第31章 第 31 章 他是同她有過肌膚之親的……
“兄長……”
李亭鳶睜著溼漉漉的眼睛瞧他, 聲音一點兒底氣都沒有。
崔琢的指腹微涼，輕輕用了力。
同上次在溫泉池邊不經意地擦過不同，這次他是實實在在的, 用指腹碾壓、揉搓著她的耳垂。
像是品鑑，又像是在……
把玩。
腦中乍然浮現出這麼一個詞, 李亭鳶的心臟猛地一跳。
他分明就是故意的！
甚麼規矩禮儀, 甚麼族訓家規, 都如同被他撫落在地視而不見的冊子一般, 全是他拿來偽裝的工具。
只有這一刻，這個笑意慵懶從容又帶著敗壞的男人，才是他骨子裡的模樣。
馬車微微晃著，男人的力度存在感很強。
李亭鳶甚至覺得自己能感受到崔琢指腹上的紋路。
“……嗯。”
崔琢壓低眉眼，視線聚焦在她的耳垂上，還顧得上分心應她一聲。
李亭鳶眼睫輕顫, 咬著唇不敢再出聲了。
生怕暴露了自己喉嚨裡驚惶的顫意。
其實沒多久，只是戴了一隻耳墜的時間，可李亭鳶卻覺得那幾個瞬間漫長到幾乎凝固。
崔琢將耳墜戴到她的耳朵上, 身子向後靠去, 神情滿意得像是在欣賞自己的傑作。
小而精緻的金絲纏枝牡丹紋耳墜，墜在李亭鳶紅到幾乎要滴血的小小耳垂上, 夕陽下微微晃動出星星點點的璀璨。
李亭鳶被他盯得有些不自在, 兩靨暈紅，抿了抿唇。
才想出聲說點甚麼，就聽崔琢笑了聲：
“賠你的。”
李亭鳶渾身一僵, 抬頭看向他。
崔琢說話的時候微微靠近了過來，氣息壓得很低，聲音好聽得如玉石相擊。
男人鼻樑高挺, 薄唇微翹，直直看過來的眼神裡藏著一抹不易察覺的戲謔。
馬車轉了彎，夕陽如同碎金緩緩爬上他的臉龐，勾勒出他俊美的輪廓。
有細碎的光暈落進崔琢琥珀色的深邃眼底。
李亭鳶心臟不可抑制地漏跳了一拍，盯著他的眼睛，如同被剎那吸進了深不見底的漩渦，腦中一片空白。
她慌亂地垂眸。
心跳聲劇烈地砸在耳畔。
崔琢就是這樣的人，沉穩、優秀，站在人群中便彷彿像是聚集了所有光芒，讓人不自覺被他吸引。
更何況他還是同她有過肌膚之親的人。
她與他在三年前那個暑熱潮溼、人聲鼎沸的宴席間，在無人知曉的房間裡，毫無保留地裸//裎相對，親密至極地糾纏不休。
那時候情竇初開的李亭鳶是如何愛上的他，三年後的如今，幾經掙扎，現在李亭鳶的心仍然還是不可抑制地再次生出了悸動。
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夜色如水，滿地清霜。
黃津津的燭光從雲紋紗的窗格子裡密密匝匝地鋪灑下來。
“吱呀”一聲門響，驚醒了寂靜中的夜色，也驚醒了坐在妝臺前發呆的李亭鳶。
“姑娘，熱水打來了。”
芸香捧著乾淨柔軟的寢衣和帨巾進來，“您是此刻沐浴，還是待會兒？”
李亭鳶將手中的耳墜放下，眨了眨眼回神，“這便沐浴吧，天色不早了。”
芸香看了眼她放在妝臺上的耳墜，有些摸不著頭腦。
這耳墜分明不是清寧苑的東西，姑娘出門前她記得並未佩戴耳飾，怎的回來就戴了這一對耳墜。
而且……
芸香偷偷抬眸看了眼又重新對著那耳墜發呆的李亭鳶，心底微嘆。
——而且姑娘打從方才用過晚膳便一直坐在妝臺前，對著那耳墜發呆，如同丟了魂兒一般。
莫不是這耳墜是那宋公子送的？
芸香悄聲走過去，輕聲提醒道：
