有些你以為躲掉的罪責，是有人幫你擔了。
“世上不會有比你更冷情的人了。”她眼裡一片乾澀, 但嗓子啞的厲害。
易長決沒有答她的話，也沒有看她，只是面無表情地聽弟子數到五十的時候, 鬆開了趙蠻姜的手。
“讓人帶他去醫坊。”他對在一旁候著的張懷聞他們說完這句話, 又看向朝葉瀾撲過去的趙蠻姜，扔下一句“明日我會再檢查”, 便離開了。
饒是葉瀾身體好, 這五十鞭打下去，還是躺了好幾天。
可幸的是，再後面連著的幾日, 趙蠻姜和葉瀾沒再被領著去西武場受罰了。
一方面是出於對懲罰的忌憚，趙蠻姜對自己的防護越來越嚴實；另一方面，是葉瀾確實有了變化, 他“下意識”的傷人招式在明顯減少。
同時，葉瀾開始認真教趙蠻姜一些躲避的招式，趙蠻姜也認真學。
趙蠻姜在這日復一日的訓練裡，劍法居然也進步了不少，至少是能懂得怎麼保護自己不再受傷。
而趙蠻姜數著日子到了一個月的時候，易長決似乎忘了那為期一個月的約定，對此隻字未提。
但到十一月的時候，出了趟遠門。
聽說是要過完年才回來。
這些日子，趙蠻姜與易長決的關係，似乎比她初到秋葉棠時還要糟糕。
她自打來了秋葉棠的這些時日，幾乎少有與易長決這樣僵持的時候了。
大多數時候，她都是披著一張乖順的皮，收斂起自己不合時宜的一些情緒和稜角，努力扮演一個好小孩。
——畢竟這些日子的許多時候，她是感受到過一些似有若無的關心，和隱約存在過暖意。
趙蠻姜覺得，自己是願意做等價交換的。
但是此次她被那一身冰錐子扎到後，一身的反骨似乎也冒出了稜角。
趙蠻姜不再確定那些溫暖是否真的存在過，她撐著一口勁，懶得再去他面前裝乖扮傻故作姿態。
她只想護住自己要的東西。至於易長決這種冷心冷肺的人，不去招惹就好。
在那件事發生之後的很長一段時間，都是衛風去接送趙蠻姜上學下學，日子似乎又平靜了起來。
這樣再往後的日復一日，趙蠻姜同葉瀾練劍的這個習慣，從此再也不曾斷過。
——
冬天的日子短，時間像在插了翅膀在飛，天氣也一天較一天的冷。
很快，這一年的年節將近。
秋葉棠上下都瀰漫著濃濃的年味，四處張燈結綵，喜氣洋洋的。
趙蠻姜早上醒的早了些，覺得今日格外的冷，看著灰濛濛的天空，覺得怕不是要下雪。
“蠻姜——裴師爺給各院寫了紅聯，讓你過去拿我們院的。”年祺在院外喊著。
“好！這就去——”趙蠻姜擱下手裡的藥材，應聲道。
自打書院休了年節的假，葉瀾天天纏著她，處處都要跟著。
趙蠻姜倒是寧願去跟阮久青在醫坊待著幫幫忙。她現在能幫上的忙也不少，一些簡單的小病都能看了。有時候葉瀾纏得她煩了，也把他當個藥僮使喚。今日一些藥材要處理，便帶回三院和葉瀾一起弄。
“我也去我也去！”葉瀾說著也跟著趙蠻姜跑了出去。
趙蠻姜：“你家易少主都不知道去哪了，你就知道天天跟著我跑！”
葉瀾：“哎呀，少主不讓我跟著，他劍法也比我好，用不上我保護，我跟著也確實沒用啊。”
趙蠻姜：“他就是嫌你話多，你以後少說點話說不定就帶上你了！”
葉瀾：“好像是哎！他跟我說的最多的一句話就是讓我閉嘴。可是我不理解呀，不理解就要問，不問怎麼能懂呢？”
趙蠻姜扶額：“笨的！”
兩人吵吵嚷嚷，一會兒就到了東北二院。
“裴叔，年祺說您給我們寫了紅聯啦！”趙蠻姜進院，看到大大小小長長短短的掛著好多紅聯，一片的紅紅火火。
“蠻姜來了呀！”裴師爺笑嘻嘻地招呼，“快來看看，選個你喜歡的。”
“好好好，裴叔推薦一個吧，這麼多，怕是要挑花眼！”趙蠻姜打量著院裡的紅聯說。
“姜姐，我們選個長點的，霸氣！”葉瀾在邊上出謀劃策。“那個，我看那個就不錯。”
趙蠻姜看了一眼，“你就認識哪那個是最長的吧！別添亂，讓裴叔選。”
葉瀾笑嘻嘻地應：“嘿，好好好，你現在是念過書的人了，你自己不能選嘛！”
“哈哈哈，無妨無妨，蠻姜你可以自己選。隨便哪個都成，自己家裡也不講究那麼多。”裴師爺笑著說。
趙蠻姜聽到裴師爺話裡“自己家裡”這幾個字，被烘得心頭暖暖的，拼命壓著自己想要揚起的嘴角，裝模作樣的在一串紅聯下踱步。
最終，她停在一副對聯前面。
雲開霧散，春光乍破還送暖；
雪化天晴，百花齊放笑春風。
橫批是：春暖花開。
“就這個吧！”趙蠻姜指著面前的對聯對裴師爺說。
“好，我給你包起來。順便給你拿對福字。”裴師爺說著取下了這幅對聯。
“哦對，裴叔，也順便給阮姐姐包一副吧！這兩天病人多，她天天到處奔忙，我給她們小院也貼一副。”
阮久青這幾日忙的腳不沾地，飯都不回來吃了。這幾日他們都留在東南三院吃飯，好在易長決這些日子不在。
“也是，那得給我們阮大夫包一副好的。”裴師爺說著扯了一副邊上的空對聯，準備重新寫。
“裴叔裴叔，還有裡邊屋呢！易少主的主屋，我還有姜姐的屋裡都得貼上呀，還有裡屋，臥房，廚房好多地方呢！”
趙蠻姜聽到葉瀾吵嚷著只覺得腦仁有些疼，用竹棍敲了下他的肩膀道，“照你這個貼法，裴叔再寫一院子的紅聯都不夠。”
“哈哈哈哈哈，葉瀾小兄弟沒說錯，那都準備準備……”裴師爺見他的紅聯這麼招人待見，喜不自勝。
“別別別！”趙蠻姜趕緊擺手，又看了一眼一臉期待的葉瀾，無奈地說，“那主屋和東西廂屋再各一副吧，別的就真的不能再要了……”
裴師爺突然想到甚麼：“哦對，你們院易少主要回來過年嗎？”
趙蠻姜搖了搖頭：“不知道，應該不了吧，也沒人跟我們說。”
葉瀾問：“少主做甚麼去了？”
“他回去了，生辰，每年這個時候都不在。”裴師爺笑笑，“日子好像是十一月十九吧，就前些時日，滿十九了。”
趙蠻姜聞言倒是呆愣了一瞬，來了秋葉棠快兩年了，沒見過易長決過生辰。
她突然想起，去年的十一月十九他也是不在的。
今年衛旻正好及冠，冠禮當日邀請了好些人，辦得很是隆重，算是秋葉棠最熱鬧的時日之一了。趙蠻姜有幸去觀了禮，當時還想過易長決及冠的場面。
只是沒想到他的生辰都不在秋葉棠過。
他是哪裡人？家裡還有甚麼人？為何一直在秋葉棠？
她不知道，也不敢問。
趙蠻姜一下子也沒了挑紅聯的興致，讓葉瀾隨意挑選了幾幅，便告別了裴師爺，出了東北二院。
直到貼紅聯的時候，趙蠻姜還是一副興致缺缺的模樣，坐在院裡的躺椅上，看著葉瀾和年祺在那忙活。
“對對對，左邊一點，哎多了多了，再右邊一點！”葉瀾站在個小板凳上，年祺在下邊指揮著。
“哎呀，別說，這貼上了紅聯，就看著熱鬧多了。”年祺轉了幾轉，滿意地打量著幾個屋門口的紅聯。
“今年你們少主不回來過年，我們院裡人還去中心內堂吃年飯嘛？”趙蠻姜半撩著眼皮，漫不經心地問。
“誰說少主不回來過年了？”年祺疑惑道。
趙蠻姜聞言起身坐直，“甚麼？今日都二十八了，他年前要回？”
年祺說：“少主去時交代過我了，讓我給各個院裡的年禮備好，他年前回來。他向來說到做到的，而且他也不愛在那邊過年，也向來都不過年的。”
“為甚麼？”趙蠻姜有些憋不住，問出口。
年祺沒直接回答，先是看了看院門口，似乎是確認不會有甚麼人會突然造訪，才湊近了趙蠻姜，壓著聲音說：“要不是生辰，少主是不能回去的。他家那邊不讓他回，他也不愛回。不過一般都不會去那麼久，這次應當還要一併處理甚麼事。”
趙蠻姜驚訝：“還有有家不讓回的？”
“噓！”年祺謹慎地又看了一眼院門口，“少主很不願意提家裡的事，這裡的人都不敢提——不過知道的人也不多。他不是這裡的人，五歲就被送秋葉棠來了，說是‘送’，其實跟‘丟’沒甚麼差別，這些年來，不聞不問的，也不讓回。”
年祺說著又嘆了口氣，“別看我們少主平日裡冷冰冰的模樣，他小時候也很可憐的。”
葉瀾一反常態沒插嘴，像是神遊天外，不知道在想甚麼。
趙蠻姜僵著背，撐在躺椅上坐著，沉默了半晌才開口：“他家在哪呀？”
年祺搖搖頭，“少主的身份似乎是秋葉棠的大秘密，衛棠主和衛旻少爺他們應當知道，再應當就沒甚麼人知道了……”
“噢……神神秘秘的。”趙蠻姜撇撇嘴，“反正我也不想知道，不猜了，免得還惹到了甚麼了不得的人物。”
年祺又多交代了一句：“我今日說的這些可別到處亂說，少主知道了要生氣的。”
趙蠻姜擺了擺手，又躺回躺椅上。
誰想招惹那坨冰碴子，不嫌扎手麼。
但是腦海裡不自覺浮現出一個畫面，五歲的小男孩，冷冰冰的一張臉，還短手短腳的，卻孤零零地立在空茫的風雪裡。
好像還真有那麼點可憐。