“姑娘，待會兒水要涼了。”
李亭鳶倏地回神。
察覺到自己又在對著那耳墜發呆了，忍不住臉頰微微一紅。
芸香一面幫她將耳墜收起來，一面不經意與她閒聊：
“對了，前幾日二房的少夫人生辰，奴婢才聽翠英提起，少夫人的妹妹原來早就被世子送走了，難怪近來都沒看見她……”
“你是說柳夢鳶被送走了？！”
李亭鳶才剛起身卸下頭上的髮釵，聞言詫然出聲。
芸香從鏡中詫異地看了她一眼，如實道：
“是啊，還是世子爺親自發話送走的呢，咱們還以為那柳姑娘興許就是未來的世子夫人呢。”
李亭鳶慢吞吞卸下發釵，神色有些怔怔的。
須臾，她將髮釵遞過來，似是猶豫了一下，才問：
“甚麼……甚麼時候的事？”
芸香收了髮釵，將髮釵和那對耳墜一起收進匣子裡，擺放整齊：
“據說是上月的事了，上月……上月初三。”
上月初三……
李亭鳶在心底默唸，一日日地回憶，心跳隨之越來越快。
直到她心底咯噔一聲，驟然想起上月初三是柳夢鳶那夜來尋找自己的第二日！
那日她初次去松月居請安，崔琢還問了她柳夢鳶可是去尋她了！
當時他沒多說，她也沒敢問，還以為是因為他在乎柳夢鳶，怕她尋她的事或是衝撞了她，才會向她詢問柳夢鳶的動向。
原來竟不是嗎？！
那他這麼問……這麼問是為甚麼？又為甚麼要將人送走？！
李亭鳶回頭看向妝臺。
那個擺放著金絲纏枝牡丹紋耳墜的盒子，在芸香的手底下緩緩合上。
李亭鳶心頭突突直跳，有些不敢深想的答案呼之欲出。
“姑娘、姑娘？”
芸香小聲喚她，“這已經是您今日第五次發呆了，您可是身體不舒服？”
李亭鳶滿耳朵都是自己的心跳聲，顯得芸香的聲音霧濛濛離得很遠。
她眨了眨眼，嘴唇翕動，半晌，啞聲問：
“宋聿詞呢？你可知他近來在哪兒？”
芸香一愣，沒想到李亭鳶忽然提起了宋聿詞。
不過說來也巧，今日下午她奉命去明德書院給姑娘的弟弟送春被的時候，恰巧碰到了要出城的宋公子。
宋公子說自己祖父染疾，這兩日他要回耀縣侍疾。
“竟是回耀縣了麼？”
李亭鳶望向窗外的月色，語氣喃喃。
耀縣距離京城四百多里，況且他還是侍疾，這一去恐怕許多日回不來。
莫不是真要等到放榜那日才能回來？
“姑娘可是有甚麼話要同宋公子說？世子爺不是同宋公子交好，不若讓世子爺……”
“不、不用了！”
李亭鳶猛地出聲阻止。
芸香見她神色有些怪異，心中雖奇怪，卻也不便多問，只順從道：
“那姑娘還是別多想了，到時奴婢和芸巧勤打探著，宋公子若是回京奴婢第一時間來稟報您。”
李亭鳶輕輕捏了捏袖子，心中越發忐忑。
未幾，她長嘆口氣：
“也只能如此了。”
沐浴過後，李亭鳶拿了今日崔琢給她的玉琳閣的賬冊靠在床邊看。
芸香替她多掌了幾盞燈。
燭光下，靠在床畔的少女肌膚細膩如瓷，白嫩的面板未施粉黛卻自有一片淡淡的粉意，宛若桃花灼灼。
烏黑如瀑的頭髮用一支素簪鬆鬆挽起，髮梢微微溼潤著，一滴水珠滾進那起伏的丘壑間。
她翻書時，手臂輕輕抬起，寬大的袖擺滑落，露出纖細柔眉的皓腕，在燭光下白得晃眼。
李亭鳶平日裡總是安靜的時候偏多，打扮又素淨，總給人一種清水出芙蓉的感覺。
但這次，還有上次在別莊時，芸香見到的李亭鳶卻又是穠豔嬌嬈的。
她的身材很有傲人的資本，豐滿不臃腫，雙腿筆直細長，腰肢不盈一握，就連後頸的弧度都美得恰到好處。
尤其是在燭光下，光影晃動時李亭鳶的一顰一笑彷彿有種攝人心魂的美豔。
芸香偷偷多看了幾眼，視線瞥到她胸前那滴滾落進去的水珠，竟不自覺紅了臉頰。
李亭鳶倒沒注意到芸香的想法。
她一門心思都在手中的賬冊上。
其實從賬面上看，並未看出有甚麼大的不妥之處，只是進貨價與售賣價比之市場上的價格要高個一兩成。
但玉琳閣既是崔家的產業，面對的自然也是有頭有臉的顧客。
倘若料子上乘，那些貴人不會在意這一兩成的價格變動，光是價格因素倒也不至於經營不善。
李亭鳶默了默，估摸著問題要麼出在了料子和款式上，要麼出在了內部經營管理上。
將手裡的賬冊翻完，李亭鳶又從箱籠中找出這幾日崔琢命人送來的那些布匹，仔細瞧了瞧樣式和料子，反覆來回對比了面料、款式、紋樣以及價格等。
直到心裡有了初步的想法，她這才踏踏實實睡了過去。
第二日崔琢要先去上朝。
李亭鳶一想到今日要去玉琳閣，也閒不住，乾脆又把昨日看過的賬冊重新仔仔細細看了一遍，待到午時去慈心堂陪崔母用了午膳。
“你說你兄長要帶你去看鋪子？”
崔母笑著拍了拍她的手，欣慰道：
“也好，多去跟著你兄長學習學習，不過你要記得，莫要累著了自己，凡事不必太過辛苦，自有你兄長在前面頂著。”
李亭鳶抿唇笑得乖順：
“知道的，多謝母親關心，兄長他夙興夜寐，亭鳶若是能分擔一二也是應當。”
“哎，你這丫頭……”
崔母無奈搖頭。
李亭鳶陪崔母聊了會兒，恐崔琢來叫她，便先行告辭離開了。
張嬤嬤看著李亭鳶的背影，笑著誇讚：
“姑娘就是懂事，咱們家瑤姐兒跟姑娘多在一起待待，興許也會懂事許多呢。”
崔母嘆道：
“亭丫頭是個乖巧的，不過她有句話說的倒是對，明衡他夙興夜寐，如此辛苦，院中也遲遲沒有個可心的人兒……”
張嬤嬤替崔母揉著肩，笑著寬慰：
“您忘啦，再過幾日聞小姐就要隨崔家的船隊進京了，她與咱們世子爺從前在雲州時便是青梅竹馬，老爺又看重兩家關係，這次來啊，說不定能和咱們世子爺再續舊緣呢！”
崔母想到聞淑君，臉上也綻開了笑意。
“那丫頭是個好的，明衡的祖父與外祖家都喜歡也認可那丫頭，這些年他們二人也不曾斷過書信往來，想必此事定能成。”
張嬤嬤笑道：
“可不是麼！您就放心吧，說不定啊，明年您就能抱上孫兒啦！”
崔母被她逗得發笑，又故意板著臉嗔瞪她。
張嬤嬤往自己嘴上一扇，逗她，“哎喲！老奴多嘴！”
……
慈心堂這邊笑聲不斷，而李亭鳶已經回到自己院中，換了身衣裳等著。
明明已經同他見過許多次面，但不知為何，李亭鳶今日等待的時候異常緊張。
就彷彿當年第一次在崔府碰見他被他看著上藥後，第二日被崔月瑤邀著進府前，一想到能再次見到他時，她的緊張。
崔琢比昨日約定的時間晚了會兒，特意遣了崔吉安來清寧苑說了聲。
直到申時一刻，崔吉安才再來清寧苑請人，說是世子已經回了府，換身衣裳就走。
李亭鳶跟著他來到松月居，剛到就見到崔琢從裡面出來。
他今日穿了一件水藍色直裰，雲錦緞的料子上繡著銀絲暗紋，頭髮用銀冠束著，眉目清雋，頗有幾分儒雅溫和。
李亭鳶心跳微微加速，忍不住多看了他幾眼。
打從昨日去完田莊後，兩人的關係似乎比從前拉近了不少。
今日看見他，她便從心底裡不自覺地生出許多親近與暗暗的喜悅。
“久等了。”
崔琢語氣也較之前溫和不少。
他將一盒糕點遞過來，“帶著路上吃。”
李亭鳶盯著那隻修長如玉的手捧著的紫檀盒，抿了抿唇，將東西接了過去，有些侷促地道了聲謝。
玉琳閣在城南的梧桐巷。
崔家的許多產業都在這條街上，離崔府倒是不算太遠。
馬車行了小半個時辰便到了，李亭鳶跟在崔琢身後下了馬車。
第一眼望去，是一座三層的小樓，“玉琳閣”三個大字龍飛鳳舞地懸掛在門樓上，不過瞧起來倒不像是崔琢的字跡。
崔琢的字鋒利板正，而那上面的字反倒透著灑脫不羈。
見李亭鳶疑惑，崔琢視線順著看過去，眼底飛快劃過一抹暗色。
“這是我小叔當年題的字。”
“小叔？”
李亭鳶詫異。
她當崔府嫡系這邊只有大房和二房，原來還有個三房麼？
那平日怎麼不見三房的人，此前也從未聽崔家的任何人提起過崔琢這個小叔？
崔琢側首看了她一眼，勾了勾唇，語氣十分無所謂道：
“都是些陳年往事了，進去吧。”
崔琢不提，李亭鳶也不會多問，不過心裡倒是對這個小叔越發好奇起來。
也不知是因為此刻正值午後還是甚麼原因。
兩人進去的時候，玉琳閣裡就只有一個夥計在櫃檯後面。
瞧見他倆進來，那夥計就隨意地瞭了一眼，沒精打采道：
“顧客想要甚麼貨架上都有，隨便看。”
說完，還拿著手中的雞毛撣子象徵性地出來在貨架上掃了兩下。
他這不掃還好，一掃過去，整個堆積在貨架上的灰塵全都被他掃落了下來，紛紛揚揚的塵土飄得滿屋都是。
李亭鳶蹙眉後退了一步，饒是用帕子捂著口鼻仍忍不住咳嗽了兩聲。
崔琢目光亦冷了下來。
崔吉安見狀，急忙上前，揚聲道：
“你們的錢掌櫃呢？讓錢掌櫃出來！”
那夥計聞言動作一頓，蹙著眉往三人身上上下打量了一眼，最後落在崔琢身上，言語輕怠：
“掌櫃的有要事出去了，這位客人也是怪，偌大的店鋪呢，掌櫃總不能一直守著吧，怎的一上來就要見掌櫃，您要買甚麼同我說就行了，這價錢我能做得了主。”
崔琢氣笑了，冷嗤一聲：
“你能做得了主？”
“那是自然。”
夥計說的理所當然，絲毫不覺得有甚麼問題。
李亭鳶聽了那夥計的話不由一怔。
她來之前想過這間鋪子定是有甚麼問題，卻沒想過這原來在第一環就已經出了問題。
她看了夥計一眼，走上前去到貨架旁，隨手拿下來一小匹布料，問道：
“敢問小哥兒，這匹布作價幾何？”
“二百兩。”
夥計頭也不抬道。
李亭鳶震驚地睜大眼睛，二百兩？！
據她所知，府中那幾匹崔琢送來的那幾匹宋錦加起來，也不過二百兩的價格，而芸香和芸巧這樣的大丫鬟的月例，一個月也才十兩而已。
而眼前這幾匹分明是品相稍微差些的雲錦，加之樣式顏色都已不是時下時興的了，為何還賣這麼貴？
見李亭鳶不說話，那夥計終於捨得慢悠悠抬頭往幾人身上看了一眼。
待瞧見她震驚的模樣，夥計像是忽然恍然大悟了一樣，冷笑一聲。
他上上下下將李亭鳶打量了一通，語氣中滿是鄙夷：
“原來姑娘不是誠心來買料子的？倘若預算有限，那還是請回吧，這店中的料子不適合您。”
“你……”
李亭鳶被他一噎，臉色氣得發紅，剛想開口反駁，忽覺手臂被崔琢暗暗拉了一把。
她語氣一頓，循著他的動作看去。
只見門口鬼鬼祟祟進來一個四十多歲的男子。
那男子一身錦衣華服，生得圓潤肥胖，笑起來像個彌勒佛一樣。
他一進來也沒看鋪子裡的其他人，徑直朝那夥計走去，笑道：
“敢問小二哥，前日我定的那幾匹布可到貨了？”
那小二掃了他一眼，隨手往一旁貨架的角落位置一指，態度傲慢：
“就在那兒了，你自己看吧。”
李亭鳶皺了皺眉。
看這夥計如此怠慢顧客的態度，想必是一貫如此了。
原本她還以為就夥計這態度，那圓潤男子肯定生氣，豈料那男子不知是心態好，還是沒察覺出夥計的態度有問題。
反倒笑呵呵地一連應好，自己親自走過去將那堆砌在角落裡的布料拾起來，上下欣賞了好一番，好似十分滿意一般，笑得眼睛都眯成了一條縫兒。
“哎呀，這布料瞧著就好，我家裡養那幾個啊，就喜歡咱們玉琳閣的料子，旁的料子還都穿不慣呢！”
說著，他走過去將一兜銀子塞到夥計手中，笑意中竟有幾分諂媚：
“以後若是還有這種料子，還請小二哥幫我留著。”
夥計面不改色地收了銀子，“那是自然。”
李亭鳶蹙眉，對那夥計的德行心中微惱。
再看那男子手中的布料，款式老舊，質量也就是市面上一般料子的質量。
哪裡就擔得上那男人一句“就喜歡玉琳閣的料子，別的都看不上”。
李亭鳶心中奇怪，忍不住回神看了看崔琢，想看看他是甚麼反應。
卻見崔琢神色淡然，只目光中帶著幾絲玩味地盯著那來買料子的圓潤男子，似乎看到了甚麼有趣的事一般。
李亭鳶見他這樣，愈發地一頭霧水。
難不成……難不成這玉琳閣的料子當真有甚麼不同於尋常的地方，只有她一人沒看出來？
李亭鳶摸了摸鼻尖，忽然有些懊惱自己來之前做的功課還不夠細緻。
她正暗暗打算，想等那男子走後再好好察看一下那些料子。
不料那圓潤男子一轉身，驟然發現屋中還站著三人，不禁愣了一下。
等他抬頭將目光對上崔琢的時候，臉上的笑意猛地僵住，原本紅潤的臉色“唰”地一下變得慘白，如同見鬼了一般。
李亭鳶從他那雙綠豆眼裡，看到了顯而易見的恐懼：
“崔……崔大人……”
而原本那夥計還在低頭漫不經心地擦著桌子，聞言也猛地抬頭朝這邊看了過來。
夥計眼神同樣如見鬼一般，手裡的抹布“吧嗒”一聲掉在了桌上。
李亭鳶瞧著兩人誇張地反應，不禁咦了聲，這下好奇全都變成了稀奇。
她晃了晃崔琢的袖子，輕輕踮起腳尖湊近他耳畔，壓低聲音笑著調侃：
“你怎麼成了人見人怕的煞神了？”
李亭鳶方才看“戲”看得入迷，一時忘了身旁之人是崔琢，所有的動作和調侃完全是出於她的下意識。
可等她剛說完，就察覺身旁男人氣息一沉。
李亭鳶神色一滯，猛地回過神來，僵著脖子緩緩抬頭，一眼便對上了崔琢沉沉的目光。
她愣了下，眨了眨眼，視線順著崔琢的視線向下，這才發現自己的手竟然還揪著他的袖子沒松。
她的手幾乎是如箭一般飛快彈開，臉色漲紅：
“我、我……抱歉……”
她的聲音心虛得如蚊吟一般。
末了似乎是餘光察覺到袖子被她捏皺了，她又悄悄伸手幫他抻了抻褶皺。
低眉垂首自以為他沒注意到她的小動作。
崔琢眼底掠過一絲好笑，指腹輕撚，剋制著想要揉撚她泛紅臉頰的動作，不動聲色地將袖擺捋平。
而後重新抬眸看向那身形圓潤的男子，眼神一沉，語氣平靜中透著威壓：
“倘若我方才沒聽錯的話，王大人是說……自己的妻子也喜歡這玉琳閣的布匹麼？”